مجلس نمایندگان کلکسیونر میلیاردر لئون بلک را در مورد احضاریه های اپشتین تحقیر می کند

نیویورک تایمز گزارش می دهد که مجلس نمایندگان ایالات متحده به اتفاق آرا تصمیم گرفته است که لئون بلک، سرمایه دار میلیاردر و یکی از کلکسیونرهای برتر جهان را به دلیل تحقیر جنایتکارانه به کنگره، بازداشت کند.

اتهام تحقیر مربوط به معاملات بلک با مجرم جنسی محکوم به جنایت جفری اپستین است، که بلک بین سال‌های 2012 تا 2017 مبلغ 158 میلیون دلار برای مشاوره مالی پرداخت کرده بود. کمیته نظارت مجلس، که به اتفاق آرا اتهام اهانت را به کل مجلس توصیه کرده بود، در ژوئن گذشته، بلک را احضار کرد، و او در ژوئن گذشته در مصاحبه‌ای با کمیته غیرعلنی ملاقات کرد.

به گزارش تایمز، با این حال، بلک تسلیم نشده است و «از پاسخ به سؤالات در مورد قراردادهای عدم افشای اطلاعاتی که با زنانی که برخی از آنها با آقای اپستین در ارتباط بودند، خودداری کرده است». واشنگتن پست افزود که او مصاحبه را زمانی ترک کرد که NDA ها مطرح شدند. او همچنین اسناد درخواستی کمیته را که شامل هر گونه NDA امضا شده است، تحویل نداده است.

بلک در اوایل این ماه از کمیته شکایت کرد تا راهی برای جلوگیری از احضاریه ها شود. بر اساس گزارش CNBC، این دعوی که در حال حاضر در دادگاه منطقه ای ایالات متحده در واشنگتن دی سی در جریان است، می گوید که احضاریه ها "نامعتبر" هستند و "بیش از اختیارات تفویض شده کمیته در جستجوی اطلاعات خصوصی که هیچ ارتباط قانونی با هدف قانونی [آن] ندارد."

جیمز آر. کومر، نماینده جمهوری خواه کنتاکی و رئیس کمیته نظارت، روز سه شنبه گفت: «آقای بلک در پشت دعوی قضایی پنهان شده است تا پاسخگویی به مردم آمریکا را به تأخیر بیندازد». "هیچ کس فراتر از قانون نیست. با آقای بلک مانند هر شخص دیگری در این تحقیقات رفتار خواهد شد و اقدامات او عواقبی دارد."

بر اساس گزارش پست، بلک همچنین خواستار تحقیق درباره کامر شده و گفته است که "اقدامات و اظهارات این نماینده همچنان ثابت می کند که او دیگر علاقه ای به یافتن حقیقت در مورد اپستین ندارد."

با تحقیر کردن سیاه، مجلس نمایندگان که به طور رسمی رأی را ثبت نکرد، اساسا توصیه ای به وزارت دادگستری ارائه کرده است که اتهامات فدرال علیه سیاه را مطرح کند.

سخنگوی وزارت دادگستری به MS NOW گفت: «دفتر دادستانی ایالات متحده در ناحیه کلمبیا، ارجاع آقای بلک را به دقت بررسی خواهد کرد و در پیگیری پرونده‌های اضافی که شواهد تأیید می‌کنند، دریغ نخواهد کرد.»

سوزان استریچ و آرون کاتلر، وکلای بلک، در بیانیه ای به تایمز، اتهام تحقیر را «با انگیزه سیاسی و کاملا تلافی جویانه» خواندند. در پست، استریچ آن را به عنوان یک "مزارت کامل" توصیف کرد.

بلک به‌عنوان یک مجموعه‌دار، میلیون‌ها دلار برای هنر خرج می‌کند، هشت یا نه رقم برای یک اثر کاهش می‌دهد، از 106 میلیون دلار برای مجسمه پیکاسو به 50 میلیون دلار برای هر دو طراحی رافائل تا نزدیک به 120 میلیون دلار برای پاستل معروف ادوارد مونک، جیغ.

بلک اولین بار در سال 1996 با اپستین ملاقات کرد و به زودی اپستین را به عنوان متولی بنیاد خانواده بلک منصوب کرد. ویلیام د. کوهان در کتاب تازه منتشر شده خود Money to Burn گزارش می دهد که علاوه بر پولی که بلک به اپستین می داد، اپستین همچنین تراست هایی را مدیریت می کرد که در معاملات هنری بلک دخیل بودند. آنها شامل فروش یک مجسمه جاکومتی به قیمت 25 میلیون دلار و خرید یک نقاشی سزان به قیمت 30 میلیون دلار بودند.

اپستین در سال 2008 به اتهام تقاضای فحشا و تقاضای فحشا با یک خردسال اعتراف کرد و کمتر از 13 ماه از محکومیت 18 ماهه خود را سپری کرد. بلک بارها این موضوع را انکار کرده است که از آزار جنسی اپستین که اکنون به خوبی مستند شده از خردسالان و زنان جوان، که چندین دهه به طول انجامیده است، اطلاع داشته است. اپستین در سال 2019 به دلیل قاچاق جنسی افراد زیر سن قانونی متهم شد، همان زمانی بود که روابط او با بلک برای اولین بار علنی شد. (اپستین در سال 2019 در بازداشت فدرال درگذشت؛ مرگ او خودکشی اعلام شد.)

در سال 2021، بلک از شرکت مدیریت دارایی Apollo Global Management که خود تاسیس کرده بود و به عنوان مدیر اجرایی آن خدمت می کرد، ترک کرد. در آن سال، یک گزارش 22 صفحه‌ای از اندرو لواندر منتشر شد که جزئیات رابطه بلک با اپستین را شرح می‌داد، که بلک گفته بود «کاملا تبرئه‌کننده» بود و او را از تخلف پاک می‌کرد. در نتیجه، او به دنبال انتخاب مجدد به عنوان رئیس هیئت امنای موزه هنر مدرن در نیویورک نبود، اگرچه تا به امروز عضو هیئت مدیره است.