استارلاینر بوئینگ امسال با کمبود گزینه های ناسا با یک آزمایش بحرانی روبرو می شود

پس از ماه‌ها جدول زمانی ناموفق، ناسا مشخص‌ترین جدول زمانی را برای فضاپیمای محاصره شده بوئینگ به اشتراک گذاشت. و به نظر می رسد که Starliner ممکن است در نهایت فرصتی پیدا کند تا خود را به عنوان یک گزینه مناسب برای انتقال فضانوردان به ایستگاه فضایی بین المللی (ISS) با نزدیک شدن به بازنشستگی اژدهای SpaceX بازخرید کند.

جرد آیزاکمن، مدیر ناسا، طی یک کنفرانس مطبوعاتی روز دوشنبه فاش کرد که پرواز بعدی Starliner زودتر از دسامبر انجام نخواهد شد. اگر همه چیز با ماموریت بدون خدمه به خوبی پیش برود، فضاپیما چراغ سبز برای انتقال خدمه به ایستگاه فضایی بین المللی در اواسط سال 2028 دریافت می کند.

ایزاکمن گفت: «ما از نزدیک با بوئینگ برای رسیدگی به مسائل شناسایی شده در پروازهای قبلی استارلاینر کار کرده‌ایم و قصد داریم تا شاهد بازگشت این وسیله نقلیه به پرواز در حمایت از ایستگاه فضایی بین‌المللی و مقاصد تجاری آینده باشیم.»

حماسه استارلاینر بیش از دو سال پیش با اولین پرواز آزمایشی خدمه این فضاپیما به ایستگاه فضایی بین‌المللی آغاز شد. در 5 ژوئن 2024، استارلاینر فضانوردان ناسا بوچ ویلمور و سونی ویلیامز را به ایستگاه فضایی بین‌المللی پرتاب کرد که پنج پیشران فضاپیما از کار افتادند و خدمه مجبور به انجام خلبانی دستی شدند. استارلاینر همچنین پنج نشت هلیوم ایجاد کرد که یکی از آنها قبل از پرتاب شناسایی شده بود.

ناسا این فضاپیما را برای حمل فضانوردان به خانه نامناسب تشخیص داد و در عوض خدمه خود را به فضاپیمای دراگون اسپیس ایکس بازگرداند. استارلاینر بعدا در سپتامبر 2024 بدون خدمه بازگشت. از آن زمان، بوئینگ روی رفع مشکلات فنی فضاپیما کار می کند تا بتواند برنامه مشکل دار خود را به مسیر درست بازگرداند.

در اوایل سال جاری، مقامات ناسا گفتند که تیم‌ها پیشرفت زیادی در جهت رفع نشت هلیوم و آزمایش پیشرانه‌هایی داشته‌اند که در آخرین ماموریت استارلاینر خراب شده‌اند. در آن زمان، ناسا امیدوار بود که Starliner در ماه آوریل برای یک ماموریت بدون خدمه به پرواز بازگردد. اواخر ماه جولای، مدیران بوئینگ پیشنهاد کردند که بیشتر کارهایی که برای عیب‌یابی مشکلات فنی Starliner انجام می‌شود، کامل شده است.

به روز رسانی اخیر ناسا در مورد Starliner اندکی پس از توقف تولید فضاپیمای Crew Dragon توسط اسپیس ایکس منتشر شد. کپسول دراگون در حال حاضر تنها وسیله نقلیه عملیاتی ایالات متحده است که ناسا می تواند از آن برای انتقال فضانوردان خود به مدار پایین زمین استفاده کند، اما اسپیس ایکس قصد دارد این فضاپیما را تا سال 2030 بازنشسته کند.

آیزاکمن روز دوشنبه گفت: «فکر نمی‌کنم این راز باشد که اسپیس ایکس قصد دارد سکوهای قدیمی‌تری مانند فالکون و دراگون را غروب کند، زیرا آنها بر قابلیت نسل بعدی خود، استارشیپ تمرکز می‌کنند. با توجه به سابقه گسترده ما با Starliner و سرمایه گذاری مالیات دهندگان که قبلا انجام شده است، ما معتقدیم که این سریع ترین مسیر برای حفظ دسترسی مطمئن خدمه به مدار پایین زمین است.

این تداوم قبلا برای آژانس هزینه داشته است. ناسا پرواز آزمایشی استارلاینر را به عنوان یک حادثه ناگوار نوع A طبقه بندی کرد و بیان کرد که هدف کلی آژانس برای داشتن چندین سیستم حمل و نقل خدمه بر تصمیمات مهندسی و عملیاتی در طول ماموریت تأثیر گذاشته است.

پرواز آتی استارلاینر به عنوان یک مأموریت ارزیابی مهندسی برای تأیید تغییرات ایجاد شده در فضاپیما قبل از بستن خدمه عمل خواهد کرد. مدیر برنامه زمین اوربیت دانا وایگل روز دوشنبه گفت: "با امنیت خدمه ایستگاه فضایی و عموم مردم به عنوان بالاترین اولویت ما، سیستم پیشران استارلاینر را از طریق اهداف نمایشی هدفمند و کنترل های عملیاتی منظم آزمایش خواهیم کرد." "این مراحل برای تایید عملکرد حرارتی Starliner که یک عنصر کلیدی برای صدور گواهینامه است، ضروری است."