ستاره شناسان یک شی مرموز را فراتر از نپتون پیدا کردند و می تواند یک سیاره کوتوله جدید باشد

رصدخانه قدرتمند Vera Rubin سیاره ای کوتوله را در اعماق سرد فراتر از نپتون مشاهده کرده است.

دانشمندان می گویند که این شی یخی که با نام 2026 ED138 شناخته می شود، احتمالا بین 600 تا 1500 کیلومتر (373 تا 972 مایل) عرض دارد. بنابراین احتمالا به اندازه‌ای بزرگ است که با گرانش خود به شکل یک کره در بیاید - یک ویژگی کلیدی که سیارات کوتوله را از سیارک‌ها و دیگر سنگ‌های فضایی کوچک جدا می‌کند.

و اگر 2026 ED138 واقعا یک سیاره کوتوله باشد، این موضوع بسیار بزرگی است، زیرا اخترشناسان تا به امروز فقط پنج مورد از آنها را تأیید کرده اند: پلوتون، سرس، اریس، هائومیا و ماکماکی.

تصویری از منظومه شمسی که مسیر مداری سیاره کوتوله تازه کشف شده 2026 ED138 (ED138) را نشان می دهد. (اعتبار تصویر: NSF–DOE Vera C. Rubin Observatory/NOIRLab/SLAC/AURA/R. ProctorImage Processing: M. Zamani (NSF NOIRLab)داده های مداری ارائه شده توسط مرکز سیاره کوچک IAU (کاتالوگ MPCorb)، با بودجه ناسا PDCO و Tamkin MapdarGight Center: Tamkin SpanificialdNAS. استودیو تجسم Gaia DR2: ESA/Gaia/DPAC) 2026 ED138 توسط متیو هولمن، که در مرکز اخترفیزیک کار می کند، کشف شد. هاروارد و اسمیتسونیان (CfA).

لحظه بزرگ در 13 اکتبر اتفاق افتاد، زمانی که هولمن در حال اجرای داده های جمع آوری شده قبلی Rubin از طریق یک کد جستجو بود که با همکار خود در CfA کوین ناپیر ایجاد کرده بود.

این جستجو یک شی مرموز را فراتر از مدار نپتون نشان داد. علیرغم فاصله بسیار زیادش از خورشید، این جسم نسبتا درخشان بود و نشان می‌دهد که بزرگ‌تر از جرم متوسط ​​فرا نپتونی است.

هولمن در بیانیه‌ای در روز سه‌شنبه (27 اکتبر)، روزی که کشف ED138 2026 اعلام شد، گفت: «اولین واکنش من یک ناباوری هیجان‌انگیز بود. "اشیایی مانند این بسیار نادر هستند، بنابراین من بلافاصله شروع به بررسی کردم که آیا من یا کد کار اشتباهی انجام داده است."

این چک‌ها شامل جستجوی کامل در کاتالوگ روبین بود. و آن کاتالوگ بسیار سنگین است، حتی اگر روبین یک حوزه کاملا جدید است.

این تصویر مسیر مداری سیاره کوتوله جدید کشف شده 2026 ED138 را نشان می دهد که توسط رصدخانه NSF-DOE Vera C. Rubin مشاهده شده است. این تصویر ترکیبی از چندین عکس است که توسط روبین بین 4 مارس تا 11 ژوئیه 2026 در فواصل زمانی مشخص شده توسط دایره‌های سبز رنگ گرفته شده است. ED138 در مرکز هر دایره قابل مشاهده است. (اعتبار تصویر: NSF-DOE Vera C. Rubin Observatory/NOIRLab/SLAC/AURA. تصدیق: پردازش تصویر: M. Jurić (UW), D. de Martin & M.

زمانی (NSF NOIRLab)) رصدخانه ورا روبین در بالای سرو پاچون، کوهی به ارتفاع 8799 فوت (2682 متر) در شمال شیلی قرار دارد و دارای یک آینه اولیه به عرض 28 فوت (8.4 متر) است. این اسکوپ در آوریل 2025 به اولین نور رسید و پروژه اصلی خود، بررسی میراث 10 ساله فضا و زمان (LSST) را در ژوئن سال جاری آغاز کرد.

