آیا کاری وجود دارد که کش پاتل قبل از انتخابات میان دوره ای برای ترامپ انجام ندهد؟

اوایل امسال، کاش پاتل، رئیس اف‌بی‌آی، در برابر خدا، فاکس نیشن و دونالد ترامپ قول داد که «ایالت عمیق» را به خاطر تخلفات متعددش، به ویژه توطئه (در واقع وجود نداشت) برای دزدیدن انتخابات 2020 مجازات خواهد کرد.

او در مصاحبه ای با ماریا بارتیرومو گفت: «من تقریبا از روز اول با رئیس جمهور بوده ام. می‌توانم در برنامه شما اعلام کنم که ما تمام اطلاعات مورد نیاز خود را داریم. ما با دادستان‌های خود در وزارت دادگستری زیر نظر دادستان کل تاد بلانچ کار می‌کنیم و قرار است دستگیر شوند، و در راه است، و من به شما قول می‌دهم که به زودی خواهد آمد.»

این پنج ماه پیش بود. پاتل هنوز به وعده خود عمل نکرده است. اما در مصاحبه با بیش از 40 مقام دولت فعلی و سابق، کارمندان FBI، و اعضای کنگره و کارکنان آنها، و همچنین سایر نزدیکان به کاخ سفید، متوجه شدم که این به خاطر عدم تلاش نیست.

افرادی که با آنها صحبت کردم، پاتل را ناامید توصیف کردند تا به وزارت دادگستری کمک کند تا جنایتکاران احتمالی را متهم کند و تیترها را برای خشنود کردن رئیس جمهور تحریک کند. تقریبا همه افرادی که با آنها صحبت کردم فقط به شرط ناشناس ماندن صحبت می کردند زیرا اگر نامشان در داستان ظاهر شود می ترسیدند تلافی کنند. پاتل در پاسخ به گزارش من در اوایل سال جاری مبنی بر اینکه او همکارانش را با اپیزودهای مشروب بیش از حد و غیبت های غیرقابل توضیح نگران کرده است، یک شکایت 250 میلیون دلاری برای افترا علیه آتلانتیک و من تنظیم کرده است.

در ماه های اخیر، پاتل در مورد تحقیقات «صداقت انتخاباتی» FBI در آریزونا، فلوریدا، نیوجرسی، اوهایو و فراتر از آن مطلع شده است. مقامات به من گفتند که درک آنها این است که بسیاری از درخواست‌های تحقیقاتی مربوط به انتخابات مستقیما از کاخ سفید آمده است، بارها با این دستورالعمل که «این یک معامله بزرگ برای رئیس‌جمهور است» یا «این یک فشار 47 است». اما همه این توجه ها نتیجه ای در بر نداشته است.

به گفته سه نفر از آشنایان به مکالمات، پاتل در جلسات، از اینکه هیچ یافته جدیدی وجود ندارد ابراز ناامیدی کرده است و به کارکنان دستور داده است که «بیشتر نگاه کنند» یا «دوباره نگاه کنند».

دل مشغولی FBI به انتخابات 2020 نشان دهنده یک گسست چشمگیر از گذشته آن است. اگرچه این اداره - یکی از مشهورترین و قدرتمندترین سازمان‌های مجری قانون در جهان - بیش از سهم خود از جنجال‌ها و موارد زیاده‌روی را تجربه کرده است، اما به تحقیقات جنایی مبتنی بر شواهد، علم و واقعیت نیز اختصاص یافته است. تعهد پرسنل، منابع و زمان برای بررسی تئوری توطئه‌ای که توسط ترامپ برای توضیح شکست انتخاباتی‌اش ساخته شد، نشان‌دهنده دوری قاطع از نقش تاریخی آن است.

