مبارزه زیست شناسان بر سر بزرگترین خرچنگ آمریکای شمالی

توسط لورن کوین، دانشگاه ایلینوی در اوربانا-شامپین

این مقاله با توجه به روند و سیاست های ویرایشی Science X بررسی شده است. ویراستاران ضمن اطمینان از اعتبار محتوا، ویژگی های زیر را برجسته کرده اند:

هنگامی که کیتلین بلومر در طی یک بررسی بیولوژیکی در کنتاکی با خرچنگ عظیم Crawzilla - بله، این نام رایج واقعی آن است - کشتی گرفت، او متقاعد شد که این بزرگترین خرچنگ ثبت شده است.

استادیار بخش Bloomer و استادیار بخش آموزشی Bloomer، گفت: "من فکر کردم، "شکی نیست که من بزرگترین خرچنگی را که تا به حال دیده‌ایم صید کرده‌ام!" من آن را به دانشگاه آوردم تا به همکارم نشان دهم که به طور طبیعی بزرگ‌ترین خرچنگ را صید کرده است. علوم، بخشی از کالج علوم کشاورزی، مصرف کننده و محیط زیست در دانشگاه ایلینویز Urbana-Champaign.

رقابت دوستانه بین همکاران به سرعت شتاب گرفت. بلومر از زیست شناسان و متصدیان موزه در سراسر کشور دعوت کرد تا مجموعه های خود را برای بزرگترین نمونه ها فهرست کنند. خدمه خرچنگ که با ابزارهای اندازه گیری دقیقی به نام کولیس مسلح شدند، 20 فرد را در 18 گونه که بزرگتر از بقیه بودند شناسایی کردند. آنها رتبه بندی را در Ecology منتشر کردند.

بلومر گفت: "مال من بزرگ‌ترین نبود، اما توانست در بین 20 تای برتر قرار بگیرد، بنابراین من به آن افتخار می‌کنم." و همچنین این تنها خرچنگ در حال نقب بود که در لیست قرار گرفت، بنابراین من برنده می شوم.

برنده واقعی یک خرچنگ برس بطری تنسی بود - بخشی از مجموعه موزه در دانشگاه آزادی غربی در ویرجینیای غربی - که 86.6 میلی متر (3.4 اینچ) اندازه داشت، بدون احتساب دم، پنجه ها یا آنتن ها.

"من می دانستم که در مجموعه آستاکولوژی دانشگاه لیبرتی وست خرچنگ داریم، اما اینکه فهمیدم دو نمونه بزرگ شناخته شده از آمریکای شمالی را داریم، مایه تعجب بود! رکورددار ما، یک خرچنگ براش بطری تنسی که توسط دکتر زک لافمن و دانشجویان لیبرتی وست در سال 2011 جمع آوری شده بود، نشان می دهد که چقدر استاد گرای می تواند شگفت انگیز باشد." دانشگاه لیبرتی غرب

طول کاراپاس آن به تنهایی به اندازه یک کارت اعتباری است، و با دم و پنجه‌ها، تقریبا به اندازه عرض یک برگه دفترچه یادداشت کشیده می‌شود. هر دوی این غول‌ها اکنون با افتخار در دفتر من به نمایش گذاشته شده‌اند، و من آنها را تقریبا به هر کسی که وارد می‌شود نشان می‌دهم.»

حق لاف زدن اضافی به مجموعه در بررسی تاریخ طبیعی ایلینویز، بخشی از موسسه تحقیقاتی پریری در U. of I.، با شش مورد از 20 برتر، در کنار موزه ملی تاریخ طبیعی مؤسسه اسمیتسونیان، با چهار مورد تعلق می گیرد.

مهمتر از آن، این رقابت برخی از اولین آستانه های اندازه بالای خرچنگ آمریکای شمالی را ایجاد کرد و سوالات جدیدی در مورد اینکه چه چیزی اندازه بدن را تعیین می کند، ایجاد کرد.

بلومر می‌گوید: «به نظر می‌رسید که همه آنها در حدود 80 میلی‌متر (3.1 اینچ) هستند، اما ما مطمئن نبودیم که چرا، به‌ویژه با توجه به اینکه خرچنگ‌های کاملا عظیمی در سایر نقاط جهان وجود دارد. ما شروع کردیم به بررسی چیزهایی مانند عرض جغرافیایی، در دسترس بودن اکسیژن و نوع زیستگاه تا حد ممکن برای توضیح اینکه چرا گونه‌ها و افراد خاص بزرگ‌تر از بقیه هستند، اما هیچ الگوی نمی‌بینیم.»

عدم وجود رابطه با عوامل محیطی نشان می‌دهد که خرچنگ‌های آمریکای شمالی ممکن است به جای فیزیولوژی آنها محدود شود. محققان فکر می کنند حداکثر اندازه آنها می تواند به ساختار اسکلت بیرونی یا جنبه های عضلانی آنها مرتبط باشد.

بلومر گفت: «این موردی بود که در آن چیزی غیرعادی در این زمینه دیدیم و جرقه‌ای برای تحقیقات آینده داشت. ما فکر می کنیم که واقعا می تواند ارزشمند باشد که به فیزیولوژی خرچنگ ها نگاهی بیندازیم تا ببینیم آیا چیزی در آنجا بر اندازه بدن آنها تأثیر می گذارد یا خیر.

خرچنگ یکی از رایج ترین و آشناترین حیوانات است، بنابراین جای تعجب است که زیست شناسان هنوز برخی از اصول اولیه را یاد می گیرند.

بلومر گفت: "هر کسی که در کودکی به رودخانه می رود، می داند خرچنگ چیست - آنها تقریبا یک کشتی جهانی برای مردم هستند که به آبزیان اهمیت می دهند. من هنوز با افرادی که در دهه 50 یا 60 زندگی خود هستند، که به یاد می آورند در هفت سالگی خرچنگ در نهر صید کرده اند، بیرون می روم." این شگفت انگیز است که هنوز چقدر باید در مورد آنها یاد بگیریم."

او افزود که این تیم تنها با استخراج مجموعه‌های موزه‌ها توانسته است به این سؤال اساسی بپردازد و اهمیت این منابع عمومی برای علم را برجسته کند.

کیتلین سی بلومر و همکاران، خرچنگ آمریکای شمالی: جست و جوی بزرگ ترین صید، اکولوژی (2026). DOI: 10.1002/ecy.70471

ارائه شده توسط دانشگاه ایلینوی در Urbana-Champaign

لیسانس زیست شناسی ریاضی، کارشناسی ارشد در نوشتن خلاق. خوش سفر با دیدگاه های منحصر به فرد در علم و زبان. نمایه کامل →