آدام نویمان می‌گوید نیم ساعت ماشین سواری با پسر ماسایوشی زمانی است که نفس او تسخیر شد و سقوط 47 میلیارد دلاری WeWork آغاز شد.
بنیانگذار WeWork به استیون بارتلت گفت که زمانی که پس از پیشنهاد چند میلیارد دلاری SoftBank به دفتر مرکزی بازگشت، "فراموش کردم که در مورد چه چیزی بودیم."
میلیاردر، بنیانگذار WeWork، آدام نویمان، به بازی کارآفرینی با Flow بازگشته است و می گوید مصمم است اشتباهاتی را که منجر به فروپاشی عظیم 47 میلیارد دلاری استارتاپ مشترک شد، تکرار نکند. او می گوید این بار دقیقا می داند که چرا شکست خورده است.
نیومن در پادکست The Diary of a CEO در قسمتی که در 28 سپتامبر منتشر شد، گفت: «فکر می‌کنم جامعه به ما یاد داده است که وقتی آن موفقیت را به دست آوردیم، وقتی آن چیزهای مادی را به دست آوردیم، به این عدد می‌رسیم، ناگهان سوراخی که همه ما احساس می‌کنیم در درونمان پر می‌شود.» از موفق‌ترین افرادی که می‌شناسد، او اضافه کرد: «من کسی را ندیده‌ام که از یک چیز خوشحال یا برآورده شده باشد.»
در اوج WeWork، نیومن بزرگ زندگی می کرد. ارزش این شرکت پس از سرمایه‌گذاری ۲ میلیارد دلاری سافت‌بانک در ژانویه ۲۰۱۹ به ۴۷ میلیارد دلار رسید و فوربس ارزش خالص نویمان را در ماه مارس ۴.۱ میلیارد دلار تخمین زد. WeWork حدود 60 میلیون دلار Gulfstream G650ER را خریداری کرد که نویمان به طور گسترده از آن استفاده می کرد، و او و همسرش، ربکا نویمان، مجموعه املاک و مستغلات مسکونی وال استریت ژورنال را جمع آوری کردند که ارزش آن حدود 90 میلیون دلار بود. WeWork همچنین WeGrow را راه اندازی کرد، یک مدرسه خصوصی انتفاعی به رهبری ربکا نویمان. در همین حال، این شرکت میلیاردها دلار ضرر می کرد.
نویمان اکنون می‌گوید که می‌تواند لحظه‌ای را که راهش را گم کرده است مشخص کند: ملاقاتی با ماسایوشی سون، بنیانگذار سافت‌بانک در اواخر سال ۲۰۱۶. شب قبل، نیومن گفت، هیئت مدیره WeWork توافق کرده بود که او ۳۰۰ میلیون دلار به ۴۰۰ میلیون دلار افزایش دهد، رشد شرکت را کاهش دهد، سود کند و آن را عمومی کند. سون که قبل از ملاقات با دونالد ترامپ، رئیس جمهور منتخب وقت، تحت فشار قرار گرفته بود، فقط 12 دقیقه را در لابی WeWork گذراند و سپس از نویمان دعوت کرد تا در ماشینش به صحبت ادامه دهد.
نویمان به یاد می آورد که در پایان سفر، تقریبا نیم ساعت، سون حدود 4 میلیارد دلار پیشنهاد داده بود - «دقیقا 4.2 دلار» - و هر دو مرد شرایط را در یک iPad امضا کردند. سرمایه گذاری سافت بانک که سال بعد اعلام شد، در نهایت به 4.4 میلیارد دلار رسید.
سون در اطراف خیابان 54 پیاده شد و نیومن 36 بلوک را پیاده به سمت دفتر مرکزی WeWork رفت.
نیومن گفت: «مردی که در ماشین نشسته بود، یک کارآفرین مأموریت محور بود که واقعا به ایجاد جهانی اعتقاد داشت که در آن مردم زندگی کنند و نه فقط زندگی کنند. هر قدمی که برمی‌دارم، بالاتر و بالاتر می‌رود. و زمانی که وارد دفتر مرکزی، خیابان هجدهم می‌شوم، فراموش کردم که در مورد چه چیزی هستیم.»
