اولین ویدیوی ویروسی آقای بالن در حالی که با بچه‌هایش در یک پارک آبی بود، پخش شد. اکنون او 11.4 میلیون مشترک دارد و یک معامله SiriusXM دارد

اگر از طرفداران عجیب، تاریک و مرموز هستید، احتمالا در YouTube با MrBallen برخورد کرده اید.

از این گذشته، جان آلن، نیروی دریایی سابق پشت امپراتوری MrBallen، اکنون 11.4 میلیون مشترک یوتیوب دارد و سال گذشته قرارداد بزرگی را با SiriusXM امضا کرد که ارزش آن 70 میلیون دلار گزارش شده است. پادکست MrBallen مرتبا در 11 رتبه برتر پادکست های ایالات متحده توسط Edison Research قرار دارد و او با درآمد تخمینی 24 میلیون دلار در فهرست برترین سازندگان فوربس 2026 قرار گرفت.

اما آلن تا حدودی به طور تصادفی به این موفقیت رسید.

او در نیروی دریایی نام نویسی کرد و در سال 2012 به تیم SEAL 2 پیوست، اما در سال 2014 در جریان درگیری آتش در افغانستان بر اثر اصابت نارنجک دشمن به شدت مجروح شد. این در نهایت منجر به بازنشستگی پزشکی او در سال 2017 شد. در حالی که حقوق بازنشستگی همراه با آن معنادار بود، او به فورچون گفت، در آن زمان یک همسر و دو فرزند خردسال داشت (او اکنون سه فرزند دارد) - و مطمئنا برای زندگی راحت کافی نبود. او همچنین در اوایل 30 سالگی خود آماده بازنشستگی نبود.

او به فورچون گفت: «اینطور نبود که هرگز متوجه آن نخواهم شد، اما به نوعی احساس می‌کردم که «متعجبم که بعدا قرار است چه اتفاقی بیفتد». "فکر می‌کنم کمی در شوک بودم زیرا تصمیم گرفتم یک SEAL باشم و آمادگی‌های زیادی وجود دارد. از بسیاری جهات، حرفه من در ارتش شروع بسیار خوبی داشت."

او احساس می کرد که دچار «بحران هویت» شده است. برای چند سال بعد، آلن دست خود را در کارهای مختلف امتحان کرد، و یک موسسه خیریه را تأسیس کرد که رویدادهای شبکه ای را به صورت حضوری برگزار می کرد که جانبازان را با کارفرمایان مرتبط می کرد. سپس این بیماری همه گیر مسافرت ها و گردهمایی های حضوری را متوقف کرد، بنابراین کار خیریه کند شد.

او گفت: «من از نظر شغلی، کمی بی جهت بودم. "من ناگهان هیچ کاری نداشتم - مثل هیچ."

آقای بالن شدن

در آن زمان، آلن از پیروان فداکار گری واینرچوک بود، کارآفرینی که موعظه می‌کند همه باید به صورت آنلاین محتوا تولید کنند. بدون هیچ رویدادی برای اجرا، آلن تصمیم گرفت رسانه های اجتماعی را امتحان کند. او روی پلتفرم‌های مختلف رفت و شروع به تقلید از هر چیزی که در آن زمان در فضای مجازی پخش می‌شد، از جمله ویدیوهای رقص و آنچه که او به عنوان «انواع محتوای تلخ» توصیف می‌کند، کرد.

هیچ کدام از اینها جذابیتی نداشت، اما او از این موضوع ناامید نشد و گفت که از شرمساری خود در هنگام امتحان چیز جدیدی کاملا راضی است، ویژگی ای که او به آموزش SEAL برمی گرداند.

تا مارس 2020، او ایده‌های بی‌شماری را امتحان کرده بود و از اینکه یک تولیدکننده محتوا تمام وقت باشد، منصرف شد. اما در آن ماه، در یک سفر خانوادگی به پارک آبی سرپوشیده گریت ولف لج، موفقیت خود را به دست آورد.

در تمام تلاش‌هایش برای تبدیل شدن به یک تولیدکننده محتوا، هرگز سعی نکرده بود محتوایی را بسازد که واقعا از تماشای آن لذت می‌برد. چیزی که او عاشق تماشای آن بود، داستان های عجیب، تاریک و مرموز بود. به عنوان مثال، او همیشه مجذوب حادثه گذرگاه دیاتلوف بود که در آن 9 کوهنورد تحت شرایط غیرقابل توضیحی در اتحاد جماهیر شوروی در سال 1959 جان باختند.

