تاتیانا اسمیت، شناگر آفریقای جنوبی به هلند تغییر وفاداری داد

تاتیانا اسمیت، پرافتخارترین ورزشکار المپیک آفریقای جنوبی، در حال تغییر کشور برای رقابت برای هلند است، تصمیمی که او اذعان می کند "ممکن است قلب برخی از هواداران را ناامید کند یا بشکند".

اسمیت، قهرمان دو دوره المپیک شنا، روز سه شنبه در یک پیام ویدیویی اشکبار در اینستاگرام گفت: «تصمیم گرفتم برای هلند شنا کنم.

او با اشاره به «چالش‌های مالی و عملی» که می‌تواند ادامه شغل شنا را دشوار کند، گفت: «می‌دانم که همه تصمیم من را درک نمی‌کنند یا با آن موافق نیستند».

اسمیت مدال طلای 100 متر کرال سینه را در المپیک 2024 پاریس و به عنوان تاتیانا شوئن میکر، 200 متر کرال قورباغه را در بازی های توکیو که در سال 2021 برگزار شد، به دست آورد.

او همچنین دو نقره در 100 متر قورباغه در توکیو و 200 متر قورباغه در پاریس گرفت تا موفق‌ترین ورزشکار المپیک آفریقای جنوبی شود.

اسمیت گفت: "در آفریقای جنوبی، زمانی که یک دختر کوچک بودم، بزرگترین آرزوی من این بود که کشورم را در المپیک نمایندگی کنم."

من باید آن رویا را زندگی کنم و این رویا بیش از آنچه تصورش را می کردم به من داد.

او دارای تابعیت دوگانه با هلند است.

اسمیت 29 ساله گفت: «هر دو کشور بخشی از شخصیت من هستند. "اما رویاها می توانند با رشد شما تغییر کنند."

او پس از پاریس از شنای رقابتی کناره‌گیری کرد و دو ماه پیش بازگشت خود را اعلام کرد و بازی‌های المپیک 2028 لس‌آنجلس را هدف قرار داد – که اکنون به جای سبز و طلایی آفریقای جنوبی به رنگ نارنجی هلندی است.

این به من این فرصت را می دهد تا بخش دیگری از هویت و میراثی را که هرگز از طریق ورزش تجربه نکرده ام کشف کنم.

"این فرصت همچنین پشتیبانی از عملکرد بالا و پتانسیل ایجاد یک حرفه پایدارتر را ارائه می دهد."

اسمیت اضافه کرد که ورزشکاران به سیستمی نیاز دارند که در آن بتوانند شکوفا شوند و نه فقط زنده بمانند، و نشان می دهد که او در آینده از "پشتیبانی عملکرد بالا" بیشتری برخوردار خواهد بود. او گفت که به آموزش در آفریقای جنوبی ادامه خواهد داد.

چاد لو کلوس، شناگر اهل آفریقای جنوبی نیز چهار مدال دارد، هرچند فقط یک طلا.