ناسا به وعده خود مبنی بر حمله به بسترهای آزمایشی مریخ برای یافتن قطعات، عمل می کند

ناسا در حال پیشبرد برنامه خود برای تغییر کاربری یک مدل مهندسی مریخ نورد به عنوان ربات ترندل ماه با کمتر از 400 میلیون دلار است.

این روبات که PROMISE (مریخ نورد قطبی برای مشاهده، نقشه برداری و اکتشاف درجا) نام دارد، مجموعه ای از مقالات آزمایشی مهندسی است که برای مریخ نوردهای Perseverance و Curiosity استفاده می شود و در حال حاضر در اطراف سیاره سرخ می چرخند.

در طی یک جلسه توجیهی آخر هفته، ناسا طرحی را برای PROMISE تشریح کرد: فرود ربات روی سطح ماه تا اواخر سال 2028 برای یک ماموریت 18 ماهه. پیش از PROMISE، ربات ناسا VIPER، که انتظار می رود تنها 100 روز روی سطح ماه زنده بماند، خواهد بود. PROMISE کپی هایی از ابزار علمی VIPER، از جمله مته ای با قابلیت سوراخ کردن 1 متر در سنگ سنگی قمری را حمل خواهد کرد.

نیرو از یک ژنراتور ترموالکتریک رادیوایزوتوپ (RTG) باقی مانده از ماموریت کاسینی تامین می شود. ناسا اذعان کرد که این سوخت مدتی پیش پردازش شده است - ماموریت کاسینی به زحل در سال 1997 پرتاب شد - اما پیش‌بینی می‌کند که گرما و انرژی زیادی برای اجزای PROMISE وجود داشته باشد.

Blue Origin قرار است مریخ نورد را روی ماه بگذارد. ناسا یک قرارداد پایه 94 میلیون دلاری به این شرکت اعطا کرد، "با یک دوره اختیاری به ارزش 140 میلیون دلار اضافی بر اساس عملکرد برای تحویل PROMISE به قطب جنوب قمری."

ارقام، تعیین هزینه دقیق ماموریت PROMISE را دشوار می کند. با این حال، ناسا در طی جلسه توجیهی گفت که "یک توافق محکم با JPL برای تحویل مریخ نورد به سطح زیر 400 میلیون دلار" داشته است. 400 میلیون دلار شامل فرودگر نیز می‌شود که Mark 1 متعلق به Blue Origin خواهد بود.

در اوایل سال جاری، رئیس سیاست فضایی انجمن سیاره‌ای، کیسی دریر، تخمین زد که این مأموریت (شامل تغییر کاربری سخت‌افزار توسعه‌یافته برای مریخ و فرود آن روی ماه) حداقل ۷۲۳ میلیون دلار هزینه خواهد داشت. در آن زمان، جرد آیزاکمن، مدیر ناسا گفت: "اگر PROMISE حتی 20 درصد از برآورد ارزان قیمت شما را خرج کند، ما به سادگی آن را پرواز نمی کنیم."

با فرض اینکه ایزاکمن فقط در مورد مریخ نورد صحبت می کرد، رقم Drier بدون هزینه پرتاب و فرود به 489 میلیون دلار کاهش می یابد. 20 درصد آن ... کافی نیست.

این نیز تاثیر حذف سخت افزار ساخته شده برای برنامه مریخ را به حساب نمی آورد. در طول جلسه توجیهی، ناسا گفت که با نحوه کار مریخ نوردها "خیلی راحت" است و بنابراین از تغییر کاربری سخت افزار خوشحال است یا به قول یکی از سخنرانان، "آیا می توانیم رنگ جدیدی به آن بدهیم؟"

یک منبع به The Register گفت که روحیه در آزمایشگاه پیشرانش جت آژانس (JPL) در حال حاضر بالا نیست. هجوم به برنامه های موفق برای برآورده ساختن هوس های دولت بعید است که روحیه مهندسان را بهبود بخشد.

هنوز ربات ترندل دیگری روی ماه. خیلی بهتر از استفاده از آن RTG یدکی برای یک ماموریت فضایی دیگر است، درست است؟ ®