او اساسا می‌تواند یک حزب سیاسی را رهبری کند: ایلان ماسک پس از انتخابات 474 میلیون دلار فقیرتر است، اما ممکن است تأثیر او را در سال 2028 منصرف نکرده باشد.

شرط‌بندی تقریبا نیم میلیارد دلاری ایلان ماسک برای پیروزی‌های میان‌دوره‌ای جمهوری‌خواهان با یک روز تاخیر و دلارهای زیادی کم است، اما اینکه آیا سرمایه‌گذاری‌های سیاسی ثروتمندترین فرد جهان بیهوده بوده است، باید دید.

این میلیاردر فناوری حداقل 474 میلیون دلار پیش از انتخابات میان دوره ای 2026 به نامزدهای جمهوری خواه کمک کرد که تقریبا دو برابر مبلغی است که قبل از انتخابات ریاست جمهوری 2024 اهدا کرد. این مبلغ شامل حدود 200 میلیون دلار برای تلاش های انتخاباتی تنها در تگزاس بود.

با این حال، ماسک چیزی برای نشان دادن نداشت: کن پکستون، نامزد جمهوری خواه سنا و فرماندار گرگ ابوت، هر دو توسط مخالفان دموکرات شکست خوردند. سهام اسپیس ایکس و تسلا که مقر هر دو در تگزاس هستند، روز چهارشنبه پس از انتشار این خبر کاهش یافت.

کمک‌های دیگر ماسک شامل 30 میلیون دلار صندوق رهبری کنگره، حمایت اولیه سوپر PAC جمهوری‌خواهان مجلس نمایندگان، و همچنین 44 میلیون دلار به دیگر گروه‌ها و نامزدهای جمهوری‌خواه بود که برای انتخاب مقامات فدرال تلاش می‌کنند. او به مارک اندرسن و بن هوروویتز (116.4 میلیون دلار) از a16z و گرگ براکمن، بنیانگذار OpenAI و همسرش آنا (50 میلیون دلار) به عنوان بزرگ‌ترین کمک‌کننده‌های این حزب برای انتخابات میان‌دوره پیوست.

شوک صدها میلیون دلاری هزینه های مبارزات انتخاباتی بدون نتایج مورد نظر، نمونه بارز خطرات مرتبط با کمک های مالی سیاسی بود.

لوگان فیلیپس، موسس سایت پیش‌بینی انتخابات Race to the White House، به فورچون گفت: «فکر می‌کنم این ممکن است بزرگترین شکست برای پول کلان در سیاست در تاریخ آمریکا باشد.

ماسک مطمئنا با این خطر آشناست - و کارشناسان امور مالی مبارزات انتخاباتی استدلال کردند، اگرچه ممکن است نتایج انتخاباتی را که سرمایه‌های بی‌سابقه‌ای برای آن سرمایه‌گذاری کرده است ندیده باشد، اما اگر حسن و نفوذ جمهوری‌خواهان کلیدی را از دست داده باشد، یا اگر در حال فراهم کردن زمینه‌ها برای انتخابات 2028 باشد، هنوز هم هیئت منصفه در آن حضور ندارد.

ماسک به درخواست فورچون برای اظهار نظر پاسخ نداد.

استدلال برای 474 میلیون دلار هدر رفت

در حالی که نتایج انتخابات ثابت می‌کند که پول عامل ایجاد شکست در انتخاب نامزدها نیست، الکس کینا، استاد علوم سیاسی دانشگاه مشترک المنافع ویرجینیا، استدلال می‌کند که بهتر است از آن در زمینه تنظیم جدول برای دعواهای سیاسی آینده استفاده شود.

کینا به فورچون گفت: «کسانی از ما که پول کمپین را مطالعه می‌کنیم، در دهه گذشته به این موضوع پی برده‌ایم: این برای کمک به کسی نیست که برنده شود. این سلطه پیام‌رسانی، فقط با پول اتفاق نمی‌افتد. در عوض... اول از همه، پول بر آنچه ما در مورد آن صحبت می‌کنیم تأثیر می‌گذارد.»

کمک های مالی سیاسی بیشتر در خدمت هدف اصلی دیکته کردن موضوعاتی است که یک حزب به طور علنی بحث می کند یا دنبال می کند، مانند تغییرات آب و هوا، مراکز داده یا اصلاحات اقتصادی. با این معیار، ماسک همچنان می تواند بر آینده حزب جمهوری خواه تأثیر بگذارد.

بزرگی کمک‌های ماسک همچنین نشان‌دهنده سطح تعهد به رئیس‌جمهور دونالد ترامپ است، که می‌تواند ثابت کند که متحد اوست در حالی که با زمان رقابت می‌کند تا ادغام اسپیس ایکس و تسلا را تکمیل کند که دموکرات‌ها هشدار داده‌اند که به شدت مورد بررسی قرار می‌گیرد.

کینا گفت: «او اساسا می‌تواند یک حزب سیاسی را رهبری کند. "این یکی از بزرگترین تاثیرات پول است. این فقط به این نیست که چه کسی برنده می شود، بلکه در مورد تعیین دستور کار و نوع مسائلی است که ما در مورد آنها صحبت می کنیم."

