زمان مناسبی برای احیای «کتاب‌های بزرگ» است

در سال 1970، جون جردن، شاعر، معلم و معمار، در خلال یک سخنرانی فارغ التحصیلی دوره راهنمایی در اوشن هیل، بروکلین، سؤال زیر را مطرح کرد: "دوره های اصلی و ضروری که میراث واقعی قهرمانان و قهرمانان، شورش و موفقیت های عاشقانه ما را به ما می آموزند کجا هستند؟"

اخیرا سؤالاتی از این دست در خط مقدم ذهن من قرار گرفته است. مانند جردن، من نویسنده ای هستم که به دانش آموزان در هر سنی آموزش می دهم. به عنوان یک استاد ادبیات در MIT، من در حال توسعه برنامه‌نویسی Great Books هستم - با الهام از رویای او درباره اینکه یک برنامه درسی عمومی ممکن است شبیه باشد - که تاریخ، شعر و فلسفه علم را متمرکز می‌کند. در همین راستا، تابستان گذشته را با فیزیکدانان، شاعران، دانشمندان علوم سیاسی، مهندسان علوم مواد و معلمان دبیرستان به زبان انگلیسی و روباتیک درباره آثار ادبی که زندگی آنها را شکل داد صحبت کردم.

شما برخی از نویسندگانی را که نام آنها از آن مکالمات بیرون آمده است را می شناسید. هومر، هانسبری، ویرژیل، ویتمن، دیکنسون و دیویی همه ظاهر شدند. ملویل و موریسون، داگلاس و دوبویس نیز همینطور. موضوع اصلی فهرست ما اختراع بود - رقص بین زندگی مورد بررسی و هنر خودسازی. تعدادی از این همکاران و دوستان اکنون با من کار می‌کنند تا برنامه‌ای بسازند که در MIT زندگی می‌کند اما برای عموم نیز در دسترس خواهد بود: مجموعه‌ای از اسناد زنده و مکالمات پویا، دسترسی آزاد، در دسترس همه.

کاری که ما می‌خواهیم انجام دهیم این نیست که فقط به دانش‌آموزان کمک کنیم - اکثریت بزرگ آنها دانشمندان و مهندسانی هستند که در حال آموزش هستند - در یک برنامه تحقیقاتی انسان‌گرا، بلکه شناسایی ایده‌های غیرقابل جایگزین در طول زمان تغییرات سریع است. در دنیای فراتر از دانشگاه، هر روز اخباری در مورد خطرات و شگفتی‌های هوش مصنوعی به ارمغان می‌آورد: اینکه هوش مصنوعی به فراوانی اقتصادی، پایان طیف وسیعی از بیماری‌های تهدیدکننده حیات و توزیع سرعت نور دانش بشر در سراسر جهان منجر می‌شود.

در عین حال، گزارش ها در مورد کاهش نرخ سواد و آسیب به حافظه کاری ما، احتمال از دست دادن شغل انبوه، و احتمالا بسیار بدتر هشدار می دهند. اینکه چرا بسیاری از مردم خواندن را ترک کرده اند، یا دیگر زیبایی یا ضرورت آن را نمی بینند، یک موضوع است. اما این سؤال که چرا خواندن - به ویژه خواندنی که ما را به چالش می کشد و غافلگیر می کند - در حال حاضر ضروری است، سؤال دیگری است. چگونه ممکن است آثار هنری جاودانه، ادبی و غیره، به آماده سازی هر یک از ما برای این دنیای جدید کمک کنند؟

هر اصلاح آموزشی باید لحظه خاص خود را برآورده کند. و چرخش فرهنگی به سمت هوش مصنوعی تنها بخشی از آن چیزی است که این پروژه را به موقع می کند: به نظر من، ما نه تنها به هنر و علوم انسانی بلکه بر ایجاد پیوندهای معنادار بین تفکر انسان گرایانه و توسعه فناوری نیاز داریم. ما باید اغلب و در انظار عمومی روشن کنیم که چرا پیگیری دانش علمی در وهله اول اهمیت دارد و همچنین آنچه را که واقعا می خواهیم فناوری های جدید راهگشا به ما ارائه دهد، اهمیت دارد.

به همان اندازه مهم، ما باید جوانان را به ابزارهایی مجهز کنیم که برای عبور از یک چشم‌انداز اجتماعی و سیاسی که در حال رشد خصمانه‌تر نسبت به مقدمات اصلی آموزش عالی و تحقیقات علمی است، نیاز دارند.

