من در سال آخر دانشگاه با برادر بزرگترم زندگی می کردم. دور از کابوسی بود که انتظارش را داشتم.

زندگی با برادر بزرگترم در سال آخر دانشگاه بهتر از آن چیزی بود که انتظار داشتم. کارولین لیسی در سال آخر دانشگاه، برادر 24 ساله ام هم اتاقی من شد.

زندگی مشترک یک ایده دیوانه کننده به نظر می رسید، اما او در نهایت تبدیل به یک فضای امن برای من در خانه شد.

این تجربه ما را به هم نزدیک‌تر کرد و باعث شد که من از زندگی پس از فارغ‌التحصیلی کمتر بترسم. قبل از رفتن به بار در آخرین روز سال تحصیلی خود در دانشگاه مریلند، با دوستانم در آپارتمان خالی کالج خود نشستیم و در حالی که روی تلفن هایمان می چرخیدیم، با یک کمدی کمدی می خندیدم.

نیمی از وسایلمان در جعبه‌هایی بود که در حال آماده شدن برای نقل مکان به خانه خودمان برای سال تحصیلی بعدی بودیم. ما در مورد مهمانی هایی که برگزار می کنیم و تزئیناتی که انجام می دهیم خیال پردازی می کردیم.

اما دو ماه بعد، وقتی یکی از دوستان خود را کنار کشید و به ویسکانسین رفت تا مسیر شغلی جدیدی را دنبال کند، همه چیز وارونه شد. ما به دنبال یافتن جایگزین بودیم، اما خوشبختانه، ما تنها کسانی نبودیم که به دنبال هم اتاقی می گشتیم.

وقتی داشتم با مادرم در مورد وضعیت صحبت می کردم، برادر 24 ساله ام که سه سال از دانشگاه فارغ التحصیل شده بود، آن طرف تلفن بود. معلوم شد، او پس از تغییر شرایطش در بالتیمور - حدود 40 دقیقه با مدرسه من - در آخرین لحظه تغییر کرد، سعی می‌کرد جایی برای زندگی پیدا کند.

مادرم در حالت وحشت زده به هر دو فرزندش گوش داد و توانست هر دو مشکل را با بی رحمانه ترین پیشنهادی که یک دختر دانشگاهی می توانست بشنود حل کند. "چرا با هم نقل مکان نمی کنید؟"

مطمئنا، هر دختری می خواهد سال آخر دانشگاه را اینگونه بگذراند. این رویای پدر و مادرم و کابوس خودم بود.

من و برادرم با هم صمیمی هستیم، اما این یک ایده دیوانه کننده به نظر می رسید. با این حال، ما قبلا قرارداد اجاره امضا کرده بودیم و نمی‌خواستیم کرایه دوستمان را که از آنجا نقل مکان کرد، پوشش دهیم. بنابراین، من و برادرم قبل از اینکه برای ناهار ملاقات کنیم و برای اولین بار از دوران دبیرستان رسما هم اتاقی شویم، تلفنی صحبت کردیم و با این ایده بازی کردیم.

با وجود هر تردیدی، وقتی تابستان تمام شد، همه با هم به خانه نقل مکان کردیم.

ناگهان، سال آخر کالج من کمتر شبیه یک فیلم دوران بلوغ و بیشتر شبیه یک قسمت از «دختر جدید» بود. سه دختر دانشگاه و برادر بزرگترم، همه زیر یک سقف.

برادرم برای من فضای امن غیرمنتظره ای شد لحظات زیادی بود که شکر می کردم برادرم در همان خانه من بود. کارولین لیسی هر وقت من و برادرم به مردم می‌گفتیم که با هم زندگی می‌کنیم، نگاه‌های دیوانه‌وار به ما می‌رسید. سؤالات زیادی برای او وجود داشت که چگونه می تواند با یک دسته از دختران دانشگاهی زندگی کند و به عنوان یک بزرگسال تمام وقت عمل کند. همچنین برای من، یک دختر مهمانی تمام عیار، سؤالات زیادی در مورد اینکه آیا از زندگی با برادر بیش از حد محافظم احساس ناراحتی می کنم وجود داشت.

ما زندگی های متفاوتی داشتیم و در صفحات کاملا متفاوتی بودیم - یا اینطور فکر می کردیم. با کمال تعجب، پس از نقل مکان، لحظاتی بود که از حضور برادرم تشکر می کردم.

