میان دوره ای ایالات متحده: درون تلاش مخفیانه دموکرات ها برای ایجاد سردرگمی در آرای آلاسکا

در تابستان سال گذشته، یکی از کارکنان مری پلتولا، دموکرات آلاسکا که چشم به راه نامزدی برای مجلس سنای ایالات متحده بود، دستورالعمل‌های غیرمعمولی را از دستیاران ارشد کمپین دریافت کرد: تا می‌توانید افراد به نام دن سالیوان را در آلاسکا پیدا کنید.

این کارمند رعایت کرد و سوابق رای دهندگان را بررسی کرد تا فهرستی از دن سالیوان ها را از سراسر ایالت تهیه کند.

این درخواست تصادفی نبود. دن اس سالیوان نام سناتور جمهوریخواه این ایالت است. و اگر مبارزات انتخاباتی پلتولا یا متحدانش بتوانند دن سالیوان دیگری را برای نامزدی در مجلس سنای ایالات متحده ردیابی و متقاعد کنند، این سردرگمی می‌تواند به قیمت آرای حیاتی سناتور در رای غیرمعمول و چهار نفره ایالت تمام شود.

طرح کار کرد. بهار امسال، یک معلم بازنشسته از دهکده ماهیگیری کوچک در امتداد آلاسکا پانهندل، که فقط از طریق هوا و دریا قابل دسترسی است، نامزدی خود را برای مجلس سنای ایالات متحده اعلام کرد. نام او دن جی سالیوان بود.

کمپین پلتولا بارها هرگونه دخالت در نامزدی او را رد کرده است.

اما نیویورک تایمز، بر اساس مصاحبه‌ها و پیام‌های متنی، همراه با اسناد آماده شده برای شکایت احتمالی علیه کمپین، دریافته است که نه تنها تیم پلتولا با افرادی که تلاش می‌کردند دن جی سالیوان را برای نامزدی در مجلس سنای ایالات متحده استخدام کنند، کار می‌کرد، بلکه تلاش‌ها بسیار گسترده‌تر بود. این گروه تلاش می‌کرد تا سایر اسپویل‌کنندگان احتمالی را به رقابت تشویق کند تا از حمایت رئیس جمهور فعلی جمهوری‌خواه بکاهد و به پیروزی دموکرات‌ها کمک کند.

این تلاش، که در داخل پروژه ترکیب رأی نامیده می شد، شامل سفرهای مخفیانه به جوامع دوردست آلاسکا و ظاهر شدن یک عامل مرموز غرب میانه بود که با استفاده از یک نام جعلی از ایالت عبور می کرد و برای نامزدهای احتمالی با نوشیدن آبجو در میخانه های آبجو آماده می شد. همچنین وکلای مبارزات انتخاباتی پلتولا و همچنین دستیاران ارشد کمیته مبارزات انتخاباتی سناتورهای دموکرات (DSCC) که استراتژی مبارزات انتخاباتی حزب در رقابت های سنا در سراسر ایالات متحده را هدایت می کند، مشارکت داشت.

از واشنگتن تا آنکوریج، آلاسکا، آن مشاوران در گفتگوهای منظم در مورد این تلاش شرکت کردند و حتی به فکر تشکیل یک حزب سیاسی جدید برای جلب محافظه‌کاران به صندوق رأی بودند.

تاکتیک‌های «انباشته کردن آرا» در سیاست رایج است و عموما قانونی در نظر گرفته می‌شود – و توسط هر دو حزب در آلاسکا به کار گرفته شده است. اما این عملیات، که قبلا گزارش نشده بود، نشان می‌دهد که دموکرات‌ها تا چه اندازه برای کسب مزیت در رقابت سنا که می‌تواند کنترل مجلس را تعیین کند، پیش رفتند.

الیسا ریوس، مدیر سابق مبارزات انتخاباتی پلتولا و دستیار قدیمی پلتولا، که در ماه آگوست در بحبوحه تغییرات کارکنان از کار برکنار شد و از آن زمان با یک سری مصاحبه با نیویورک تایمز موافقت کرد، گفت: رای دهندگان آلاسکا باید بدانند. حدس و گمان‌های زیادی وجود داشت و رأی‌دهندگان باید هنگام تصمیم‌گیری تصویر کاملی داشته باشند.»

