پرواز نباید اینقدر بدبخت باشد

مردم در صف‌های امنیتی طولانی در فرودگاه لاگواردیا در 25 مارس 2026 منتظر می‌مانند. —اسپنسر پلات—گتی ایماژ

کی پرواز اینقدر گران، دست و پا گیر و در یک کلام بدبخت شد؟

در حالی که فصل سفر تابستان 2026 رسما به پایان رسیده است، قیمت بالای بلیط هواپیما بسیار بیشتر از آن چیزی که هر کسی انتظارش را داشت دوام آورده است. هزینه‌های سوخت بالاتر، قیمت بلیت‌ها را تا 27 درصد در تابستان امسال افزایش داد. اما کرایه های گران هیچ نشانه ای از کاهش نشان نمی دهد. همانطور که به فصل پاییز نزدیک می شویم و جشن شکرگزاری، کریسمس و شب سال نو نزدیک است، The Points Guy تخمین می زند که کرایه ها از 9 تا 18 درصد بیشتر از بلیط های فصل تعطیلات سال گذشته خواهد بود.

حتی قبل از اینکه جنگ در ایران قیمت نفت را بالا ببرد، شرکت‌های هواپیمایی بزرگ ایالات متحده قبلا در چرخاندن پیچ‌ها بر روی عموم مردم متخصص شده بودند. خطوط هوایی بزرگ در سال 2008 شروع به دریافت هزینه برای چمدان های چک شده کردند. تقریبا 20 سال بعد، شرکت های حمل و نقل ایالات متحده بیش از 7 میلیارد دلار در سال 2025 تنها از طریق هزینه چمدان به دست آوردند. هزینه‌های انتخاب صندلی - پنجره‌ها، راهروها یا حتی امتیاز بیشتر نشستن در کابین اقتصادی - بسیار گسترده است، حتی با کاهش صندلی‌ها و فضای پا. و شاید بدتر از همه، خدمات هوایی در بسیاری از شهرهای کوچکتر و در فرودگاه های منطقه بدتر شده است.

این بدان معناست که شرکت‌های هواپیمایی کمتری با یکدیگر بر سر کرایه‌ها و برنامه‌ها رقابت می‌کنند، پروازهای بیشتری با توقف موقت، و در برخی موارد قیمت‌های بسیار بالاتر در مسیرهای کم‌تر عبور می‌کنند.

دولت فدرال نقش اساسی در چگونگی رسیدن ما به اینجا ایفا کرده است. در حالی که دهه‌های 1950 تا 1970، که به عنوان «عصر طلایی» سفرهای هوایی شناخته می‌شود، مطمئنا کامل نبود، مسافران آمریکایی به طرق مختلف از دوران رقابت تنظیم‌شده سود بردند. هیئت فدرال هوانوردی مدنی کمک کرد تا اطمینان حاصل شود که آمریکا یک سیستم حمل و نقل هوایی پایدار و قابل اعتماد دارد که به جوامع بزرگ و کوچک به طور یکسان خدمت می کند و از استثمار انحصاری مسافران جلوگیری می کند.

اما در سال 1978، به نام کاهش دست دولت در صنعت هواپیمایی، کنگره قانون مقررات زدایی خطوط هوایی را با هدف تزریق رقابت بیشتر به تجارت سفرهای هوایی تصویب کرد. این تئوری عالی به نظر می رسید: مقررات زدایی از صنعت هواپیمایی، و بازار آزاد همه چیز را بهتر خواهد کرد. ده ها، شاید حتی صدها خط هوایی جدید وجود خواهد داشت. رقابت بیشتر، قیمت‌های پایین‌تر و هیچ جنبه منفی برای جوامع کوچک، کارگران یا مسافران وجود خواهد داشت.

برای چند سال، حتی به نظر می رسید که این پیش بینی درست از آب در بیاید، اما خیلی سریع، پویایی های اساسی صنعت هواپیمایی بازگشت.

مقیاس در صنعت هواپیمایی اهمیت دارد. خطوط هوایی بزرگ شروع به کم کردن رقبای کوچک کردند و آنها را به سمت بحران مالی و ورشکستگی سوق داد. سپس خطوط هوایی بزرگ آنها را خریداری کردند و صنعت را بیشتر و بیشتر تحکیم کردند. خطوط هوایی بزرگ به سمت سیستم‌های هاب و پره روی آوردند، حتی «قلعه‌ها» را ایجاد کردند که در آن رقابت حداقل است.