او گفت: «به طور ناگهانی موضوع پول شد.
نویمان می گوید مشکل اصلی این بود که او موفقیت را چگونه تعریف کرد. او گفت: «اگر یکی از ما موفقیت را با کسب بیشترین پول و دیگری موفقیت را با رضایت‌مندترین، شادترین و سبک‌ترین تعریف می‌کند، در این صورت [ما در حال انجام دو بازی متفاوت هستیم».
این مرد 47 ساله اکنون موفقیت را با احساسی که در پایان زندگی خود دارد می سنجد. "در آن لحظه آخر، درست قبل از رفتن، چه احساسی دارید؟ آیا احساس سیری می کنید و در محاصره عشق هستید و مانند زندگی این سفر شگفت انگیز بوده است؟ یا پشیمانی وجود دارد؟" او گفت. همانطور که او بیان کرد، "تنها چیزی که درست قبل از مرگ ما اتفاق می افتد این است که نفس به طور کامل از بین می رود."
در راس WeWork، نویمان به عنوان یک رهبر مسیحایی شناخته شد که در دفترچه IPO شرکت، مأموریتی برای "بالا بردن آگاهی جهان" اعلام شد. کارمندان سابق به Business Insider گفتند که او ذائقه 140 دلاری تکیلا Don Julio را داشت و نیومن به بارتلت گفت که در سال های اولیه WeWork 18 تا 20 ساعت در روز و هفت روز هفته کار می کرد.
این شرکت همچنین قراردادهای اجاره بلندمدت را در شهرهای گران قیمت در سرتاسر جهان امضا کرد و در عین حال فضایی را به اعضا با تعهدات کوتاه مدت اجاره داد، که نویمان در پادکست به آن اذعان کرد. او گفت: «ما تعهدات بلندمدت در مقابل تعهدات کوتاه مدت می‌پذیرفتیم.
WeWork زیان خالص 1.9 میلیارد دلاری را برای سال 2018 فاش کرده بود و زمانی که دفترچه IPO خود را در آگوست 2019 منتشر کرد، سرمایه گذاران از زیان فزاینده آن و کنترل بیش از حد نویمان خودداری کردند. این پیشنهاد متوقف شد و نیومن در سپتامبر همان سال از سمت مدیرعاملی کنار رفت. او به بارتلت گفت که در یک هفته از 13000 کارمند به 3 کارمند رسیده است.
همه‌گیری، که دفاتر را در سال 2020 خالی کرد، مشکلات WeWork را عمیق‌تر کرد. این شرکت در نوامبر 2023 با نزدیک به 19 میلیارد دلار بدهی برای فصل 11 اعلام ورشکستگی کرد. نیومن در اوایل سال 2024 سعی کرد دوباره آن را بخرد و طبق گزارشات، یک بسته مالی بیش از 500 میلیون دلار جمع آوری کرد، اما WeWork در اواخر همان سال بدون او از ورشکستگی خارج شد.
با این حال، نیومن اصرار دارد که پشیمان نیست. او گفت: امروز خیلی خوشحال تر هستم. از سخت‌ترین بخش‌ها، او افزود: «خیلی خوشحالم که این اتفاق افتاد، زیرا آنها من را دقیقا همان چیزی کردند که باید باشم.»
او این درس‌ها را به Flow، استارت‌آپ املاک و مستغلات مسکونی که در سال 2022 با سرمایه‌گذاری 350 میلیون دلاری از Andreessen Horowitz راه‌اندازی کرد، آورده است. او گفت: "سقوط بد نیست." بد است وقتی زمین می خورید، این است که چگونه بلند می شوید.
"اگر زمین خوردی، به اطراف نگاه می کنی، مثل "وای، همه دیدند." پاک می کنی، بلند می شوی و می گویی: "بیا دوباره این کار را انجام دهیم."
این داستان در ابتدا در سایت Fortune.com منتشر شد
متن اصلی (انگلیسی)
Adam Neumann says a half-hour car ride with Masayoshi Son is when his ego took over—and WeWork’s $47 billion collapse began
The WeWork cofounder told Steven Bartlett that by the time he walked back into headquarters after SoftBank's multibillion-dollar offer, "I forgot what we were all about."