ریوس گفت که پلتولا مستقیما در این پروژه شرکت نداشت، اما او "قطعا آگاه بود".

عملیات تاثیر داشت. طبق گزارش نیویورک تایمز، پلتولا در روز سه‌شنبه تنها دموکرات حاضر در رای‌گیری خواهد بود و با دو سالیوان و نامزدی به نام جرالد هایکس که او نیز در این رقابت شرکت کرده بود، روبرو خواهد شد. نظرسنجی ها به پلتولا شانس زیادی برای برنده شدن می دهد.

در همین حال، وزارت دادگستری ایالات متحده هفته گذشته به دستور دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور ایالات متحده، شکایتی را در دادگاه فدرال تنظیم کرد و به دنبال جلوگیری از تأیید نتایج انتخابات در صورتی که رای به سالیوان دیگر باعث پیروزی سناتور سالیوان شود.

هم کمپین پلتولا و هم DSCC مشارکت در تلاش‌ها برای جذب اسپویلرها برای رای‌گیری در آلاسکا را رد کردند. هیچ یک از این دو گروه لیست دقیقی از سوالات ارائه شده توسط نیویورک تایمز را مطرح نکردند.

کمپین انتخاباتی در بیانیه ای نوشت: «کمپین آلاسکا برای مری هیچ دخالتی با هیچکدام از کمپین های سالیوان ندارد و هیچ نامزدی را در این رقابت جذب نکرده است.

DSCC پاسخ مشابهی را ارسال کرد و گفت که "هیچ دخالتی" در استخدام سالیوان "یا هر نامزد جمهوری خواه دیگری" ندارد.

کیت دوگان در می سی سی پی: دموکرات ها با ورود ترامپ به هراس جمهوری خواهان اشاره می کنند

این مقاله بر اساس مصاحبه‌های دو ماه گذشته با 12 نفر است که در این طرح شرکت کرده‌اند یا به آنها گفته شده است، یا نامزدهای احتمالی بوده‌اند که تیم تلاش کرده است آنها را جذب کند. نیویورک تایمز همچنین ده‌ها پیام متنی دریافت کرد که به‌روزرسانی‌هایی را در مورد پیشرفت این تلاش ارائه می‌کرد. این گزارش شامل مصاحبه های گسترده با ریوس بود که در طی آن او جزئیات عملیات را به اشتراک گذاشت.

هفته گذشته، در حالی که نیویورک تایمز آماده انتشار این مقاله می شد، ریوس که قصد داشت یک شکایت فسخ نادرست علیه کمپین پلتولا تنظیم کند، با نیویورک تایمز تماس گرفت و گفت که می خواهد اظهارات قبلی خود را پس بگیرد.

ریوس نوشت: «همانطور که در تماس ما در اوایل امروز بحث شد، من تأیید می‌کنم که تمام اظهارات مطرح شده در مورد مسابقه سنای آلاسکا 2026 در رابطه با هر مقاله‌ای که ممکن است بنویسید یا ننویسید را پس گرفته‌ام. من حاضر نیستم منبعی برای هیچ داستانی با هر عنوانی باشم.»

به ندرت پیش می آید که منبعی به دنبال پس گرفتن نظرات مطرح شده در مصاحبه های قبلی باشد و استانداردهای نیویورک تایمز خبرنگاران را ملزم به تبعیت از چنین درخواست هایی نمی کند. نیویورک تایمز هرگز موافقت نکرده بود که آن مصاحبه های قبلی نمی تواند منتشر شود و هفته گذشته به ریوس اطلاع داد که آنها بخشی از این داستان خواهند بود.

علاوه بر این، مصاحبه های ریوس با گزارش های دیگر نیویورک تایمز مطابقت داشت. او علیه این کمپین شکایتی نکرده است. "دوست ما" جرید

ریوس گفت که این عملیات در تابستان 2025 برای جذب نامزدهای بالقوه اسپویلر در رای گیری غیرمعمول چهار نفره ایالت آغاز شد. او گفت که در یک جلسه اولیه، دستیاران DSCC یک عامل دموکرات کهنه کار به نام جرید کورتز را به ریوس و آنتون مک پارلند، که در آن زمان رئیس ستاد پلتولا بود، معرفی کردند. ریوس گفت که کورتز، اهل اوهایو، به عنوان متخصص در مانورهای رای گیری مخفی معرفی شد.

