عقبگرد منکر انتخابات

استیسی گاریتی، خزانه‌دار ایالت پنسیلوانیا، که در کنار دونالد ترامپ در گردهمایی سال 2022 ایستاده بود، به جمعیت گفت که ترامپ در انتخابات 2020 "پیروز" شده است. گاریتی اکنون در حال نامزدی برای فرمانداری است – و او دیدگاه بسیار متفاوتی نسبت به این رقابت دارد: او در اوایل سال جاری به خبرنگاران گفت که جو بایدن برنده قانونی بود. در مورد ادعای او چهار سال قبل؟ او به سادگی در هیجان تظاهرات ترامپ «گرفتار» شده بود. تابستان امسال، ریک جکسون، میلیاردر کاندیدای فرمانداری جورجیا، پیشنهاد کرد از گارد ملی برای مبارزه با تقلب در انتخابات استفاده شود.

در مناظره اخیر، او اظهار نظر را رد کرد و گفت که نیازی به مداخله فدرال در انتخابات ایالتی نمی بیند.

گاریتی و جکسون تنها جمهوری خواهانی نیستند که به نظر می رسد در حال تجدید نظر در مواضع قبلی هستند که باعث می شود آیا می توان به نتایج انتخابات اعتماد کرد یا خیر. ترامپ مدت‌هاست که برای تقویت تئوری‌های توطئه و دروغ‌هایی که سال‌ها توجه او را به خود جلب کرده است، به متحدان سیاسی خود تکیه کرده است. اما اگرچه به نظر نمی‌رسد که او نمی‌تواند از صحبت کردن در مورد این موضوع دست بکشد - همین هفته گذشته، ترامپ یک جایزه یک میلیون دلاری به اطلاعاتی که به کشف تقلب در رأی‌دهی پیش از انتخابات میان‌دوره‌ای سه‌شنبه کمک می‌کنند، پیشنهاد کرد، سایر اعضای حزب سکوت کرده‌اند.

به نظر می رسد بسیاری از نامزدهای حزب جمهوری خواه متوجه شده اند که برای داشتن یک شانس، باید رای دهندگان خود به سیستم اعتماد کنند و رای خود را به صندوق بیندازند. استراتژیست های سیاسی و کارشناسان انتخابات به ما گفتند که تلاش برای متقاعد کردن آمریکایی ها برای اهمیت دادن به ادعاهای تقلب شش ساله ترامپ برای جمهوری خواهان کاهش یافته است. این سیستم برای انتخاب مجدد ترامپ به اندازه کافی خوب عمل کرد و رئیس جمهور نتوانست شواهد معتبری مبنی بر اینکه تقلب در رأی دهندگان تهدیدی برای انتخابات میان دوره ای است ارائه دهد.

کلی رادر، مدیر تحقیقات ایالات متحده اکشن، یک گروه غیرحزبی برای حمایت از انتخابات، به ما گفت: «گفتن اینکه در این کشور در انتخابات تقلب می‌شود و گفتن اینکه دونالد ترامپ واقعا در انتخابات 2020 پیروز شد، چیزی نیست که برای رأی‌دهندگان در انتخابات عمومی جذاب باشد». رادر و همکارانش که پایگاه داده‌ای از منکران انتخاباتی که به دنبال پست هستند، نگهداری می‌کنند، دریافتند که امسال در مقایسه با چهار سال پیش، تعداد کمتری شرکت می‌کنند. او تعجب نکرد که کسانی که هستند تردید خود را در انتخابات کم اهمیت جلوه داده اند.

دموکرات ها از یادآوری تبلیغات قبلی خود در مورد انکار انتخابات به مخالفان بسیار خوشحال بوده اند. در پنسیلوانیا، ژانل استلسون برای برکناری اسکات پری، نماینده قدیمی جمهوری خواه، از متحدان نزدیک رئیس جمهور، نامزد می شود. (کمیته 6 ژانویه دریافت که پری مستقیما در تلاش برای لغو نتایج انتخابات 2020 شرکت داشته است.

او به درخواست‌های ما برای اظهار نظر پاسخ نداد.) در یک مناظره ماه گذشته، استلسون پری را متهم کرد که «معمار شورش مرگبار» است. نماینده کنگره پاسخ داد که این ادعا یک "دروغ آشکار" است و گفت که او "خسارت جانبی" ناشی از روشی است که جک اسمیت بازرس ویژه سابق "دولت فدرال را علیه دشمنان سیاسی خود سلاح کرد."

