فرانکنشتاین مری شلی را جاودانه کرد. رمان رویایی دیگر او دنیایی از تغییرات آب و هوا و بیماری همه گیر را پیش بینی می کرد

حتی اگر هرگز آن را نخوانده باشید، داستان دومین اثر علمی تخیلی بزرگ مری شلی پس از «فرانکنشتاین» را می‌دانید. «آخرین مرد» که در سال 1826 منتشر شد اما در اواخر قرن بیست و یکم اتفاق می‌افتد، داستان یک بیماری کشنده را روایت می‌کند که توسط درگیری‌ها و جنگ‌های انسانی منتشر شده است که جهان را فرا گرفته و ظاهرا تنها یک انسان را زنده می‌کند.

با وجود جنگ‌ها و فجایع اقلیمی در جهان که هنوز از 7 میلیون مرگ ناشی از کووید-19 رنج می‌برد، رمان همه‌گیر شلی شاید هرگز اینقدر مرتبط نبوده است.

و تأثیر کتاب گسترده است. تم ها و مضامین «آخرین مرد» در دو قرن پس از انتشار، ژانر داستان های پساآخرالزمانی را شکل داده است. در «فرانکنشتاین» شلی و داستان‌ها، فیلم‌ها و برنامه‌های تلویزیونی زیادی که از آن الهام گرفته است، هیولای رها شده به آفتی بر خالقش تبدیل می‌شود.

پرتره ای از مری ولستون کرافت شلی. ریچارد راثول از گالری پرتره ملی لندن، از طریق Wikimedia Commons

در «آخرین انسان» و کتاب‌ها و فیلم‌های بی‌شماری با مضمون‌های آن پس از آن، یک اپیدمی ساخت بشر تبدیل به هیولایی بزرگی می‌شود که خود بشریت را تهدید می‌کند.

برخی از مجموعه‌های تلویزیونی اخیر که به بررسی این مضامین می‌پردازند عبارتند از: «آخرین ما»، «عشای نیمه‌شب» و «ایستگاه یازده». آنها فیلم های کلاسیکی مانند "من افسانه هستم"، "28 روز بعد" و "آخرین مرد روی زمین" را دنبال می کنند.

صرف نظر از تعداد فیلم‌های تهاجم زامبی‌ها یا آخرالزمان خون‌آشام‌ها که دیده‌اید، اگر «آخرین مرد» را نخوانده‌اید، توصیه می‌کنم این فیلم را بخوانید. و اگر دارید، شاید دوباره بخوانید.

من نسخه جدیدی از "آخرین مرد" را ویرایش کرده ام که شامل متن "ژورنال اندوه" خصوصی شلی است، دفتر خاطرات وی از غم و اندوه شخصی که الهام بخش این رمان است. به نظر من "آخرین انسان" داستانی تخیلی وحشیانه است که به خوانندگان کمک می کند تا در مورد تأثیرات آتی مداخلات انسانی در محیط طبیعی و حوزه سیاسی فکر کنند.

خلاصه ای کوتاه که در مورد اسپویلرها روشن است

برگه جلد اولین نسخه «آخرین مرد.» ویکی‌مدیا کامانز

«آخرین مرد» رمانی حماسی و سه جلدی است که به عنوان یک رمان عاشقانه درباری در اطراف قلعه ویندزور در اواخر قرن بیست و یکم آغاز می شود. در پایان جلد اول، ماجراهای عاشقانه دربار به یک سری خیانت‌های شخصی و سیاسی تبدیل شد که باعث فساد و بی‌ثباتی دموکراسی نوپای انگلستان می‌شود.

در جلد دوم، رهبران این حلقه دربار - لرد ریموند و شاهزاده سابق آدریان - برای مبارزه در جنگ استقلال یونان علیه ترکیه ترک می کنند. یک طاعون کشنده از میدان جنگ در نزدیکی قسطنطنیه پخش می شود تا مردم را در سراسر جهان مبتلا کند.

در جلد سوم، دنیایی پسا آخرالزمانی با سقوط دولت‌ها، هرج و مرج و انقراض ظاهری بشر پدیدار می‌شود به جز یک مرد - راوی خود رمان، لیونل ورنی.

بدیهی است که شلی، دختر مری ولستون کرافت، متفکر و نویسنده برجسته انگلیسی، با شخصیت «آخرین مرد» همذات پنداری می‌کند، زیرا خودش در مجله‌اش چنین گفته است.

در ژوئیه 1822، همسرش پرسی بیش شلی، شاعر معروف انگلیسی، در 29 سالگی در یک حادثه قایق غرق شد. سه ماه بعد، مری شلی دفتر خاطرات خود را شروع کرد که تبدیل به "ژورنال غم" او شد و در حین نوشتن رمان مرتبا در آن می نوشت. او احساس انزوای اجتماعی و ناامیدی خودکشی خود را در پی مرگ پرسی، که با مرگ سه نفر از چهار فرزند خردسال آنها پیش از آن انجام شده بود، ثبت کرد.

بلافاصله پس از انتشار «آخرین مرد»، او به دوستی نوشت که لرد ریموند آواتار دوست فقیدش لرد بایرون و آدریان آواتار همسر فقیدش پرسی بود.

