اریک هافنر کیست؟ یک دموکرات در آلاسکا به حیله گری حزب جمهوری خواه متهم شد

یک دموکرات که محکومیت 20 ساله زندان فدرال را سپری می کند، برای دومین بار به صندوق رای انتخابات عمومی آلاسکا رفته است و مجددا یک نامزد غیرعادی را بررسی می کند که حزب جمهوری خواه این ایالت برای کمک به حضور در انتخابات به دادگاه رفت.

اریک هافنر، که هرگز در آلاسکا زندگی نکرده است، پس از شرکت در رای گیری عمومی در سال 2024، از انتخابات مقدماتی مجلس نمایندگان ایالات متحده در سال 2026 پیش رفت. نامزدی او در میان جنجال های انفجاری بر سر دو دن سالیوان آلاسکا توجه تازه ای را به خود جلب کرده است.

زمانی که جمهوری‌خواهان دموکرات‌ها را متهم می‌کنند که به یکی دیگر از نامزدهای غیرمتعارف در انتخابات آلاسکا کمک کرده‌اند، دوباره ظاهر می‌شود: دانیل جی. سالیوان جونیور، معلم بازنشسته‌ای که نام مشترکی با سناتور جمهوری‌خواه فعلی، دن سالیوان دارد.

شرایط و مسائل حقوقی متفاوت است. اما دموکرات‌ها در حالی به پرونده هافنر اشاره می‌کنند که جمهوری‌خواهان، از جمله دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور، نامزدی سالیوان جونیور را محکوم می‌کنند و مایک دانلیوی، فرماندار حزب جمهوری‌خواه دستور می‌دهد تحقیقاتی در مورد اینکه آیا تلاش‌های ادعایی برای جذب نامزدها در رقابت‌های سنا امسال نقض قوانین آلاسکا است یا خیر.

این مقایسه یک سوال سیاسی ناخوشایند را برای هر دو طرف ایجاد می کند: چه زمانی قرار دادن نامزدهای بیشتر در برابر رای دهندگان باعث افزایش انتخاب می شود و چه زمانی به تلاشی برای دستکاری در انتخابات تبدیل می شود؟

نیوزویک با هافنر، حزب جمهوری خواه آلاسکا و کمپین مری پلتولا، نامزد دموکرات سنای ایالات متحده تماس گرفته است.

هافنر پس از اعتراف به گناه در سال 2022 به دلیل برقراری ارتباطات تهدیدآمیز و انتقال اطلاعات نادرست در مورد استفاده از مواد منفجره، محکومیت 20 سال زندان فدرال را سپری می کند.

دادستان های فدرال گفتند که هافنر از سال 2016 تا 2018 در خارج از ایالات متحده زندگی می کرد، مقامات منتخب، قضات، افسران پلیس، وکلا و خانواده های آنها را تهدید کرد.

او در دسامبر 2023 به 240 ماه زندان و سه سال آزادی تحت نظارت محکوم شد.

هافنر محکومیت خود را رد کرد و در سال 2024 به ایستگاه رادیویی عمومی آلاسکا KRBD گفت: "من از همه اتهامات بی گناه هستم. من همه اتهامات را رد می کنم."

آلاسکا همچنین اولین تلاش او برای کسب مقام منتخب در خارج از ایالت خود نبود. هافنر قبلا در سال 2016 در هاوایی به عنوان یک جمهوری خواه و در اورگان در سال 2018 به عنوان یک دموکرات نامزد کنگره شد.

در سال 2024، او علیرغم اینکه هیچ وابستگی به حزب دموکرات آلاسکا نداشت، به عنوان یک دموکرات وارد رقابت مجلس نمایندگان آلاسکا شد، واقعیتی که خود حزب در شکایت خود برای برکناری او بر آن تاکید کرد.

