من دهه ها را صرف ساختن زندگی در هلند کردم. در اواخر دهه 40 زندگی ام، خانه ام را فروختم و به یک دهکده کوچک فرانسوی نقل مکان کردم.

در اواخر دهه 40، تصمیم گرفتم به دنبال قلبم بروم و زندگی جدیدی را در حومه فرانسه آغاز کنم. هانس وست بیک من 29 سال پیش به هلند نقل مکان کردم تا زندگی جدیدی را با همسرم شروع کنم.

من یک کار عالی پیدا کردم، یک خانه خریدم و یک دختر در آنجا داشتم، اما همیشه آرزو داشتم به فرانسه بروم.

سرانجام، من و شوهرم تصمیم گرفتیم ریسک کنیم و خانه ای در حومه فرانسه بخریم. من در نیوجرسی بزرگ شدم، اما در اکتبر 1997 به هلند نقل مکان کردم تا زندگی جدیدی را با مردی شروع کنم که در نهایت شوهر من خواهد شد.

من 19 ساله بودم و جدای از خانواده و تحصیلاتم، چیز زیادی مرا به ایالات متحده مقید نمی کرد. من جوان، آزاد و نترس بودم.

با این حال، واقعیت در آن ماه‌های اول به شدت ضربه خورد: حتی درخشش گلگون عشق هم نمی‌توانست مرا برای شوک فرهنگی و تنهایی آماده کند. فکر می کردم چگونه می توانم زبان یاد بگیرم، تحصیل کنم، شغلی پیدا کنم و احساس کنم که در خانه هستم.

من که دلسرد نشدم، بلافاصله شروع به یادگیری زبان هلندی کردم. در ماه مه بعد، در یکی از دانشگاه های محلی روزنامه نگاری می خواندم. در طی پنج سال بعد، با شریکم ازدواج کردم، صاحب یک دختر شدم و در یک برنامه تحصیلات تکمیلی ثبت نام کردم و در آنجا مدرک مطالعات هلندی گرفتم.

در سال 2008، من یک شهروند هلندی شدم، حرفه نویسندگی را شروع کردم و یک خانه چهار خوابه زیبا با باغی باشکوه و آشپزخانه رویایی در شهر آلمره، شهری در قلب هلند، خریدم. سه سال بعد، به عنوان سردبیر مجله، شغلی از راه دور پیدا کردم.

من آرام بودم، خوشحال بودم و حالم خوب بود. و بعد، شروع کردم به فکر رفتن.

من با سر به شهر کوچکی در حومه فرانسه افتادم دوراس در اولین دیدار من را به دست آورد. هانس وست بیک هنوز به یاد دارم اولین باری که از شهر دوراس، روستایی در جنوب غربی فرانسه که توسط تاکستان‌ها، باغ‌های هرس، و مزارع آفتابگردان احاطه شده بود، دیدم چه احساسی داشتم.

سال 2009 بود و من با شوهر و دختر 9 ساله ام در کلبه ای کوچک در فاصله ای دورتر از مرکز شهر اقامت داشتم. یادم می‌آید که نگاهی به قلعه دوراس انداختم - قلعه‌ای باشکوه که از قرن دوازدهم در دهکده وجود داشته است - و احساس ارتباطی فوری کردم که نمی‌توانم کاملا توضیح دهم.

در سال‌های بعد، هر تابستان حداقل دو هفته را در آنجا سپری می‌کردیم، و هر بار که رانندگی می‌کردیم، احساس می‌کردم که تکه‌ای از قلبم را پشت سر می‌گذارم.

شوهر من هم به همان اندازه مجذوب شده بود. خیلی زود، شروع به پرسیدن این سوال از خود کردیم: واقعا در مورد زندگی در آنجا چطور؟

تا سال 2022، ما واقعا شروع به فکر کردن برای یک حرکت کرده بودیم، اما این احساس دلهره آور بود. آیا واقعا می توانم همه چیز را از نو شروع کنم، در اواخر دهه 40 زندگی ام؟

در مورد فروش خانه ای که این همه عشق در آن ریخته بودم چطور؟ و دخترم چطور؟ او در 23 سالگی مدتی بود که به طور مستقل زندگی می کرد، اما فکر رفتن به کشوری دیگر دشوار بود. ایده جابجایی غیرممکن به نظر می رسید، اما به هر حال من به دنبال فهرست های املاک و مستغلات آنلاین بودم. هانس وست بیک با این حال، به جستجوی فهرست املاک فرانسه ادامه دادم - و یک روز، خانه ای را برای فروش در دوراس دیدم. خانه‌ای باشکوه با کرکره‌های سفید، کف‌های سنگی و حتی انبار شراب بود.

