نرم افزار Boffin یک سیاره کوتوله احتمالی را پیدا کرد - نتیجه ای که به ندرت فکر می کرد باید یک اشکال باشد.

دانشمندی که بر روی داده های جمع آوری شده توسط رصدخانه روبین کار می کند، یک نامزد قوی برای ششمین سیاره کوتوله شناخته شده منظومه شمسی ما پیدا کرده است.

رصدخانه توسط بنیاد ملی علوم ایالات متحده و وزارت انرژی اداره می شود که آن را بر روی یک تپه دورافتاده در شیلی ساختند و آن را به دوربین 3200 مگاپیکسلی Legacy Survey of Space and Time (LSST) مجهز کردند که در ژوئن 2026 آنلاین شد.

همانطور که در اطلاعیه روز سه‌شنبه توضیح داده شد، متیو هولمن، عضو تیم عملیات روبین و مشارکت‌کننده پروژه، از مرکز اخترفیزیک (CfA) در هاروارد و اسمیتسونیان، از کد جستجویی که با همکار CfA کوین ناپیر ایجاد کرده بود برای تجزیه و تحلیل داده‌های گرفته شده قبل از شروع عملیات LSST استفاده کرد.

رصدخانه می‌گوید کد هولمن و ناپیر «برای بررسی میلیاردها ردیابی اجسام متحرک، مقایسه آن‌ها و یافتن تشخیص‌هایی که مطابق با یک شیء هستند ساخته شده است».

در 13 اکتبر، کد شیئی را به قدری روشن و دور مشاهده کرد که احتمالا به طور غیرعادی بزرگ است.

هولمن گفت: «اولین واکنش من یک ناباوری هیجان‌انگیز بود. "اشیایی مانند این بسیار نادر هستند، بنابراین من بلافاصله شروع به بررسی کردم که آیا من یا کد کار اشتباهی انجام داده ایم."

آستروبافین های دیگر وارد عمل شدند، در رکوردهای دیگر حفاری کردند و به زودی داده های مربوط به ده سال را یافتند.

هنگامی که همه آنها مجموع خود را بررسی کردند، مرکز سیاره کوچک کار آنها را بررسی کرد و کشف 2026 ED138 را با نام عاشقانه اعلام کرد و داده های زیادی در مورد مدار آن منتشر کرد که در حدود 46 واحد نجومی است. یک au منفرد فاصله زمین تا خورشید است و مدار پلوتو به طور متوسط ​​40 au است.

رصدخانه روبین نقش خود را در این تلاش فاش کرد و اعلام کرد که 2026 ED138 کاندیدای خوبی برای صدور گواهینامه به عنوان یک سیاره کوتوله است.

اتحادیه بین المللی نجوم 2026 سیاره کوتوله را به عنوان "شیمی در مدار به دور خورشید که به اندازه کافی بزرگ است تا خود را به شکل تقریبا گرد درآورد اما قادر به پاک کردن مدار خود از زباله ها نیست" تعریف می کند.

تعریف اتحادیه از سیاره کامل شامل «تاثیر مهمی بر ثبات مداری سایر اجرام در همسایگی آن» است. سیارات کوتوله در کنار منظومه شمسی در کنار بسیاری از اجرام سنگی و/یا یخی که تحت تأثیر اجسام دیگر و نه سیاره کوتوله نزدیک به دور منظومه شمسی می چرخند.

بوفین های روبین فکر می کنند ED138 بین 600 تا 1500 کیلومتر عرض دارد. اگر عدد پایین‌تر درست باشد، کوچک‌ترین سیاره کوتوله‌ای است که تاکنون مشاهده شده است. اگر عدد بزرگتر درست باشد، از پلوتون، اریس و هائومیا کوچکتر، اما از ماکماکه و سرس بزرگتر خواهد بود.

دانشمندان رصدخانه بر این باورند که ED138 تا به امروز از تشخیص طفره رفته است، زیرا در منطقه ای از آسمان نزدیک به صفحه کهکشان راه شیری پیدا شده است - به این معنی که رصدگران باید آن را از نوری که میلیاردها ستاره می اندازند، تشخیص دهند.

این مرکز به خود می بالید: "نظارت منظم و مستمر رصدخانه روبین بر کل آسمان نیمکره جنوبی، همراه با الگوریتم های قدرتمندی که میلیون ها تا میلیاردها نقطه نوری را برای شناسایی موارد مربوط به اجسام متحرک کوچک غربال می کنند، تیم را قادر ساخت تا ED138 را در میدان شلوغ شناسایی کند." ®