بنابراین آلن از خودش فیلم گرفت که یک نسخه 60 ثانیه‌ای از آن داستان را تعریف می‌کرد، مثل اینکه برای دوستش تعریف می‌کرد، آن را در TikTok پست کرد و به پارک آبی رفت. وقتی چند ساعت بعد برگشت، حتی نتوانست تلفنش را باز کند، زیرا اعلان های زیادی وجود داشت. این ویدیو بیش از 5 میلیون بازدید داشت و بینندگان در نظرات درخواست بیشتری داشتند.

اما آلن گفت: «هیجان واقعا اینطور نبود که «اوه پسر، من یک فرصت تجاری پیدا کردم». "بیشتر شبیه این بود که علاقه داشتن به چیزی خیلی چیز جالبی است."

بنابراین برای 30 روز آینده، او روزی سه داستان با همان قالب پست می کرد. با قفل شدن دنیا و تبدیل شدن TikTok به مرکز فرهنگ، آلن، در فلانل نمادین خود و کلاهی به عقب، گفت که ویدیوهایش به شدت توسط پلتفرم تحت فشار قرار می‌گیرند و در عرض چند ماه او میلیون‌ها دنبال کننده داشت. در اواخر سال 2020، نظرات TikTok آلن مملو از درخواست‌ها برای نسخه‌های طولانی‌تر و عمیق‌تر از داستان‌های او بود، بنابراین یوتیوب به یک گزینه مناسب‌تر و راهی برای کسب درآمد تبدیل شد.

عکس از آقای بالن

انتقال به YouTube امیدوارکننده نبود. اولین ویدیوی او درباره خانه ای که ظاهرا جن زده در اسپانیا بود شکست خورد. حتی پس از اینکه او آن را به TikTok وصل کرد، تعداد کمی از دنبال کنندگان به YouTube آمدند. اما چند روز بعد، او دومین ویدئوی خود را روی پلتفرم پست کرد: داستانی شخصی درباره تجربه غیرقابل توضیحی که در سن 16 سالگی در کلبه ای در نیوهمپشایر داشت. او گفت که تولید وحشتناک بود، با پس زمینه زرد خردلی، پارس سگ در پس زمینه، و صدای بد. اون یکی رفت

او گفت: «فکر می‌کنم فقدان تولید از برخی جهات به خود داستان اعتبار بیشتری بخشید. "مثل این است که این فقط یک شاه افسانه ای تصادفی است که می گوید چه اتفاقی برای او افتاده است، و با وجود تولید بد، من هنوز واقعا جذب داستان هستم."

او تا پایان سال از 1 میلیون مشترک عبور کرد. یک روند غیرمنتظره TikTok نیز کمک کرد. سازندگان محتوای آرایش شروع به استفاده از صدای او در ویدیوهای آماده با من کردند، صدای او داستانی تاریک را در حالی که خط چشم خود را انجام می دادند، بازگو می کرد. آن کلیپ ها با بینندگانی که هرگز نام او را نشنیده بودند و به دنبال منبع می گشتند، در فضای مجازی پخش می شد.

تا سال 2021، او تیمی متشکل از یک نفر به علاوه یک ویرایشگر بود که هفته ای سه تا پنج بار در یوتیوب پست می گذاشت و از درآمد AdSense زندگی می کرد. او در همان زمان با مدیری در نایت مدیا قرارداد امضا کرد که برای اولین بار قراردادهای واقعی برند را وارد کرد.

او گفت، قبل از آن، او یک حمایت مالی با NordVPN «برای حدود 1000 دلار یا چیزی شبیه به چیزی» گرفته بود. "و من فکر کردم که این یک معامله عالی برای من بود."

سپس در سال 2022، پادکست MrBallen را راه‌اندازی کرد که آن را عمدی‌ترین تصمیم تجاری خود نامید. ویدیوهای یوتیوب او قبلا به عنوان یک پادکست ویدیویی عمل می کرد، بنابراین این یک گام طبیعی بود. این طرح یک قسمت هفتگی بازسازی شده از آرشیو یوتیوب به اضافه یک داستان جدید در هر هفته بود - علاوه بر کاری که او قبلا انجام می داد.

آلن گفت: «مثل حجم حیرت آور کار بود. "حتی هدایت اخلاق کاری درونی من در نیروی دریایی SEAL، به نظر می رسد که این کافی نیست. من در هفته زمان کافی برای تولید این همه محتوا ندارم."

بنابراین او با مادرش که یک کتابدار در کوئینسی، ماساچوست، جایی که بزرگ شده بود تماس گرفت و از او پرسید که آیا او به نوشتن برنامه کمک خواهد کرد. او نوشتن با صدای او را یاد گرفت و او چند نویسنده و کارمند پشتیبانی دیگر را استخدام کرد.