ریوس گفت که ماه‌ها بعد، در اوایل سال 2026، کورتز در یک تماس ویدیویی با اعضای تیم ترکیب رأی شرکت کرد. او به گروه گفت که با یکی از دن سالیوان ها ارتباط برقرار کرده است. ریوس گفت که این سالیوان در دهکده کوچک آلاسکا در پترزبورگ زندگی می‌کرد و کورتز او را به‌عنوان دوستدار دویدن توصیف کرد، اگر به پلتولا کمک کند.

کرتز گفت: «وقتی او را پیدا کرد به ما گفت. او گفت که سالیوان "گفت که از ترامپ متنفر است و اگر قرار بود به مری کمک کند، از مری خوشش می آمد. او هیچ علاقه ای به سیاستمدار بودن نداشت، اما اگر این می توانست کمک کند."

سالیوان که مدعی است به میل خود وارد مسابقه شده است، به درخواست های مکرر برای اظهار نظر در هفته گذشته پاسخی نداد.

بر اساس سوابق کمیسیون انتخابات فدرال، یک کمیته اقدام فوق سیاسی طرفدار پلتولا به نام PAC ایالتی 49 در پاییز امسال حدود 87000 دلار (78000 یورو) به شرکت Wingspan Strategies، شرکتی که مالکیت مشترک آن کورتز است، پرداخت کرد. PAC در بیانیه ای در این هفته گفت که "هرگز جرید کورتز را برای انجام هیچ خدماتی استخدام نکرده یا پولی دریافت نکرده است".

کورتز به درخواست های مکرر برای اظهار نظر پاسخی نداد. در روزهای اخیر، او پروفایل لینکدین خود را از دید عمومی حذف کرد و حساب X خود را خصوصی کرد.

پیام های متنی مشاهده شده توسط نیویورک تایمز نشان می دهد که مقامات DSCC و کمپین Peltola ماه ها در مورد پروژه با هم در ارتباط هستند. پیام‌ها نشان می‌دهد که مک‌پارلند از «جرید»، «جارد» یا «دوست ما» درخواست به‌روزرسانی کرد و مقامات DSCC به سرعت تماس‌ها را برنامه‌ریزی کردند. (مک پارلند که در ماه آگوست به سمت مشاور تنزل یافت، به چندین درخواست برای اظهار نظر پاسخ نداد.)

ریوس به طور مرتب در تماس ها شرکت می کرد. او گفت که اعضا گاهی اوقات به طور معمولی چت می‌کردند و کورتز گهگاه در توصیف تاکتیک‌های خود متحرک می‌شد و می‌گفت که از نام‌های مستعار و داستان‌های پوششی استفاده می‌کند تا فعالیت‌هایش را مخفی نگه دارد.

به گفته ریوس و یکی دیگر از افراد آشنا در اواخر ماه مه، درست قبل از اینکه سالیوان اوراق خود را برای نامزدی ثبت کند، کورتز با یکی از دستیاران مبارزات انتخاباتی پلتولا تماس گرفت و گفت که او به تازگی از هواپیما در پترزبورگ پیاده شده است.

دستیاران پلتولا در مواقعی نگران بودند که تلاش‌های کورتز کشف شود، مانند زمانی که او تصویری از فرودگاه آنکوریج را در حساب اینستاگرام خود منتشر کرد.

مک پارلند در پیامکی در ژانویه که توسط نیویورک تایمز بررسی شد، نوشت: «می‌شنوم که دوست ما در ایالت مورد توجه قرار گرفته است. اندرو پیات، مدیر کمپین های DSCC، پاسخ داد: "ما بررسی خواهیم کرد."

