آنچه باید در مورد "آزمایشگاه طاعون" روسی بدانید

مردم در امتداد رودخانه در ایرکوتسک روسیه قدم می زنند، جایی که مرگ اخیر یک تکنسین آزمایشگاه باعث قرنطینه شد. | Hao Jianwei/Xinhua از طریق Getty Images

این داستان در «Today, Explained»، یک خبرنامه روزانه ظاهر شد که به شما کمک می‌کند جذاب‌ترین اخبار و داستان‌های روز را درک کنید. در اینجا مشترک شوید.

مرگ یک فناوری آزمایشگاهی 28 ساله در نیمه راه در سراسر جهان معمولا آن چیزی نیست که کاخ سفید نظارت می کند.

اما زمانی که آن فناوری بر اثر ذات الریه شدید می میرد... در حین کار در یک آزمایشگاه تحقیقاتی طاعون سیبری... دولت های خارجی (و تقریبا همه افراد حاضر در جدول زمانی من) تمایل بیشتری به توجه دارند.

سازمان بهداشت جهانی می‌گوید که دلیل کمی برای نگرانی وجود دارد. آزمایش هیچ ارتباطی بین کار این زن و علت مرگ او نشان نداد.

و حتی اگر او به طاعون ذات الریه مبتلا شده باشد، این سناریوی روز قیامت به سختی است. طاعون در سه طعم وجود دارد - بوبونیک، سپتی سمی، و پنومونی - و همه آنها گهگاه ظاهر می شوند، به ویژه در مناطقی مانند آسیای مرکزی و آفریقا. اگر طاعون ذات الریه زود تشخیص داده شود، معمولا با آنتی بیوتیک های رایج قابل درمان است. به عنوان مثال، مردی در آریزونا در سال 2025 این بیماری را از گربه خود گرفت، اما آن را به شخص دیگری سرایت نکرد.

البته، ترس واقعی (و دلیل اینکه بسیاری از مردم امروز در مورد این موضوع صحبت می‌کنند، من گمان می‌کنم) این است که روسیه در دوره‌های مختلف تاریخ خود تلاش کرده است تا اشکال مرگ‌بارتر و مسری‌تری از طاعون را برای استفاده به عنوان یک سلاح بیولوژیکی ایجاد کند.

هیچ مدرکی دال بر ارتباط آن برنامه با این آزمایشگاه یا مرگ در سیبری وجود ندارد. با این حال، تهدید عمومی جنگ بیولوژیکی آنقدر شوم و فوری است که اکنون زمان ارزشمندی برای درک بهتر آن به نظر می رسد.

کمی عمیق تر برو

آنی یاکوبسن، روزنامه‌نگار، در کتاب اخیر و کمی ترسناک خود، جنگ بیولوژیکی: یک سناریو، چگونگی واکنش دولت‌های جهان و مقامات بهداشتی را به نشت فرضی طاعون پنومونیکی تسلیحاتی از یک آزمایشگاه روسی نشان می‌دهد. با این خطر که در اینجا خوش بیان باشم، اجازه دهید بگویم که او نتیجه می گیرد که اوضاع خوب پیش نمی رود.

اما صبر کن! از جایی که این آزمایش فکری از آن سرچشمه گرفت، عذاب و تاریکی بیشتری وجود دارد. چت ربات‌های هوش مصنوعی به طور فرضی این امکان را برای افراد کم و بیش عادی فراهم کرده‌اند که بتوانند تحقیقات و تکنیک‌هایی را که برای هک کردن سلاح‌های بیولوژیکی خود به آن نیاز دارند، درک کنند.

ماه گذشته، غول هوش مصنوعی Anthropic پنج مورد را فاش کرد که در آن دانشمندان سعی کرده بودند از نرم افزار آن برای تحقیقاتی استفاده کنند که می توانست در توسعه تسلیحات استفاده شود. و در حالی که ظاهرا شرکت این تلاش‌ها را تعطیل کرد، وجود صرف آنها نسبتا ترسناک است.

آیا اکنون که این خطرات اینجا هستند، می توان کاری در مورد این خطرات انجام داد؟ همکارم نوئل کینگ در اوایل سپتامبر همین سوال را از یاکوبسن پرسید. یاکوبسن اساسا گفت که مردم باید خواستار سیاست‌هایی با هدف اجتناب از "سناریوی کابوس" باشند، خواه این یک نشت غیرعمدی آزمایشگاه باشد یا حمله تروریستی. چنین سیاست‌هایی ممکن است شامل مواردی مانند آزمایش مستقل مدل‌های هوش مصنوعی یا الزامات مجوز سخت‌تر برای آزمایشگاه‌های پرخطر باشد.

اما مشخص نیست چه اقتداری می تواند بازیگران بد در سطح دولتی را مهار کند. و تصور رونق عمومی برای چنین مقررات علمی خاص، به ویژه در لحظه ای که دیگر تهدیدهای روز قیامت را کم نداریم، دشوار است. در حال حاضر، فکر می‌کنم، از این واقعیت (جزئی، موقت) آرامش می‌گیرم که این وضعیت روسیه شبیه یکی از آنها نیست.

یک لینک برای بعد

➨ فاجعه سازی خود را کاهش دهید. فاجعه سازی یک الگوی فکری رایج است که در آن شما بدترین سناریو ممکن را فرض می کنید. (به عنوان مثال، شاید شما در مورد قرنطینه در روسیه خوانده اید و شروع به ترس از پایان جهان کرده اید!) تفکر فاجعه آمیز می تواند ما را برای موقعیت های دشوار یا ترسناک آماده کند، اما همچنین می تواند منبع اصلی استرس باشد. سعی کنید افکار روز قیامت خود را بازجویی کنید و توجه داشته باشید که بدترین حالت چه زمانی رخ نمی دهد.

قبل از رفتن…

آیا می دانستید که به گفته برخی فیزیکدانان، شیشه از طبقه بندی به عنوان مایع، جامد یا گاز ساده سرپیچی می کند؟ به نظر می رسد یک جامد است، اما ساختار مولکولی آن بیشتر شبیه یک مایع است.

مطالب بی اهمیت امروز: بین سال های 1968 و 1973، دولت بریتانیا ساکنان بومی کدام جزیره در اقیانوس هند را به زور خارج کرد؟ (این و سایر معماهای مغزی را می توانید در جدول کلمات متقاطع روزانه Vox بیابید. پاسخ را در نسخه فردا جستجو کنید.)

چیزهای بی اهمیت دیروز: هفته گذشته از شما پرسیدیم که چه نت موسیقی معادل صدای G شارپ است. این یک تخت خواهد بود.