به ظاهرم و نحوه لباس پوشیدنم اطمینان داشتم. سپس به ژاپن نقل مکان کردم.

نمی‌دانستم که رفتن به ژاپن چقدر دیدگاه من را به بدنم تغییر می‌دهد و من را نسبت به نحوه لباس پوشیدنم انتقاد می‌کند. کری کینگ مهاجرت به ژاپن باعث شد نسبت به ظاهرم بیشتر از همیشه خودآگاه باشم.

تفاوت محسوسی با اطرافیانم باعث شد نسبت به بدنم و نحوه لباس پوشیدنم انتقاد کنم.

از طرف دیگر، زندگی در اینجا مرا به کشف زیبایی، سبک و بیان خود به روش‌های جدید سوق داد. نقل مکان به یک کشور جدید با تغییرات زیادی همراه است، از زبان گرفته تا قوانین اجتماعی، اما من انتظار نداشتم که در بدنم احساس بی‌قراری کنم.

قبل از اینکه از نیوزلند به ژاپن نقل مکان کنم، بیشتر از ظاهرم راضی بودم، زیرا قبلا از موانع تصویر بدنی دوران اولیه مادری جان سالم به در برده بودم.

علیرغم اینکه یک زن سایز بزرگ بودم، خودم را دارای اعتماد به نفس می دانستم و به ندرت برایم مهم بود که دیگران درباره ظاهرم چه فکر می کنند.

پس از سه سال در اینجا، نمایان شدن خارجی بودن سطحی از خودآگاهی را به همراه داشت که قبلا هرگز با آن دست و پنجه نرم نکرده بودم.

نمی‌توانستم خودم را با همه اطرافیانم مقایسه نکنم هر جا می رفتم احساس می کردم حتی اگر قضاوت نمی کردم. IronHeart/Getty Images به وضوح غیرژاپنی بودن به این معنی بود که اغلب بیشتر از همیشه احساس می‌کردم خود را برجسته می‌کردم، و این باعث می‌شد از ظاهرم بیش از حد آگاه باشم.

اغلب احساس می‌کردم که مردم به من خیره شده‌اند و باعث می‌شوند به این فکر کنم که آنها به چه چیزی توجه می‌کنند، و خیلی زود متوجه شدم که دارم قسمت‌هایی از خودم را بررسی می‌کنم که قبلا به آنها فکر نکرده بودم.

موهای روی بازوهایم مثل داشتن ابروها عادی بود، اما بعد از اینکه متوجه شدم که موهای بدن چقدر غیرمعمول به نظر می رسد در بین مردم محلی دیده می شود، متقاعد شدم که باید در مقایسه با یک یتی به نظر برسم و به زودی متوجه شدم که به دنبال تیغ می روم.

با این حال، همیشه فکر می‌کردم کمی موهای بدن هیچ‌وقت به کسی آسیب نمی‌زند تا اینکه یک زن مسن‌تر که آشکارا به پاهای من خیره شده بود، در حالی که از جلوی او می‌گذشت تمسخر کرد و سرش را تکان داد.

بعد از آن، متوجه شدم که آیا این پاهای کم تراشیده نشده یا خالکوبی بزرگ روی ساق پام بود که چنین واکنشی را برانگیخت.

خالکوبی ها در ژاپن ممکن است تابو به نظر برسند، زیرا این خالکوبی ها ارتباط دیرینه ای با گروه های جنایت سازمان یافته این کشور دارند. بسیاری از حمام ها، استخرها، سالن های ورزشی و سایر امکانات عمومی هنوز دسترسی افراد دارای خالکوبی را محدود می کنند.

دلیلش هرچه بود، بقیه روز را با آگاهی کامل از بدنم گذراندم و هنوز هم هر زمان که یک شلوارک پوشیدم به آن لحظه فکر می‌کنم. عادت کردن به سبک و روند در یک مکان جدید می تواند دشوار باشد. کازوهیرو نوگی/ خبرگزاری فرانسه از طریق گتی ایماژ خرید لباس در اینجا دقیقا به من در ایجاد اعتماد به نفس کمک نکرده است. در خانه، من معمولا سایز 16 تا 18 ایالات متحده می پوشم. در ژاپن، این به طور کلی من را در حدود 3 یا 4 لیتر قرار می دهد، سایزهایی که بیشتر در فروشگاه های منتخب یا از طریق خرده فروشان آنلاین پیدا کرده ام.

به نظر می‌رسد بسیاری از لباس‌های رایج در اینجا به تناسبات کوچک‌تر و کوچک‌تر رایج در بازار ژاپن پاسخ می‌دهند و گزینه‌های کمتری برای اندامی مانند من باقی می‌گذارند.

تجربه امتحان کردن مکرر لباس‌هایی که مطابق انتظار من نیستند، می‌تواند به نفرت از خود تبدیل شود. به جای اینکه فکر کنم لباس‌ها با تناسب من طراحی نشده‌اند، بدنم را زیر سوال می‌برم.