هافنر صرفا به دلیل جنجال بر سر رقابت در سنای آمریکا در آلاسکا دوباره ظاهر نمی شود. او مجددا برای تنها کرسی مجلس نمایندگان ایالات متحده در سال 2026 نامزد می شود و در حالی که هنوز در حال گذراندن دوران محکومیت خود در زندان فدرال در نیویورک است، از انتخابات مقدماتی آگوست جلو رفت.

بر اساس نتایج تایید شده، هافنر 6175 رای یا 3.8 درصد را به دست آورد که بسیار بیشتر از 467 رای او در انتخابات مقدماتی آلاسکا در سال 2024 است. مت شولتز دموکرات 13149 رای به دست آورد اما قبل از انتخابات مقدماتی از انتخابات عمومی کناره گیری کرده بود و به همین دلیل پیشروی نکرد.

این باعث می‌شود که هافنر تنها نامزد ثبت‌نام‌شده دموکرات در انتخابات عمومی مجلس نمایندگان آمریکا در سال ۲۰۲۶ در آلاسکا باشد. نامزدهای دیگر نیک بیگیچ جمهوری خواه، بیل هیل غیر حزبی و جیمز سی "جیم" مک درموت از آزادیخواهان هستند.

این توسعه پرسش‌هایی را در مورد اینکه آیا هافنر می‌تواند الزام قانون اساسی ایالات متحده مبنی بر اینکه یکی از اعضای مجلس نمایندگان در زمان انتخاب شدن، ساکن ایالت باشد را برآورده کند، تجدید کرد. اطلاعات نامزد هافنر یک آدرس پستی در باکس الدر، داکوتای جنوبی، و یک شماره تلفن نیویورک ذکر شده بود.

مادر هافنر، کارول هافنر، نیز امسال در آلاسکا نامزد شد و به دنبال حضور در رای گیری عمومی سنای ایالات متحده بود، اما پیشروی نکرد.

بر اساس شکایت دادگاه بعدی حزب دموکرات آلاسکا، هافنر ابتدا در انتخابات مقدماتی مجلس نمایندگان آلاسکا در آگوست 2024 به مقام ششم رسید و تنها 0.43 درصد از آرا را کسب کرد.

این امر معمولا او را از انتخابات سراسری چهار نامزد آلاسکا خارج می کرد.

اما دو جمهوری خواه که پیش از او به پایان رسیده بودند، ستوان فرماندار نانسی دالستروم و متیو سالزبری، کناره گیری کردند. پس از آن جان وین هاو، نفر پنجم و هافنر نفر ششم، در کنار پلتولا و بیگیچ، در رای گیری قرار گرفتند. گزارش استیناف حزب جمهوری خواه آلاسکا گفت که بخش انتخابات پس از دو انصراف، این چهار نامزد را تأیید کرد.

این عقب نشینی ها در بحبوحه تلاش های گسترده جمهوری خواهان برای تحکیم میدان انتخابات عمومی حزب صورت گرفت.

قبل از انتخابات مقدماتی، برخی از نامزدهای جمهوری‌خواه آلاسکا متعهد شده بودند که اگر جمهوری‌خواه دیگری جلوتر از آن‌ها به پایان برسد، انصراف خواهند داد، این استراتژی با هدف تولید نامزدهای کمتر حزب جمهوری‌خواه در انتخابات عمومی انتخاب‌شده انتخاب شده بود.

حزب دموکرات آلاسکا در شکایت خود مدعی شد که عقب نشینی دالستروم و سالزبری "توسط حزب جمهوری خواه آلاسکا سازماندهی شده بود" تا اطمینان حاصل شود که تنها یک جمهوری خواه در برگه رای انتخابات عمومی حاضر می شود.

اما این عقب نشینی ها پیامد دیگری هم داشت: هافنر رای گیری را انجام داد.

حزب دموکرات آلاسکا در سپتامبر 2024 از بخش انتخابات شکایت کرد و به دنبال حذف هافنر از صندوق رای بود.