پیگیری تهاجمی پاتل برای تحقیقات توطئه به او کمک کرد تا شغلش را حفظ کند. گزارش ها مبنی بر اینکه ترامپ مشتاق بیرون راندن او است کاهش یافته است. پیشینیان پاتل همیشه به دنبال این بودند که استقلال خود را با ایجاد فاصله عملیاتی و نوری از کاخ سفید به نمایش بگذارند - به ویژه در مورد قداست و بی طرفی انتخابات. پاتل مسیر کاملا متفاوتی را در پیش گرفته است و تلاش می‌کند تا نارضایتی‌های ابدی ترامپ مربوط به انتخابات را به یک مأموریت اصلی اجرای قانون دولت فدرال تبدیل کند.

یک عامل جمهوری خواه نزدیک به کاخ سفید به من گفت: «پتل تنها کسی است که هرگز نه نمی گوید. "و رئیس جمهور این را دوست دارد."

[بخوانید: پاکسازی ترامپ ممکن است تازه شروع شده باشد]

پاتل در پاسخ به یادداشتی سه صفحه‌ای که در آن 17 سؤال مفصل درباره محوریت اف‌بی‌آی در تحقیقات توطئه انتخاباتی برای او نوشتم، با کنجکاوی‌ترین شیوه پاسخ داد. او به جای پاسخگویی به سوالات من، نوشت: "هنوز به دنبال جت اسکی طلاکاری شده خود در کانال انگلیسی هستم؛ همه شما می دانید کجاست. اگر به من کمک کنید آن را پیدا کنم، سواری رایگان کنید."

من این پاسخ را متوجه نشدم. من هرگز در مورد چیزی که با جت اسکی یا کانال انگلیسی ارتباط داشته باشد، ننوشته ام، یا از پاتل یا اف بی آی نپرسیده ام. با این حال، کمی گوگل، ریشه احتمالی پاسخ او را کشف کرد. در 10 ژوئیه، MS NOW داستانی را در مورد مشکلات سیاسی پاتل منتشر کرد که برخی از آنها، طبق داستان، مربوط به سبک زندگی او بود. در داستان گنجانده شده بود گرافیکی از جمله یک جت اسکی سفید، مجموعه ای از چوب گلف، و یک جت شخصی. پاتل به داستان MS NOW در X پاسخ داد و نوشت: "نه، جت اسکی من با روکش طلا ... احمقانه."

به زبان ساده، پاتل به سوالات آتلانتیک درباره تحقیقات انتخاباتی FBI با اشاره به تصویری که در یک خبر نامرتبط در وب سایت یک شرکت رسانه ای دیگر ظاهر شده بود، پاسخ داد.

با این حال، سایر مقامات FBI به سوالات من پاسخ دادند. دفتر مطبوعاتی اف‌بی‌آی بیانیه‌هایی را از پنج مقام دیگر به نام - کریس رایا، اندرو بیلی، چاد یاربورو، جو پرز و مت فودور - برای من فرستاد که از پاتل دفاع کردند، ادعا کردند گزارش‌های من "کاذب" بوده و اصرار داشتند که FBI "متحد" است. بسیاری از اظهارات از زبان تقریبا یکسانی استفاده می کردند و تمرکز اف بی آی بر توطئه انتخاباتی ادعایی را انکار نمی کردند. FBI سوالات من و پاسخ های آن را شب گذشته قبل از انتشار این داستان در X منتشر کرد.

سخنگوی اف‌بی‌آی در بیانیه‌ای گفت: «امنیت انتخابات یکی از بالاترین اولویت‌های امنیت ملی این اف‌بی‌آی بوده و خواهد بود، و ما از هیچ کاری برای اطمینان از محافظت از حق مقدس هر شهروند آمریکایی برای رأی دادن در برابر مداخلات جنایی عذرخواهی نخواهیم کرد.» این سخنگو گفت: «فقط در سال جاری افزایش 500 درصدی در تحقیقات و دستگیری‌های مربوط به درستی انتخابات وجود داشته است» و وجود هرگونه نگرانی داخلی در مورد رویکرد این دفتر برای تحقیقات مربوط به انتخابات را رد کرد.