در سطح شخصی، طاعون مرگبار نمادی از تراژدی‌های انسان‌ساز بود که حلقه دوستان و خانواده‌اش را فراگرفته بود و او را مجبور می‌کرد تا با از دست دادن تقریبا تمام کسانی که دوستشان داشت، کنار بیاید، همانطور که در دفترچه و نامه‌هایش فاش شد. در سطح سیاسی، همه‌گیری هیولا شلی هشداری بود درباره اینکه اگر درگیری و بی‌مسئولیتی در سراسر جهان کنترل نشود، چه سرنوشت وحشتناکی ممکن است در انتظار کل بشریت باشد.

نسخه‌های مختلف کتاب - از جمله جدیدترین (پایین سمت چپ) - مفهوم "آخرین مرد" را به روش‌های مختلفی به تصویر کشیده است. جلد کتاب، با PicCollage

این آشنا به نظر می رسد؟

برای خوانندگان قرن بیست و یکم، «آخرین مرد» به وضوح با سه موضوع کلیدی که چشم انداز پساآخرالزمانی فاجعه زیست محیطی و سیاسی امروزی ما را تحت تأثیر قرار می دهند، درگیر می شود: آب و هوای شدید، بیماری های همه گیر و انقراض گونه ها.

در داستان جنگ و طاعون جلد دوم، محاصره قسطنطنیه در زمان جنگ گرمای شدید را تشدید می‌کند و باعث ویرانی شهر و همچنین انتشار نهایی بیماری همه‌گیر از میدان‌های جنگ به جهان گسترده‌تر می‌شود.

در چشم‌انداز تیره و تاریک جلد سوم پس از آخرالزمان، دولت‌های کره زمین نتوانسته‌اند با یکدیگر برای مهار این بیماری همکاری کنند، که منجر به فروپاشی جوامع، جنگ داخلی و هرج و مرج شده است. نتیجه شبح انقراض انسان است:

کشتی جامعه شکسته شد و قایق متلاشی شده ای که بازماندگان معدودی را بر دریای بدبختی حمل می کرد، شکافته و طوفان شد. انسان دو تا سه نفر وجود داشت؛ انسان، فردی که می توانست بخوابد و بیدار شود و وظایف حیوانی را انجام دهد؛ اما انسان ... خاموش کننده عناصر، ارباب طبیعت مخلوق، همتایان دیگر وجود ندارد.

اما امید در بازنگری شلی از دیدگاه تیره و تار پس از آخرالزمان به عنوان نابودی نهایی و کامل زندگی از بین نمی رود. زندگی ادامه می یابد حتی زمانی که بشریت به دلیل خشونت خود و عدم همکاری و مراقبت از دیگران از بین می رود.

سایر اشکال حیات از جمله حیوانات غیرانسانی، حشرات، ماهی ها، گیاهان و حتی بقایای خشک شده کشاورزی انسان که ورنی آنها را می خورد، وجود دارند. ماده بی جان زمین و جو آن پایدار است. مسیرهای آبی سیاره همچنان به سمت دریاها و اقیانوس ها می روند.

جسارت در جستجوی آنچه ممکن است باشد. VideoKot/iStock از طریق Getty Images Plus

راهی به جلو؟

ورنی که در میان ویرانه‌های رم تنها می‌ماند، تصمیم می‌گیرد کتاب خود را بنویسد و آن را «تاریخ آخرین انسان» بنویسد تا ارزیابی کند که چه اتفاقی افتاده است، چرا اتفاق افتاده است، چه کسی مسئول بوده و چگونه ممکن است از آن اجتناب شود.

در لحظه‌ای فراداستانی، خواننده متوجه می‌شود که «تاریخ» ورنی در واقع همان کتابی است که در دست دارند، «آخرین مرد» شلی.

در فریم پایانی، ورنی در ژورنال خود این امید وحشی را می نویسد که ممکن است هنوز بازماندگان دیگری در این سیاره وجود داشته باشند، شاید در جزیره ای در جنوب اقیانوس هند امن باشند. او قصد دارد با یک قایق کوچک - فقط با سگش و کارهای شکسپیر و هومر برای شرکت - در تلاشی برای ایجاد اشکال جدید و انسانی از اجتماع با اشکال زندگی که هنوز در این سیاره وجود دارد، حرکت کند.

شلی با این تصویر تکان دهنده از امید در برابر همه امیدها، الگویی را به خوانندگان ارائه کرد تا چگونه با آب و هوا، سلامت عمومی و بلایای محیطی تشدید شده توسط انسان که در قرن بیست و یکم چشم انداز سیاسی پسا آخرالزمانی ما را تحت تأثیر قرار می دهد، درگیر شوند. در دویستمین سالگرد «آخرین مرد»، هنوز هم برای پیمایش در دنیای کنونی و آینده فاجعه‌های زیست‌محیطی و سیاسی، اهمیت اخلاقی دارد.

آیلین هانت، استاد علوم سیاسی، دانشگاه نوتردام

این مقاله از The Conversation تحت مجوز Creative Commons بازنشر شده است. مقاله اصلی را بخوانید.

این داستان در ابتدا در سایت Fortune.com منتشر شد