در طول LSST، روبین هر چند روز یک بار با استفاده از یک دوربین 3.2 گیگاپیکسلی، بزرگترین دوربین دیجیتال ساخته شده برای نجوم، از کل آسمان جنوبی تصویربرداری می کند. این اثر یک "فیلم" تایم لپس با وضوح بالا ایجاد می کند که می تواند چیزهای زیادی در مورد کیهان فاش کند.

برای مثال، اخترشناسان فکر می‌کنند که روبین انرژی تاریک و ماده تاریک را روشن می‌کند، چیزهای اسرارآمیزی که با هم بیشتر بودجه انرژی جرمی جهان را تشکیل می‌دهند. مشاهدات آن همچنین به عنوان موجودی منظومه شمسی عمل می کند و به دانشمندان کمک می کند تا حیاط خلوت کیهانی ما را مانند قبل ترسیم کنند. به عنوان مثال، روبین بیش از 11000 سیارک جدید را کشف کرده است که مطمئنا تعداد بیشتری از آنها در راه است.

موجودی LSST احتمالا شامل تعدادی از سیارات کوتوله جدید نیز می شود - از جمله، احتمالا ED138 2026. زیرا این شی قطعا وجود دارد: هولمن و همکارش ماریو جوریچ، که در دانشگاه واشنگتن کار می‌کند و به عنوان دانشمند ارشد منظومه شمسی روبین خدمت می‌کند، دریافتند که روبین 2026 ED138 را 30 بار جداگانه در 20 شب بین 4 مارس و 11 ژوئیه سال جاری مشاهده کرد.

و حفاری بیشتر نشان داد که دوربین انرژی تاریک (DEC)، ابزاری در تلسکوپ 4 متری ویکتور ام. بلانکو در رصدخانه بین آمریکایی سرو تولولو در شیلی، ED138 2026 را نیز مشاهده کرد. در واقع، مشاهدات DEC از این شی به سال 2016 باز می گردد.

موزاییکی از تصاویر گرفته شده توسط رصدخانه NSF-DOE Vera C. Rubin از سیاره کوتوله تازه کشف شده نامزد 2026 ED138. فاصله آن از خورشید آن را فراتر از مدار پلوتو قرار می دهد و تجزیه و تحلیل اولیه نشان می دهد که ممکن است یکی از بزرگترین و درخشان ترین اجسامی باشد که دانشمندان در این منطقه از منظومه شمسی کشف کرده اند. (اعتبار تصویر: NSF-DOE Vera C. Rubin Observatory/NOIRLab/SLAC/AURA. پردازش تصویر: M. Jurić (UW)، D. de Martin & M. Zamani (NSF NOIRLab)) داده ها نشان می دهد که مدار ED138 2026 حدود 25 درجه نسبت به صفحه منظومه شمسی کج شده است.

به گفته دانشمندان، بنابراین احتمالا یک برهمکنش گرانشی با نپتون داشته است که آن را از بین برده است.

2026 ED138 در حال حاضر در حدود 46 واحد نجومی (AU) از خورشید قرار دارد. (یک AU فاصله زمین و خورشید است - حدود 93 میلیون مایل یا 150 میلیون کیلومتر). این آن را فراتر از میانگین فاصله پلوتو از خورشید، که تقریبا 40 واحد نجومی است، قرار می دهد.

با این حال، هنوز چیزهای زیادی برای یادگیری در مورد شی وجود دارد. برای مثال، تا زمانی که ستاره شناسان اندازه آن را مشخص نکنند، نمی دانیم که آیا این سیاره کوتوله است یا خیر. و این به مشاهدات در نور مادون قرمز نیاز دارد، محدوده طول موج هایی که تلسکوپ فضایی جیمز وب ناسا برای آن بهینه شده است.

پس با ما همراه باشید: بدون شک اخبار بیشتری در مورد 2026 ED138 در راه است، و Rubin می‌تواند در ماه‌ها و سال‌های آینده دنیاهای بیشتری را مانند آن بسازد.

هولمن گفت: "اگر به عنوان یک سیاره کوتوله تایید شود، ED138 به خانواده بسیار کوچکی از جهان ها می پیوندد." روبین به مدت 10 سال بارها و بارها از کل آسمان جنوبی تصویر می‌کند، بنابراین هر فرد دیگری که در مکان‌هایی که بررسی‌های قبلی نادیده گرفته شده‌اند، اکنون در دسترس هستند.