دو روز بعد، ما به یک سفر طوفانی به فرانسه رفتیم، به این امید که پیشنهادی ارائه کنیم.

از لحظه ای که وارد شدم، همان حس ارتباطی را احساس کردم که وقتی برای اولین بار پا به دوراس گذاشتم. آنقدر متاثر شده بودم که به سختی ثبت نام کردم که خانه چقدر به کار نیاز دارد.

پس از بازدید ما، من و همسرم متوجه شدیم که ساخت آن قابل سکونت حداقل دو برابر قیمت خرید هزینه دارد، البته ناگفته نماند زمان و حوصله ای که نیاز به بازسازی دارد.

ما سرخورده به هلند برگشتیم تا برنامه های خود را سال به سال مرور کنیم. ما ملک های دیگری را در فرانسه دیدیم، اما هر بار، ترس به درون ما نفوذ کرد و در آخرین لحظه نظرمان تغییر کرد.

در نهایت، ما دست به کار شدیم و خانه هلندی خود را وارد بازار کردیم نمی‌توانستم خوشحال باشم که تصمیم گرفتیم نقل مکان کنیم. هانس وست بیک در بهار امسال تصمیم گرفتیم خانه خود را به بازار عرضه کنیم. می‌دانستیم که اگر مدام بهانه‌ای بیاوریم یا منتظر لحظه‌ی عالی باشیم، ممکن است هرگز حرکتی را انجام ندهیم. در عرض هفت روز فروخته شد.

طبق شانس (یا سرنوشت)، متوجه خانه‌ای برای فروش در دوراس شدیم، درست در مجاورت مکانی که در سال 2022 خیلی دوستش داشتیم. این خانه همان زیبایی و شخصیت کلاسیک فرانسوی را داشت و در شرایط عالی قرار داشت.

چیزی که واقعا توجه من را به خود جلب کرد آشپزخانه بود: این آشپزخانه من را بسیار به یاد آشپزخانه ای در خانه هلندی مان می انداخت که ترک کردن آن برایم سخت بود.

ما پیشنهاد دادیم و در ماه سپتامبر با زندگی هلندی خود خداحافظی کردیم و به فرانسه نقل مکان کردیم.

انتقال تا کنون آسان نبوده است. نزدیک به سه دهه در هلند عمیقا من را شکل داد و من برای سهولت زندگی شهری دلم تنگ شده است.

اینجا در جنوب غربی فرانسه، زندگی با سرعت کمتری پیش می‌رود، که من هنوز دارم به آن عادت می‌کنم. با وجود اینکه سطح ابتدایی زبان فرانسه را دارم، اما صحبت کردن با اطمینان و سهولت همچنان یک چالش است.

اما هنوز هر روز صبح از خواب بیدار می شوم و خودم را نیشگون می زنم. و سپس زمانی که از میان تپه‌های پوشیده از تاکستان رانندگی می‌کنیم، از کنار قلعه پرسه می‌زنیم، یا یک بطری شراب دوراس را باز می‌کنیم تا با ناهاری که با استفاده از محصولات دوشنبه بازار آماده کرده‌ام، لذت ببریم، دوباره این کار را انجام می‌دهم.

مهاجرت به هلند در تمام آن سال‌ها پیش به من آموخت که قوی‌تر از آن چیزی هستم که فکر می‌کردم، و وقتی از منطقه راحتی خود خارج شویم و چیزهای ناآشنا را در آغوش بگیریم، اتفاقات شگفت‌انگیزی ممکن است رخ دهد.

اکنون، دارم متوجه می شوم که هیچ وقت برای شروع دوباره و به دنبال یک رویای دیرینه دیر نیست.

مقاله اصلی را در Business Insider بخوانید