میان دوره ای ایالات متحده: رقابت بین یک "دموکرات رادیکال" و "فاسدترین سیاستمدار در تگزاس" محدود می شود.

کافه مورن، دقیقا روبروی هتل The Spur، ساعت سه شنبه بسته می‌شود و پس از آن، آرچر سیتی برای آخر هفته در حالت باد کردن است. اغلب، یک باد بی‌حوصله از بلوار عریضش سوت می‌زند، در تابستان گرد و خاک می‌آید، در زمستان نابخشودنی می‌برد، اما در این آخر هفته هالووین، بعدازظهر آرام است.

برای چندین دهه، چراغ راهنمایی چهار طرفه که از کابل در مرکز نقطه عبور بین سنتر و ایست مین آویزان شده بود، نماد بی زمانی آرچر سیتی بود. این یکی از بسیاری از مصنوعات و ساختمان‌هایی بود که در سال 1971 روی سلولوئید جاودانه شد، زمانی که پیتر بوگدانوویچ آخرین نمایش تصویری را فیلمبرداری کرد، روایتی از بی‌قراری در شهر کوچک، امیدهای بر باد رفته و عشق از بین رفته، در نوآر باشکوه فیلمبرداری شد، هشت نامزدی اسکار را به دست آورد و به سینماهای سراسر جهان پرتاب کرد.

تئاتر سلطنتی - خانه تصویر در عنوان - بعدا در آتش سوزی ویران شد اما نمای آن در آن سوی خیابان لژیون آمریکایی بازسازی شده است. آن فیلم که اکنون نیم قرن از عمر آن می گذرد، نوعی جاودانگی هالیوود را به زمین کشاورزی و نفت می بخشد، در حالی که لری مک مورتری، اهل شهر آرچر سیتی، که رمانی را که بر اساس آن فیلم ساخته شده است، نوشته است، دهه ها را صرف نوشتن روایت های خیالی از زندگی تگزاس کرده است که در سراسر جهان محبوبیت دارند. یک غرفه در ملکه لبنیات، در حاشیه شهر، دفتر غیررسمی او بود.

پس از مرگ مک مورتری در سال 2021، او مجموعه‌ای از کتاب‌های خارق‌العاده‌ای را که حدود 400000 کتاب تخمین زده می‌شود، در مجموعه‌ای از فروشگاه‌هایی که در شهر اداره می‌کرد و مصمم بود تصور منطقه را به عنوان یک صحرای کتاب تغییر دهد، به جای گذاشت. برای مدتی، کتاب‌ها پشت درهای قفل‌شده می‌چرخیدند، اما یک سال پیش، گروهی از داوطلبان گرد هم آمدند تا Booked Up Inc را باز کنند. آنها میزبان گروه‌های نویسندگی محلی هستند و در آخر هفته‌ها همچنان در میان این گنجینه‌های بزرگ مرتب می‌شوند. اخبار بازگشایی مجموعه‌داران کتاب را از سراسر ایالت و کشور جذب کرده است.

جورج گتشو، مدیر مرکز لری مک مورتری، در نسخه اکتبر بزرگراه تگزاس نوشت: «یک مشتری از لوباک، ریس سایر، کتابی را پیدا می‌کند که ماه‌ها در پی شکارش بوده است: اولین نسخه از گربه دارکونویل اثر الکساندر تروکس». این رمان با اولین چاپ محدود تنها در 5000 نسخه در سال 1981 طرفدارانی را ایجاد کرد. به دست آوردن کلکسیونی 600 دلاری با تنها 25 دلار نشان می‌دهد که چرا شکارچیان کتاب هنوز در کتابفروشی افسانه‌ای لری ازدحام می‌کنند.

در قفسه پایینی در بخش آفریقایی لری، یک جواهر ادبی به ارزش بیش از 10000 دلار در زیر مجموعه فراموش شده بولتن های دولت آفریقای جنوبی کشف کردم: یکی از 300 نسخه امضا شده و شماره گذاری شده کنگو توسط ایرما استرن، هنرمند مشهور آفریقای جنوبی. این کتاب شامل چاپ‌ها و نقاشی‌های سیاه و سفید است که هنرمند در سال 1942 هنگام سفر به کنگو انجام داده است. تنها چند فروشنده کتاب در جهان هستند که دارای چیزی هستند که یکی از حراج‌ها آن را «جام مقدس کلکسیونر» می‌نامد.