استدلال برای کاهش نفوذ ماسک

این دستور کار فقط ممکن است ماسک را تا این حد طولانی کند. در حالی که ترامپ تهدید کرده است که اکثریت دموکرات‌ها در مجلس نمایندگان و سنا را «وتو می‌کند»، دموکرات‌ها می‌توانند از اختیارات احضاریه استفاده کنند که نیازی به امضای رئیس‌جمهور ندارد. مقامات می خواهند درباره شرکت های دولتی ماسک و نقش او در دولت فدرال تحقیق کنند، که شامل دسترسی غیرقانونی وزارت کارآیی دولت به داده های حساس و در عین حال ناتوانی در دستیابی به یکی از اهداف خود یعنی کاهش کسری بودجه فدرال است.

سارا گوئررو، سخنگوی کمیته عالی نظارت، نماینده دموکرات، رابرت گارسیا از کالیفرنیا، ماه گذشته گفت: «ما قطعا سؤالات زیادی در مورد نقش ایلان ماسک در DOGE داریم و این چیزی است که ما قصد بررسی آن را داریم».

به گفته کیسی میشل، نویسنده کتاب ایالات متحده الیگارشی: چگونه ثروتمندترین متحد آمریکا با دیکتاتورها، ایالات متحده را تضعیف می کند و دموکراسی را نابود می کند، نقش بسیار علنی و بسیار تأثیرگذار ماسک در دولت فدرال ممکن است یکی از دلایلی باشد که تلاش های مبارزات انتخاباتی او با شکست مواجه شد.

میشل به فورچون گفت که DOGE ماسک عملا شعبه چهارم دولت است که می تواند از قدرت سیاسی خود برای منافع بخش خصوصی استفاده کند. تجزیه و تحلیل واشنگتن پست که ماه گذشته منتشر شد نشان داد که 22 نفر از کارکنان سابق DOGE از ارتباطات دولتی برای ورود به بخش خصوصی استفاده می کنند و از استارتاپ هایی حمایت می کنند یا تأسیس می کنند که بیش از 500 میلیون دلار سرمایه و منابع مالی جمع آوری کرده اند. پس از خروج رسمی ماسک از DOGE در می 2025، شرکت‌های او حدود 10 میلیارد دلار قراردادهای دولتی به رهبری اسپیس ایکس منعقد کردند.

میشل استدلال کرد که قدرت نمایی عمومی می توانست رأی دهندگان جمهوری خواه را نسبت به ماسک ناراحت کند یا حداقل از نفوذ سیاسی او بکاهد.

او گفت: «من در تلاش هستم تا مثال واضح‌تری از آنچه برای یک الیگارشی اتفاق می‌افتد بیاندیشم، وقتی آنها خودشان را در یک سیستم سیاسی قرار می‌دهند، مانند آنچه ماسک در دو سال گذشته دیدیم.» «این همیشه خطری بود که او با تزریق خود، به معنای واقعی کلمه، به کاخ سفید، و همچنین تسلط بر چشم انداز کمک مالی یا کمپین انتخاباتی مواجه بود، و به تعبیری، دیدن این نوع واکنش‌ها عجیب نیست.

میشل اضافه کرد: «این در پایان روز روشن می‌کند که تأمین مالی ماسک دیگر آن دارایی سابق در سال 2024 نیست، بلکه اکنون یک تعهد بسیار واضح هم در قبال کسانی است که آن را دریافت می‌کنند، مانند کن پکستون‌های جهان، بلکه در قبال خودش».

آیا ماسک در سال 2028 به همین اندازه کمک مالی خواهد کرد؟

دلایلی وجود دارد که باور کنیم صرف نظر از اینکه سهام سیاسی ماسک بالا یا پایین رفته باشد، او همچنان می‌تواند در انتخابات آینده کمک‌کننده بزرگی باشد.

کینا گفت: «این مثل این است که او تصمیم می‌گیرد در راه بازگشت از محل کار به استارباکس برود.

حقیقتی در پشت این احساس وجود دارد. جنیفر هیرویگ، استاد جامعه‌شناسی سیاسی در دانشگاه استونی بروک SUNY، می‌گوید که یک پیش‌بینی‌کننده مهم برای افرادی که مشارکت سیاسی دارند، درآمدشان است.

او به فورچون گفت: «با فرض اینکه او ثروتمندترین مرد جهان باقی بماند، دیدن دوباره ورود او به سیاست و اهدای کمک های مالی هنگفت به PAC ها برای من تکان دهنده نیست. من فکر می کنم که آیا او این کار را در همان مقیاس انجام خواهد داد یا نه، باید دید.

به نظر می رسد ماسک در گذشته نظر خود را در مورد کمک های سیاسی تغییر داده است. در ماه مه 2025، او گفت که می‌تواند هزینه‌های سیاسی را کاهش دهد و توضیح داد که اگر دلیلی ببیند کمک مالی خواهد کرد، اما در حال حاضر دلیلی نمی‌بیند.

ماسک در آن زمان در مصاحبه ای با بلومبرگ در مجمع اقتصادی قطر گفت: «من در آینده کارهای بسیار کمتری انجام خواهم داد. "فکر می کنم به اندازه کافی کار کرده ام."

این داستان در ابتدا در سایت Fortune.com منتشر شد