اما دیگرانی که با آنها صحبت کردم به من گفتند که موضع پاتل بازتعریف چگونگی آماده شدن دفتر برای انتخابات است. یکی از نمونه‌های بارز ماه گذشته زمانی بود که کارکنان اف‌بی‌آی و وزارت دادگستری در جلسه آموزشی «صداقت انتخابات» شرکت کردند. در گذشته، این آموزش‌ها بر نحوه پاسخگویی به رایج‌ترین تهدیدها برای کارکنان نظرسنجی یا محل‌های رأی‌دهی متمرکز بوده است. برخی از شرکت کنندگان نگران بودند که تمرکز آموزش امسال بر روی رای دادن توسط مهاجران غیرقانونی بود، پدیده ای از نظر آماری نادر که با این وجود ترامپ و دیگران در جناح راست را به خود مشغول کرده است.

اشاره اندکی به ممنوعیت استقرار نیروهای مجری قانون فدرال مسلح در محل های رای گیری شده بود.

به گفته شش ناظر فعلی و سابق FBI و DOJ و وکلای دفاع خارجی که به من گفتند تماس هایی دریافت کرده اند، ماموران در سراسر کشور در هفته های اخیر به دنبال مشاوره در مورد نحوه پاسخگویی به دستورالعمل های FBI مربوط به انتخابات بوده اند. یکی از مقامات سابق وزارت دادگستری که درخواست های متعددی برای مشاوره دریافت کرده است، گفت: «نمایندگان عصبی هستند و بین خودشان صحبت می کنند.

یکی دیگر از مقامات ارشد سابق اف‌بی‌آی به من گفت که تماس‌هایی از ده‌ها نفر از همکاران سابقش دریافت کرده است که به دنبال وکیل بودند و در آن‌ها «تلاش واقعی برای واداشتن مردم به روایت» تئوری‌های توطئه انتخاباتی رئیس‌جمهور را توصیف می‌کردند. یکی از ماموران به من گفت که به روز انتخابات فکر می‌کند و فکر می‌کند: «آن روز یا بیمار می‌شوم یا باید من را اخراج کنند.» شکی نیست که افراد در FBI سر و صدا دارند. آنچه که نامشخص است درجه ای است که آنها باید باشند.

روز دوشنبه، اندرو بیلی، یکی از معاونان اف‌بی‌آی، به‌طور غیرمنتظره‌ای اعلام کرد که دفتر را ترک می‌کند و دلیل آن تمایل به گذراندن وقت بیشتر با خانواده‌اش بود. بیلی بر تحقیقات مربوط به انتخابات نظارت کرده بود و از ادعاهای دروغین تقلب ترامپ حمایت کرده بود. اما چند تن از کارمندانی که با آنها صحبت کردم گفتند که او اغلب در جلسات در مورد اقدامات اجرای قانون پیشنهادی سوالاتی را مطرح می کند. یکی از مقامات سابق FBI به من گفت: "بیلی قانون اساسی را مطرح می کند. او خواهد گفت: "قانون شما را از انجام این کار منع می کند."

اکنون او رفته است و کارمندان را به این فکر می‌اندازد که آیا کسی که در سطوح ارشد باقی مانده است، پاتل یا رئیس‌جمهور را پس می‌زند. (در بیانیه‌ای، بیلی طرح سؤال در مورد اقدامات پیشنهادی را رد کرد و گفت: «این کاملا نادرست است.»

یکی دیگر از تغییرات در روزهای اخیر زمانی رخ داد که چندین وکیل وظایف خود را در تحقیقات مربوط به "توطئه بزرگ" ادعایی ترک کردند. دو مقام سابق وزارت دادگستری به من گفتند که دادستان ها استعفا دادند زیرا با رهبری ارشد وزارتخانه در میان فشارها برای ارائه کیفرخواست قبل از انتخابات میان دوره ای درگیر شده بودند. همانطور که یکی از مقامات مجری قانون برای من توصیف کرد، در میان کسانی که خارج می شوند، "مؤمنان واقعی" هستند که به اهداف رئیس جمهور متعهد بودند.