این یکی دیگر از کنجکاوی های متمایز آرچر سیتی است: یک شهر کشاورزی (پاپ 1600) در خیابان اصلی خود، یکی از بزرگترین و متنوع ترین کتابفروشی ها در کل ایالات متحده را دارد. وقتی شنبه بعدازظهر تماس می گیریم، گچو همراه با دیگر داوطلبان در مغازه است. آنها بسیار دوستانه هستند و ما را در شهری پر از کتاب همراهی می کنند.

جیسون شلر وقتی در مورد آرچر سیتی صحبت می کنیم به من می گوید: «من با علاقه به زندگی در اینجا نگاه می کنم. او اکنون نیم ساعت دورتر در ویچیتا فالز (100000 پاپ) زندگی می کند، اما در میان گروهی از افرادی است که هر آخر هفته به آنها کمک می کنند.

"همه همه را می شناسند. من در دهه 80 اینجا بزرگ شدم و سوار دوچرخه هایمان می شدیم و در شهر می چرخیدیم و وقتی چراغ های خیابان روشن شد، تو به خانه می آمدی. اما می توانستی به خانه هر کسی زنگ بزنی و آنها برایت غذا داشته باشند. جامعه بسیار فشرده ای بود، و فکر نمی کنم تغییر زیادی کرده باشد. «این شهر به معنای واقعی کلمه از زمان اکران فیلم لری تغییر نکرده است. اکنون همان چیزهایی را می بینید که در صحنه آغازین است. بیشتر این ساختمان ها دقیقا همان ساختمان هایی هستند که اینجا بودند. این شهری است که به نوعی در زمان گیر کرده است.»

دقیقا همان چشم اندازی از تگزاس است که کن پکستون، نامزد جمهوری خواهان در رقابت انتخاباتی سنا که به سرعت فراموش نمی شود، در کانون مبارزات انتخاباتی خود قرار داده است تا جیمز تالاریکو، نامزد پیشرو دموکرات از آستین را شکست دهد.

صبح روز شنبه، پکستون تجمعی را در کالن یاردز، در حاشیه فورت ورث برگزار کرد. به مدت بیش از یک ساعت، یک سری از قانونگذاران ایالتی سخنرانی های کوتاه و تند ارائه کردند که انتخابات سنای تگزاس را به عنوان گران ترین رقابت سیاسی غیر ریاست جمهوری در تاریخ ایالات متحده به عنوان یک نبرد اساسی برای حفظ روح و ارزش های تگزاس معرفی کرد.

جمعیتی متشکل از صدها نفر در اطراف اتاق نشسته یا ایستاده بودند و گوش می‌دادند که پکستون از آن‌ها می‌خواست کارنامه‌اش را به‌عنوان یک دادستان کل ایالتی که به‌شدت محافظه‌کار بود که با موفقیت بیش از صد بار از دولت بایدن به تالاریکو شکایت کرده بود، مقایسه کنند: «رادیکال‌ترین دموکراتی که برای پست ایالتی در تگزاس نامزد شده است». او به آنها گفت: "جیمز تالاریکو برای پول شما برنامه ای دارد."

"این فقط شما را شامل نمی شود. او یک رادیکال است که هرگز افزایش مالیاتی را که دوستش نداشته است انجام نداده است. او می خواهد از انعام شما، اضافه کاری شما مالیات بگیرد و می خواهد از امنیت اجتماعی شما مالیات بگیرد. او یک سوسیالیست دموکرات است درست مانند AOC و شهردار نیویورک ممدانی. او گفت که ممدانی یک الگوی برای سیاستمداران آمریکایی آینده است. آیا می توانید باور کنید که من از جیمز تالاری متنفر است؟ ظاهرا مصرف گوشت باعث تغییرات آب و هوایی می شود که یک کمپین نیست، این یک فریاد برای کمک است.

پکستون، از بسیاری جهات، در دوران سیاسی معاصر آمریکا از لهستانی پرفورماتیو یک فرد پرت است – در ظاهر چین‌خورده و در اجرای خود تقریبا ضد اجرا، با صدایی ملایم و صاف، در سرزمینی مملو از باریتون با لهجه‌ی غنی. تصمیم ترامپ برای حمایت از پکستون در مقابل جان کورنین، سناتور فعلی با دو دهه تجربه، بی‌تردید این کرسی حیاتی را برای جمهوری‌خواهان پیچیده کرده است.