احساس من از قدرت دگرگون کننده ادبیات از آکادمی نشأت نمی گرفت. این یک ارث است، عمدتا از مادربزرگ من. او 30 سال پس از لغو برده داری به دنیا آمد، در دهه 1980 زندگی کرد و در نهایت رویکرد مادرم به آموزش را شکل داد. او به او گفت که زیبایی خواندن چیزهایی که یاد می گیرید و در ذهن خود حفظ می کنید این است که هرگز نمی توان آنها را دزدید. این مال شماست همانگونه که در این زندگی کمتر از آن شماست. یک خواننده هرگز کاملا تنها نیست. متن پورتالی را بین دوستان و غریبه ها، مرده ها و زنده ها باز می کند.

در میان یک بحران سراسری در آموزش - و یک بحران موازی از معنای متعالی و تعلق اجتماعی - احساس من این است که این زمان حیاتی برای بازگشت به کارهایی است که به ما کمک می‌کنند صبر، حیرت و توجه عمیق به جزئیات دنیای اطرافمان را تمرین کنیم. این کار اگر تاثیرگذار باشد نه تنها روزهای ما را زیبا می کند. همچنین ما را شجاع تر، تخیل تر و آزادتر می کند.

هرگز توافق گسترده ای در مورد اینکه دقیقا چه چیزی یک برنامه درسی اصلی را تشکیل می دهد، وجود نداشته است. تاریخ آن در ایالات متحده با مجموعه ای از بحث ها مشخص شده است که تا کنون ادامه دارد. «گزارش ییل در سال 1828» این واقعیت را منعکس می‌کند: پس از تشریح پایه‌های «آموزش کامل» برای دانشجویان، این سند «دو نکته مهم در فرهنگ فکری» را به‌عنوان «انضباط و مبلمان ذهن» شناسایی می‌کند. برای نویسندگان آن، تخیل یک فرد جوان شبیه به فضای فیزیکی بود که نوع خاصی از ساختار و آراستگی را می طلبید.

[ بخوانید: از ملاقات با دانش آموزان در جایی که هستند خودداری کنید]

این گزارش از اولین صفحات خود از امکانات جدید ارائه شده توسط آموزش علوم آگاه است. یکی از بخش‌های اولیه بازدید از فارغ‌التحصیلان ییل را توصیف می‌کند که «تعجب خود را از این واقعیت ابراز می‌کنند که از آنجایی که از موسسه‌ای فارغ‌التحصیل شده‌اند که زمانی عمدتا به آموزش دینی اختصاص داشت، «کل علوم برای اولین بار معرفی شده‌اند». نویسندگان با پیش بینی انتقاداتی که ممکن است نسخه اصلی برنامه درسی آنها با آن مواجه شود، یک سوال بلاغی مطرح می کنند: "اما ممکن است این سوال مطرح شود که چرا یک دانش آموز باید وقت خود را برای مطالعاتی که هیچ ارتباط مستقیمی با حرفه آینده او ندارد تلف کند؟"

پاسخ آن‌ها، مانند خود پرسش، امروز پیش‌بینی‌کننده به نظر می‌رسد: «هر چیزی بر همه چیز نور می‌افکند». اندکی بیش از یک قرن بعد، برنامه درسی کتاب های بزرگ دیگری در کالج سنت جان، به همین ترتیب علوم را در چشم انداز گسترده خود گنجاند: فهرست خواندنی چهار ساله آن شامل «آثار کلاسیک در فلسفه، ادبیات، علوم سیاسی، روانشناسی، تاریخ، دین، اقتصاد، ریاضی، شیمی، فیزیک، زبان، زیست شناسی، و غیره» بود.

دانشگاه کلمبیا از سال 1919 یک برنامه درسی اصلی داشته است. برای اینکه بدانم چرا این برنامه امروزه همچنان در بین دانشجویان طنین انداز است، با یکی از همکارانم به نام روزولت مونتاس تماس گرفتم. او که فارغ التحصیل کلمبیا بود، مرکز آن را برای برنامه درسی اصلی به مدت یک دهه مدیریت کرد. سال گذشته، مونتاس به استادی وقف در کالج بارد تبدیل شد، که یک سمینار سال اول کتابهای عالی دارد. به عنوان بخشی از موقعیت جدید خود، او به سراسر کشور سفر می کند و با سایر موسسات در مورد دیدگاه های آنها در مورد اینکه برنامه کتاب های عالی چگونه باید باشد صحبت می کند.

