دانشمندان برای اولین‌بار در ۱۰۰ سال گذشته گونه جدیدی از گربه‌سانان را شناسایی کردند

پژوهشگران در بولیوی گونه جدیدی از گربه‌سانان را شناسایی کرده‌اند که اولین گونه جدید گربه‌سانی است که طی بیش از 100 سال گذشته رسماً در جامعه علمی ثبت می‌شود. این گونه با نام علمی Leopardus tilcayo یا «گربه تیلکایو» شناخته می‌شود و ظاهری شبیه پلنگ دارد، اما از گربه خانگی نیز کوچک‌تر است. گربه تیلکایو دارای خز قهوه‌ای روشن با لکه‌های حلقه‌ای نسبتاً بزرگ، نامنظم و به رنگ قهوه‌ای تیره تا سیاه است. رنگ خز در امتداد ستون فقرات تیره‌تر و در بخش‌های نزدیک به اندام‌ها روشن‌تر می‌شود. طول بدن این گربه بدون احتساب دم حدود 425 تا 505 میلی‌متر است و دم آن نیز حدود 250 تا 265 میلی‌متر طول دارد. وزن این گربه حدود 1٫4 کیلوگرم است. [digivideo]<style>.h_iframe-aparat_embed_frame{position:relative;}.h_iframe-aparat_embed_frame .ratio{display:block;width:100%;height:auto;}.h_iframe-aparat_embed_frame iframe{position:absolute;top:0;left:0;width:100%;height:100%;}</style><div class="h_iframe-aparat_embed_frame"><span style="display: block;padding-top: 57%"></span><iframe src="https://www.aparat.com/video/video/embed/videohash/ahw5126/vt/frame" allowFullScreen="true" webkitallowfullscreen="true" mozallowfullscreen="true"></iframe></div>[/digivideo] گربه جدیدی که ابتدا با گونه‌ای دیگر اشتباه گرفته شد این گربه‌سان پیش‌تر نیز برای مردم محلی منطقه یونگاس در بولیوی شناخته شده بود و آن‌ها آن را تیلکایو می‌نامیدند. به گزارش نشنال جئوگرافیک، پژوهشگران از مردم محلی پرسیدند چرا این نام را برای حیوان به کار می‌برند. آن‌ها در پاسخ گفته‌اند این نام را از نسل‌های قبل شنیده‌اند و همان را استفاده می‌کنند. نمونه‌ای که به شناسایی این گونه کمک کرد، در سال 2016 پیدا شد. مردی محلی بچه‌گربه نر را در کنار جاده پیدا و حدود یک سال در خانه از آن نگهداری کرده بود، زیرا تصور می‌کرد با نوعی گربه خانگی متفاوت روبه‌رو است. او بعداً متوجه شد حیوان وحشی است و آن را به پناهگاه حیات وحش Senda Verde تحویل داد. محققان در ابتدا این گربه را Leopardus tigrinus، معروف به گربه ببری شمالی یا اونسیلا، شناسایی کردند. اما در سال 2019، هنگام بررسی دوباره عکس‌های حیوان، متوجه شدند ویژگی‌های آن با نمونه‌های دیگری که به این گونه نسبت داده شده بودند مطابقت ندارد. آزمایش‌های DNA در ادامه این تفاوت را تأیید کرد و نشان داد که حیوان موردنظر به گونه‌ای کاملاً جداگانه تعلق دارد. پژوهشگران همچنین دریافتند که تیلکایو در مقایسه با گونه اونسیلا لکه‌های کناری بزرگ‌تر و نامنظم‌تری دارد و دم آن نیز بلندتر و پرتر است و لکه‌های نامنظمی در نزدیکی دم دیده می‌شود. پژوهشگران می‌گویند حالا که ویژگی‌های این گونه مشخص شده، احتمال دارد نمونه‌های دیگری که در گذشته به اشتباه به گونه‌های دیگر نسبت داده شده‌اند نیز شناسایی شوند. براساس پژوهش حاضر، دودمان تیلکایو حدود 1٫4 میلیون سال پیش از گربه‌های ببری جدا شده است. با شناسایی این گونه، تعداد گونه‌های شناخته‌شده در گروه گربه‌های ببری به پنج گونه می‌رسد. یافته‌های این پژوهش در ژورنال Current Biology منتشر شده است.