دموکرات‌ها استدلال کردند که قانون ایالت اجازه جایگزینی یک نامزد برتر چهار نفره کناره‌گیری شده را با نفر پنجم مقدماتی می‌دهد، اما به مقامات اجازه نمی‌دهد نتایج را پایین بیاورند و هافنر رتبه ششم را پس از انصراف دوم بالا ببرند. آنها همچنین استدلال کردند که هافنر نمی تواند الزام قانون اساسی ایالات متحده را برآورده کند که یکی از اعضای مجلس در هنگام انتخاب، ساکن ایالت باشد، زیرا در نیویورک زندانی بود، و اطلاعات محل اقامت در اعلامیه نامزدی خود را به چالش کشیدند.

حزب جمهوری خواه آلاسکا در طرف دیگر مداخله کرد و استدلال کرد که هافنر باید در رای باقی بماند.

در خلاصه ای از دادگاه عالی آلاسکا، حزب جمهوری خواه گفت که هدف از سیستم چهار برتر ایالت این است که در صورت امکان به رای دهندگان چهار انتخاب بدهد و هیچ چیزی در قوانین ایالتی حداقل تعداد آرای اولیه را که یک نامزد قبل از واجد شرایط شدن برای پیشرفت باید کسب کند، تعیین نکرده است.

حزب جمهوری‌خواه نیز مستقیما ادعای دموکرات‌ها مبنی بر اینکه هافنر می‌تواند با جلب رای به پلتولا آسیب برساند، رد کرد.

این حزب استدلال کرد: «آلاسکاها حق دارند به هر نامزدی که انتخاب کنند، رای دهند، خواه ADP [حزب دموکراتیک آلاسکا] انتخاب (ها) آنها را تأیید کند یا خیر».

حزب جمهوری‌خواه دموکرات‌ها را متهم کرد که از دادگاه‌ها می‌خواهند قانون انتخابات آلاسکا را بازنویسی کنند تا "به‌منظور افزایش شانس آنها برای انتخاب مجدد پلتولا".

دادگاه ها در نهایت تلاش برای برکناری هافنر را رد کردند.

بازگشت هافنر به صندوق رای، موضوع قانون اساسی را که در دوران نامزدی او در سال 2024 مطرح شد، احیا کرد: تفاوت بین اجازه نامزدی در کنگره و داشتن صلاحیت قانونی برای خدمت در صورت انتخاب شدن.

قانون اساسی یک عضو مجلس را ملزم می کند که «در صورت انتخاب شدن» ساکن ایالت باشد. در سال 2024، دموکرات ها استدلال کردند که هافنر نمی تواند این شرط را برآورده کند زیرا در نیویورک زندانی است.

اما این اختلاف مانع از آن نشد که نام او در برگه رای بیاید. ایان ویلز، قاضی دادگاه عالی به این نتیجه رسید که هافنر می تواند بدون توجه به اینکه آیا در نهایت در صورت انتخاب شدن قادر به تصدی مسئولیت خواهد بود یا خیر، نامزد شود.

هافنر در سال 2024 گفت که انتظار دارد در صورت انتخاب شدن از زندان آزاد شود و به آلاسکا نقل مکان کند.

اکنون، دو سال بعد، این موضوع بازگشته است، زیرا هافنر دوباره از انتخابات مقدماتی آلاسکا در حالی که در خارج از ایالت زندانی بود، پیشرفت کرده است.

تشابهات سیاسی آشکار اما تفاوت های حقوقی اساسی وجود دارد. در هر دو جنجال، یک حزب بزرگ استدلال کرد که یک نامزد غیرمعمول می تواند آراء را از نامزد اصلی خود منحرف کند. در هر دو تلاش برای حذف آن نامزد انجام شد. و در هر دو، دادگاه آلاسکا در نهایت نامزد را در برگه رای گذاشت.