سیستم رای گیری آلاسکا اضافه کردن اسپویلر به برگه رای گیری را بسیار آسان می کند. ایالت انتخابات مقدماتی غیرحزبی برگزار می‌کند، بنابراین نامزدها می‌توانند در برگه‌های رای‌گیری هر گونه وابستگی حزبی را بدون بررسی خود احزاب ادعا کنند. این به سالیوان، یکی از حامیان قدیمی پلتولا و سایر دموکرات‌ها اجازه داد تا در انتخابات هفته آینده شرکت کند.

جمهوری خواهان نیز از این سیستم بهره برده اند. زمانی که پلتولا دو سال پیش برای انتخاب مجدد به مجلس نمایندگان شرکت کرد، حزب جمهوری خواه ایالتی از تلاشی برای کمک به یک دموکرات - زندانی که مبارزات انتخاباتی خود را از زندان نیویورک اداره می کرد - در رای گیری حمایت کرد.

امسال، به محض ورود سالیوان به رقابت، جمهوری خواهان او را به عنوان یک کارخانه دموکرات محکوم کردند، اما نتوانسته اند آن را ثابت کنند. آنها با این استدلال که او یک کاندیدای "خوش نیت" نیست و با استناد به تغییر نام او از غیروابسته به جمهوری خواه درست قبل از پایان مهلت نامزدی، تلاش کردند او را از برگه رای حذف کنند.

در ژوئن، دادگاه عالی آلاسکا این استدلال را کنار زد و حکم داد که هیچ مبنایی برای حذف سالیوان در قانون ایالتی یا قانون اساسی ایالات متحده وجود ندارد.

در همین حال، شکایت از وزارت دادگستری ایالات متحده هنوز در دادگاه در حال انجام است. کارشناسان قانون انتخابات می گویند با توجه به اینکه ایالت ها بر اساس قانون اساسی ایالات متحده اداره انتخابات را کنترل می کنند و این شکایت به دنبال به چالش کشیدن انتخاباتی است که هنوز اتفاق نیفتاده است، این پرونده مشکوک است.

در حالی که وزارت دادگستری ایالات متحده روی دو دن سالیوان متمرکز است، نیویورک تایمز آلاسکایی دیگری را پیدا کرد که تیم به دنبال جذب آنها به عنوان اسپویلر بود. همه آنها نام مشترکی با سناتور جمهوری خواه نداشتند. برخی به سادگی گزینه های بیشتری را به صندوق رای اضافه می کنند و به طور بالقوه حمایت از رئیس فعلی را کاهش می دهند.

متیو سالزبری، از انکوریج، گفت که او در ماه دسامبر از یک شماره ناآشنا Google Voice با کد منطقه ای اوهایو تماس گرفت.

سالزبری که یک بار نامزد مجلس ایالات متحده بود، در مصاحبه ای گفت که تماس گیرنده خود را زین معرفی کرد - بدون نام خانوادگی - و از او پرسید که آیا قصد دارد در رقابت های آتی سنای ایالات متحده شرکت کند. زین همچنین می خواست شخصا با او ملاقات کند.

زین در یک میخانه ایرلندی در آنکوریج، و طی جلسات و تماس‌های بیشتر در ماه‌های بعد، به فشار بر سالزبری برای نامزدی در مجلس سنا ادامه داد. او گفت که به دنبال نامزدهای مستقل است و گفت که حامیانش با هزینه های خارجی از سالزبری حمایت خواهند کرد. سالزبری به یاد می آورد که او دوستانه و باهوش به نظر می رسید، اما هرگز جزئیات بیشتری در مورد سابقه یا حزب سیاسی خود ارائه نکرد و نمی گفت چه کسی هزینه این تلاش ها را پرداخت کرده است.

سالزبری که نامزد انتخابات مجلس سنای آمریکا نبود، گفت: «من ساده لوح نیستم. "من باید این ایده کلی را داشتم که آنها برای من نیستند."

هنگامی که نیویورک تایمز عکسی از کورتز برای سالزبری فرستاد، سالزبری او را مردی معرفی کرد که خود را زین می نامید. تلاش‌ها برای دستیابی به شماره Google Voice ناموفق بود، همانطور که تلاش‌ها برای دسترسی به کرتز در آدرس ایمیلی که او با سالزبری استفاده کرد، که شامل کلمه "buckeye" است، ناموفق بود. سوابق عمومی نشان می دهد که کورتز اهل اوهایو، معروف به ایالت باکی است.