مونتاس حس گسترده‌ای از وعده و قدرت یک برنامه درسی اصلی دارد، که کلاسیک‌های پذیرفته‌شده به‌طور گسترده-توسط میلتون، شلی و دیگران- را در یک برنامه درسی بزرگتر و جهانی، گردهمایی از نویسندگان باستانی و معاصر که درک ما را از معنای انسان بودن در زمان و مکان تقویت می‌کنند، دارد.

وقتی صحبت کردیم، مونتاس داستان زندگی خود را در این چشم انداز بزرگتر در هم آمیخت: ورود به نیویورک از جمهوری دومینیکن در 12 سالگی. یادگیری زبان انگلیسی در کنار سایر دانش آموزان نسل اول در کوئینز. کلمبیا را انتخاب کردم زیرا «گزینه‌ترین مدرسه‌ای بود که می‌توانستم در مترو به آن برسم». زمانی که مونتاس به آنجا رسید، فورا تحت تأثیر منابع خلاقانه ای قرار گرفت که هسته کلمبیا به او ارائه کرد. این برنامه اساسا مبتنی بر متون اساسی از سراسر جهان است که در طی دو سال مطالعه می شوند.

سال اول بر شعر حماسی، داستان، ادبیات مذهبی و نمایش متمرکز است: از حماسه گیلگمش تا انیید، و از طریق کتاب مقدس کینگ جیمز، دانته و شکسپیر، آستن و وولف. سال دوم به بررسی فلسفه و سیاست می پردازد که با افلاطون شروع می شود و با آثار فرانتس فانون، سیمون دوبووار و دیگران به پایان می رسد. در حین تحصیل در مقطع دکتری در کلمبیا، مونتاس این کلاس‌ها را به نسل جدیدی از دانش‌آموزان آموزش داد که مانند او نه تنها به دنبال دانش تاریخی یا معنای بالاتر، بلکه به دنبال زمینه‌های مشترک بودند.

مجموعه برنامه هایی که ما در حال کار برای ایجاد آن در MIT هستیم - برنامه هایی که علوم و علوم انسانی را پل می کنند و فراتر از دانشگاه می رسند - دارای سوابق است. در سال 1917، یک استاد ادبیات MIT به نام فرانک آیدلوت به عنوان مشاور نویسندگی در AT&T کار کرد و سمینارهایی را برای کارمندان جوان تر آن برگزار کرد تا به بهبود مهارت های نوشتاری و ارتباطی آنها کمک کند. در همان سال، او کتابی با عنوان انگلیسی و مهندسی: آغازی برای مربیان علاقه مند به اشتراک گذاری شگفتی های ادبیات با دانش آموزان متمرکز بر STEM منتشر کرد.

تقریبا 60 سال بعد، MIT مدرسه علمی و فناوری بندرگاه ماریو اومانا را تأسیس کرد، دبیرستانی که در آن بچه‌های طبقه کارگر از بوستون شرقی با فضانوردان ملاقات می‌کردند، رایانه‌ها را برنامه‌ریزی می‌کردند و پرواز با هواپیما را یاد می‌گرفتند (برنامه درسی این دوره خاص با کمی اسطوره‌های یونان آغاز شد - داستان Daedalus، Icarus و آزمایش‌های علمی آنها در هوانوردی).

اخیرا، من در Concourse الهام گرفته ام، یک جامعه یادگیری بین رشته ای در مؤسسه که در آن دانش آموزان می توانند در مجموعه ای منحصر به فرد از کلاس ها شرکت کنند و وعده های غذایی و فضای مشترک را برای یک سال به اشتراک بگذارند. بر اساس دیدگاه دو استاد مهندسی، Concourse همانطور که از نامش پیداست، مکانی بود که علوم و علوم انسانی با یکدیگر همپوشانی داشتند. گروه موسس هیئت علمی اولین سمینار خود را با عنوان "از زمین تا ماه: واقعیت، داستان و خیال" در سال 1970 برگزار کرد و در سال بعد از اولین گروه خود متشکل از 35 دانشجو استقبال کرد.

