بهای پنهان انرژی پاک؛ توربین‌های بادی آمریکا قاتل میلیون‌ها خفاش بوده‌اند
پژوهشی گسترده نشان می‌دهد که توربین‌های بادی در طول چهار دهه گذشته عامل مرگ میلیون‌ها خفاش در آمریکا بوده‌اند و تلفات سالانه همچنان رو به افزایش است.
پژوهشی گسترده نشان می‌دهد که توربین‌های بادی در طول چهار دهه گذشته عامل مرگ میلیون‌ها خفاش در آمریکا بوده‌اند و تلفات سالانه همچنان رو به افزایش است.
توربین‌های بادی اگرچه یکی از منابع مهم تولید انرژی پاک به شمار می‌روند، پیامدهایی نیز برای حیات‌وحش دارند. براساس جامع‌ترین بررسی انجام‌شده در این زمینه، توربین‌های بادی بین سال‌های ۱۹۸۱ تا ۲۰۲۴ باعث مرگ حدود ۱۸٫۷ میلیون خفاش در ایالات متحده شده‌اند. تلفات در سال‌های اخیر افزایش یافته و از سال ۲۰۲۱ به بعد، احتمالاً سالانه بیش از ۱٫۵ میلیون خفاش جان باخته‌اند.
خفاش‌ها با کنترل جمعیت حشراتی مانند پشه‌ها و شب‌پره‌ها، نقش مهمی در حفظ تعادل اکوسیستم‌ها و حفاظت از محصولات کشاورزی دارند. بااین‌حال، تخریب زیستگاه‌ها، بیماری‌ها و فعالیت‌های انسانی جمعیت بسیاری از گونه‌های آن‌ها را تهدید می‌کند.
پژوهشگران مرکز علوم فورت کالینز در کلرادو با بررسی ۴۹۹ گزارش از نیروگاه‌های بادی در ۴۸ ایالت به‌هم‌پیوسته‌ی آمریکا، تلفات ۱۰ گونه‌ی خفاش را برآورد کردند. به‌گزارش نیوساینتیست ، آن‌ها با استفاده از مدل‌سازی آماری، تفاوت روش‌های شناسایی لاشه‌ها، اندازه و طراحی توربین‌ها و شرایط محیطی را در محاسبات خود در نظر گرفتند.
نتایج نشان داد که بیشترین تلفات مربوط به خفاش خاکستری آمریکایی ( Lasiurus cinereus ) با حدود ۶٫۷ میلیون مرگ بوده است. پس از آن، خفاش قرمز شرقی با ۵٫۸ میلیون، خفاش مونقره‌ای با ۳٫۴ میلیون و خفاش قهوه‌ای بزرگ با ۱٫۵ میلیون مرگ قرار دارند. پژوهشگران احتمال می‌دهند که افزایش تعداد توربین‌های بادی در سال‌های اخیر، یکی از دلایل رشد تلفات باشد.
دلیل نزدیک‌شدن خفاش‌ها به توربین‌های بادی هنوز کاملاً مشخص نیست. یکی از فرضیه‌ها این است که خفاش‌های مهاجر، توربین‌ها را با درختان اشتباه می‌گیرند و برای یافتن غذا، پناهگاه یا جفت به آن‌ها نزدیک می‌شوند.
مطالعه‌ای در اروپا نیز نشان داده است که خفاش‌های نر گاهی در اطراف توربین‌ها آوازهای جفت‌یابی سر می‌دهند؛ رفتاری که ممکن است خفاش‌های ماده را به مسیر پره‌های چرخان بکشاند.
همچنین، یافته‌های مطالعه‌ی جدید نشان می‌دهد که توربین‌هایی با پره‌های بلندتر و نیروگاه‌های نزدیک رودخانه‌ها، با تلفات بیشتر برخی گونه‌های خفاش ارتباط دارند. در مقابل، افزایش فاصله‌ی پره‌ها از سطح زمین ممکن است خطر برخورد را کاهش دهد.
پژوهشگران معتقدند انتخاب مکان‌های مناسب‌تر برای نیروگاه‌های بادی و اصلاح طراحی توربین‌ها می‌تواند به کاهش تلفات کمک کند.
راهکار دیگر، خاموش‌کردن موقت توربین‌ها هنگام افزایش فعالیت خفاش‌ها، به‌ویژه در شرایط وزش باد ضعیف است. پژوهش‌های پیشین نشان داده‌اند که این روش می‌تواند مرگ‌ومیر خفاش‌ها را به‌طور چشمگیری کاهش دهد، بدون آنکه تولید برق افت زیادی داشته باشد.
پژوهشگران امیدوارند یافته‌های جدید به توسعه‌ی نیروگاه‌های بادی سازگارتر با حیات‌وحش کمک کند.