نشان داده شد که نقاشی‌های رنگ روغن جوان ادوارد هاپر کپی‌هایی از آثار هنرمندان دیگر هستند

گزیده‌ای از زندگی‌نامه جدید ادوارد هاپر لوئیس شادویک که در روزنامه هنری سه‌شنبه منتشر شد، نشان می‌دهد که تمام شش نقاشی اولیه این هنرمند با رنگ روغن در واقع کپی‌هایی از آثار هنرمندان دیگر هستند، نه ترکیب‌بندی‌های اصلی خود هاپر. هاپر در نوجوانی قبل از تحصیل در مدرسه هنر در شهر نیویورک، نقاشی‌ها را در استودیویی در خانه خانواده‌اش در نیاک نیویورک ساخت.

این آثار در اتاق زیر شیروانی خانه کودکی هاپر در اواخر دهه 1960، پس از مرگ هنرمند، توسط کشیش Arthayer R. Sanborn کشف شد. سنبورن، یک خادم باپتیست، از خانواده هاپر در خیابان زندگی می کرد و از خواهر و همسر هاپر مراقبت می کرد. او به‌طور بحث‌برانگیزی مجموعه‌ای از یادگاری‌های هاپر - نامه‌ها، عکس‌ها، دفترچه‌ها و موارد مشابه- را به همراه نقاشی‌ها و طراحی‌های اولیه از خانه هاپر در نیاک و همچنین آپارتمان این زوج در روستای گرینویچ به دست آورد. بسیاری از این آرشیو در حال حاضر متعلق به موزه هنر آمریکایی ویتنی است.

به گفته شادویک، سنبورن همچنین به برخی از این نقاشی‌های روغن اولیه عناوین جدید و گمراه‌کننده داد و فرض کرد که هاپر این ترکیب‌بندی‌ها را خودش با الهام از محیط اطرافش در نیاک طراحی کرده است. یکی از نمونه‌ها با عنوان برکه یخی قدیمی در نیاک توسط سانبورن بود و برای دهه‌ها تصور می‌شد که حوض اسکیت را در نزدیکی جایی که هاپر بزرگ شده به تصویر می‌کشد. سنبورن یک قایق پارویی دیگر در هادسون نامید و به طور مشابه آن را به اطراف هاپر متصل کرد. به نظر می رسد که هر دو کپی هایی هستند که هاپر از تصاویر آموزشی بازتولید شده در صفحات رنگی در نشریه Art Interchange ساخته شده است.

برکه یخی قدیمی در نیاک کپی نقاشی بروس کرین به نام غروب زمستانی (مجله دسامبر 1890) بود و قایق پارویی در هادسون (یا قایق پارویی در یاروی راکی، همانطور که همچنین شناخته می شد) کپی یک آبرنگ با عنوان نمای دریاچه توسط یک هنرمند ناشناس (فوریه 1891) بود.

نمونه‌های دیگر نقاشی‌های رنگ روغن اولیه که توسط شادویک ذکر شده عبارتند از: Country Road (کپی شده از یک مطالعه منظره رنگی توسط جان فرانسیس مورفی)، کشتی‌ها (نسخه‌شده از نمای دریایی توسط ادوارد موران)، و Clipper Ship Being Towed by Tug (کپی شده از Stormy Voyage توسط Fred Pansing). هاپر همه اینها را در اواخر دهه 1890، زمانی که حدود 15 یا 16 سال داشت، نقاشی کرد. اکثر آنها با نام یا حروف اول او امضا شده اند.

شادویک فکر نمی‌کند که هاپر سعی کرده کسی را در مورد ماهیت این نقاشی‌های اولیه گمراه کند. در عوض، "امضاها حاکی از غرور جوان هنرمند به اولین دستاوردهای او در نفت است که هرگز قرار نبود علنی دیده شود." کشف شادویک بیش از یک "گوچا" به عنوان یک تجدید نظر در نحوه درک محصول اولیه هنری هاپر عمل می کند. به نظر می رسد استعداد او برای نقاشی ناگهان در دوران نوجوانی و بدون آموزش ظاهر نشد، و همچنین او برای اولین بار در مدرسه هنر در معرض جنبش های هنری آمریکایی قرار نگرفت.