بیش از نیم قرن بعد، Concourse میزبان تقریبا دو برابر این تعداد است. آن مک کانت، استاد تاریخ که اخیرا Concourse را رهبری کرده است، به من گفت که هدف برنامه اصلی ارائه «آموزش کامل‌تر» بود، آموزش‌هایی که در آن دانش‌آموزان صبح‌ها مکانیک آسمان را مطالعه می‌کردند و بعد از ظهر گالیله را می‌خواندند. او توضیح می‌دهد که این برنامه مبتنی بر «برنامه درسی کتاب‌های عالی» نبود، بلکه «برنامه‌ای بود که به کتاب‌های عالی اهمیت می‌دهد». پس نه برنامه ای که حول یک قانون سفت و سخت ساخته شده باشد، بلکه برنامه ای اختصاص داده شده به مجموعه ای همیشه در حال تکامل از آثار روشنگر.

[ بخوانید: آنچه کلاس اول باید بخواند]

در فهرست مطالعه‌ای که اکنون در حال ساختن آن هستیم - برنامه درسی ما که به کتاب‌های عالی اهمیت می‌دهد - رمان «مثل کاشت‌کننده» اثر اکتاویا باتلر، مجموعه شعر «زندگی در مریخ» تریسی کی. اسمیت و «پیشنهادی برای پروژه تحقیقاتی تابستانی دارتموث در مورد هوش مصنوعی» را می‌بینید، نوشته‌ای که توسط جان مک‌کوین‌ها و گروهی از انسان‌ها نوشته شده است. اصطلاح هوش مصنوعی در دهه 1950

کار ما مقاله فیلسوف ریچارد رورتی با عنوان «ارزش الهام‌بخش آثار بزرگ ادبی» را به یاد می‌آورد، که در آن نوشت: «ما باید با خوشحالی بپذیریم که قوانین موقتی هستند و سنگ‌های محک قابل تعویض هستند. اما این نباید باعث شود که ایده عظمت را کنار بگذاریم.»

مقاله رورتی به عنوان نتیجه ای برای کتاب او در سال 1998 به نام دستیابی به کشور ما عمل می کند. عنوان این مجموعه برگرفته از کتاب The Fire Next Time اثر جیمز بالدوین است که با فراخوانی برای «تغییر تاریخ جهان» به پایان می‌رسد. در لحظه‌ای که داستان‌ها درباره پایان سواد و پایان تحصیلات عالی به عنوان هدف معقول مردم عادی زیاد می‌شود، فرصت کار با دانش‌آموزانی از سراسر جهان که دیدگاه‌های خود را از خوب و زیبا به کلاس درس می‌آورند، به من امید می‌دهد.

این به من یادآوری می کند که آینده باز است و موادی که برای شکل دادن به آن نیاز داریم در اطراف ما هستند. آنها از گذشته در شعر و تصویر، نقاشی و فیلم، مجسمه سازی و آواز می خوانند. این فرآیند انتقال دانش گرامی از نسلی به نسل دیگر، سنگ بنای کار مشترک ما است: حفاظت و حفظ آنچه ما را انسان می‌سازد، و ارزش و شگفتی را برای زندگی ما به ارمغان می‌آورد. ما - و این یک «ما» بزرگ است که قرار است میلیون‌ها نفر از ما را در بر بگیرد - مباشران این تداوم ارزشمند هستیم.

این ظروف بی انتها از خرد و تجربه انسانی برای همه است، بدون توجه به پیشینه یا آرزوهای حرفه ای شما. آنها به همه ما تعلق دارند: رالف والدو امرسون و رالف والدو الیسون. و نه بر خلاف الیسون - که سخنان هرمان ملویل را در صفحات اول کتاب کلاسیک خود در سال 1952، "مرد نامرئی" درج می کند - من علاقه مند به رویکردی برای خواندن و آموزش هستم که در آن قدیس سازی نه به عنوان یک مهر هرمتیک، محافظت از اثر در برابر تماس، بلکه بیشتر به عنوان فرصتی برای تفسیرها، ریف ها و تجسم های جدید عمل می کند.

این پروژه ای است که اکنون با هم انجام می دهیم: با استفاده از تمام ابزارهایی که به عنوان خوانندگان و نویسندگان، مهندسان و صنعتگران، دانشمندان و شاعران در دسترس داریم تا به این متون راه پیدا کنیم. و از آنچه در آنجا می یابیم دنیای دیگری بسازیم.