بریتانیا برای پرواز ایستگاه‌های پهنای باند با پرتوهای برق از پایین سرمایه‌گذاری می‌کند

آژانس تحقیقات و اختراعات پیشرفته بریتانیا (ARIA) پروژه هایی را با هدف ارائه اتصال با استفاده از هواپیماهای بلند پرواز، از جمله فناوری پرتودهی نیرو از زمین برای نگه داشتن آنها در هوا، تأمین مالی می کند. بدنه علم و فناوری بریتانیا، با الهام از دارپا آمریکا، اما با بودجه‌ای کم‌تر، می‌گوید که از 18 پروژه برای توسعه هواپیماهایی که قادر به عملکرد قابل اعتماد و مقرون به صرفه در استراتوسفر هستند، به عنوان بخشی از برنامه‌ای به نام سکوهای جوی پایدار حمایت می‌کند.

موفقیت با این که آیا هر هواپیما می تواند به طور مداوم 300 وات برق را به محموله های ارتباطی برای یک هفته کامل تامین کند، در حالی که ایستگاه بالای بریتانیا را نگه می دارد، سنجیده می شود. هدف این است که جایگزینی برای ماهواره‌های مداری برای اتصال به بخش‌های تحت پوشش بریتانیا و سایر نقاط جهان ایجاد کنیم. اینها به عنوان شبه ماهواره های ارتفاع بالا (HAPS) شناخته می شوند. این آژانس می‌گوید که ماهواره‌ها راه پیش‌فرض برای دسترسی به کاربران یا جوامعی بوده‌اند که شبکه‌های زمینی به خوبی از آن‌ها پشتیبانی نمی‌کنند، اما فاصله و مدار آنها محدودیت‌های فیزیکی را بر آنچه که می‌توانند ارائه دهند، تحمیل می‌کند.

ARIA 70 میلیون پوند (94 میلیون دلار) را به عنوان بودجه در طول سه سال و نیم برای این پروژه‌ها اختصاص می‌دهد که با چالش‌های قدرت و قابلیت اطمینان عملیات پایدار در بالای بریتانیا مقابله می‌کند. پروژه ها به سه حوزه فنی تقسیم می شوند که TA1 برای پوشش فناوری های توانمند، TA2 شامل یکپارچه سازی و آزمایش سیستم و TA3 متمرکز بر استقرار و ارتباطات است. ARIA پروژه ای به نام چرخ فلک را از استارتاپ هوافضا Menapia برجسته کرد.

این برنامه قصد دارد مجموعه ای از هواپیماهای چند روتوری در ارتفاع بالا را تولید کند که قادر به انجام عملیات معمول در ارتفاعات تا 20 کیلومتری (12 مایل) با هدف تشکیل یک "سایبان" پایدار بر فراز بریتانیا است. دیگری Enduring Drone Networks است که توسط VFP Aerospace توسعه یافته است، که هدف آن حضور مداوم از طریق یک تیم رله از واحدها است که بین ارتفاع سرویس و ایستگاه های زمینی برای شارژ مجدد چرخه می زنند. این شرکت می گوید که هزینه تولید 50000 پوند (67000 دلار) برای هر پهپاد را هدف قرار داده است.

در دسته فناوری‌های توانمند، شرکتی به نام Hypanode Ltd روی یک سیستم قدرت سلول سوختی کار می‌کند تا 20 برابر بیشتر از فناوری فعلی باتری انرژی ارائه کند. Scalable Laser Ltd در حال توسعه فناوری پرتوهای توان مبتنی بر لیزر است که دیودهای لیزری پرقدرت را با گیرنده‌های فتوولتائیک پیشرفته جفت می‌کند، در حالی که Space Solar Engineering Ltd به دنبال پرتوهای فرکانس رادیویی برای ارائه توان پیوسته به هواپیمای HAPS است. یک فناوری با صدای عجیب‌تر، ناوبری و جاذبه استراتوسفر (STRAT-NAV) از دانشگاه باث است.

این به دنبال افزایش استقامت کاوشگر HAPS با اجازه دادن به آنها برای پیش‌بینی و استفاده از امواج گرانشی جوی است – که زمانی ایجاد می‌شود که هوا توسط جبهه‌ها یا تپه‌های آب‌وهوا به سمت بالا حرکت می‌کند و گرانش آن را به سمت پایین می‌کشد و موجی ایجاد می‌کند. ریکو چاندرا، مدیر برنامه ARIA برای پلتفرم‌های جوی پایدار، می‌گوید: «این تحقیق رهبری بریتانیا را در سکوهای ارتفاع بالا گسترش می‌دهد تا به مکانی تبدیل شود که این صنعت در آن طراحی، ساخته و مقیاس‌بندی شود».

رسیدن به آنجا به معنای حمایت از ایده‌های جسورانه است، از هواپیماهای خورشیدی با بال ثابت گرفته تا طرح‌هایی که هیچ‌کس پیش‌بینی نکرده است، از جمله هواپیماهایی که به جای پروانه، روی بال‌های چرخان پرواز می‌کنند.» ARIA به تیم های دانشمندان و مهندسان کمک مالی می کند تا تحقیقات پیشرفته را دنبال کنند. این یک نهاد عمومی غیر بخشی است که توسط وزارت تجارت، نوآوری، علم و تجارت (BIST) حمایت می شود. تا چندی پیش، مت کلیفورد، کارآفرینی که پس از ایفای نقش در شرکت هوش مصنوعی آمریکایی Anthropic، از سمت خود کناره‌گیری می‌کرد، اداره می‌شد.

آژانس همچنین به طور بحث انگیزی از درخواست پس انداز منتهی به بررسی هزینه های دولت بریتانیا در سال گذشته در امان ماند. ®