در اواخر ماه مه، کورتز که هنوز خود را به عنوان زین معرفی می کرد، به سالزبری پیام داد و گفت که او همچنین سعی کرده است چندین "نامزد سطح بالا، از جمله چند نفر از افرادی که در حال حاضر در رقابت دولت هستند" را به خدمت بگیرد، اما بی نتیجه بود.

و او نظر سالزبری را در مورد یک خبر اخیر می‌خواست و نوشت: "شما این دیوانگی را با دن سالیوان دیگری می‌بینید؟ در مورد آن چه خوانده‌اید؟" یک استراتژی چند وجهی

در سرتاسر بهار، کمپین امتیازات را با DSCC در مورد نامزدهای بالقوه عوض کرد و به مشارکت در تلاش‌ها برای شکل دادن به رای‌گیری ادامه داد.

در یکی از تبادل پیام‌های متنی که نیویورک تایمز به دست آورد، به نظر می‌رسید که مشاوران پلتولا رای‌دهندگان را در حین تماشای یک گروه متمرکز مسخره می‌کردند و تصور می‌کردند که شرکت‌کنندگان در معرض فریب خوردن برای رای دادن به یک رای خرابکار هستند.

مشاور کمپین پلتولا نوشت: «آیا ما برای شما طرحی داریم؟ یک نظرسنجی در چت نوشت که به نظر می رسد یک رای دهنده مخاطب عالی "برای طرح استراتژی رای ما :)" است.

روحیه تیم با نتایج انتخابات مقدماتی 18 آگوست افزایش یافت، زیرا هر دو دن سالیوان به انتخابات عمومی چهارجانبه راه یافتند. اما یک مشکل وجود داشت: نقطه چهارم در برگه رای به یک دموکرات رسیده بود که می‌توانست مقداری رای را از پلتولا دور کند.

آن دموکرات، مترقی به نام دیوید لسلی، به سرعت با درخواست‌های حزبش برای کناره‌گیری مواجه شد. لسلی در مصاحبه ای گفت یکی از آن تماس گیرندگان، کورتز بود. به گفته یکی از افراد آشنا به صرافی، کورتز شخصا با لسلی در کافه ای در فیربنکس ملاقات کرد.

لسلی به زودی قبول کرد که ترک تحصیل کند.

کورتز در 31 آگوست، روزی که لسلی را ترک کرد، در پیامکی که توسط نیویورک تایمز مشاهده شد، نوشت: «من واقعا به اقدامی که امروز انجام دادی افتخار می‌کنم.

خروج لزلی راه را برای جمهوری خواه دیگری هموار کرد تا بتواند در رای گیری جای خود را بگیرد و به طور بالقوه آرای جمهوری خواهان را بیشتر تقسیم کند: جرالد هایکس.

هایکس، یک پیمانکار دیوار خشک، در مصاحبه ای گفت که برای شرکت در مجلس سنای ایالات متحده در بهار امسال "توسط یک مرد از غرب میانه" استخدام شده است. مردی که هیکس نامش را به خاطر نداشت، ابتدا تلفنی با او تماس گرفت، سپس او را در یک اغذیه فروشی در زادگاهش پالمر، آلاسکا ملاقات کرد. هایکس فکر نمی کرد که شبیه عکس کورتز باشد.

هایکس گفت: «او گفت: «هی، اگر برای نامزدی در مجلس سنا بروی و ثبت نام کنی، ما از تو حمایت می‌کنیم – ما نمی‌توانیم به شما پول یا هیچ چیز دیگری بدهیم، اما همه چیز را برای شما انجام می‌دهیم».

هایکس که پیش از این گفته بود معتقد بود که خدا به او می‌گوید کاندیداتوری شود، پس از جلسه تصمیم گرفت که برای مجلس سنا نامزد شود.