برای مثال، امروزه، دلتا نزدیک به 80 درصد پروازها را در آتلانتا کنترل می‌کند، و آمریکایی تقریبا 90 درصد پروازها را در شارلوت، N.C دارد. خطوط هوایی پیشگامان قیمت‌گذاری پویا، تغییر مکرر کرایه‌ها برای مسافران بودند. سپس آن‌ها شروع به «گشودن» محصول خود کردند تا برای هر جنبه‌ای از سفر، از صندلی گرفته تا سفارش سوار شدن، هزینه دریافت کنند. و اکنون، با توسعه سریع فناوری، تهدید «قیمت‌گذاری شخصی» مبتنی بر هوش مصنوعی (بخوانید: حتی قیمت‌های بالاتر) فقط موضوع زمان است.

خبر خوب این است که ما می توانیم سیستمی از سفرهای هوایی داشته باشیم که قابل اعتمادتر، انعطاف پذیرتر، رقابتی تر و منصفانه تر باشد. این با اذعان به اینکه صنعت خطوط هوایی یک زیرساخت ضروری است شروع می شود و باید به این ترتیب تنظیم شود.

برای جوامع، این به معنای پایان دادن به ایده "کشور پرواز" است. سفر هوایی زیرساخت حمل‌ونقل است و فرودگاه‌های کوچک و منطقه‌ای با کرایه‌های مقرون‌به‌صرفه برای پایه‌های اقتصاد ملی ما حیاتی هستند. خطوط هوایی نیز از مزایای بسیاری از مردم برخوردار می شوند. آنها باید در مقابل وظیفه داشته باشند که به کشور خدمت کنند. یکی از راه‌های حل مشکل از دست دادن خدمات در مکان‌های کوچک‌تر شبیه سیستم «انتخاب پیش‌نویس» در NFL است. خطوط هوایی مانند تیم‌ها خواهند بود و دستور انتخاب می‌گیرند و شهرهای کوچک‌تر مانند بازیکنانی می‌شوند که دراف‌کشیده می‌شوند.

هر ایرلاینی باید از شهرها عبور کند و شهرها را انتخاب کند تا زمانی که همه آنها تصاحب شوند، و خطوط هوایی ملزم به ارائه خدمات ثابت و مقرون به صرفه هستند.

ما همچنین به یک سیستم انعطاف‌پذیرتر نیاز داریم، سیستمی که بتواند ضربه‌های ناشی از باران‌های بد تابستان، گرمای شدید، طوفان‌های زمستانی یا بحران‌های اقتصادی را بهتر تحمل کند. بارها و بارها شاهد ورشکستگی های مالیات دهندگان بوده ایم زیرا خطوط هوایی در مقابله با بحران ها شکست خورده اند. و بارها و بارها، به دلیل آب و هوا در مراکز بزرگ، تاخیرها و لغوها در سراسر کشور موج می زند.

ما باید یک صندوق "روز بارانی" برای خطوط هوایی داشته باشیم که در زمانی که خطوط هوایی سودهای کلان به دست می آورند، به آن پرداخت شود. باید محدودیت هایی برای تمرکز هاب وجود داشته باشد، بنابراین شبکه های خطوط هوایی چندان به تعداد کمی از فرودگاه ها وابسته نیستند، و بنابراین کل کشور در یک شهر در معرض بحران نیست. و ما به سرمایه گذاری قابل توجهی در زیرساخت های اساسی پرواز نیز نیاز داریم، از کنترل ترافیک هوایی گرفته تا زیرساخت های فرودگاه. و برای مسافران، پاسخ ها دشوار نیست: کنگره می تواند حداقل اندازه صندلی ها را تعیین کند، قیمت گذاری شخصی و پویا را ممنوع کند، و نیاز به قیمت گذاری شفاف داشته باشد.

پرواز دستاورد شگفت انگیز بشریت است. دنیای ما را به روش های بی شماری متحول کرده است. همه ما باید قدردان باشیم که عبور از کشور در چند ساعت چقدر فوق العاده است.

اما این بدان معنا نیست که ما باید توهین‌ها و بی‌عدالتی‌هایی را که در این بخش به وجود آمده است بپذیریم. در یک دموکراسی، ما نحوه عملکرد جامعه خود را انتخاب می کنیم. ما می توانیم مطمئن شویم که خطوط هوایی بدون کمک مالی یا بحران، نیازهای ملی ما را برآورده می کنند. و ما می توانیم پرواز را برای همه ما کمتر بدبخت کنیم.