اما اختلافات حقوقی متفاوت بود. دعوای حقوقی هافنر در سال 2024 اساسا بر این موضوع متمرکز بود که آیا قانون آلاسکا به نامزدی که در رتبه ششم مقدماتی قرار می‌گیرد اجازه می‌دهد تا جایگزین دیگری که از 4 نفر اول انصراف داده شده است یا خیر. حزب جمهوری خواه آلاسکا استدلال کرد که اساسنامه باید در پرتو هدف سیستم چهار برتر برای به حداکثر رساندن انتخاب رأی دهندگان تفسیر شود.

اختلاف سالیوان در سال 2026 شامل نتیجه گیری بخش انتخابات بود که سالیوان جونیور با هدف گیج کردن یا گمراه کردن رای دهندگان ارائه کرده بود. با این وجود، دادگاه ها او را بازگرداندند، زیرا دولت فاقد مبنای قانونی برای تحمیل شرط نامزدی «حسن نیت» بود که استفاده کرده بود.

مناقشه سالیوان از آن زمان فراتر از دعوای حقوقی دسترسی به رای تشدید شد. آسوشیتدپرس روز پنجشنبه به نقل از فردی که در جریان تحقیقات قرار گرفته گزارش داد، وزارت دادگستری دور جدیدی از احضاریه های هیئت منصفه بزرگ را برای درخواست شهادت یا اسناد، همراه با درخواست های حفظ سوابق، به عنوان بخشی از تحقیقات جنایی در مورد شرایط مربوط به نامزدی سالیوان جونیور، صادر کرده است. تعداد و دریافت کنندگان احضاریه ها، و همچنین اهداف احتمالی تحقیقات، بلافاصله مشخص نیست.

با این حال، تضاد سیاسی با مورد هافنر قابل توجه است. دو سال پیش، حزب جمهوری‌خواه آلاسکا استدلال کرد که دموکرات‌ها نمی‌توانند صدمات جبران‌ناپذیری از خود نشان دهند، صرفا به این دلیل که هافنر ممکن است با پلتولا برای کسب رای رقابت کند. این حزب استدلال کرد که رای گیری انتخابی به آلاسکا امکان انتخاب از میان نامزدها را می دهد و گفت که حزب دموکرات عملا از دادگاه می خواهد که از پلتولا از نظر انتخاباتی محافظت کند.

جمهوری خواهان اکنون به حضور سالیوان جونیور در رقابت نزدیک سنا علیه پلتولا اعتراض دارند، در حالی که ترامپ بارها استدلال کرده است که این دو نام مشابه ممکن است رای دهندگان را سردرگم کند.

تمایز مهمی بین جذب هافنر و بعدا حمایت از حضور او در رای گیری وجود دارد. مطالب بررسی شده توسط نیوزویک نشان می دهد که حزب جمهوری خواه آلاسکا در دادگاه مداخله کرد تا هافنر را در صندوق رای نگه دارد، اما ثابت نمی کند که حزب او را برای نامزدی استخدام کرده است.

همچنین تمایزات مهمی بین استخدام فردی برای نامزد شدن، صرف هزینه مستقل برای ارتقای یک نامزد موجود و مراجعه به دادگاه برای نگه داشتن یک نامزد در برگه رأی وجود دارد. مناقشات پیرامون هافنر و سالیوان جونیور شامل انواع مختلفی از فعالیت های ادعایی یا مستند است.

حمایت از نامزدهای کمتر شناخته شده در تلاش برای جلب رای رقیب، منحصر به آلاسکا یا یک حزب نیست. احزاب سیاسی از نامزدهای بیشتری در برگه های رأی گیری در تلاش برای جلب آرای رقبای خود حمایت کرده اند.

در رقابت امسال سنای آلاسکا، کمپین پلتولا به Fair Deal Alaska اشاره می‌کند، یک ابر PAC همسو با جمهوری‌خواهان که برای حمایت از نامزدهای کمتر شناخته شده‌ای که می‌توانستند از پلتولا رای بگیرند، پول خرج کرد.

