همیشه فکر می کردم که جذاب نیستم. دیدن عکسی از 49 سال پیش، دیدگاه من را تغییر داد.

نویسنده اخیرا تصویری از خود مربوط به 50 سال پیش را دیده است و این تصویر نگاه او را تغییر داده است. با حسن نیت از امی ابوت یکی از دوستان قدیمی نزدیک به نیم قرن پیش تصویری از من به عنوان ساقدوش به اشتراک گذاشت.

شوکه شده بودم و مطمئن نبودم که من هستم.

به عنوان یک فرد جوانتر و به خصوص در نوجوانی اعتماد به نفس نداشتم. در عکس یک دختر جوان زیبا دیدم. اوایل تابستان امسال، یک دوست قدیمی دبیرستانی و شوهرش، که 40 سال بود او را ندیده بودم، در راه خود از شمال ایندیانا به خانه خود در آتلانتا توقف کردند. من 49 سال پیش در عروسی آنها ساقدوش بودم.

در طول بازدید ما، دوستم تصویری از من در 20 سالگی به اشتراک گذاشت، با لباسی به رنگ آبی روشن، که در حال رفتن به مراسم عروسی آنها در کلیسای متحد متدیست شهر ما بود. یک رعد و برق نمی توانست بیشتر از دیدن آن عکس قدیمی روی من تأثیر بگذارد.

وقتی بزرگ شدم، همیشه خودم را با دیگران مقایسه می کردم

من دوستم و خواهر کوچکترش را در زمانی که در یک درایو-این محلی کار می‌کردیم، که یکی از لوازم اصلی دهه 1970 ایندیانا بود، ملاقات کردم. به‌عنوان کارهوپ، صرافی‌های نقره‌ای می‌پوشیدیم و سینی‌های فلزی زرد رنگ پر از همبرگر و لیوان‌های شیشه‌ای آبجو ریشه را روی شیشه‌های جلوی ماشین مشتریان قرار می‌دادیم. هر دو دختر خوش اندام، زیبا و بلوند بودند.

من از اوایل نوجوانی کمی اضافه وزن داشتم و کار کردن در درایو با بستنی رایگان آن فایده ای نداشت. موهای مشکی من به نظر نمی رسید با پوست عاج رنگ پریده ام که تنها پس از چند دقیقه قرار گرفتن در معرض نور خورشید سوخته بود، مطابقت نداشته باشد. و من روی بینی ام حساس بودم، بینی مخوف "مک وی"، پروبوسیس معروف خانواده پدرم. نویسنده در دوران جوانی خود را با دیگران مقایسه کرد. با حسن نیت از امی ابوت من با آنچه در صفحه های مجله «هفده»، داور همه خوبی ها، دیدم، نساختم.

مادر عزیزم خدا روحش را قرین رحمت کند از من شش سانت کوتاهتر بود و سایز شش. مانند بسیاری از دوستانش، او فقط از کرم پودر، رنگ قرمز و رژ لب قرمز روشن استفاده می کرد. او مانند جکی کندی لباس می پوشید.

و بدون خواهر، هیچ سرنخی از ریمل، سایه چشم آبی مرسوم، یا هیچ حس مد نداشتم. موهای من بسیار سیاه و پرپشت و پر از موج و پنج گاو بود. مامان من را نزد زنی برد که هفتگی Wash-n-Set خود را برای پرم با نتایج متفاوت انجام می داد. من اغلب شبیه مامی آیزنهاور سبزه بودم.

