عملیات دشوار سیتیزن‌ها در آنفیلد؛ گذر پوست به دباغ خانه افتاد
آنفیلد در سال‌های اخیر ترسناک‌ترین ورزشگاه برای آبی‌های منچستر بوده است.
به گزارش فوتبال ۳۶۰، لیورپول و منچسترسیتی یکشنبه از ساعت ۱۶:۳۰ به وقت محلی در آنفیلد به مصاف هم می‌روند. دیداری فراتر از یک جدال معمول صدرجدولی، لایه‌های تاریخی، آماری و حتی غیرفوتبالی سنگینی دارد. سیتیزن‌ها با هدایت انزو مارِسکا ۵ برد متوالی، ۱۵ امتیاز و تفاضل گل مثبت ۸ دارند. در مقابل، لیورپول آندونی ایرائولا با ۲ برد و ۳ تساوی و ۹ امتیاز در رده ششم ایستاده و هنوز شکست‌ناپذیر است؛ هرچند ۲ بازی خانگی‌اش مقابل ناتینگهام فارست و فولام با تساوی به پایان رسیده است.
آنچه این دیدار را از نظر آماری خاص می‌کند، خود آنفیلد است. بر اساس داده‌های اوپتا، تیم‌های میهمان در تاریخ لیگ برتر تنها ۱۲٫۵ درصد بازی‌های خود در این ورزشگاه را برده‌اند؛ پایین‌ترین نرخ پیروزی در میان تمام ورزشگاه‌های این رقابت (۸۲ برد در ۶۵۴ بازی). میانگین امتیاز میهمانان در آنفیلد تنها ۰٫۶۲ است و لیورپول فقط ۸۲ بار در این میدان شکست خورده. منچسترسیتی یکی از بدترین آمارها را در این زمین دارد: تنها ۳ پیروزی در ۲۹ سفر لیگ برتری (نرخ برد ۱۰٫۳ درصد) و ۱۸ شکست (نرخ باخت ۶۲٫۱ درصد). آخرین بردشان در فصل گذشته در شرایطی رقم خورد که لیورپول در بحران بود.
فضای این دیدار اما از آمار هم فراتر می‌رود. این نخستین بازی سیتی پس از اعلام حکم کمیسیون مستقل است؛ آنچه باشگاه را در تقریباً تمام اتهامات مربوط به نقض قوانین مالی بین فصول ۲۰۰۹-۱۰ تا ۲۰۱۷-۱۸ مقصر شناخت؛ از جمله قراردادهای صوری و تورم مصنوعی درآمدها به میزان بیش از ۹۰۰ میلیون پوند. هواداران لیورپول سال‌ها حس می‌کردند رقیب با مزیت ناعادلانه قهرمانی‌ها را از آن‌ها ربوده و قطعاً پذیرایی گرمی از میهمان نخواهند داشت.
از نظر فنی، هر ۲ تیم معمولاً با سیستم پایه ۱-۳-۲-۴ بازی می‌کنند. لیورپول با پرس شدید در نیمه حریف (بالاترین نرخ در لیگ این فصل) شناخته می‌شود. سیتی در حفظ دقت پاس تحت فشار بالا (۸۳ درصد) بهترین است. ارلینگ هالند با ۵ و الکساندر ایساک با ۴ گل، ۲ گلزن برتر لیگ هستند و هر ۲ در صدر جدول امیدگل قرار دارند. با این حال، مصدومیت، خاکپو و ژاکه برای میزبان و تردیدهای هالند و سمنیو در تیم میهمان، معادلات را پیچیده‌تر کرده. ورود رونالد آرائوخو به ترکیب لیورپول دفاع را مستحکم‌تر ساخته و آن‌ها هنوز در حضور او گل نخورده‌اند.
برخورد این ۲ سبک، پرس شدید قرمزها و مالکیت موثر سیتی می‌تواند منجر به بازی پرگل شود. میانگین گل در ۱۵ دیدار اخیر لیگ برتری ۲ تیم پس از تساوی بدون گل ۲۰۱۸، بیش از ۳ بوده. پیروزی سیتی می‌تواند مارِسکا را به چهارمین مربی برنده ۶ بازی اول لیگ برتری‌اش تبدیل کند. در عین حال، ایرائولا نزدیک به رکورد حفظ شکست‌ناپذیری در ۶ بازی نخست به عنوان مربی دائم لیورپول است.