فسیل خیره کننده پستانداران اولیه، تکامل شیرخواران را روشن می کند

تصویر هنری پستاندار شناگر ژوراسیک Megacauda sungei

آوریل I. نئاندر

یک جد نیمه آبزی از پستانداران زنده که در کنار دایناسورها زندگی می کرد نیز اولین حیوان شناخته شده ای بود که قادر به شیر دادن بود.

Zhe-Xi Luo از دانشگاه شیکاگو می گوید: "روش های پستانداران برای بلعیدن و شیر دادن منحصر به فرد است." این یکی از چندین سازگاری بیولوژیکی پستانداران است که از سایر مهره داران متمایز است.

ادامه مطلب چرا دایناسورها بسیار پیچیده تر از آنچه ما فکر می کردیم زندگی می کردند؟

لو و همکارانش جنس جدیدی از پستانداران را کشف کرده‌اند، موجودی که قبل از آخرین جد مشترک گروه‌های پستانداران زنده - تک‌ترم‌ها، کیسه‌داران و جفت‌ها - می‌زیست که می‌توانست بجود و بمکد.

تبلیغات

همچنین اولین نمونه شناخته شده از پستاندارانی است که برای سبک زندگی نیمه آبزی تکامل یافته است. این جانور Megacauda sungei نامیده شده است که به دم پهن و دیرینه شناس Sun Ge اشاره دارد.

این فسیل که قدمت آن بین 163 تا 168 میلیون سال پیش است، توسط کشاورزان محلی در منطقه دائوگوگو در مغولستان داخلی چین پیدا شد.

لو می گوید: «این یک واهی است. نیمه پشتی Megacauda بیشتر شبیه پلاتیپوس تمام پستانداران است، اما جمجمه و دندان ها مشابه سمورهای رودخانه ای هستند.

فسیل M. sungei

لو و همکاران، طبیعت

با وزن تخمینی 1 کیلوگرم، این موجود بزرگترین پستاندار شناخته شده از ژوراسیک میانی و پسین است، زمانی که سیاره تحت سلطه دایناسورها بود.

لگن به صورت سه بعدی حفظ می شود، همانطور که هیوئیدها یا استخوان های گلو آن حفظ می شود. ساختارهای استخوانی زیر جمجمه که سقف دهان و گذرگاه گلو را تشکیل می دهند نیز قابل مشاهده هستند.

این بدان معناست که برای اولین بار در هر گونه پستاندار، دانشمندان توانستند کل آناتومی گلوی حیوان را بازسازی کنند.

لو می‌گوید: گلوی پستانداران می‌تواند «یک خلاء مکش برای شیر ایجاد کند و توپ‌های غذای جویده شده و مایعات را در گلویشان فشار دهد». تمام ویژگی هایی که این امکان را فراهم می کند در Megacauda وجود دارد.

خبرنامه رایگان

در The Earth Edition ثبت نام کنید

در خبرنامه ثبت نام کنید

او می‌گوید: «ما قبلا اطلاعات کمی در مورد الگوی تکاملی ساختار حلق و هیوئید داشتیم. اکنون می‌دانیم که منشأ تکاملی آنها به قبل از ظهور پستانداران مدرن بازمی‌گردد.

محققان قطعات ریز اندام را در ناحیه معده فسیل یافتند که شبیه استخوان سمندرها بود که در همان محیط زندگی می کردند و ممکن است آخرین وعده غذایی این موجود باشد.

الیور گریفیث از دانشگاه مک کواری در سیدنی می گوید این فسیل در نقطه کلیدی تکامل پستانداران قرار دارد. این به ما می‌گوید که برخی از ویژگی‌های کلیدی پستانداران مانند مکیدن، که برای رفتارهایی مانند نوشیدن شیر از مادر لازم است، پیش از پیدایش پستانداران امروزی است.

گریفیث می‌گوید: «همچنین جالب است که ببینیم این دودمان خواهر پستانداران امروزی سبک زندگی آبزی را تکامل داده است، چیزی که ما چندین بار در شجره نامه پستانداران از جمله در پلاتیپوس دیده‌ایم.

مرجع مجله:

طبیعت DOI: 10.1038/s41586-026-11107-0