رئیس جمهور د لا اسپریلا دستور نظامی کردن شهر تفریحی کلمبیا را در میان انتقام‌جویی باندها صادر کرد.

رئیس جمهور کلمبیا، آبلاردو دی لا اسپریلا، سه شنبه شب دستور نظامی سازی فوری سانتا مارتا، اعزام نیرو و راه اندازی گشت های هوایی در ارتفاع پایین را برای بازپس گیری کنترل شهر بندری کارائیب در پی حمله خشونت آمیز یک کارتل قدرتمند شبه نظامی مواد مخدر صادر کرد.

بحران امنیتی پس از آن شروع شد که ارتش یکی از رهبران ارشد Autodefensas Conquistadoras de la Sierra Nevada (ACSN) را به همراه شش تن از اعضای خود در جریان عملیاتی در منطقه کشت. رسانه‌های محلی گزارش دادند که در تلافی، گروه مسلح یک "اعتصاب مسلحانه" اعلام کرد و تجار و رانندگان را تهدید کرد که تعطیلی تجاری و تعطیلی حمل‌ونقل در سراسر سانتا مارتا و همسایه سیناگا را اعمال کنند.

کمپین ارعاب، شهر ساحلی تقریبا 600,000 نفری را فلج کرد، که یک مرکز اصلی گردشگری داخلی و بین المللی است که به دلیل سواحل و نزدیکی به پارک طبیعی ملی تایرونا مشهور است. نمایندگان مشاغل محلی تخمین زدند که حدود 95 درصد از موسسات تجاری صبح روز چهارشنبه بسته بودند، در حالی که خدمات حمل و نقل عمومی عملیات را متوقف کردند و مدارس بسته شدند.

در طول روز سه‌شنبه و تا چهارشنبه، مردان مسلح موتورسیکلت سوار کامیون‌ها و اتوبوس‌ها را آتش زدند، درگیری‌های پراکنده با نیروهای امنیتی درگیر شدند و مغازه‌داران را مجبور کردند کرکره‌های خود را پایین بکشند.

رئیس جمهور د لا اسپریلا اواخر شب سه شنبه به سانتا مارتا سفر کرد و تصاویر ویدئویی را در شبکه های اجتماعی منتشر کرد که نشان می دهد او در حال قدم زدن در خیابان های به شدت محافظت شده برای اطمینان دادن به ساکنان است.

د لا اسپریلا با تایید اینکه سه مظنون در ارتباط با حملات آتش‌سوزی و تهدید دستگیر شده‌اند، اعلام کرد: «کسانی که تسلیم نشوند، سرنگون خواهند شد و من به آنها اجازه نمی‌دهم همچنان مردم ما را از طریق وحشت به زانو درآورند.»

د لا اسپریلا که از اوت در سمت ریاست جمهوری قرار دارد، یک استراتژی نظامی را علیه گروه های مسلح غیرقانونی دنبال کرده است که با حمایت امنیتی افزایش یافته با ایالات متحده همکاری می کند. او تاکید کرد که سازمان‌هایی مانند ACSN، Los Pachenca، و قبیله خلیج‌فارس با تمام قدرت قدرت دولتی روبرو خواهند شد.

رئیس جمهور گفت: «ما بی رحمانه دنبال همه آن راهزنان می رویم.

ACSN ریشه‌های خود را در میراث گروه‌های شبه‌نظامی راست افراطی که در ابتدا برای مبارزه با نیروهای چریکی چپ در دهه‌های 1990 و 2000 تشکیل شدند، ردیابی می‌کند. امروزه، شبکه جنایی به شدت مسلح، عملیات خود را از طریق قاچاق بین المللی کوکائین، استخراج غیرقانونی معادن و اخاذی سیستماتیک تأمین مالی می کند.