برای بیش از یک قرن، ماموران FBI سوگند یاد کرده اند که از مردم آمریکا محافظت کنند و از قانون اساسی حمایت کنند. این ماموریت زمانی پیچیده می شود که یک رئیس جمهور به شدت بر نتیجه تحقیقات FBI متمرکز شود. یکی از مقامات ارشد سابق اف‌بی‌آی به من گفت که پاتل به کارکنانش گفته است که در مورد توطئه‌های انتخاباتی «به همان چیزهایی اعتقاد دارد که رئیس‌جمهور بود» و تلاش می‌کرد تا به درخواست‌های کاخ سفید پاسخ دهد. این شخص گفت: «روشن بود که کش فقط سعی می‌کرد کارش را حفظ کند و مایل بود هر کاری که لازم باشد انجام دهد.

اعضای دموکراتیک کمیته قضایی سنا به دنبال استفاده از ظاهر پاتل تحت سوگند در ماه گذشته بودند تا این تعهد را دریافت کنند که اگر از رئیس اف بی آی خواسته شود ماموران فدرال را در محل های رای گیری مستقر کند، به رئیس جمهور نه خواهد گفت. شکست خوردند. وقتی سناتور ریچارد بلومنتال از پاتل خواست تایید کند که کارکنان FBI به صورت فیزیکی در محل های رای گیری حضور ندارند، او پاسخ داد: "من نمی دانم که ما از نظر قانونی نمی توانیم این کار را انجام دهیم." از زمان پایان جنگ داخلی، قانون فدرال استقرار مأموران مسلح فدرال را در مکان‌های انتخاباتی ممنوع کرده است، مگر اینکه چنین نیرویی برای دفع دشمنان مسلح ضروری باشد.

از ایالات متحده.” وقتی از پاتل پرسیده شد که آیا با اظهارات ترامپ موافق است که دموکرات‌ها فقط با تقلب می‌توانند در انتخابات پیروز شوند، پاتل گفت که «اطلاعاتی که شما در حال بحث هستید شامل تحقیقات در حال انجام است» و از پاسخ دادن به این سؤال خودداری کرد. او بعدا توضیح داد که «بر اساس حقه روسی گیت، و هر اتفاق دیگری که رخ داده است، رئیس جمهور کاملا موجه است که نظرات خود را مانند هر رئیس‌جمهوری قبل از او اعلام کند».

همانطور که تماشا می‌کردم، پیامی را که از یکی از مقامات وزارت دادگستری به یکی دیگر از مقامات وزارت دادگستری در تابستان امسال مخابره می‌شد، به یاد می‌آورم که در مورد کتابچه راهنمای وزارت دادگستری، که قوانین و رویه‌های خاصی را تجویز می‌کند تا اطمینان حاصل شود که این وزارتخانه هرگز با انتخابات بازی سیاسی نمی‌کند. این مقام به من گفت: «به من گفته شد که دستورالعمل عدالت چیزی نیست. در عوض، این مقام گفت که این پاسخی بود که دریافت کردند: "هیچ قانونی وجود ندارد. فقط مطمئن شوید که جمهوری خواهان پیروز می شوند." وقتی در این مورد پرسیدم، سخنگوی وزارت دادگستری گفت: "این دستورالعمل وزارتخانه نبوده و هرگز نبوده است."

[ بخوانید: مدیر FBI MIA است]

پاتل مکررا به مقامات FBI دستور داده است که درباره شکست ترامپ در انتخابات 2020 مجددا تحقیق کنند - و او کسانی را که عقب نشینی کردند، حذف کرد. به گفته چهار مقام فعلی و سابق آشنا به وضعیت، در ژانویه، پل دبلیو. براون، مامور ویژه مسئول دفتر میدانی آتلانتا، پس از ابراز تردید در مورد پیگیری دستورات برای توقیف برگه های رای 2020 در شهرستان فولتون، جورجیا، جایگزین شد. (براون به درخواست ها برای اظهار نظر پاسخ نداد؛ سخنگوی FBI گفت: "آقای براون بازنشسته شد.")

