ایالات متحده هلیوم را به عنوان یک ماده حیاتی برای نیمه هادی ها طبقه بندی می کند - پس از جنگ ایران تامین آن از قطر را دشوار می کند.

به گفته وزارت انرژی، ایالات متحده هلیوم را به عنوان یک ماده حیاتی در روز جمعه تعیین کرد، زیرا برای ساخت نیمه هادی هایی ضروری است که برای تولید انرژی ضروری هستند و عرضه جهانی در معرض خطر اختلال است.

تعیین وزارت انرژی به این معنی است که بودجه فدرال بیشتری برای تولیدکنندگان هلیوم در دسترس خواهد بود و دولت با دقت بیشتری بر آن نظارت خواهد کرد. هلیم در درجه اول به عنوان یک محصول جانبی از فرآوری گاز طبیعی تولید می شود. ایالات متحده بزرگترین تولید کننده گاز طبیعی و هلیوم در جهان است. قطر و روسیه دیگر تولیدکنندگان برتر هلیوم هستند.

صادرات هلیوم قطر به دلیل بسته شدن تنگه هرمز توسط ایران در نتیجه جنگ با اسرائیل و حملات ایران به زیرساخت های قطر نیز به شدت کاهش یافته است. روسیه در ماه آوریل کنترل های موقت صادرات هلیوم را برای محافظت از عرضه داخلی خود اعمال کرد.

کریس رایت، وزیر انرژی آمریکا گفت که دولت ترامپ آمریکا را از اتکا به منابع خارجی مواد حیاتی رها می‌کند، تولیدات داخلی را تقویت می‌کند، از مشاغل آمریکایی حمایت می‌کند و مواد ضروری برای اقتصاد و امنیت ملی ایالات متحده را تامین می‌کند.

رایت در بیانیه‌ای گفت: «رئیس‌جمهور ترامپ در حال بازگرداندن صنعت تولید آمریکاست و این به این معنی است که مطمئن شویم مواد لازم برای ساختن دوباره در آمریکا را داریم.»

هلیوم بیستمین ماده حیاتی است که توسط DOE شناسایی شده است

زغال سنگ متالورژیکی مورد استفاده برای فولادسازی آخرین موردی بود که در سال 2025 اضافه شد. تنها گاز دیگر در این لیست فلوئور است.

برای تهیه فهرست مواد حیاتی، یک عنصر یا ماده معدنی غیرسوختی باید در یک یا چند فناوری انرژی عملکردی اساسی داشته باشد و باید خطر زیادی برای اختلال در زنجیره تامین وجود داشته باشد.

هلیوم باعث بالا آمدن بالون ها می شود، اما به همین دلیل DOE به آن علاقه مند نیست. هلیم نقش مهمی در تولید انرژی باد، خورشیدی و هسته ای، اکتشافات فضا، تصویربرداری پزشکی و تحقیقات دارد.

آدری رابرتسون، دستیار وزیر انرژی گفت: خواص منحصر به فرد هلیم آن را غیر قابل تعویض می کند، مانند این واقعیت که غیر قابل احتراق است و کمترین نقطه جوش را در بین هر گازی دارد. رابرتسون، که بر دفتر مواد معدنی حیاتی و نوآوری انرژی نظارت دارد، اضافه کرد که کشور به منابع کافی برای نیمه هادی ها، محاسبات کوانتومی و ابر محاسباتی و آهنرباهای ابررسانا نیاز دارد.

رابرتسون در مصاحبه‌ای گفت: "ما باید مطمئن شویم که می‌توانیم آن‌ها را در اینجا بسازیم. و هلیوم یکی از آن اجزایی است که می‌تواند تنها یک نقطه شکست باشد، جایی که نمی‌توانیم اجازه دهیم چنین اتفاقی بیفتد. به همین دلیل است که ما آن را در اختیارات قانونی خود تعیین می‌کنیم، اما فکر می‌کنم چرا اهمیت آن لزوما برای جشن تولد ما نیست." این واقعا به سمت آینده رقابت پذیری آمریکا و امنیت انرژی است که ما معتقدیم امنیت ملی است.»

