او آمد، او اره کرد، او در پرونده افترا برنده شد - فرانک مک نالی در یک نمایش تئاتر در واترفورد، 100 سال پیش

یکی از کمترین صدمین سال‌های 2026 مربوط به یک پرونده افترا در لندن است که 100 سال پیش در این هفته برگزار شد، اما از شبی در تئاتر در واترفورد 15 ماه پیش از آن به وجود آمد.

این یک مورد دو نیمه بود - و نه فقط به این دلیل که بر یک حس تئاتری آن زمان جدید متمرکز بود که در آن یک "جادوگر" جعبه ای را که شامل دستیار زن پر زرق و برقش بود، اره کرد.

همچنین چیزی که قاضی آن را اختلاف "باورنکردنی" بین شواهد به نفع و علیه شاکی خواند وجود داشت. اختلاف نظرها شامل میزان ضربه‌ای بود که گفته می‌شد دستیار او متحمل شده بود، اگرچه در هیچ یک از نسخه‌ها این آسیب ناشی از اره نبود.

گزارش‌های این نمایش که ابتدا در ایونینگ هرالد منتشر شد و در 10 روزنامه دیگر در سراسر ایرلند و بریتانیا تکثیر شد، می‌گوید که جادوگر، فردریک فانت ابوت با نام مستعار «شارکو» در حال تکرار عملی بود که قبلا در پالادیوم لندن انجام داده بود.

حالا نوبت تماشاگران در تئاتر واترفورد کلیزئوم بود که هیجان زده شوند.

ابتدا طبق معمول، خانم را از سه جا – از مچ پا، مچ دست و گردن – توسط داوطلبان حضار بسته بودند. سپس طناب‌ها را از سوراخ‌هایی در جعبه بیرون می‌دادند تا همان افراد نگه دارند. افسوس که در طی این روند، به گفته گزارشگر، همه چیز به هم ریخت: «تا حدی از طریق ناشیانه [دیگر] دستیار و تا حدودی از طریق روش‌های خشن اتخاذ شده توسط یکی از کمیته‌ای که برای نظارت بر ترفند انتخاب شده بود، نمایش کامل این شیرین‌کاری توسط تماشاگران به شدت تمسخر و هیاهو مشاهده شد.»

یک داوطلب خطاکار، علی‌رغم مقاومت او، «اصرار داشت که بر گردن بانوی بدبخت گره بزند». در پایان عمل، از ترس خفه شدن او، دستیار مرد شارکو با عجله دو نیمه جعبه را از هم جدا کرد و «خانم را که در یک سر جمع شده بود، فاش کرد».

"هیاهوی وحشیانه" در میان حضار به راه افتاد، برخی از آنها از روی صندلی های خود بلند شدند و فحاشی کردند. در همین حال، وقتی از جعبه بیرون آمدند، خانم اره نشده "در شرایط بسیار مضطرب قرار داشت و با گریه در حال ترکیدن بود و با عجله پشت بال ها ناپدید شد".

سپس به جادوگر موکول شد که یک ترفند ناپدید شدن را انجام دهد. در پایان این گزارش آمده است: «شارکو و دستیار [مرد]ش، با دستور دادن یک نواخت از موسیقی ارکسترال برای پوشاندن سر و صدای غالب، با تب دارایی‌های خود را از صحنه جدا کردند و با عجله از آن خارج شدند.»

تماشاگران تئاتر ایرلندی آن دوره واقعا می‌توانستند به طرز بدنامی بی‌ثبات باشند - همانطور که شان اوکیسی در اوایل همان سال در دوبلین دریافته بود.

اما در این مورد، هیچ عنصر سیاسی وجود نداشت - حتی اگر، واترفورد نیوز و استار، در پوشش خود از این مناقشه، مناسب دیدند که داستان اره کردن یک خانم در دو را در کنار سرمقاله ای قرار دهند که از سیاستمداران ایرلندی می خواست تا علیه شرارت های «تقسیم» متحد شوند.

در سال 1926، کارشناس سابق تندنویسی دست به اهانت زده بود... اما او هنوز هم برای مطبوعات، حتی در دادگاه های افترا، وحشت ایجاد می کرد.

منبع مشکل در کولیزئوم یکی از تماشاگران تئاتر بود که نامش فاش نشده بود که تصور می‌شد دریانوردی است که مشروب خورده است. او بدین ترتیب ناخواسته به یک سوال موسیقایی قدیمی پاسخ داد: "با ملوان مست چه کنیم؟" (او را به عنوان یک مخاطب در یک کنش تخیلی انتخاب نکنید).

اما در جلسه استماع لندن در 26 اکتبر 1926، فانت ابوت ادعا کرد که از گره خوردن شرور جلوگیری کرده است و بدترین کاری که این مرد انجام داده بود این بود که طناب را به شدت کشیده بود.

شعبده باز اضافه کرد که به دور از ناراحتی، دستیار زن در طول اجرا آواز "راه را به خانه را به من نشان بده" را می خواند.

این زوج عمل خود را در دادگاه به نفع قاضی و هیئت منصفه، همراه با توضیحی در مورد این ترفند، بازسازی کردند. اسرار بازاریابی نیز فاش شد.

ایرلند مدرن در 100 اثر هنری: 1926 - گاوآهن و ستاره ها، اثر شان اوکیسی

تحت بازجویی متقابل، شاکی تغییرات ظریفی را در عنوان عمل خود، بسته به محل ارائه آن، آشکار کرد. در یک منطقه "تصفیه شده"، "یک خانم را نصف می کرد". در یک روش کمتر تصفیه شده، به "اره کردن یک زن" تبدیل شد.

این توهم که هنوز با تغییراتی اجرا می شود، خود کمی بیش از یک قرن قدمت دارد، اولین اجراهای ثبت شده آن مربوط به سال 1921 است.

یکی از مورخان پیشنهاد کرده است که این و اقدامات مشابهی که شامل یک زن در معرض خطر می شود، نتیجه حساسیت زدایی ناشی از جنگ جهانی اول و شاید پاسخی به رهایی زنان بوده است. به هر دلیلی، آنها به طور ناگهانی در دهه 1920 بسیار محبوب شدند.

برای فانت ابوت، این آخرین مورد از یک سری اختراعات مجدد بود. بیش از 30 سال قبل از آن، در دهه 1890، او اولین کتاب از بسیاری از کتاب‌هایی را منتشر کرده بود که نسخه‌ای از تندنویسی را به نام سوئیفتوگرافی آموزش می‌داد.

در سال 1905، او خود را به عنوان «هیپنوتیزور بزرگ» تبلیغ می‌کرد، که اجراهایش باعث شگفتی مخاطبان دعوت شده «از منتخب مردان پزشکی و مطبوعات لندن» شد.

در سال 1926، کارشناس سابق تندنویسی به جای آن دست به اهانت زده بود. اما او هنوز هم برای مطبوعات، حتی در دادگاه های افترا، وحشت ایجاد می کرد.

افراد زیادی از واترفورد برای شهادت در جلسه دادگاه لندن آورده شدند، که در آن قاضی از اینکه هر یک از طرفین توانسته بودند شاهدان متعددی را برای دو نسخه کاملا متضاد از یک رویداد احضار کنند، شگفت زده شد.

دادگاه پذیرفت که روزنامه ها این گزارش را با حسن نیت از منبعی که قبلا قابل اعتماد بود، تهیه کرده بودند. با این حال، هیئت منصفه برای فانت ابوت 500 پوند غرامت و هزینه های او را تعیین کرد.