مدیر عامل دلتا می گوید سیستم های کنترل ترافیک هوایی آنقدر قدیمی هستند که برخی از مسیرهای پرواز تجاری در دهه 1950 سریعتر از امروز بودند.

سال گذشته، تاخیر و لغو مزمن پرواز در فرودگاه بین‌المللی لیبرتی نیوآرک، مشکلات زیادی را در سیستم‌های کنترل ترافیک هوایی قدیمی نشان داد. امروز، این مشکلات همچنان ادامه دارد و به لطف توقف زمینی FAA در سراسر کشور در روز جمعه، حتی بیشتر روشن شده است.

حتی شان دافی، وزیر حمل‌ونقل، سال گذشته اعتراف کرد که برخی از تجهیزات رایانه‌ای چند دهه‌ای که کنترل‌کننده‌های ترافیک هوایی استفاده می‌کنند، به نظر می‌رسد که از مجموعه آپولو 13 خارج شده‌اند، و آن را با یک فولکس‌واگن بیتل 1967 مقایسه کرد.

مدیر عامل دلتا، اد باستیان نیز سال گذشته فاش کرد که به دلیل قدیمی بودن سیستم‌های کنترل ترافیک هوایی، امروزه پرواز از آتلانتا به لاگاردیا نسبت به دهه 1950 زمانی که خطوط هوایی این مسیر را باز کرد، بیشتر طول می‌کشد.

او در ماه می 2025 به TODAY گفت: "این سیستم کنترل ترافیک هوایی است. بسیار کند است. شلوغ است."

منظور رئیس شرکت هواپیمایی از مدرن سازی آسمان، استفاده از فناوری ماهواره، آخرین تجهیزات پیشرفته و GPS است. اما در حال حاضر، کنترل‌کننده‌های ترافیک هوایی مجبورند از یک سیستم راداری نقطه‌انداز و شلیک از دهه 1960 استفاده کنند.

باستین گفت: «صفحه‌های نمایش شبیه چیزی از دهه‌های 1960 و 1970 هستند. کنترل‌کننده‌ها و اپراتورهای ما به بهترین‌ها نیاز دارند تا ما را ایمن نگه دارند و مطمئن شوند که سابقه ایمنی خود را حفظ می‌کند.»

علیرغم رگبار فرودهای اضطراری، خرابی ماشین آلات، برخورد و سایر خرابی‌های کنترل ترافیک هوایی در صنعت هواپیمایی در سال جاری، او اصرار دارد که پرواز هنوز ایمن است.

باستیان گفت: "این کاملا ایمن است. این امن ترین شکل حمل و نقل در جهان است." ماهرترین متخصصان هوانوردی در جهان در حریم هوایی ایالات متحده کار می کنند و آن را اداره می کنند. بنابراین کاملا ایمن است.

باستین گفت، اما فقط به این دلیل که ایمن است به این معنی نیست که برای ایالات متحده چنین فناوری قدیمی در حریم هوایی خود قابل قبول است.

اگرچه حمایت دو حزبی برای مدرن کردن سیستم کنترل ترافیک هوایی آمریکا وجود دارد، اما این فرآیندی است که به زمان و هزینه زیادی نیاز دارد. در 8 مه 2025، دافی و رئیس جمهور دونالد ترامپ برنامه ای را برای ساخت یک سیستم کنترل ترافیک هوایی کاملا جدید اعلام کردند "که مورد غبطه جهانیان قرار خواهد گرفت."

این طرح شامل جایگزینی زیرساخت های قدیمی با فناوری های بی سیم و ماهواره ای در بیش از 4600 سایت کنترل ترافیک هوایی، ساخت شش مرکز جدید هماهنگی ترافیک هوایی، و جایگزینی برج ها و کنترل رویکرد راداری پایانه (TRACONs) است.

اداره هوانوردی فدرال در بیانیه ای گفت: «سیستم کنترل ترافیک هوایی قدیمی ما بر نیروی کار ما تأثیر می گذارد. همانطور که وزیر دافی گفته است، ما باید بهترین فناوری ایمنی را در اسرع وقت در اختیار کنترل‌کنندگان قرار دهیم. رویترز در اواخر ماه مارس گزارش داد که FAA حدود 3500 کنترل کننده ترافیک هوایی کوتاهی دارد.

روز جمعه، دافی از کنگره خواست 50 میلیارد دلار برای نوسازی اختصاص دهد. با این حال، کمیته حمل و نقل و زیرساخت مجلس نمایندگان تخمین می زند که هزینه آن 12.5 میلیارد دلار باشد. ائتلاف آسمان‌های مدرن، یک گروه چتر برای گروه‌های صنعت هوانوردی، هزینه آن را 31 میلیارد دلار یا بیشتر برآورد کرد.

اما در کوتاه مدت، صنعت خطوط هوایی در حال انجام تنظیماتی برای بهبود تاخیرها و لغو پروازها است که ناشی از مشکلات کنترل ترافیک هوایی است. باستین گفت که بسیاری از خطوط هوایی در حال کاهش فعالیت های خود در نیوآرک هستند که این امر باعث کاهش ازدحام در فرودگاه می شود.

باستین گفت: "اکنون، این در دراز مدت خوب نیست. برای مصرف کنندگان خوب نیست." "این برای خود فرودگاه خوب نیست، اما این تنها چیزی است که در این بین داریم."

نسخه ای از این داستان در ابتدا در Fortune.com در 16 مه 2025 منتشر شد.

این داستان در ابتدا در سایت Fortune.com منتشر شد