ایالات متحده هم مواد معدنی حیاتی و هم مواد حیاتی را تعیین می‌کند و بین آنها تلاقی وجود دارد. سازمان زمین شناسی ایالات متحده هلیوم را در فهرست مواد معدنی حیاتی سال 2018 گنجانده بود، اما لیست های بعدی آن را حذف کردند زیرا عرضه داخلی هلیوم امن تلقی می شد.

گریشما گادیکوتا، مدیر مرکز لنفست برای انرژی پایدار در دانشگاه کلمبیا، گفت: علیرغم نگرانی های زیست محیطی در مورد بازیابی هلیوم از گاز طبیعی، فرصت هایی نیز وجود دارد.

گادیکوتا گفت: «اگر گاز طبیعی را بسوزانیم، انتشار CO2 زیادی با آن همراه است. اما اگر فقط هلیوم را استخراج کنید و از آن استفاده کنید، استفاده از آن لزوما به انتشار گازهای گلخانه ای کمک نمی کند.

او افزود: «بنابراین از نقطه نظر آب و هوا، اگر می‌خواهیم خط استخراج گاز طبیعی و بازیابی هلیوم را ادامه دهیم، ترجیح می‌دهم که گاز طبیعی به شکلی استفاده شود که مستقیما هیدروژن تولید کنیم و کربن جامد تولید کنیم.» هیدروژن یک سوخت پاک است و کربن جامد می تواند جذب کربن دائمی را فراهم کند.

تولید هلیوم در ایالات متحده محدود است

قبلا یک ذخیره ملی استراتژیک برای هلیوم در تگزاس وجود داشت، دقیقا مانند ذخایر استراتژیک نفت آمریکا. کنگره در سال 2013 دستور خصوصی سازی آن را صادر کرد. دفتر مدیریت زمین فروش سیستم هلیوم فدرال را به شرکت گاز صنعتی مسر در سال 2024 تکمیل کرد.

ایالات متحده 81 میلیون متر مکعب هلیوم در سال 2025 تولید کرد که معادل 43 درصد از عرضه جهانی بود. از این میزان 38 میلیون متر مکعب هلیوم صادر شد. ایالات متحده از سال 2021 سالانه حدود 80 میلیون متر مکعب هلیوم تولید کرده است.

ذخایر بزرگ هلیوم در وایومینگ، کانزاس، تگزاس، اوکلاهما، کلرادو و یوتا وجود دارد. به گفته DOE، اگرچه منابع هلیوم فراوانی وجود دارد، کارخانه‌های استخراج هلیوم در محدودیت‌های خود هستند و سال‌ها طول می‌کشد تا اجازه داده شود و نمونه‌های جدید ساخته شود، که همچنان تولید ایالات متحده را محدود می‌کند.

بر اساس داده های فدرال، گیاهانی که بیشترین استخراج هلیوم را تا سال 2023 داشتند، در کانزاس، تگزاس، کلرادو، نیومکزیکو، آریزونا و اوکلاهاما قرار داشتند.

برخی در صنعت هلیوم از دولت ایالات متحده خواسته اند تا به طور رسمی هلیوم را به عنوان یک منبع حیاتی معرفی کند. شرکت اکتشاف گاز آمریکای شمالی Avanti Helium Corp می‌گوید که این امر فوری است و برای جلوگیری از وابستگی به منابع خارجی، نیاز به افزایش عرضه در آمریکای شمالی است.

گادیکوتا گفت: «ما می‌توانیم به طور مؤثر همه چیز را از مواد خام گرفته تا محصول نهایی را از نظر تولید در ایالات متحده تجمیع کنیم و کمتر به خارج از کشور متکی باشیم. این روش پالایش، بازیابی، قابلیت‌های استفاده بیشتری را برای ایالات متحده به ارمغان می‌آورد و در واقع هرگونه سرمایه‌گذاری دلاری مالیات دهندگان ایالات متحده در طرح‌های مربوط به تولید و پالایش هلیوم را توجیه می‌کند.»

___

پوشش آب و هوا و محیط زیست آسوشیتدپرس از چندین بنیاد خصوصی حمایت مالی دریافت می کند. AP تنها مسئول تمام محتوا است. استانداردهای AP را برای کار با بشردوستان، فهرستی از حامیان و مناطق تحت پوشش تامین مالی را در AP.org بیابید.

این داستان در ابتدا در سایت Fortune.com منتشر شد