در آستانه آغاز مراسم توپ طلا؛ مهمانان شب باشکوه لندن
مراسم توپ طلا از ساعت ۲۳:۳۰ امشب به میزبانی شهر لندن آغاز می‌شود.
به گزارش فوتبال ۳۶۰، برنده هفتادمین دوره توپ طلای فوتبال تا ساعاتی دیگر در سالن پالادیوم لندن مشخص می‌شود. در کنار جایزه اصلی، فاتحان جوایز جانبی فرانس فوتبال مانند کوپا (برترین بازیکن جوان) و یاشین (برترین دروازه‌بان سال) هم امشب معرفی می‌شود.
فوتبال در دنیایی سرشار از پرسش و تردید، پاسخ‌هایی قطعی در اختیارمان می‌گذارد. بهترین تیم لیگ، تیمی است که قهرمان لیگ می‌شود، اما توپ طلا داستان متفاوتی دارد. فوتبال به‌عنوان ورزشی تیمی، معیارهای مشخصی برای قضاوت درباره بازیکنان در اختیارمان نمی‌گذارد؛ بااین‌حال، در بسیاری از فصل‌ها کاملاً روشن است چه کسانی بهترین بازیکنان جهان به شمار می‌روند. در برخی مواقع دیگر، همه‌چیز به معیارهای انتخاب و دیدگاه‌های شخصی بستگی دارد؛ دقیقاً مانند امشب. در فصل جاری هیچ نامزد برجسته و بی‌رقیبی در بخش مردان یا زنان وجود ندارد. همین مسئله به ما فرصت می‌دهد از گمانه‌زنی‌ها و دیدگاه‌های گوناگون لذت ببریم، پدیده شگفت‌انگیز فوتبال را مورد بررسی قرار دهیم و اجزای تشکیل‌دهنده آن را بهتر بشناسیم. قرار است از بهترین بازیکن تجلیل کنیم یا مؤثرترین؟ باید به دنبال ثبات عملکرد باشیم یا لحظات الهام‌بخش؟ تأثیرگذاری مهم‌تر است یا آمار و خروجی نهایی؟ برتری مستمر در طول فصل را باید ملاک قرار دهیم یا درخشش و تعیین‌کنندگی در مسابقات بزرگ؟
چند ساعت آینده مشخص خواهد شد روزنامه‌نگاران ۱۰۰ کشور برتر رده‌بندی فیفا چه نظری دارند؛ هر تصمیمی گرفته شود و نتیجه هرچه باشد، همیشه کسانی پیدا می‌شوند که مشتاقانه به مسئولان انتخاب یادآوری کنند تصمیمشان اشتباه است.
برنده از طریق یک سیستم رأی‌گیری ۲ مرحله‌ای انتخاب می‌شود. ابتدا روزنامه‌نگاران فرانس فوتبال و نشریه فرانسوی اکیپ با یکدیگر همکاری می‌کنند تا فهرستی ترکیبی از ۳۰ نامزد رسمی را بر اساس عملکرد بازیکنان در فصل گذشته، تهیه کنند. این فرآیند اولیه گاهی شامل تعداد کمی از بازیکنان سابق هم می‌شود.
در ادامه از یک روزنامه‌نگار فوتبال از هر یک از صد کشور برتر رتبه‌بندی فیفا دعوت می‌شود تا به ۱۰ بازیکن برتر خود از این فهرست به ترتیب رأی دهد. به این ۱۰ بازیکن به ترتیب ۱۵، ۱۲، ۱۰، ۸، ۷، ۵، ۴، ۳، ۲ و یک امتیاز تعلق می‌گیرد.
حضور نمایندگان اسپانیا در مراسم توپ طلای امسال بسیار پررنگ است. لوئیس دلا فوئنته، سرمربی قهرمان جام جهانی به همراه اعضای کادر فنی خود خیلی زود وارد تئاتر پالادیوم لندن شد. ۶ بازیکن اسپانیایی در بخش مردان نامزد دریافت جایزه شده‌اند و لامین یامال یکی از مدعیان اصلی است. ۶ بازیکن دیگر اسپانیا نیز در فهرست ۳۰ نفره نامزدهای توپ طلای زنان حضور دارند.
هواداران فوتبال در بیرون پالادیوم منتظر برگزاری مراسم هستند.
مایکل اوون، تنها برنده انگلیسی زنده توپ طلا (بعد از درگذشت کوین کیگان)