در این روز در فضا! 10 نوامبر 2013: ماهواره GOCE اروپا، "فراری فضا" پس از نقشه برداری از میدان گرانش زمین از مدار خارج شد.

در 10 نوامبر 2013، ماهواره GOCE اروپا پس از چهار سال نقشه برداری مداری از میدان گرانشی سیاره به زمین سقوط کرد.

GOCE، نام آن مخفف میدان گرانشی و کاوشگر گردش اقیانوس در حالت ثابت بود که در سال 2009 برای نقشه برداری از گرانش زمین پرتاب شد که قبلا هرگز انجام نشده بود. اما با وجود آن ماموریت موفق، در سال 2013 با تمام شدن سوخت محکوم به فنا شد.

در آن زمان، کنترل‌کننده‌ها مطمئن نبودند که GOCE به کجا برمی‌گردد. برخی از مردم نگران بودند که ممکن است به یک منطقه پرجمعیت سقوط کند. با این حال، فضاپیمای کوچک در جو شکسته شد و هیچ خسارت مالی وارد نکرد.

در حدود 50 مایلی بالای جزایر فالکلند در اقیانوس اطلس جنوبی متلاشی شد. آژانس فضایی اروپا این ماموریت را موفقیت آمیز خواند. GOCE بسیار بیشتر از حد انتظار دوام آورد. تغییرات کوچکی را در گرانش زمین نشان داد، ساختار پوسته و گوشته زمین را ترسیم کرد و جریان های اقیانوسی را ردیابی کرد.

رندر هنرمند از "فراری فضا"، میدان گرانشی آژانس فضایی اروپا و کاوشگر گردش اقیانوس در حالت ثابت (GOCE)، قبل از سقوط از فضا در سال 2013. (اعتبار تصویر: آژانس فضایی اروپا) چرا مهم بود

ماهواره GOCE یک فضاپیمای شیک با باله های پوشانده شده در صفحات خورشیدی بود که طراحی آینده نگرانه ای به آن می بخشید. در واقع، ظاهر آن لقب بسیار جالبی را برای آن به ارمغان آورده است.

طراحی آیرودینامیکی شیک و ظریف GOCE - که باعث شده به آن "فراری فضا" لقب داده شود - بلافاصله آن را از اکثر ماهواره های دیگر متمایز می کند. مقامات ESA در توضیحی گفتند.

پشت طرح GOCE بیش از نگاه ها وجود داشت. برای ایجاد بهترین نقشه از میدان گرانشی زمین، GOCE باید در مداری بسیار پایین پرواز می‌کرد - فقط 139 مایل (224 کیلومتر) - که برای مقابله با کشش اتمسفر نازک زمین در آن ارتفاع لازم بود. ایستگاه فضایی بین‌المللی تقریبا دو برابر این ارتفاع به دور زمین می‌چرخد. GOCE توسط یک موتور یون زنون کار می کرد که اجازه می داد مدار پایین خود را به مدت چهار سال حفظ کند. هنگامی که سوخت آن تمام شد، ماهواره 1 تنی نتوانست موقعیت خود را در فضا حفظ کند و منجر به فرو رفتن آتشین به زمین شد.

اندازه بزرگ GOCE - وزن آن 2425 پوند (1100 کیلوگرم) و 17 فوت (5.3 متر) طول و 3.2 فوت (1 متر) عرض بود - ورود مجدد آن را برجسته کرد، به ویژه از آنجایی که انتظار می رفت حداقل 25 درصد از ماهواره به سطح زمین برسد.

تاریخچه فضایی بیشتری می خواهید؟ آرشیو کامل داستان On This Day In Space ما را بررسی کنید و ویدیوهای On This Day In Space ما را در YouTube تماشا کنید.