تلسکوپ فضایی سوئیفت ناسا پس از تلاش نافرجام نجات به زمین سقوط کرد
تلسکوپ فضایی سوئیفت ناسا امروز (4 نوامبر) سه ماه پس از اینکه یک فضاپیمای خصوصی قرار بود رصدخانه را به مداری بالاتر برساند، دوباره به زمین سقوط کرد.
تلسکوپ فضایی سوئیفت ناسا به پایان راه طولانی و پر پیچ و خم خود رسیده است.
سوئیفت امروز (4 نوامبر)، 22 سال پس از پرتاب، اما تنها سه ماه پس از آن که قرار بود یک فضاپیمای خصوصی آن را به مداری بالاتر و افزایش دهنده حیات برساند، بدون کنترل به زمین سقوط کرد.
به گفته ردیاب ماهواره ای جاناتان مک داول که به داده های نیروی فضایی ایالات متحده استناد کرد، رصدخانه 3200 پوندی (1450 کیلوگرمی) امروز در ساعت 7:39 صبح به وقت شرقی (1239 به وقت گرینویچ) بر فراز شمال سوماترا وارد جو زمین شد. سقوط احتمالا تأثیر چندانی نداشته است. مقامات ناسا از قبل پیش‌بینی کرده بودند که بیشتر سوئیفت به‌اندازه مینی‌بوس در اثر سقوط می‌سوزد و احتمال آسیب دیدن هر یک از قطعات زنده روی زمین را تنها 1 در 2100 می‌دانند. سوئیفت - که رسما به عنوان کاوشگر انفجار پرتو گاما سوئیفت شناخته می شود - در نوامبر 2004 در یک مأموریت دو ساله برای مطالعه ga به مدار زمین پرتاب شد.
انفجارهای پرتوهای mma (GRBs)، قوی ترین انفجارهای جهان. "سوئیفت" مخفف نبود، بلکه به چابکی رصدی فضاپیما اشاره داشت.
S. Bradley Cenko، محقق اصلی سوئیفت (PI) در مرکز پرواز فضایی Goddard O.2 ناسا در بیانیه‌ای گفت: «سوئیفت باید فوران‌های پرتو گاما را شناسایی و مکان‌یابی کند، موقعیت آنها را به رصدخانه‌های دیگر منتقل کند، و سپس تلسکوپ‌های خود را برای تصویربرداری از مکان‌های انفجار قبل از محو شدن نورهای پس از آنها به اطراف بچرخاند». این کار معمولا برای سوئیفت یک دقیقه طول کشید.
سوئیفت فقط GRB ها را مشاهده نکرد. همچنین انواع دیگر اجرام کیهانی و پدیده‌ها، از انفجارهای ابرنواختر دوردست و تغذیه سیاهچاله‌ها گرفته تا سیارک‌ها و دنباله‌دارها در منظومه شمسی را مورد مطالعه قرار داد.
و این کار را مدتها پس از پایان گارانتی خود ادامه داد - در واقع تا 20 سال بعد. این تلسکوپ فضایی رصد علمی نهایی خود را تا 20 اکتبر گذشته انجام نداد. (سوئیفت در طول این مدت تغییر نام داد: در سال 2018، رصدخانه نیل گرلز سویفت پس از اولین PI خود که سال قبل درگذشت، نامگذاری شد.)
شاون دوماگال-گلدمن، مدیر بخش اخترفیزیک ناسا، در همان بیانیه 23 اکتبر گفت: "سوئیفت بازدهی باورنکردنی و ماندگاری از سرمایه گذاری برای کشور به ارمغان آورد، که برای یک ماموریت اولیه دو ساله طراحی شده است، اما بیش از 10 برابر بیشتر از این مدت مفید است."
او افزود: "در آن زمان، سوئیفت نقش مهمی در پیشبرد درک ما از جهان در حال تغییر ایفا کرد و بخشی از انقلابی در اخترفیزیک بود که نشان داد مشاهدات واکنش سریع چقدر برای کل جامعه حیاتی هستند."
فضاپیمای رباتیک سرویس LINK کاتالیست اسپیس این نمای یکی از پنل های خورشیدی خود را در مدار زمین در آگوست 2026 ثبت کرد. (اعتبار تصویر: Katalyst Space)) سوئیفت بسیار مولد بود و بیش از 2000 GRB و 1400 ابرنواختر را در طول عمر علمی طولانی خود مشاهده کرد. اما می‌توانست حتی داده‌های بیشتری را جمع‌آوری کند، اگر یک ماموریت نجات چشمگیر انجام می‌شد.
در سپتامبر 2025، ناسا به شرکت آریزونا Katalyst Space قراردادی 30 میلیون دلاری برای طراحی، پرتاب و راه اندازی یک فضاپیمای روباتیک اعطا کرد که با سوئیفت ملاقات می کند و آن را به مداری بالاتر می برد و در نتیجه عمر عملیاتی آن را افزایش می دهد.
سوئیفت در حال سقوط به سمت زمین بود: هیچ پیشرانه‌ای برای خنثی کردن اثر نیروی پس‌آمیز اتمسفر، که رصدخانه را از زمان پرتابش به پایین می‌کشید، نداشت. با پایین آمدن سوئیفت، روند شتاب می گرفت، بنابراین Katalyst باید سریع کار می کرد. و این شرکت این کار را انجام داد: فضاپیمای سرویس‌دهنده LINK به اندازه یخچال و سه بازوی خود را در 3 ژوئیه به فضا پرتاب کرد و هدف قرار دادن سوئیفت در اوت بود.
اما این اتفاق نیفتاد. LINK با سیستم پیشرانه و چرخ‌های واکنش حفظ جهت‌گیری خود دچار مشکلاتی شد که این دیدار برنامه‌ریزی‌شده را خنثی کرد. با این حال، به گفته ناسا، این تلاش ارزشمندی بود.
Domagal-Goldman در بیانیه ای در 25 سپتامبر، روزی که خود LINK به زمین سقوط کرد، گفت: "از ابتدا، این یک ماموریت پرخطر و با پاداش بود."
او افزود: «و در حالی که از دیدن پایان ماموریت سوئیفت ناراحت خواهیم شد، اما می‌دانستیم که این تلاش تقویتی در هر صورت ارزشمند خواهد بود - پیشرفت فناوری سرویس‌دهی فضاپیماهای ایالات متحده، به چالش کشیدن ما برای برآورده کردن زمان‌بندی ماموریت بی‌سابقه، و آزمایش نحوه کار با ماهواره‌ها برای افزایش زمان آنها در مدار پایین زمین.»
اتفاقا تصادف امروز سوئیفت کاملا غیرعادی نبود. طبق گزارشی در سال 2025، حداقل سه جسم بزرگ - ماهواره‌های مرده یا اجساد موشک‌های منفجر شده - هر روز به طور متوسط به زمین بازمی‌گردند. و این تعداد در سال‌های آینده افزایش می‌یابد، زیرا بشریت بیشتر و بیشتر ابرصورت فلکی را در مدار زمین می‌سازد.
متن اصلی (انگلیسی)
NASA's Swift space telescope crashes back to Earth after failed rescue attempt
NASA's Swift space telescope crashed back to Earth today (Nov. 4), three months after a private spacecraft was supposed to boost the observatory to a higher orbit.