وقتی در نیمه دوم سال تحصیلی با هم اتاقی هایم درگیر شدم و تنش ها بیشتر شد، برادرم آنجا بود تا از من حمایت کند. اتاق نشیمن دیگر فضای امنی به نظر نمی رسید، بنابراین به جای آن به اتاق او می رفتم.

سپس، شش ماه پس از ترتیبات زندگی ما، من خبر دریافت کردم که یکی از هم اتاقی‌هایش پیشنهاد کار تمام وقت دریافت کرده است، در حالی که دیگری در مقطع کارشناسی ارشد پذیرفته شده است. در همین حال، من یک دانشجوی مستقیم با چهار دوره کارآموزی مختلف بودم که کاملا بیکار می شدم.

صحبت کردن با دوستانم در مورد بیکاری و ترس از بزرگسالی من ناعادلانه و دشوار بود زیرا آنها نمی توانستند ارتباط برقرار کنند. بنابراین، در این لحظات به سراغ برادرم رفتم، زیرا او چند سال پیش که مدرسه را تمام می کرد، همین وضعیت را پشت سر گذاشته بود.

همانطور که بیشتر در مورد زندگی او یاد گرفتم، دیدگاه او به من کمک کرد تا تجربیاتم را مرور کنم - و ما را نیز به هم نزدیکتر کرد.

چند ماه پیش، و من و برادرم بیشتر وقت خود را در خانه صرف خندیدن روی مبل، تماشای تلویزیون واقعیت و صحبت در مورد مبارزات روزهای هفته می‌کردیم. در حالی که من برای یافتن شغل سختی می‌کشیدم، برادرم با کار معلم ابتدایی مشکل داشت.

وقتی از پسرها شکایت می‌کردم، او از شکست‌هایش در دوستیابی به من می‌گفت. مطمئنا، زندگی با هم در حین پیمایش در زندگی عاشقانه مان گاهی اوقات ناخوشایند بود، اما ما تمام تلاش خود را کردیم تا از تلاقی مسیرها جلوگیری کنیم.

طولی نکشید که هر دوی ما یکشنبه ها را به حالت خماری روی کاناپه می گذراندیم و آخر هفته هایمان را توضیح می دادیم. اگرچه ممکن است برادرم همان نقطه مشترکی را با سایر دخترانی که من با آنها زندگی می کردم - که عملا با او غریبه بودند - پیدا نکرده باشد، ما از همیشه به هم نزدیکتر بودیم.

زندگی با برادرم باعث شد بعد از کالج کمتر از زندگی بترسم برادرم به من نشان داد که زندگی پس از فارغ التحصیلی هنوز هم می تواند سرگرم کننده باشد. کارولین لیسی گذراندن این مدت زمان با برادرم هر ترسی را که از بزرگسالی داشتم کاهش داد.

زندگی روزمره او با من تفاوت چندانی نداشت، اما زمانی که من به عنوان دانش آموز در کلاس ها شرکت می کردم، او آنها را به عنوان معلم رهبری می کرد. اگرچه برنامه‌ای برای معلم شدن نداشتم، اما او به من توصیه کرد که نیروی کار را هدایت کنم و بفهمم که چگونه یک بزرگسال باشم.

بیش از هر چیز، او به من نشان داد که زندگی پس از فارغ التحصیلی هنوز هم می تواند سرگرم کننده باشد. می‌توانستم به باشگاه بروم و موسیقی‌ام را پخش کنم، با دوستانم نوشیدنی بنوشم، و برنامه‌های مورد علاقه‌ام را به تماشای افراط بنشینم. تفاوت این بود که زندگی کمی بلندتر احساس می‌شد، با فرصت‌های جدید برای بیرون رفتن از حباب دانشگاه.

او در پایان به من یاد داد که مشکلاتی که ما بعد از دانشگاه با آن مواجه می شویم با مشکلاتی که در دانشگاه داشتیم تفاوت چندانی ندارد. چه کسی تازه فارغ التحصیل شده باشد، 10 سال پیش فارغ التحصیل شده باشد یا هنوز در حال تکمیل تحصیلات خود باشد، همه ما به روش خودمان در حال کشف مسائل هستیم.

ما اکنون با افراد مهم خود در شهرهای مختلف زندگی می کنیم، اما گذراندن یک سال با هم پیوندی ایجاد کرد که باعث می شود برادرم بیشتر احساس کند بهترین دوست من است تا خواهر یا برادر.

ما هنوز هر روز با هم صحبت می کنیم و حالا با شرکای یکدیگر درباره واقعیت های زندگی با ما می خندیم. بالاخره هر دوی ما آنجا بوده ایم.

مقاله اصلی را در Business Insider بخوانید