در ماه ژوئیه، FBI ایمیل هایی را به سراسر این دفتر ارسال کرد که در آن "تلاش اولویت دفتر مدیر" را اعلام کرد و از تمام دفاتر میدانی FBI می خواست که "فورا حمایت خود را از تحقیقات فولتون" FBI افزایش دهند. تقریبا به 260 کارمند FBI دستور داده شد تا به مدت دو هفته دیگر مسئولیت های خود را کنار بگذارند تا اطلاعات مربوط به برگه های رای ضبط شده، آخر هفته های کار و اضافه کاری را با هزینه های قابل توجهی برای مالیات دهندگان بررسی کنند.

به کارکنان دستور داده شد که سوابق رای گیری فولتون را با اطلاعات موجود در پایگاه داده دیگری مقایسه کنند، تلاشی که به گفته شرکت کنندگان به نظر می رسید با هدف شناسایی تقلب باشد، اما در عمل مستعد خطا بود و مطابق با استانداردهای FBI در نظر گرفته نشد.

دو تحلیلگر اف‌بی‌آی پس از طرح سؤالاتی در مورد این روند، از دفتر خارج شدند. اف‌بی‌آی از اظهارنظر درباره مسائل پرسنلی خودداری کرد، اما در بیانیه‌ای گفت: «افراد تنها در صورتی از دفتر اخراج می‌شوند که درگیر مسلح کردن مجریان قانون، رفتار غیراخلاقی یا تضعیف مأموریت FBI باشند».

کسانی که با تلاش Fulton آشنا هستند به من گفتند که این برنامه هیچ چیز اساسی به همراه نداشته است - بررسی های متعدد هیچ مدرکی دال بر تقلب قابل توجه در گرجستان در سال 2020 یا هر جای دیگری پیدا نکرده است - اما آنها همچنین گفتند که معتقدند این قسمت تابستان امسال فقط یک مقدمه برای آنچه در آینده است بود.

یکی از مقامات سابق به من گفت: «ما دلایل زیادی برای این باور داریم که پاتل در تعقیب تئوری‌های توطئه مرتبط با انتخابات و تضعیف اعتماد در انتخابات میان‌دوره‌ای به ترامپ کمک می‌کند و از او حمایت می‌کند». عواملی که برای هماهنگی با مقامات ایالتی و محلی انتخابات گماشته شده اند که در واقع انتخابات را اداره می کنند، می گویند که مشارکت های زمانی مشترک اکنون متشنج و مملو از سوء ظن است. شرکای سابق آنها در حفاظت از انتخابات اکنون آشکارا این سوال را مطرح می کنند که آیا FBI در واقع از انتخابات آمریکا محافظت خواهد کرد یا خیر.

یکی از مقامات سابق به من گفت: "این یک جنگ تمام عیار است که از هر مقام انتخاباتی چیزی به دست آوریم."

پاتل در مصاحبه ای با شان هانیتی از فاکس نیوز در ماه می، مدیریت تحقیقات «توطئه بزرگ» مربوط به انتخابات را «در حوزه های قضایی متعدد» توصیف کرد و گفت که این همان چیزی است که بیشتر وقت خود را صرف آن می کند. اما مقامات حرفه ای آنچه را که به عنوان سوء استفاده از منابع می دانند به تمسخر می گیرند. یکی از کارمندان FBI که در تحقیقات انتخاباتی شرکت داشت، به من گفت: «این اتلاف وقت است.

این درخواست‌ها با دستورالعمل‌های ستاد سرچشمه می‌گرفت و اغلب همراه با تصدیق ضمنی مدیران این حوزه مبنی بر اینکه می‌دانستند چیزی پیدا نمی‌شود، به تصویب می‌رسید.