معامله عادلانه آلاسکا از دو نفر که می توانستند از پلتولا رای بگیرند حمایت مالی کرد: کارول هافنر، همکار دموکرات او و مادر اریک هافنر، و نامزد حزب سبز، ریچارد گریسون، ساکن آریزونا که می گفت "برای سرگرمی" نامزد می شود. سوپر PAC همسو با جمهوری خواهان نیز برای مخالفت با پلتولا پول خرج کرد.

کمپین پلتولا این هزینه‌ها را همراه با دفاع جمهوری‌خواهان از جایگاه اریک هافنر در انتخابات سال 2024، به عنوان شاهدی بر استاندارد دوگانه در واکنش به سالیوان جونیور به تصویر کشیده است.

اما فعالیت های مستند یکسان نیستند. مخارج مستقل برای ارتقای یک نامزد موجود، مداخله در دعاوی حقوقی بر سر دسترسی به رای گیری و استخدام فردی برای نامزد شدن، فعالیت های متمایز هستند. مناقشه سالیوان شامل ادعاهایی است مبنی بر اینکه عوامل دموکرات در استخدام نامزدها شرکت کرده اند.

پرونده هافنر در سال 2024 به دلیل دعوای تلخ فزاینده بر سر اینکه چه کسی در برگه رای آلاسکا تعلق دارد، دوباره مورد توجه قرار گرفته است.

سیستم رای گیری ایالتی با یک انتخابات مقدماتی غیرحزبی آغاز می شود که در آن چهار نامزد برتر بدون در نظر گرفتن حزب پیش می روند. سپس در انتخابات عمومی از رای‌دهی انتخابی استفاده می‌شود که به رای‌دهندگان اجازه می‌دهد تا نامزدها را رتبه‌بندی کنند و در صورت حذف نامزدی که رتبه‌های بالاتر از یک رای‌دهنده حذف شود، امکان انتقال آرا فراهم می‌شود.

این سیستم بارها برای هر دو حزب انتخاب های استراتژیک ایجاد کرده است که آیا وجود چندین نامزد مشابه از نظر ایدئولوژیک در برگه های رای به شانس آنها کمک می کند یا آسیب می رساند.

در سال 2024، حزب جمهوری خواه آلاسکا استدلال کرد که نگه داشتن هافنر در صندوق رأی باعث ارتقای انتخاب رأی دهندگان در قلب سیستم می شود. خلاصه دادگاه این حزب گفت که هدف از قانون چهار نفر برتر این بود که چهار نامزد در هر زمان ممکن در برگه های رای گیری عمومی شرکت کنند.

اکنون حضور یک نامزد غیرمتعارف دیگر به یک جنجال سیاسی ملی تبدیل شده است و جمهوری خواهان ادعا می کنند که نامزدی سالیوان جونیور برای گیج کردن رأی دهندگان و آسیب رساندن به رئیس جمهوری خواه بوده است.

تحقیقات جنایی و احضاریه های جدید خطرات جنجال سالیوان را به طور قابل توجهی فراتر از دعوای سال 2024 بر سر دسترسی هافنر به رای گیری افزایش می دهد. اما دعوای قدیمی هافنر همچنان بخشی آشکار از زمینه سیاسی است: حزب جمهوری خواه آلاسکا در دادگاه مداخله کرد تا استدلال کند که یک نامزد غیرعادی دموکرات باید در صندوق رای بماند، در حالی که حزب دموکرات آلاسکا به دنبال برکناری او بود.

خبرنگاران و سردبیران نیوزویک از مارتین، دستیار هوش مصنوعی ما، برای تهیه این داستان استفاده کردند. در اینجا درباره مارتین بیشتر بدانید. در مورد این داستان با سردبیران نیوزویک تماس بگیرید: جیسون لمون و ادوارد تی کامینز