تامین مالی نیروهای جدید

همچنین تلاش هایی برای حمایت مالی از نامزدهای جدید صورت گرفت. در ماه مارس، کارمندان کمپین پلتولا با یک مشاور سیاسی محلی به نام جیم لوتسفلد شام خوردند. ریوس که در میان حاضران بود، گفت که لوتسفلد که با سوپر PAC های همسو با پلتولا کار می کند، موافقت کرد که تلاشی را برای تقویت نامزدهای سنای آمریکا با هزینه های خارجی رهبری کند.

ریوس گفت: «ما در مورد این صحبت می‌کردیم که چگونه می‌توانیم بین جهان‌های مختلف متمایز تعادل ایجاد کنیم و اساسا یک جنگ جمهوری‌خواه را در مقدماتی ایجاد کنیم.

پرونده های فدرال از Alaska Values، یک ابر PAC جدید که Heikes را پشتیبانی می کند، نشان می دهد که Lottsfeldt در این ماه زمان تبلیغات را از ایستگاه های رادیویی آلاسکا درخواست کرده بود.

لوتسفلد در مصاحبه ای هرگونه اطلاع یا دخالت در این تلاش را رد کرد و گفت که در این شام چنین موضوعی بحث نشده است. او استدلال کرد که ریوس منبع "موارد ناراضی و ضد مری پلتولا" است که من فکر می کنم اغلب درست نیست.

او همچنین ارتباط با PAC ارزش های آلاسکا را رد کرد، اما نتوانست توضیح دهد که چگونه نامش در پرونده ها قرار گرفته است، و نشان می دهد که احتمالا اشتباه بوده است.

Lottsfeldt گفت: "این فرم ها دارای هر چیزی هستند. کاملا ممکن است نام من از یک فرم خالی روی آن باشد و سپس به آن منتقل شده باشد." "حتی اگر مدتی درخواست کرده بودم، خوب، پس چی؟ هیچ چیز غیرقانونی در این مورد وجود ندارد؛ هیچ چیز مشکوکی در مورد آن وجود ندارد."

یک مهمانی جدید ماگا

حتی در حالی که کمپین پلتولا و مقامات DSCC مشارکت در این عملیات را رد کردند، متون و اسناد بررسی شده توسط نیویورک تایمز نشان می دهد که کمیته سنای حزب و شرکت حقوقی عالی آن درگیر بوده است. زمانی که دستیاران مبارزات انتخاباتی پلتولا با یک ایده جسورانه برای ایجاد یک حزب دولتی دست راستی که می‌تواند سناتور فعلی را به چالش بکشد بازی کردند، با مقامات DSCC تماس گرفتند.

"تصور کنید اگر یک مهمانی MAGA وجود داشته باشد!" مک پارلند، از کمپین پلتولا، در ژانویه نوشت.

پیات، مدیر کمپین های DSCC، پاسخ داد: «هوشمند. "بیا ببینیم."

به گزارش ریوس، ژاکلین لوپز، وکیل گروه حقوقی الیاس، شرکتی که هم کمیته و هم کمپین پلتولا را نمایندگی می کند، بخشی از این تلاش بود. در یک پیام متنی از ماه آوریل که توسط نیویورک تایمز مشاهده شد، یک مشاور کمپین از ریوس پرسید: "آیا ما باید با جکی در مورد مسائل مهمانی ماگا پیگیری کنیم؟"

مک پارلند در پیام دیگری از آن ماه که نام کوچک کورتز را اشتباه نوشت، نوشت: "جکی دارد جرید را صدا می کند." لوپز به درخواست برای اظهار نظر پاسخ نداد.

طرح حزب ماگا در ماه مه به پایان رسید.

اما در ماه ژوئن، زمانی که دادگاه آلاسکا راه را برای باقی ماندن دن سالیوان دیگر در رای گیری باز کرد، DSCC در کنار مبارزات انتخاباتی جشن گرفت.

شلبی دانتیک، یکی از کارکنان DSCC، در یک گفتگوی گروهی داخلی نوشت: «دیگر دان برنده شد، در رای گیری خواهد بود.

سه نفر - دو دستیار Peltola و یکی از کارکنان DSCC - با ایموجی قلبی واکنش نشان دادند. - این مقاله در ابتدا در نیویورک تایمز ظاهر شد.