تالاریکو، نماینده ایالتی در کنگره و حوزوی پروتستان، قامتی کم‌قد است، بیانی فرشته‌ای و شیوه‌ای متقاعدکننده و متقاعدکننده دارد. او همچنین یک جمع آوری کمک مالی قدرتمند و ماهر است و از مخلوط کردن آن نمی ترسد. او بارها از پکستون به عنوان "فاسدترین سیاستمدار تاریخ تگزاس" یاد می کند.

در میان افرادی که تالاریکو نماینده اوستینیت خواهد بود، ساکن پاره وقت Lone Star State، متحد ترامپ و تریلیونر ایلان ماسک است که 168 میلیون دلار برای تقویت کمپین Paxton هزینه کرده است. ماسک مرتبا به تالاریکو در X، پلتفرم رسانه اجتماعی که مالک آن است حمله می کند. او روز یکشنبه، آخرین مشاهدات خود نوشت: «تالاریکو به ترنس فرزندان شما رأی خواهد داد.

این حملات و قدرت مالی نامحدود ماسک، به تالاریکو کمک کرده است تا انتخابات را در قالب کتاب مقدس تنظیم کند.

او در یک گردهمایی اخیر گفت: «ما علیه جالوت‌های خودمان می‌رویم: آن غول‌های اهداکننده میلیاردر، آن منافع ویژه شرکت‌ها، کل تأسیسات واشنگتن دی‌سی».

اما از نظر حامیان پکستون، تالاریکو خود مظهر آن تشکیلات است: سوسیالیستی که خود را به عنوان یک مرکز گرا درآورده است – و تهدیدی برای ارزش های سنتی تگزاس.

کیم کارتر، که در این تجمع شرکت می کند، وقتی از من پرسیده شد که معتقد است پیروزی تالاریکو چه معنایی دارد، به من می گوید: «مرگ».

"مرگ بر تگزاس. هیچ چیز برای او وجود ندارد. هیچ واقعیتی برای او وجود ندارد. او یک عروسک خیمه شب بازی برای دموکرات ها است و او فقط همان کاری را انجام می دهد که آنها به او می گویند. هیچ ماده ای برای او وجود ندارد و چیزی که او با آن بیرون می آید آن چیزی نیست که تگزاس یا آمریکا درباره آن صحبت می کند. وقتی در مورد یک خدای شش جنسیتی صحبت می کنید و او برای این همه مثله کردن بچه ها ایستاده است. دارد این است که دموکرات ها صدها میلیون دلار برای رقابت او صرف می کنند.

کیم کارتر پکستون را از زمانی که در کانتی وکالت شروع کرد، می‌شناسد و از تبلیغاتی که توسط تقویت‌کنندگان تالاریکو اجرا می‌شود و شامل اتهامات استیضاح ایالتی به اتهام رشوه، اتهامات خیانت و یک قسمت عجیب و غریب مربوط به به جیب زدن خودکار گران‌قیمت مونت بلان متعلق به یکی از همکارانش است، رد می‌کند.

"این لجن پردازی است. همه در مورد یک شخصیت سیاسی هر چیزی را که ناپسند هستند بیرون بکشند. او بی نقص نیست. ما به خوبی از موقعیت های زندگی شخصی او آگاه هستیم. اما این زندگی شخصی اوست. و اگر واقعا بخواهیم سیاستمدارانی را انتخاب کنیم که چنین چیزی را ندارند، شما نمی توانید تعداد زیادی از آنها را پیدا کنید. وقتی صحبت از شخصیت و داشتن یک سیاست ثابت شده در تگزاس باشد، او در تگزاس چه کارهایی را انجام داده است. [پکستون]."

طبق Ad Impact، این مسابقه فوق‌العاده‌ای بوده است، با 573 میلیون دلار در حال حاضر هزینه شده، و حدود 7.8 میلیون تگزاسی رای خود را در دوره رای‌گیری اولیه به صندوق انداخته‌اند. بیشتر این پول صرف تبلیغات تلویزیونی شده است، زیرا کمپین‌های مربوطه به دنبال دستیابی به سرزمین وسیعی هستند که سنگرهای شهری دموکرات‌ها در شهرهای تگزاس و همچنین بخش‌های کمتر نفوذپذیر در مرکز و غرب تگزاس را در بر می‌گیرد.