قبل از سایزهای بزرگ، من به افتضاح آلفرد دانر و سایر لباس‌های زنانه تنزل پیدا کردم، که باعث شد شبیه یک زن مسن‌تر به نظر برسم. نویسنده، که در اینجا با خانواده اش به عنوان یک دختر جوان دیده می شود، می گوید که هرگز احساس جذابیت نکرده است. با حسن نیت از امی ابوت من دوستانی پیدا کردم و با شوهر فوق العاده ام آشنا شدم، اما هنوز احساس می کردم که جذاب نیستم

در کالج، افرادی را پیدا کردم که علایق من را با کارکنان کتاب سال کالج به اشتراک گذاشتند، و ما هنوز با هم دوست هستیم. من با یکی از سردبیرها ازدواج کردم، مردی خوش تیپ با چشمانی آبی تر از سیناترا. ما 42 سال است که ازدواج کرده ایم و یک پسر باهوش و خوش قیافه مانند پدرش داریم.

با این حال، این احساس عدم جذابیت بیشتر عمرم در من باقی ماند. حتی در روز عروسی‌ام، حتی با لباس تافته‌ای زشت و شیک هلویی با آستین‌های پف‌دار «Seinfeld»، از ظاهر ساقدوش‌هایم وحشت داشتم. رنگ سفید برای من رنگ خوبی نبود و در سال 1984 آژانسی نداشتم که بخواهم کار متفاوتی انجام دهم. 49 سال پیش خود را به عنوان ساقدوش عروس دید، دیدگاه نویسنده را تغییر داد. با حسن نیت از امی ابوت بیست سال پیش، وقتی پدرم 500 اسلاید اکتاکروم را که دهه شصت و اوایل دهه هفتاد را پوشش می‌داد دیجیتالی کرد، دیدم که واقعا یک بچه کوچک بامزه هستم.

این پیشرفت بود.

اکنون من 69 ساله هستم و چین و چروک های لازم را دارم که همسالانم به اشتراک گذاشته اند، اما همانطور که نورا افرون در کتابی گفته است: "در مورد گردنم احساس بدی دارم." پس از پنهان شدن از آفتاب پس از روزهایی که در دوران نوجوانی با روغن بچه ساحلی ام داشتم، چین و چروک هایم وحشتناک نیستند. اما گردن من شبیه آقای گابلر است که او در طول مهلتش در کاخ سفید هر روز شکرگزاری به پا می زند.

اما من هم مثل مادربزرگم و هم مثل مادرم از موی سفید برخوردار شده ام. من نه سال پیش که از کار تمام وقت بازنشسته شدم رنگ کردن موهایم را کنار گذاشتم و عاشق موهایم هستم. احساس می کنم این رنگ را به دست آورده ام.

آن عکس مرا به این فکر کرد که چگونه به خودم نگاه می کنم

پس از یک عمر تلاش، بیزاری از خود جای خود را به قدردانی از یک زندگی طولانی و خوب پر از عشق و دوستان بسیار داده است، به جای از دست دادن جشن جشن جوانی.

وقتی دوست دبیرستانی ام به آنجا آمد، برای اولین بار بعد از سال ها تصویر را دیدم. و من کف پوش شدم. نویسنده می‌گوید از آنچه در یک عکس قدیمی دیده بود غافلگیر شد. با حسن نیت از امی ابوت این زن جوان کیست؟ اون خیلی خوشگله او لبخند نمی زند، اما با لباس و کلاه به سبک دهه 1970 زیبا و حتی دوست داشتنی به نظر می رسد.

چقدر دلم می‌خواهد می‌توانستم تمام احساسات بدی را که او نسبت به خودش داشت از بین ببرم و به او و هر زن جوان دیگری که مثل من احساس می‌کند بگویم که زندگی بیشتر از آن چیزی است که شما در دبیرستان به نظر می‌رسید، جایی که سخت‌ترین قضاوت‌ها از سوی افرادی است که ممکن است شبیه به هم به نظر برسند. تقریبا همه در خانواده خود چیزی شبیه به "بینی مک وی" دارند و همه نمی توانند جلد مجله باشند. زیبایی واقعی از درون می آید. برای درک این حقیقت، دهه‌ها و یک عکس قدیمی طول کشید.

مقاله اصلی را در Business Insider بخوانید