بسیاری از مقامات فعلی و سابق تعداد غیرعادی تماس‌هایی را که پاتل از کاخ سفید و متحدانش در طول روز دریافت می‌کند و درخواست‌های مربوط به فعالیت یا به‌روزرسانی FBI را منتقل می‌کنند، توصیف کردند. مقامات به من گفتند که پاتل با استناد به دستورات ترامپ، استفان میلر و دیگر کارکنان کاخ سفید، آشکارا آژانس محدود خود را تصدیق می کند. یکی از مقامات سابق اف‌بی‌آی به من گفت: «من شخصا شنیده‌ام که او می‌گوید: «من باید این کار را برای کاخ سفید انجام دهم».

کاخ سفید هدایت میلر به FBI را انکار نکرد و تأیید کرد که او "به طور منظم با همه سازمان های مجری قانون در تعامل است." جو پرز، مدیر عملیات FBI در بیانیه‌ای گفت که این دفتر از مکان‌های مختلف ارجاع‌ها را دریافت می‌کند، حقایق ادعا را ارزیابی می‌کند، ارجاع را مستند می‌کند و ما تصمیم می‌گیریم که طبق یک هدف مجاز عمل کنیم یا نه، همانطور که همیشه انجام داده‌ایم.

[ بخوانید: انبار شخصی سازی شده بوربن کش پاتل ]

پرسنل‌ترین تحقیقات مربوط به انتخابات از دفتر دادستانی ایالات متحده در فلوریدا جنوبی در حال انجام است و پاتل یک فعال کننده مشتاق بوده است. او منابع قابل توجهی FBI را به این تلاش اختصاص داده است. یکی از مقامات سابق آشنا به تحقیقات به من گفت: "پاتل به همه چیز بله گفته است. تمام چیزهایی" که رهبری ارشد از تحقیقات خواسته است.

این تحقیقات نتیجه چندانی نداشته است، اما پاسخ پاتل تشدید بیشتر بوده است. یکی از کارمندان FBI به من گفت: «آنها فقط افراد بیشتری را به سمت آن پرتاب می کنند. یکی از کارمندان سابق اف‌بی‌آی به من گفت که این تحقیقات به یک شوخی بدل شده است و کارکنان پیوسته مجبور بوده‌اند بهانه‌های جدیدی برای در دسترس نبودن بیاورند تا از آنها خواسته نشود که شرکت کنند.

اف‌بی‌آی و وزارت دادگستری از ارائه جزئیات در مورد اینکه چه تعداد از کارکنان اف‌بی‌آی در تحقیقات حضور داشتند و چه تکالیف قبلی پس از انتصاب مجدد به این تحقیقات کنار گذاشته شدند، خودداری کردند. اف‌بی‌آی همچنین از ارائه هر گونه جزئیاتی در مورد میزان پولی که تا به امروز برای این تلاش هزینه شده است، خودداری کرد.

[بخوانید: کش پاتل هر کاری برای ترامپ انجام می دهد]

به نظر می رسد که پرونده توطئه ماه گذشته زمانی که جو دی ژنووا، وفادار به ترامپ، به دلیل فشارها برای ارائه کیفرخواست از سمت خود در نظارت بر تحقیقات استعفا داد، به شدت آسیب دید. زمانی که بلافاصله پس از استعفای او به او رسیدم، او به سؤالات من پاسخ نداد، اما به نیویورک پست گفت: "اگر می خواهید کیفرخواستی را در جایی که هیچ مدرکی وجود ندارد، یک مشکل اخلاقی داشته باشید." (او بعدا به آسوشیتدپرس اضافه کرد که «در تمام این پرونده‌ها شواهد زیادی برای اثبات تئوری‌های تعقیب وجود دارد.

رسیدن به آنجا فقط زمان می برد، و برخی از مردم می خواهند کمی سریعتر از دیگران به آنجا برسند - و شما نمی توانید این کار را انجام دهید.)

در روزهای اخیر، استعفاهای بیشتری از جمله کرت اولسن، که سال گذشته پیش از پیوستن به تحقیقات توطئه در وزارت دادگستری، توسط ترامپ به عنوان مدیر امنیت و سلامت انتخابات کاخ سفید منصوب شد، به دنبال داشته است. اولسن یکی از شرکت‌کنندگان برجسته در کمپین «سرقت را متوقف کنید» پس از رأی‌گیری در سال 2020 بود و بعدا به دلیل اظهارات «بی‌تردید نادرست» در دادگاه فدرال تحریم شد. زمانی که اولسن در کاخ سفید کار می کرد، ارجاع داد که منجر به توقیف برگه های رای اف بی آی در فولتون شد. اولسن به درخواست ها برای اظهار نظر پاسخ نداد.

