مطالعه: بزرگترین مستعمره پنگوئن های جهان تقریبا دو سوم جمعیت خود را در میان تغییرات آب و هوایی از دست داده است.

بر اساس مطالعه جدیدی که روز چهارشنبه منتشر شد، جزیره‌ای دورافتاده در نزدیکی قطب جنوب که میزبان بزرگ‌ترین کلنی پنگوئن‌های جهان بود، از سال 2011 تقریبا دو سوم جمعیت پنگوئن‌های بند چانه خود را از دست داده است.

محققان به رهبری British Antarctic Survey (BAS) دریافتند که تعداد پنگوئن های بند چانه در جزیره Zavodovski در جزایر ساندویچ جنوبی بین سال های 2011 تا 2025 63 درصد کاهش یافته است.

جمعیت از حدود 1.09 میلیون نفر در سال 2011 به حدود 402000 نفر در سال 2025 کاهش یافت که نشان دهنده از دست دادن بیش از 680000 پنگوئن است.

محققان از بررسی‌های پهپادی، عکس‌برداری هوایی، داده‌های ماهواره‌ای و دستگاه‌های ردیابی نصب شده روی پنگوئن‌ها برای ارزیابی تغییرات در کلنی استفاده کردند.

آنها دریافتند که این کاهش با تغییرات آب و هوایی در اقیانوس جنوبی مرتبط است که بر در دسترس بودن کریل قطب جنوب، منبع اصلی غذا برای پنگوئن‌های بند چانه تأثیر می‌گذارد.

نورمن راتکلیف، بوم‌شناس پنگوئن در BAS که این تحقیق را رهبری می‌کرد، گفت: «داده‌های ردیابی ما نشان می‌دهد که آنها ترجیح می‌دهند در آب‌های خنک‌تر در شمال غربی جزیره جستجو کنند، جایی که انتظار دارند کریل قطب جنوب را پیدا کنند - طعمه‌ای که بخش عمده‌ای از رژیم غذایی آنها را تشکیل می‌دهد.»

این یافته‌ها نگرانی‌هایی را در مورد پنگوئن‌های بند چانه در جزایر ساندویچ جنوبی ایجاد می‌کند که بخش قابل توجهی از جمعیت جهانی این گونه را در خود جای داده‌اند.

محققان گفتند که مقیاس و سرعت کاهش همچنین می تواند از ارزیابی مجدد وضعیت حفاظتی پنگوئن بند چانه حمایت کند که در حال حاضر توسط اتحادیه بین المللی حفاظت از طبیعت به عنوان "کمترین نگرانی" فهرست شده است.