استلسون به ما گفت که همیشه از رای دهندگان درباره نقش ادعایی پری در 6 ژانویه 2021 می شنود. او گفت: "اگر آن را مطرح نکنم، مردم از من می پرسند، "چرا که نه؟" جاش شاپیرو، که برای انتخاب مجدد به عنوان فرماندار پنسیلوانیا نامزد می شود، ویدیویی برای جمع آوری کمک های مالی منتشر کرده است که گاریتی را «منکر انتخابی دونالد ترامپ» نامیده است.

[از شماره اکتبر 2026: بازی طولانی منکران انتخابات]

دیوید کراولی، یکی از دموکرات‌ها که برای فرمانداری ویسکانسین نامزد می‌شود، در ویدئوهای جمع‌آوری کمک‌های مالی خود از رای‌دهندگان می‌پرسد که آیا واقعا می‌خواهند یک منکر انتخابات بر تأیید آرای انتخاباتی ما نظارت کند یا خیر. رقیب وی، نماینده تام تیفانی، از شکایت تگزاس برای باطل کردن نتایج انتخابات ریاست جمهوری 2020 حمایت کرد و پس از شورش در 6 ژانویه، به تأیید پیروزی بایدن رای منفی داد.

اکنون که تیفانی برای فرمانداری نامزد می شود، مخالفت خود را کم اهمیت جلوه داده و پذیرفته است که ترامپ شکست خورده است و اخیرا گفته است که نتایج انتخابات آینده را "صرف نظر از اینکه برنده کیست" تایید خواهد کرد.

در جورجیا، یک رای دهنده از جکسون پرسید که آیا حاضر است پیشنهاد سربازان فدرال را برای محافظت در برابر دستکاری در انتخابات بپذیرد. جکسون پاسخ داد: «خب، ما گارد ملی را دریافت خواهیم کرد. در یک مناظره، نامزد دموکرات ها برای فرمانداری، کیشا لنس باتمز، در مورد اظهارات جکسون به مقابله پرداخت. زمانی که او آنها را تکذیب کرد، کمپین باتمز یک ویدیوی دیجیتالی منتشر کرد که در آن لحظه بحث و صوت به دست آمده توسط روزنامه به هم پیوسته بود.

سخنگویان کمپین جکسون، گاریتی و تیفانی به درخواست ها برای اظهار نظر پاسخ ندادند. کریستوفر نیکلاس، مشاور سیاسی قدیمی جمهوری‌خواه در پنسیلوانیا، به ما گفت که دلیلی وجود ندارد که نامزدهای حزب جمهوری‌خواه در مورد انکار انتخابات در سال 2026 کمپین تبلیغاتی کنند. چیزهای جدیدتر دیگری هم وجود دارد که باید درباره آنها صحبت کرد.»

چهره مسلط در حزب جمهوری خواه در دهه گذشته تقریبا به طور قطع مخالف است. ترامپ همچنان از اختیارات خود بر دولت فدرال برای پیگیری ادعاهای تقلب در انتخابات از سال 2020 و تضعیف اعتماد به رای این هفته استفاده می کند. اگرچه دادگاه‌ها بسیاری از تلاش‌های رئیس‌جمهور را مسدود کرده‌اند، اما او تسلیم نشده است.

برخی از جمهوری خواهان دارند. پس از شکایت وزارت دادگستری ترامپ از آلاسکا به دلیل حضور دو دن سالیوان در برگه رای، سناتور لیزا مورکوفسکی، یک جمهوری‌خواه، در X نوشت که وزارت دادگستری «هرگز نباید این شکایت را مطرح می‌کرد». (نیویورک تایمز از آن زمان فاش کرد که قرار دادن یک سالیوان اضافی یک طرح دموکرات برای سردرگمی رای دهندگان بوده است.) استیو هیلتون، نامزد جمهوری خواه برای فرمانداری کالیفرنیا، از ادعاهای ترامپ در مورد تقلب در رأی دهندگان فاصله گرفته و علنا حملات رئیس جمهور به رأی دادن از طریق پست را رد کرده است.

