توقف زمینی سراسری FAA به پایان رسید

این سیستم، زیرساخت ارتباطات راه دور FAA یا شبکه FTI، ستون فقرات ارتباطی خصوصی برای سیستم کنترل ترافیک هوایی است. FTI در میانه یک پروژه مدرن سازی بزرگ و چند ساله است که شامل جایگزینی شبکه ای از سیم مسی چند دهه ای با کابل های فیبر نوری پرسرعت می شود. FAA گفته است که این به روز رسانی باعث کاهش قطعی و تاخیرهای مربوط به قطع می شود و سیستم را ایمن تر می کند.

همچنین برای کنترل آسان‌تر هواپیماهای جدیدتر، از جمله هواپیماهای بدون سرنشین، هواپیماهای برخاست و فرود عمودی الکتریکی (eVTOL) و سایر «تاکسی‌های هوایی» مجهز خواهد شد. این سیستم توسط پیمانکار دولتی L3Harris Technologies مدیریت می شود. L3Harris در وب سایت خود می گوید که "دانش عمیق تیمش از حریم هوایی ملی ایالات متحده به ما امکان می دهد بدون ایجاد اختلال در عملیات ترافیک هوایی، سیستم ها را ارتقا دهیم." سخنگوی این شرکت به درخواست برای اظهار نظر پاسخ نداد. در زمان لغو توقف زمینی در عصر جمعه، بیش از 6300 پرواز در داخل، داخل یا خارج از ایالات متحده لغو شده بود.

طبق گفته شرکت فناوری هوانوردی FlightAware؛ 9500 به تعویق افتاده بود. پروازهای باری و پستی نیز تحت تاثیر قرار گرفته است. شان دافی، وزیر حمل و نقل ایالات متحده، در یک کنفرانس خبری در کاخ سفید گفت که تاخیرها ادامه خواهد داشت. مدتی طول می کشد تا آنچه را که رخ داده است، رها کنیم.» در ماه مه، L3Harris گفت که 50 درصد از پروژه نوسازی خود را تکمیل کرده است. این شرکت در اوایل این ماه گفت که 70 درصد از سایت های FAA به فیبر ارتقا یافته اند.

دولت ترامپ گفته است که قصد دارد تا پایان سال 2028 سیستم کنترل ترافیک هوایی کشور را بازنگری کند. در ماه اوت، FAA از AT&T استفاده کرد تا FTI، شبکه ارتباطی خصوصی FAA را به یک سیستم کاملا جدید ارتقا دهد. ارزش این قرارداد 73 میلیون دلار است، اگرچه ارزش آن احتمالا در طول سال ها به میلیاردها خواهد رسید. پیش از این، Verizon برای ساخت و راه اندازی این سیستم جدید انتخاب شده بود.

L2Harris قرار است سیستم قدیمی را تا زمانی که به‌روزرسانی‌ها انجام شود کار کند. اوایل روز جمعه، قبل از توقف زمینی، دافی نامه‌ای به رهبران کنگره ارسال کرد و از آن‌ها درخواست کرد که درخواست وزارت او برای 30.1 میلیارد دلار بودجه برای ارتقای بیشتر سیستم کنترل ترافیک هوایی و بهبود فرودگاه‌ها را تایید کنند. روشن کارگران FAA همیشه از کار L3Harris راضی نبوده اند.

یکی از کارمندان FAA سال گذشته به WIRED گفت: پیمانکار کار با سیستم خود را "فرآیند خسته کننده تر از آنچه که باید باشد" می کند. گزارش سپتامبر منتشر شده توسط دفتر پاسخگویی دولت ایالات متحده (GAO) این نگرانی را ایجاد کرد که تلاش FAA برای سرعت بخشیدن به برنامه های مدرن سازی که مدت ها به تعویق افتاده است "می تواند سرعت را بر هزینه ها و اختلال در ترافیک هوایی اولویت دهد." این نشان داد که FAA تخمین هزینه چرخه عمر "به خوبی مستند" برای برنامه های خود ندارد و به جای یک برنامه زمان بندی اصلی که پروژه گسترده را هدایت می کند، 11389 برنامه زمانی دارد که یکپارچه نشده اند.