مرزها، هزینه های متورم زندگی، قیمت بنزین در جایگاه ها، همگی نقطه بحث های سطحی در انتخاباتی هستند که در آن دموکرات ها معتقدند می تواند منجر به بی آبی ایالت شود که مدت ها مورد انتظار بود.

وقتی صحبت از سیاست می شود، آرچر – شهر و شهرستان – با هویت روستایی تگزاس مطابقت دارد. به راحتی در پتوی وسیع قرمزی جمهوری خواهان که در سراسر شمال ایالت کشیده شده است، نشسته است. در سال 2016، 88 درصد از آرا کانتی آرچر به دونالد ترامپ رسید. در سال 2020، 89.5 درصد بود. در سال 2024، رای به 90 درصد موافق برای ترامپ رسید. آرچر قبل از دونالد ترامپ جمهوری خواه بود و پس از رفتنش هم همینطور خواهد ماند.

رانندگی از طرف دالاس تا آرچر سیتی فقط دو ساعت طول می کشد. اما آنها دنیاها از هم جدا هستند.

در تابستان، زمانی که آسمان خیره کننده است، حومه شهر می تواند نفس گیر به نظر برسد. در این آخر هفته ابری ملایم که ماه اکتبر در حال تسلیم شدن است، تصور پایداری از سرزمینی سخت و آرام است. مزرعه به مزرعه دام، پمپ های نفت، مزرعه های خلوت پراکنده با شهرهای کوچک و آرام.

در بسیاری از نظرسنجی‌ها، Talarico تا شش امتیاز پیشتاز بود، اما این میزان در روزهای اخیر کاهش یافته است، به طوری که انتشار یک دانشگاه جنوبی تگزاس 49 درصد به 47 درصد برتری دارد. و در آخر هفته، کمپین Talarico گزارش داد که نظرسنجی داخلی آن ممکن است احساسات غیرقابل تحرک جمهوریخواهان سنتی تگزاسی که از ترامپ حمایت می کنند را به طور کامل جذب نکرده باشد.

به عبارت دیگر، کمپین تالاریکو راهی برای حدس زدن ندارد که چه تعداد از رای‌دهندگان اینجا در داخل کشور تگزاس در روز انتخابات به صندوق‌های رای‌گیری محلی می‌روند و بدون نمایشنامه و کلمات کمتر، همانطور که همیشه رای داده‌اند، رای می‌دهند.

در شهر آرچر، چند نفر خوشحال بودند که به طور غیررسمی در مورد انتخابات صحبت می کردند، اما از ایده نقل قول در یک روزنامه دوری می کردند و کاملا مخالف نام بردن بودند. دیدگاه رایج این بود که آنها به جمهوری خواهان رای خواهند داد، زیرا بخش آنها از ایالت قرمز است و مانیفست دموکرات ها برخلاف هر چیزی است که تگزاس برای آنها معنی دارد.

یکی از دامداران گفت که او معتقد است که این انتخابات میاندوره ای نتیجه بیشتری نسبت به انتخابات ریاست جمهوری دارد زیرا در صورت از دست دادن کنترل حزب جمهوری خواه برای تگزاس پیامدهایی خواهد داشت. جیسون شلر در توضیح دیدگاه کلی در این بخش از ایالت گفت: «مردم زیادی هستند که می‌گویند: «تگزاس من کالیفرنیا نباشید».

"مردم از اطراف می آیند تا اینجا زندگی کنند. و این تا حدودی به این دلیل است که اقتصاد اینجا بهتر است. مردم تمایل دارند مراقب یکدیگر باشند، تمرکز بیشتر روی ارزش های خانوادگی و سنتی و روش های انجام کارهایی است که برای بسیاری از مردم جذاب است. همسرم، برای مثال، اهل میشیگان است، او برای کار به اینجا آمد و ما ازدواج کردیم، همانطور که فیلیپین دور از تگزاس هستند.

"تگزاس برای بسیاری از مردم جذابیت دارد - زندگی در اینجا ارزان تر است، امن تر است. بنابراین، من فکر می کنم وقتی مردم اینجا رای می دهند، این چیزی است که آنها سعی می کنند حفظ کنند. به عنوان فردی که اهل اینجاست، می خواهید سعی کنید و از آن محافظت کنید. آنها به اعتقادات خود رای می دهند. آنها اغلب مذهبی هستند. آنها مردم خوبی هستند. این یک مکان فوق العاده دوستانه است. و من فکر می کنم این چیزی است که ما نمی خواهیم از دست بدهیم."