مبارزه حقوقی 18 ساله بر سر گزارش خبری که هیئت منصفه فقط 48 دقیقه طول کشید تا اخراج شود

هیئت منصفه در این هفته مردی را که از روزنامه ایرلندی تایمز و سه روزنامه دیگر برخاسته از گزارش های منتشر شده در 22 سال پیش بود که به ادعای او بدنام کرده بودند، دریافتند.

کوین تریسی در دسامبر 2008 ادعاهای خود را در دادگاه عالی به دلیل گزارش های منتشر شده در سپتامبر 2004 در ایریش تایمز، آیریش ایندیپندنت، ایونینگ هرالد و ایرلندی دیلی استار تسلیم کرد.

رسیدگی به پرونده ای که در آن تریسی یک دعوی غیرعادی بود - به این معنی که از وکیل استفاده نمی کرد بلکه به جای خود وکالت می کرد - تقریبا 18 سال طول کشید تا به دلایل مختلف از جمله جلسات دادگاه تجدید نظر و دادگاه عالی رسیدگی شود.

درخواست تجدیدنظر دیوان عالی، جایی که تریسی با موفقیت تصمیم دادگاه عالی را به نفع روزنامه ها برای رد ادعای خود به چالش کشید، هشت سال قبل از تصمیم گیری به طول انجامید.

در یک موضوع جداگانه، دادگاه تجدید نظر به نفع روزنامه ها تصمیم گرفت که آیا این چهار ادعا باید در دادگاه عالی در همان جلسه رسیدگی شود و جداگانه حکم داد که یک موضوع حقوقی مورد نظر روزنامه ها به عنوان موضوع مقدماتی باید در دادگاه عالی تعیین شود.

در مرکز پرونده، گزارش‌هایی درباره جلسه دادگاه منطقه دوبلین وجود داشت که در آن تریسی، مهندس ساکن پارک لین در چپلیزود، در غرب دوبلین، متهم به حمله ناشی از رویارویی با همسایه‌ای به نام گابی اسکینر شد که فرزندانش در میان تعدادی از کودکانی بودند که بیرون خانه تریسی توپ بازی می‌کردند.

در طول رویارویی اسکینر توسط تریسی هل داده شد و او دست زدن به او را انکار کرد.

قاضی پرونده، مایکل کانلان، گفت که تا آنجا که به او مربوط می‌شود «یک حمله به خانم اسکینر صورت گرفت، اما ماهیت بسیار فنی داشت».

در گزارش روزنامه ایریش تایمز آمده است که تریسی به جرم تجاوز محکوم شده است. در این گزارش آمده است که قاضی اجازه تجدیدنظر داده است، "با این که حتی اگر مجازاتی وجود نداشته باشد، قانون تعلیق همچنان یک محکومیت کیفری است".

گزارش های منتشر شده در روزنامه های دیگر تقریبا مشابه بود. تمام گزارش‌ها توسط خبرنگار دادگاه، تیم هیلی نوشته شده بود، که گزارش‌های خود را با استفاده از یادداشت‌های کوتاهی که در آن روز در دادگاه برداشته بود، نوشت.

تریسی در پی این گزارش ها به روزنامه ها نوشت و مدعی شد که به او بدنام شده است، زیرا اعمال قانون مشروط به این معنی است که او محکوم نشده است.

او به دنبال بیانیه ای در صفحه اول هر روزنامه بود مبنی بر اینکه بدنام شده است و از هر عنوان 1.5 میلیون یورو پرداخت می کند. در آگوست 2008 ایرلندی ایندیپندنت به او توضیح داد، البته نه عذرخواهی، اما آن را نپذیرفت.

پرونده افترا به مدت پنج روز در مقابل قاضی تونی اوکانر مورد رسیدگی قرار گرفت و هیئت منصفه تصمیم خود را روز چهارشنبه پس از تنها 48 دقیقه بحث و بررسی اعلام کرد.

همه روزنامه‌ها توسط وکیل یکسان، ایئوین مک‌کالو، نمایندگی می‌شدند، اگرچه وکلای دادگستری و وکلای جداگانه برای The Irish Times و ناشران دیگر فعالیت می‌کردند.

مک‌کالو استدلال کرد که گزارش‌های جلسات دادگاه بر اساس قانون افترا از «امتیاز مطلق» برخوردار است و تا زمانی که گزارش‌های منصفانه و دقیق از آنچه در دادگاه اتفاق افتاده باشد، از ادعاهای افترا محافظت می‌شوند.

او به هیئت منصفه گفت: «بنابراین در مورد امتیاز مطلق، تنها چیزی که باید نشان دهیم این است که این یک گزارش منصفانه و دقیق از آنچه قاضی کانلان در 16 سپتامبر 2004 گفت، بود.

"شما به هیچ چیز جز این نگران نیستید."

قاضی همین نکته را در اتهام خود به هیئت منصفه قبل از اینکه آنها برای بررسی تصمیم خود بیرون بروند بیان کرد.

اوکانر گفت که روزنامه ها آنچه گفته شد را گزارش می کنند. آنها در بازجویی از این که آیا [آنچه گفته شد] درست گفته شده است یا خیر، دخالت نمی کنند.