با گذشت زمان، من شروع به تغییر سبک خود کردم تا متناسب باشم در نوجوانی با رنگ مو مراحل مختلفی را پشت سر گذاشتم. با حسن نیت از کری کینگ بزرگ شدن در مناطق روستایی نیوزلند هرگز از نظر مد و زیبایی نیاز چندانی نداشت. ورود به سوپرمارکت با پوشیدن شلوار گرمکن و کفش (چکمه های بارانی لاستیکی) یا حتی پابرهنه رفتن کاملا قابل قبول بود.

در بیشتر عمرم، سبک من به سختی تغییر کرد. موهای من در هر رنگی که قابل تصور است چرخیده است، و حدود 90 درصد از کمد لباس من از همان برچسب گرفته شده است: Drop Dead Clothing، یک برند جایگزین و گنگی.

من به ندرت آرایش می کردم و روتین مراقبت از پوست من چیزی بیشتر از شستشوی صورت، مرطوب کننده و ضد آفتاب در تابستان بود.

با نگاهی به عکس‌های قدیمی، واضح است که من هرگز انرژی زیادی برای مطابقت با استانداردهای زیبایی مرسوم نمی‌گذارم. فرهنگ زیبایی اغلب مانند مجموعه دیگری از انتظارات است که عمدتا از زنان وجود دارد، و من بیشتر آن را با دوز سالمی از شک و تردید می نگریستم. من متوجه شده ام که بیشتر از گذشته محصولات زیبایی می خرم. بلومبرگ/گتی ایماژ مهاجرت به ژاپن به سرعت این دیدگاه را به چالش کشید.

من از فرهنگ زیبایی این کشور بسیار بیشتر آگاه شدم، از تعداد زیاد محصولات مراقبت از پوست و آرایش موجود در فروشگاه ها گرفته تا جریان دائمی محصولات J-beauty و محصولات "باید امتحان کنید" که در فید اینستاگرام من ظاهر می شوند.

من همچنین متوجه شدم که مردم اغلب در محیط های روزمره چگونه به نظر می رسند. در حالی که شلوار ورزشی و ظاهر کمی ژولیده همیشه برای یک سوپرمارکت سریع به خانه قابل قبول بود، من به ندرت بزرگسالانی را می دیدم که به این راحتی لباس می پوشند.

احاطه شده توسط آن روندها و انتظارات، متوجه شدم که انتخاب هایی را که سال ها با اطمینان می پوشیده بودم زیر سوال می برم.

اگرچه هنوز موهایم را رنگ می‌کنم و به بخش‌هایی از زیبایی‌شناسی که از دوران نوجوانی‌ام داشته‌ام چسبیده‌ام، از زمانی که به اینجا نقل مکان کرده‌ام، صاحب یک جفت آدامس نشده‌ام. من هم قبل از یک دویدن اولیه به فروشگاه رفاه، متوجه می شوم که لباسم را برای دومین بار حدس می زنم.

می‌دانم که به عنوان یک خارجی که در ژاپن زندگی می‌کنم، هرگز به طور کامل «جایگاه» نخواهم داشت، اما فعالانه سعی می‌کنم از توجهی که ناشی از ظاهر نابجا است، اجتناب کنم. اندک اندک، راحتی جایگاه خود را نسبت به انطباق از دست داده است.

من بیشتر آرایش می‌کنم و مجموعه‌ای از محصولات زیبایی ویروسی ژاپنی ساخته‌ام که جوان‌ترم آن‌ها را مسخره می‌کرد.

زندگی در ژاپن دید من از خودم را تغییر داد - و مرا وادار کرد تا هویتم را کشف کنم سپاسگزارم که زندگی در ژاپن مرا وادار کرد تا بیان خودم را آزمایش کنم. Zhang Peng/LightRocket از طریق Getty Images دوست ندارم بیشتر خودآگاه شده‌ام، اما همچنین متوجه شده‌ام که نحوه ارائه خودمان همیشه در مورد برآورده کردن انتظارات بیرونی نیست. همچنین می تواند با عادت و قرار گرفتن در معرض هنجارهای مختلف شکل بگیرد.

برخی از تغییراتی که در ظاهرم ایجاد کرده ام ناشی از ناامنی است - برخی دیگر از کنجکاوی - و من هنوز به طور کامل گره گشایی نکرده ام که یکی از کجا به پایان می رسد و دیگری شروع می شود.

در عین حال، از این که چگونه زندگی در ژاپن مرا به آزمایش اشکال ابراز وجودی که چند سال پیش صراحتا رد می‌کردم، سوق دادم.

من از کاوش در آرایش و جنبه های زنانه تر سبکم لذت برده ام، از لوازم جانبی با گیره های مو و کیف های دستی زیبا گرفته تا ساختن یک مجموعه کفش شگفت آور زیبا، اکنون که کفش های کفش دوست داشتنی من دیگر گزینه ای نیستند.

این مرا مجبور کرده است که بپرسم چقدر از تصویر من واقعا متعلق به من است و چقدر توسط مکان ها و انتظارات اطراف من شکل گرفته است.

همانطور که گاهی اوقات این روند ناراحت کننده بوده است، به من نشان داده است که رشد شخصی و ناامنی همیشه چیزهای جداگانه ای نیستند. گاهی با هم می رسند.

مقاله اصلی را در Business Insider بخوانید