سخنرانی رئیس جمهور در پرایم تایم ماه ژوئیه که چین را به دستکاری در رقابت های انتخاباتی 2020 متهم کرد، چیزی بیش از ناله جمهوری خواهان در کنگره برانگیخت. اعضای کلیدی جمهوری‌خواه سنا از تصویب قانون نجات آمریکا، قانون ترجیحی رئیس‌جمهور برای مبارزه با آنچه که او (بدون شواهد) تقلب گسترده رای‌دهندگان توصیف می‌کند، خودداری کردند.

مشاوران سیاسی به ما گفتند که جمهوری خواهانی که در سال 2026 شرکت می کنند، داده های محکمی دارند که نشان می دهد انکار انتخابات در تحت تأثیر قرار دادن رأی دهندگان بی تأثیر است، به ویژه با افزایش قیمت ها و طولانی شدن جنگ ایران. ساموئل چن، مشاور سیاسی جمهوری خواه در پنسیلوانیا، گفت: «اگر اقتصاد بد باشد، این موضوع همیشه موضوع اصلی بر سلامت انتخابات خواهد بود. مردم بیشتری اقتصاد را احساس می‌کنند و این باعث می‌شود که مردم با تعداد بسیار بیشتر از یکپارچگی انتخابات به پای صندوق‌های رای بیایند.»

[بخوانید: گرسنه ماندن در اقتصاد ترامپ]

لورن بیس، سخنگوی کاخ سفید به سوالاتی در مورد عقب نشینی جمهوری خواهان از ادعاهای انتخاباتی ترامپ پاسخی نداد، اما در عوض به دنبال جلب توجه به جنجال بر سر رای گیری آلاسکا بود. او در بیانیه‌ای به ما گفت: «آتلانتیک «غنی» است که طرح فاسد دموکرات‌ها برای جمع کردن آرای آلاسکا را کاملا نادیده می‌گیرد. هیچ کس بیشتر از رئیس جمهور ترامپ برای تضمین برگزاری انتخابات آزاد و عادلانه انجام نداده است.

تعداد انگشت شماری از نامزدهای حزب جمهوری خواه همچنان در تلاش هستند تا با تاکید بر ترس از تقلب به پایگاه رأی دهندگان MAGA متوسل شوند. مایک کالینز، نماینده جورجیا، که نامزدش برای کنگره در سال 2022 آگهی‌ای را نشان می‌دهد که در آن یک تفنگ بلند را به سمت سطل زباله‌ای شلیک می‌کند که دارای برچسب ماشین رأی‌گیری بود، همچنان از انکار انتخابات استقبال کرده است. پس از پیروزی در انتخابات مقدماتی سنا در جورجیا، او به سی ان ان گفت که همچنان معتقد است که «ترامپ» در انتخابات 2020 در این ایالت پیروز شد. جیم مارچانت، که در نوادا برای پست وزارت امور خارجه نامزد می‌شود، بارها گفته است که منکر انتخابات نامیده می‌شود «نشان افتخار».

این تاکتیک در طول انتخابات مقدماتی در مکان‌هایی که ترامپ محبوبیت خود را حفظ می‌کند، به خوبی عمل کرده است. مشاوران جمهوری خواه گفتند اما در رقابت های رقابتی انتخابات عمومی. منطقی است که نامزدها دور شوند.

ریک هاسن، کارشناس حقوق انتخابات، به ما گفت که اگر نامزدهایی که از تئوری های توطئه رأی گیری حمایت می کردند، امروز شکست بخورند، انکار انتخابات می تواند در سمت راست به عنوان یک مسئولیت سیاسی تلقی شود. او گفت: «آنها سعی می کنند چیزی نگویند که باعث توهین به دونالد ترامپ شود، بنابراین حول این موضوع می رقصند. من فکر می‌کنم وقتی ترامپ دیگر در قدرت نباشد، شاهد خواهیم بود که افراد بیشتری دیگر انتخابات 2020 را انکار نمی‌کنند.»

نتایج امروز تعیین خواهد کرد که آیا انکار انتخابات به عنوان یک ویژگی تعیین کننده سیاست جمهوری خواه باقی می ماند یا به عنوان وسواس شخصی یک رئیس جمهور لنگ اردک به عقب نشینی ادامه می دهد.

Gabby Deutch در گزارش مشارکت کرد. منابع تصویری: Chip Somodevilla/Getty; بیل کلارک / CQ-Roll Call, Inc / Getty; تام ویلیامز / CQ-Roll Call, Inc / Getty.