میکروپلاستیک در خاک یک «اسب تروا» برای سموم

این مقاله در اصل توسط گاردین منتشر شده است و به عنوان بخشی از همکاری میز آب و هوا در اینجا تکثیر شده است.

یک پروژه تحقیقاتی پنج ساله چند ملیتی نشان می‌دهد که میکروپلاستیک‌ها مانند «اسب تروا» عمل می‌کنند و آلاینده‌ها، آفت‌کش‌ها و باکتری‌ها را از طریق خاک منتقل می‌کنند.

این پروژه با بودجه اتحادیه اروپا، که تاکنون به 22 مطالعه بررسی شده منجر شده است، میکروپلاستیک را در خاک تمام 227 مزرعه کشاورزی که در 11 کشور اروپایی آزمایش کرده است، پیدا کرد. محققان گفتند که این یک تهدید جهانی است و خاک های سالم برای حیات روی زمین ضروری است.

در بسیاری از موارد، این آلودگی منعکس کننده شیوه‌های کشاورزی فعلی و همچنین استفاده تاریخی از زمین است و نشان می‌دهد که آلودگی پلاستیکی می‌تواند برای سال‌ها ادامه داشته باشد.

محققان همچنین دریافتند که میکروپلاستیک ها می توانند با سایر عوامل استرس زای کشاورزی مانند آفت کش ها و داروهای دامپزشکی تعامل داشته باشند.

یک مطالعه در سوئیس نشان داد که میادین با بالاترین میزان ذرات ساییدگی تایر، دارای بالاترین سطح سایر مواد شیمیایی و فلزات سمی هستند.

میکروپلاستیک ها می توانند زیستگاه های میکروبی جدیدی را روی سطوح خود ایجاد کنند. محققان دریافتند که این سطوح که به عنوان پلاستیکره شناخته می شوند، یک نقطه داغ برای تعامل بین پلاستیک ها، میکروب ها و مواد شیمیایی کشاورزی تشکیل می دهند.

در مقایسه با گروه شاهد، افزایش ژن‌های مقاوم به آنتی‌بیوتیک در پلاستی‌کره‌ها مشاهده شد. به نظر می رسد آفت کش ها این اثر را بیشتر تقویت می کنند.

Edoardo Puglisi، شریک این پروژه و استاد میکروبیولوژی در دانشگاه کاتولیک قلب مقدس در Piacenza، ایتالیا، گفت: هرچه میکروپلاستیک‌ها کوچک‌تر باشند، تمایل بیشتری به جذب آلاینده‌ها، میکروب‌ها و DNA دارند که منجر به «اثر اسب تروا می‌شود که به طور بالقوه می‌تواند انتشار پاتوژن‌ها و آنتی‌بیوتیک‌ها را افزایش دهد».

یک مطالعه نشان داد که این اثر اسب تروا می تواند با ایجاد اختلال در فرآیندهای حیاتی مانند چرخه مواد مغذی، بر کرم های خاکی و موجودات خاکی تأثیر بگذارد.

کرم های خاکی نقش حیاتی در شکل دادن به ترکیب میکروبیوم خاک و همچنین عملکردهای اکولوژیکی خاک دارند.

پروژه تحقیقاتی Minagris با بودجه اتحادیه اروپا، با همکاری موسسه تحقیقات روستایی و جامعه در دانشگاه گلوسسترشر، همچنین دریافت که میکروپلاستیک ها می توانند بر رشد و عملکرد گیاهان تأثیر بگذارند. یک مطالعه نشان داد که غلظت های بالاتر میکروپلاستیک ها باعث کاهش سطح برگ، محتوای کلروفیل، کارایی فتوسنتزی و زیست توده گیاهی در کاهو می شود.

هنگامی که شرایط خشکی اضافه شد، این اثرات حتی بارزتر شد و گیاهان عملکرد کمتری نسبت به هر دو تنش به تنهایی داشتند.

ارزیابی‌های زیست‌محیطی اغلب آلاینده‌ها را به‌صورت جداگانه در نظر می‌گیرند، اما یافته‌ها نشان می‌دهند که آلاینده‌ها وقتی با هم ظاهر می‌شوند می‌توانند رفتار متفاوتی داشته باشند. محققان می گویند سیاست باید تشخیص دهد که آلودگی پلاستیک بخشی از تصویر گسترده تر از تخریب و آلودگی خاک است.

در تلاش برای کاهش آلودگی پلاستیک، استفاده از پلاستیک های زیست تخریب پذیر افزایش یافته است. با این حال، این پروژه نشان داد که پلاستیک‌های زیست تخریب‌پذیر به‌طور خودکار امن‌تر نیستند و همچنان می‌توانند به میکروپلاستیک‌ها تبدیل شوند و به طور بالقوه باعث آسیب‌های زیست محیطی شوند.

Esperanza Huerta Lwanga، محقق فیزیک خاک در دانشگاه Wageningen در هلند گفت: زمانی که این پلاستیک‌ها در زمین خرد می‌شوند، عملا غیرممکن است که آنها را از بین ببرند و به عنوان ناقلی برای مواد شیمیایی کشاورزی عمل می‌کنند و اکوسیستم‌های حیاتی خاک را تغییر می‌دهند.

"برای محافظت از تولید طولانی مدت غذا و سلامت خاک، سیاست ها باید جلو بیفتند. ما نیاز فوری به نظارت استاندارد پلاستیکی، شفافیت کامل سازنده و ارزیابی خطر داریم که از طریق گونه های مختلف نحوه تعامل میکروپلاستیک ها با آلاینده ها را ارزیابی کند."

ما واقعا در مورد میکروپلاستیک های درون خود چه می دانیم؟