اندی برنهام، نخست‌وزیر انگلیس، در دوران شهرداری منچستر با رئیس منچسترسیتی دیدار کرد

به گفته اداره ترکیبی منچستر بزرگ، اندی برنهام، نخست وزیر بریتانیا، چندین سال پیش، زمانی که او شهردار این شهر بود، خلدون المبارک، رئیس منچستر سیتی، در یک اجلاس سرمایه گذاری ملاقات کرد.

این اطلاعیه روز دوشنبه پس از آن منتشر شد که برنهام گفت که اگر مالکان سیتی باشگاه فوتبال را پس از تصمیم برای مجرم شناخته شدن قهرمان 10 بار انگلیس به دلیل نقض قوانین مالی لیگ برتر، بفروشند، "واقعا نگران" خواهد بود.

برنهام که از سال 2017 تا ژوئن 2026 شهردار منچستر بزرگ بود، به دلیل حمایت از سلسله مراتب سیتی با انتقاداتی مواجه شد.

داونینگ استریت متعاقبا مجبور به عقب نشینی شد و اصرار داشت که هیچ کس "فراتر از قوانین" نیست.

اما درخواست هایی برای شفاف سازی در مورد رابطه برنهام با مالکان سیتی وجود داشت که سرمایه گذاری قابل توجهی را در منچستر از طریق مشارکت با مقامات محلی انجام داده اند.

این شهر متعلق به گروه ابوظبی متحد (ADUG) است که توسط شیخ منصور بن زاید آل نهیان، یکی از اعضای خانواده سلطنتی امارات متحده عربی کنترل می شود.

یک سخنگوی سازمان ترکیبی منچستر بزرگ (GMCA) گفت: «در اکتبر 2021، اندی برنهام، در نقش خود به عنوان شهردار منچستر بزرگ، در اجلاس جهانی سرمایه گذاری دولت بریتانیا که توسط وزارت تجارت بین الملل ترتیب داده شده بود، ملاقات رسمی با خلدون المبارک داشت.

او به عنوان شهردار، در موارد کمی مهمان باشگاه منچسترسیتی در بازی‌های خانگی بود، از جمله حضور در مسابقه شهادت وینسنت کمپانی در سپتامبر 2019، جایی که به طور غیررسمی با رئیس در سکوها ملاقات کرد. اینها به روش معمول اعلام شده است.»

این بیانیه اضافه کرد که در زمان برنهام به عنوان شهردار «نمایندگان باشگاه‌های ورزشی بزرگ منچستر به عنوان بخشی از بازدیدهای بین‌المللی شهردار به طور معمول به هیئت‌های تجاری می‌پیوندند.

این شامل نمایندگانی از منچستریونایتد بود که به آستین و دوبلین سفر کردند، باشگاه کریکت لنکاوی به هیئتی به هند پیوستند، و کارکنان باشگاه منچستر سیتی که از چین و ژاپن حمایت کردند.

اما لویی فرنچ، سخنگوی محافظه‌کاران اپوزیسیون ورزش، گفت که این بیانیه حاوی اطلاعات کمی ارزشمند در مورد این جلسات، آنچه مورد بحث قرار گرفت و آنچه ممکن است توافق شده باشد، است.

فرنچ افزود: "این کاملا "با شفافیت کاملی که هواداران فوتبال سزاوار آن هستند فاصله زیادی دارد. برنهام نمی تواند پشت GMCA پنهان شود - او باید مسئولیت این کار را خودش بپذیرد".

سیتی به دلیل زیر پا گذاشتن بیش از 100 قانون مالی لیگ برتر از طریق تنظیم قراردادهای "شاهی" برای افزایش مصنوعی درآمدها و کاهش هزینه ها در 9 فصل بین سال های 2009 تا 2018، مجرم شناخته شده است.

رهبران لیگ برتر نسبت به این حکم اعتراض کرده و گفته اند که این حکم حاوی "اشتباهات مادی آشکار، قانون، اصل و واقعیت است و ناامن است".

سیتی در صورت از دست دادن درخواست تجدیدنظر ممکن است با کسر امتیاز زیادی یا حتی اخراج از لیگ برتر مواجه شود.