ایده جنجالی استارتاپ آمریکایی: تقویت سگ‌های نظامی با اصلاح ژنتیک و تجهیزات پیشرفته

یک استارتاپ جدید حوزه دفاع مستقر در ایالت تگزاس، برنامه‌ای برای بهبود وضعیت سگ‌های نظامی و پلیس در ایالات متحده طراحی کرده است. این استارتاپ قصد دارد حیوانات مذکور را از طریق دستکاری ژنتیکی ارتقا داده و آنها را به فناوری‌های نظامی شرکت Anduril مجهز کند. شرکت Warhound که این ایده را مطرح کرده، حاصل تفکرات مشترک «پالمر لاکی»، بنیان‌گذار شرکت آندوریل، و «بن لَم»، هم‌بنیان‌گذار شرکت Colossal Biosciences (فعال در زمینه احیای حیوانات منقرض‌شده) است و تاکنون موفق شده 200 میلیون دلار سرمایه از سرمایه‌گذاران مختلف جذب کند. این شرکت قصد دارد از دستاوردهای علمی شرکت Colossal در شاخه‌های ژنتیک، شبیه‌سازی و زیست‌شناسی جانوری استفاده کند تا سگ‌هایی سالم‌تر و با ویژگی‌های فیزیکی متناسب با مأموریت‌های دشوار پرورش دهد. پس از آن، شرکت Anduril این سگ‌ها را به تجهیزات پیشرفته خود مجهز خواهد کرد. این تجهیزات شامل ادوات محافظتی چشم و گوش و فناوری نظامی EagleEye می‌شود تا آگاهی محیطی و امنیت بیشتری را برای سگ‌ها و مربیان آنها در میدان عملیات فراهم کند. پالمر لاکی در بیانیه مطبوعاتی این شرکت اعلام کرد: «بهترین دوست انسان، شایسته دریافت بهترین فناوری‌های بشر است.» با وجود کمک لاکی به شکل‌گیری ایده Warhound، او هیچ سهم مالکیت یا نقش ادامه‌داری در این استارتاپ ندارد. کاهش وابستگی ارتش آمریکا به اروپا با مهندسی ژنتیک سگ‌های نظامی هدف اصلی این طرح، کاهش وابستگی ایالات متحده به اروپا است؛ جایی که هم‌اکنون 80 درصد سگ‌های نظامی آمریکا از آنجا تأمین می‌شوند. همچنین ارتقای درصد موفقیت سگ‌ها در دوره‌های آموزشی تخصصی از دیگر اهداف است. براساس اعلام Warhound، درحال‌حاضر پس از طی فرایند 3 ساله تأمین و آموزش سگ‌ها، معمولاً کمتر از نیمی از حیواناتی که از خارج این کشور خریداری شده‌اند واجد شرایط خدمت نظامی شناخته می‌شوند. بن لم در گفت‌وگویی توضیح داده که Colossal به‌دنبال بهبود ویژگی‌های این حیوانات از طریق ویرایش ژن‌ها است تا مواردی مانند ضعف بینایی و احتمال ابتلا به سرطان را حذف کند. از سوی دیگر، ژن‌های جدیدی برای بهبود عملکردهایی نظیر سرعت و چابکی یا تقویت گیرنده‌های بویایی به‌منظور کشف بمب به آنها اضافه خواهد شد. در این تحقیقات از نژادهای کاری قدرتمند مانند مالینویز بلژیکی و ژرمن شپرد به‌عنوان پایه استفاده می‌شود، اما هدف نهایی ایجاد نوع کاملاً جدیدی از سگ‌ها است. این سگ‌ها هنوز متولد نشده‌اند، اما در صورت تحقق پروژه، Warhound اعلام کرده که آنها در وظایف کاری نیروهای نظامی آمریکا، تیم‌های واکنش سریع امدادی و بازوهای اجرای قانون به کار گرفته خواهند شد.