شکست بزرگ آقای بالن و درس گرفتن از اشتباهات

شکست بزرگ او در سال 2022 زمانی رخ داد که آمازون با استودیو بالن قراردادی سه ساله به ارزش 62 میلیون دلار امضا کرد. این قرارداد فقط به پادکست مجوز داد، بنابراین یوتیوب و هر چیز دیگری از آن او باقی ماند. این قرارداد عظیم رشد بیشتری را برای استودیو بالن به همراه داشت و تا سال 2023 آلن حدود 10 نفر برای او کار می کردند.

اما بعد او مرتکب اشتباهی شد که او آن را بزرگترین اشتباه خود می نامد. او به‌جای سرمایه‌گذاری مجدد روی چیزی که کار می‌کرد، از این پول برای ساخت به صورت جانبی استفاده کرد، با سازندگان دیگر قرارداد امضا کرد و شبکه‌ای از نمایش‌ها را زیر چتر استودیو بالن راه‌اندازی کرد. منطق این بود که وقتی معامله آمازون به پایان رسید، یک شبکه کامل با تعداد زیادی از مخاطبان در مذاکرات بعدی فرمان بیشتری خواهد داشت.

آلن گفت: «آنچه در طی چند سال رخ داد، به طرز باورنکردنی بسیار نازک پخش می‌شود.

عکس از آقای بالن

او گفت که نمایش ها خوب بودند و اتاق نویسندگانش برای ساختن آنها کار واقعی انجام می داد. اما طرفداران او آنطور که او انتظار داشت پاسخ ندادند. سپس، در اواخر قرارداد، بازوی پادکست آمازون، Wondery، روشن کرد که قرار نیست حق بیمه ای برای شبکه بپردازد. چیزی که می خواست بیشتر MrBallen بود.

بنابراین آلن دوباره امضا نکرد. در عوض، او با SiriusXM قرارداد امضا کرد، شبکه صوتی را قطع کرد و شرکت را به هسته اصلی خود بازگرداند. قرارداد سیریوس که در نوامبر گذشته اجرایی شد، به شرکت حقوق انحصاری فروش تبلیغات در پادکست و کانال یوتیوب او را می‌دهد. آلن از تایید ارزش این معامله خودداری کرد، اگرچه گزارش شده است که مبلغ آن به 70 میلیون دلار می رسد.

استودیوی بالن اکنون حدود 30 کارمند دارد و آلن می گوید که آنها در مکان بسیار پایدارتر و متمرکزتری هستند.

آلن گفت: «ما به چیزی که باعث شد این چیز کار کند، یعنی MrBallen بازگردیم. ما می‌خواهیم آقای بالن را رشد دهیم. ما برای آقای بالن استخدام خواهیم کرد.»

چه اتفاقی برای آقای بالن خواهد افتاد

در حال حاضر، تمرکز اصلی آلن برند اصلی است. استودیوی بالن سه رمان گرافیکی منتشر کرده است که همگی پرفروش‌ترین رمان‌های نیویورک تایمز هستند و سومین آن با نام The Terror Within ماه گذشته منتشر شد. آلن داستان‌ها را نیز به روی صحنه برده است، اگرچه تور اخیر به دلیل تاخیر در فروش لغو شد، که او دلیل آن را رزرو مکان‌های بسیار بزرگ می‌داند. آلن نیز به فعالیت های بشردوستانه بازگشته است. بنیاد MrBallen، که از قربانیان جرایم خشونت‌آمیز و سازمان‌هایی که به آنها خدمات می‌دهند حمایت می‌کند، بیش از ۲ میلیون دلار جمع‌آوری کرده است.

عکس از آقای بالن

او صراحتا می‌گوید که اداره یک شرکت هرگز برای او جذابیت اصلی نداشته است.

آلن می‌گوید: «هیچ‌وقت این‌طور نبوده‌ام که «پسر، من می‌خواهم مدیرعامل یک شرکت شوم». این بی‌جهت‌ترین چیزی است که می‌توانید تصور کنید.»

آنچه بعد از آن می آید بزرگتر است. آلن گفت که در حال مذاکره با شرکای بالقوه در مورد پروژه‌های بسیار تولیدی شامل بازیگران در سطح Unsolved Mysteries است که می‌تواند MrBallen را به جریان بیاورد. جدول زمانی تقریبا یک سال است، تا حدی به این دلیل که یک اختلاف حقوقی مداوم با شریک سابق، توانایی او را برای تصمیم‌گیری بلندمدت محدود می‌کند.

او گفت: «به طرز عجیبی، این فرصت را برای فکر کردن در مورد آینده باز می کند.

این داستان در ابتدا در سایت Fortune.com منتشر شد