در این روز در فضا! 29 اکتبر 1991: فضاپیمای گالیله ناسا در کنار سیارک گاسپرا پرواز کرد و در حین پرواز با سرعت 18000 مایل در ساعت عکس های شگفت انگیزی گرفت.

در 29 اکتبر 1991، فضاپیمای گالیله در کنار سیارک گاسپرا در مسیر خود به سمت مشتری پرواز کرد. گاسپرا اولین سیارکی بود که توسط یک فضاپیما مورد بازدید قرار گرفت.

گاسپرا نزدیک لبه داخلی کمربند سیارک ها می چرخد. فضاپیمای گالیله حدود دو ماه قبل از رسیدن به گاسپرا از طریق کمربند سیارک ها در حال حرکت بود. گالیله در زمانی که به سرعت در حال حرکت بود از گاسپرا 990 مایل (1593 کیلومتر) دور بود و با سرعت نسبی حدود 5 مایل (8 کیلومتر) در ثانیه حرکت می کرد.

این فضاپیما چندین عکس از این سیارک گرفت و از ابزاری به نام طیف سنج نقشه برداری فروسرخ نزدیک برای مطالعه ترکیب شیمیایی و سایر خواص فیزیکی آن استفاده کرد. گالیله تشخیص داد که گاسپرا شکلی نامنظم و کشیده به اندازه 12 مایل طول و 7 مایل عرض دارد. این تصاویر نشان داد که گاسپرا نیز در دهانه‌هایی پوشیده شده است. از آنجایی که گالیله برای تأثیر گرانش گاسپرا بسیار دور بود، فضاپیما قادر به تعیین جرم سیارک نبود.

نمای نزدیک از سیارک گاسپرا از فضاپیمای گالیله ناسا که در مسیر سیارک به سمت مشتری پرواز کرد. (اعتبار تصویر: NASA/JPL-Caltech) چرا مهم بود

پرواز فضاپیمای گالیله از گاسپرا در نزدیکی نقطه میانی سفر 6 ساله خود به مشتری، بزرگترین سیاره منظومه شمسی بود. ناسا در اکتبر 1989 گالیله را به سمت مشتری پرتاب کرد، در حالی که کاوشگر در سال 1990 قبل از برخورد با گاسپرا توسط زهره و زمین در نوسان بود.

پرواز گاسپرا اولین پرواز سیارکی در تاریخ بود که گالیله به کمتر از 1000 مایل (1601 کیلومتر) نزدیک شد در حالی که با سرعت 18000 مایل در ساعت پرواز می کرد. ناسا در بررسی اجمالی خود نوشت: عکس‌های گالیله از گاسپرا "جسمی نامنظم، پیچیده، در ابعاد 20 در 12 در 11 کیلومتر (12.4 در 7.4 در 6.8 مایل) را با پوشش نازکی از گرد و غبار و قلوه سنگ نشان داد.

سرویس مطبوعاتی UPI به نقل از جوزف وورکا، یکی از اعضای تیم تصویربرداری گالیله، در آن زمان گفت: «تصویری که ما از گاسپرا به دست می‌آوریم یکی از مواردی است که در طول تاریخ آن آسیب‌های زیادی دیده است. ما گمان می کنیم که این بازمانده یک سری از برخوردهای فاجعه بار در گذشته باشد.»

تصور یک هنرمند از فضاپیمای گالیله، که در سال 1989 برای ماموریت به مشتری پرتاب شد. (اعتبار تصویر: ناسا) گالیله در سال 1992 برای بار دوم از کنار زمین پرواز کرد، سپس در سال 1993 به سیارک آیدا نزدیک شد و سرانجام در سال 1995 به مشتری رسید.

از زمان اولین پرواز تاریخی گالیله، ناسا و سایر آژانس‌های فضایی به فرود روی سیارک‌ها (مانند NEAR در سیارک اروس)، نمونه‌هایی از سیارک‌ها را جمع‌آوری کرده و آن‌ها را به زمین بازگردانده‌اند (مانند کاوشگر OSIRIS-REx ناسا و کاوشگر هایابوسا ژاپن)، و حتی به طور عمدی به فرود سیارک‌هایی شبیه به سیارک‌های DNA برخورد کرده‌اند. ماموریت) برای آزمایش تکنیک های حفاظت از سیاره.

تاریخچه فضایی بیشتری می خواهید؟ آرشیو کامل داستان On This Day In Space ما را بررسی کنید و ویدیوهای On This Day In Space ما را در YouTube تماشا کنید.