در جستجوی هواپیمای آملیا ارهارت، سرنخ وسوسه انگیزی معلوم شد که بقایای درخت است.

ناپدید شدن خلبان زن آملیا ارهارت به عنوان یکی از اسرار بزرگ قرن بیستم و تاریخ هوانوردی باقی می ماند.

لس آنجلس - کاوشگران مستقر در ایالات متحده که به جزیره کوچکی در اقیانوس آرام جنوبی سفر کردند تا به طور قطعی ناپدید شدن هوانورد مشهور آملیا ارهارت در سال 1937 را به طور قطعی حل کنند، به این نتیجه رسیدند که شیئی که آنها گمان می کردند لاشه هواپیمای او بود، خوشه ای از درختان شسته شده بود.

رهبران این مأموریت در 19 اکتبر اعلام کردند.

هدف این بود که بدانیم آیا یک شی دراز و چند شاخه که توسط تصاویر ماهواره‌ای 2020 در تالاب جزیره شناسایی شد، بقایای هواپیمای دو موتوره لاکهید الکترا 10-E ارهارت است یا خیر.

چنین یافته ای به طور قطعی فرضیه برخی از محققان را ثابت می کرد که ارهارت و دریانوردش، فرد نونان، تصادفا در یا در نزدیکی جزیره مرجانی مرجانی فرود آمدند و به عنوان غار در آنجا، صدها کیلومتر از ایستگاه سوخت گیری مورد نظرشان جان باختند.

استیو شولتز، مشاور عمومی پردو و عضو تیم در یک پیام ویدئویی ضبط شده در جزیره نیکومارورو، بخشی از جزایر فینیکس در کیریباتی، گفت: متأسفانه ما نتوانستیم آن تفنگ دود را پیدا کنیم.

او به نقل از ارهارت افزود: "می دانید، آملیا خود گفت: "ماجراجویی به خودی خود ارزشمند است."

اکسپدیشن در بیانیه‌ای گفت، پس از یک هفته در جزیره، تیم در نهایت به این نتیجه رسیدند که «ناهنجاری بصری» که توسط ماهواره‌ای گرفته شده «احتمالا مجموعه‌ای از درختان بزرگ است» که در شن‌های تالاب فرو رفته بودند.

تیم تحقیقاتی در بیانیه‌ای گفت: بسیاری از این زباله‌ها از زمانی که برای اولین بار مشاهده شد، تکه تکه شده و شسته شده بود، و بخش کوچک‌تری به شکل Y باقی گذاشت که سطح انعکاسی آن - که نشان‌دهنده فلز است - از "روکش کربناته آن" می‌آید.

دو تلاش قبلی برای یافتن لاشه هواپیما در اقیانوس اطراف نیکومارورو نیز بی نتیجه بود و یک تصویر سونار به شکل هواپیما که در جایی دیگر از کف دریا گرفته شده بود، انبوهی از سنگ بود.

ارهارت و نونان آخرین بار در 2 ژوئیه 1937 در الکترا از پاپوآ گینه نو در حین تلاش چند مرحله ای ارهارت برای تبدیل شدن به اولین زن خلبان هواپیما در سراسر جهان و اولین خلبانی که خط استوا را دور زد، دیده شدند.

تماس رادیویی با پرواز روز بعد پس از اینکه ارهارت 39 ساله گزارش داد که "بنزین کم شده است" و به دنبال آن آخرین انتقال شناخته شده او که خط ناوبری موقعیت او را نشان می دهد، قطع شد.

ناپدید شدن یکی از بزرگترین جست‌وجوی‌های هوایی-دریایی بود که تاکنون انجام شده است و به عنوان یکی از معمای بزرگ حل نشده قرن بیستم و تاریخ هوانوردی باقی می‌ماند.

رهبر اکسپدیشن، ریچارد پتیگرو، رئیس مؤسسه میراث باستان‌شناسی یوجین، اورگان، گفت که شواهدی که از «فرضیه‌ی مرده» حمایت می‌کنند، نشان می‌دهد که ارهارت و نونان در حالی که در نیکومارورو فرو رفته بودند مرده‌اند، «بسیار قوی باقی می‌ماند».

او به مجموعه‌ای از شواهد جمع‌آوری‌شده در بیش از 30 سال گذشته توسط ریک گیلسپی، کاشف کهنه‌کار ارهارت، یکی از بنیان‌گذاران گروه بین‌المللی برای بازیابی هواپیماهای تاریخی و نویسنده کتاب سال 2024 یک پرواز خوب دیگر: تراژدی آملیا ارهارت، اشاره کرد.

پرونده او شامل تماس‌های پریشان رادیویی متعددی است که در روزهای بلافاصله پس از ناپدید شدن ارهارت با بلبرینگ‌هایی که به نیکومارورو همگرا می‌شوند، و تجزیه و تحلیل پزشکی قانونی سال 2018 از استخوان‌های انسانی کشف‌شده در جزیره در سال 1940 که نشان می‌دهد آن‌ها متعلق به زنی با هیکل و جثه ارهارت هستند، گرفته شده است.

تحقیقات گیلسپی همچنین شامل مصنوعاتی از جزیره مانند کفش زنانه، کیف فشرده، شیشه کرم کک و مک و ویال دارو بود که همگی مربوط به دهه 1930 بودند، و همچنین بقایای یک چاقوی جک مانند یک ارهارت که در هواپیما حمل می شد.

یکی دیگر از شواهد، عکسی است که ماه‌ها پس از ناپدید شدن ارهارت از خط ساحلی جزیره گرفته شده و جسمی را نشان می‌دهد که به نظر می‌رسد ارابه فرود الکترا باشد.

اکسپدیشن پردو در ماه اکتبر گفت که تعدادی آثار باستانی دیگر، از جمله یک لوله فولادی به طول حدود 75 سانتی متر که در تالاب یافت شد، کشف کرد که ممکن است در صورت مطالعه شواهد بیشتری به دست آورد.

به گفته گیلسپی، این هواپیما در تاریخ گم شده است، در نهایت جزر و مد از تخته مرجانی که در آن فرود آمده بود را فرا گرفت و به داخل دریا برد تا در موج سواری غرق شود و از هم بپاشد.

دیدگاه رسمی دولت ایالات متحده از سرنوشت ارهارت مدت‌هاست که سوخت هواپیمای او تمام شده و در دریا در نزدیکی مقصد سوخت‌گیری جزیره هاولند، نقطه دیگری از زمین در حدود 640 کیلومتری شمال غرب نیکومارو سقوط کرده است. رویترز