تنها شاهدان این پرونده تریسی و هیلی بودند. تریسی در سخنرانی خود به هیئت منصفه گفت که کانلان با استفاده از قانون مشروط مجرمان 1907 اتهام علیه خود را رد کرده است.

او گفت: "من به وضوح محکوم نشدم. این نشریات نادرست من را بدنام می کند و ناعادلانه و نادرست بود."

او گفت: «من از شما نمی‌خواهم که یافته‌های دادگاه منطقه مبنی بر اثبات حقایق را نادیده بگیرید.

من از شما می خواهم که بین یافته های اثبات شده واقعی و محکومیت رسمی کیفری تمایز قائل شوید. روزنامه ها یک محکومیت را گزارش کردند.

به هیئت منصفه "مقاله های شماره" حاوی دو سوال در مورد هر روزنامه داده شد.

اولین مورد این بود که آیا گزارش منتشر شده توسط روزنامه، گزارش منصفانه و دقیقی از آنچه توسط Connellan در جلسه دادگاه منطقه 2004 بیان شد، بود یا خیر.

مورد دوم، در مورد میزان خسارتی که باید به تریسی داده شود، تنها در صورتی باید پاسخ داده شود که پاسخ هیئت منصفه به سوال اول منفی باشد.

در پایان، هیئت منصفه پس از بررسی های بسیار کوتاه خود به این نتیجه رسیدند که پاسخ سوال اول هر یک از روزنامه ها مثبت است.

در نتیجه، سوال دوم در مورد خسارت مطرح نشد.

یکی از شواهد کلیدی در این پرونده، یادداشت های هیلی، در دفترچه ای مارپیچی بود که کلمات منتسب به قاضی پرونده سپتامبر 2004 را ثبت می کرد. همان دفترچه حاوی یادداشت هایی از سایر پرونده های دادگاه قبل و بعد از تاریخ پرونده تریسی بود.

هنگامی که هیلی توسط تریسی مورد بازجویی قرار گرفت، از خبرنگار پرسیده شد که آیا می‌دانست دستگاهی وجود دارد که می‌تواند صحافی مارپیچی را حذف کند، به شخص اجازه دهد صفحات جدید را در دفترچه یادداشت ببرد و سپس صحافی را جایگزین کند.

هیلی پاسخ داد: «نمی‌دانستم امکان‌پذیر است و نمی‌دانستم دستگاهی وجود دارد، بنابراین مطمئنا مورد توجه است».

هیلی در پاسخ به سوالی درباره توضیح این جمله در یادداشت‌های خود که کانلان می‌گوید: «قانون تعلیق مجرمان یک محکومیت است اما هیچ مجازاتی ندارد»، گفت: «قاضی این را گفت. شما باید از او بپرسید».

در گزارش‌های نوشته شده توسط هیلی، آمده است که تریسی در سال 2003 علیه همسایه همسایه‌اش، قاضی دادگاه مداری، مایکل وایت، شکایت کرده بود که از صدای مزاحم ناشی از نواختن آلات موسیقی کودکان وایت شکایت کرده بود.

هیلی گزارش داد که شکایت قبل از رسیدگی پس گرفته شد، اما تریسی به پرداخت 1500 یورو به عنوان هزینه های قانونی محکوم شد، زیرا او در دادگاه حاضر نشد و بگوید که شکایت خود را پس می گیرد.

هنگامی که زمان حضور او در جعبه شاهد بود، تریسی در مورد اقدامات توطئه ای که در سال 2008 علیه 23 نفر از جمله کانلان آغاز کرده بود، مورد بازجویی قرار گرفت.

در جریان دادرسی، تریسی ادعا کرد که اتهام حمله به اسکینر توسط همسایه‌اش، وایت، علیه او «سازمان‌دهی» شده است و متهمان، که شامل وزیر دادگستری وقت، کمیسر گاردا، مدیر دادستان عمومی و دیگران، از جمله اسکینر، همگی یا شهادت دروغ داده‌اند یا علیه او توطئه کرده‌اند.

در سال 2010، قاضی پیتر چارلتون در دادگاه عالی، به نفع متهمان که استدلال کرده بودند ادعای توطئه بیهوده و آزاردهنده بود و باید رد شود، نتیجه گرفت.

قاضی گفت که این ادعا ناشی از تمایل تریسی برای غلبه بر "یافتن واقعیت" در پرونده حمله دادگاه منطقه در سال 2004 است.

در جلسه رسیدگی به افترا، مک کالو از تریسی در مورد پرونده توطئه پرسید.

"آیا این پیشنهاد را حفظ کردید که همه اینها توطئه ای علیه شما بود؟" او گفت، یعنی اتهام حمله.

تریسی گفت که انجام داده است.

تریسی در پاسخ به این سوال که آیا هنوز هم این کار را می کند، گفت: "هنوز دارم. بله."

پس از اینکه هیئت منصفه رای خود را صادر کرد، اوکانر دستور داد که تریسی هزینه های قانونی تحمیل شده توسط روزنامه ها را بپردازد. تریسی گفت که می‌خواهد حق خود را برای استیناف محفوظ نگه دارد.