یکی از مقامات مجری قانون به من گفت که نقش FBI در تحقیقات "توطئه بزرگ" به ویژه ناقص بود و مقامات معاون دادستان کل و دفاتر دادستان کل را نگران کرده بود. این مقام به من گفت که رویکرد بازرسان «هدر دادن کامل منابع» بود که «به هیچ نتیجه ای منجر نشد». (سخنگوی وزارت دادگستری اظهار نگرانی توسط رهبری ارشد را رد کرد.)

دستورات کاخ سفید برای من به طور قابل توجهی خاص توصیف شده بود، تا به اسامی فردی. یکی از مقامات سابق به من گفت: «رئیس‌جمهور کیفرخواست می‌خواهد. او افرادی را با دستبند می‌خواهد. او تیتر روزنامه‌ها را می‌خواهد. وقتی از من پرسیدم که اگر رئیس جمهور کیفرخواستی را که به دنبال آن بود دریافت نکند، چه اتفاقی می‌افتد، این مقام گفت که شغل پاتل و بلانچ در خط خواهد بود. "آنها پول زیادی را برای این موضوع خرج کرده اند. آنها باید چیزی بیابند."

سخنگوی کاخ سفید در بیانیه‌ای گفت: "این ادعا که کاخ سفید دیکته می‌کند که وزارت چه کسی را مورد تحقیق یا اتهام قرار می‌دهد، نادرست است. تصمیمات تحقیقاتی توسط وزارت بر اساس شواهد اتخاذ می‌شود. هیچ‌کس به دلیل تیتر مورد اتهام قرار نمی‌گیرد، و هیچ‌کس بدون اینکه هیئت منصفه بزرگ علت احتمالی را پیدا کند، متهم نمی‌شود." دفتر دادستانی ایالات متحده در فلوریدا جنوبی به درخواست برای اظهار نظر پاسخ نداد.

یکی از مقامات مجری قانون به من گفت که «نمایش» اخیر در میان مقامات وزارت دادگستری که بر تحقیقات نظارت می‌کنند، منعکس کننده فقدان شواهدی از جنایت نیست، و باید انتظار «تحولات قریب‌الوقوع»، از جمله کیفرخواست‌های احتمالی در هفته‌های آینده را داشت.

دیگر مقامات دولت و نزدیکان به کاخ سفید این ایده را رد کردند که پاتل در صورتی که در نهایت نتواند آنچه رئیس جمهور می خواهد را برکنار کند. برخی گمانه زنی کرده اند که ترامپ به جای اخراج، از تغییر سمت ها حمایت می کند، زیرا معتقد است دولتش می تواند از مقامات دولتی فعال در برابر پیروی از احضاریه ها محافظت کند.

دیگران به من گفتند که پاتل در شغل خود باقی می‌ماند، زیرا تأیید هر گونه جایگزینی به حمایت تقریبا یکپارچه جمهوری‌خواهان سنا نیاز دارد، چیزی که رئیس‌جمهور دیگر ندارد. در همین حال، برخی از جمهوری خواهان نگران هستند که اقدام بیش از حد پاتل بتواند مشکلات آنها را بدتر کند. یکی از کارکنان جمهوریخواه به من گفت: «اگر پاتل مأموران FBI را به پای صندوق‌های رای بفرستد یا برگه‌های رأی را تصرف کند، برای جمهوری‌خواهان در میان دوره‌ای، به‌ویژه آنهایی که در رقابت‌های آسیب‌پذیر هستند، فاجعه‌ای مطلق خواهد بود». "مردم باید به دولت خود در صداقت انتخابات ما اعتماد کنند."