پس از فوت مادرم و طلاق من، ناپدری 76 ساله ام با من و دخترم نقل مکان کرد. این همان چیزی است که همه ما به آن نیاز داشتیم.

مدت کوتاهی پس از مرگ مادرم، از پدر ناتنی ام دعوت کردم تا با من به خانه برود. پاس دوون مدت کوتاهی پس از فوت مادرم سال گذشته، طلاق گرفتم و مادر مجرد شدم.

من و پدر ناتنی ام هر دو غمگین و تنها بودیم، بنابراین از او خواستم که با من زندگی کند.

پویایی زندگی ما به هر دوی ما کمک کرده است و ما قصد داریم آن را برای آینده قابل پیش بینی حفظ کنیم. زمانی که مادرم کمی بیش از یک سال پیش فوت کرد، غم انگیز بود، اما انتظار می رفت. او چندین سال قبل به بیماری آلزایمر زودرس تشخیص داده شده بود.

اما چیزی که مرا شگفت زده کرد این بود که من و شوهرم تنها دو ماه پس از مرگ او تصمیم به طلاق گرفتیم.

خودم را برای از دست دادن مادرم آماده کرده بودم، اما ازدواجم را نه. پایان ناگهانی آن من را به هم ریخت. علاوه بر اندوهم، نگران این بودم که چگونه می توانم خانواده ام را به عنوان یک مادر مجرد برای دختر 10 ساله ام اداره کنم.

معلوم شد پدر ناتنی من هم سر دوراهی بود.

من و پدر ناپدری ام هر دو با مشکل مواجه بودیم، بنابراین یک ایده به ذهنم رسید من دیدم که پدر ناتنی ام پس از مرگ مادرم چقدر سختی کشید. پاس دوون ناپدری 76 ساله من، دان، زندگی خود را وقف خوشحال کردن مادرم کرد.

وقتی در سال 2004 با هم آشنا شدند، او به تازگی یک خانه ساده برای خودش خریده بود. او به او کمک کرد تا آن را درست کند، حمام را بازسازی کرد و در حیاط خلوت تخت‌های مرتفع ساخت تا باغ رویاهایش را بسازد.

در تمام مدت بیماری مادرم، وفاداری دان هرگز تزلزل نکرد. او در خانه آنها از او مراقبت می کرد تا اینکه استرس و خستگی سلامتی او را تهدید می کرد.

وقتی مادرم را به یک مرکز مراقبت از حافظه منتقل کردیم، دان همیشه مطمئن بود که او یک دسته گل تازه در اتاقش دارد. اگر نمی توانست از باغ محبوبش در خانه لذت ببرد، کمی از آن را برایش می آورد.

هم من و هم دان در ماه‌های پس از مرگ مادرم به شدت تلاش کردیم. وقتی شوهرم از خانه نقل مکان کرد و ما شروع به تقسیم حضانت دخترمان کردیم، من در هفته های بدون او به شدت تنها بودم.

در همان زمان، نگران بودم که پدر ناتنی ام در غم او منزوی شود. من مرتب زنگ زدم تا مطمئن شوم حالش خوب است.

دان به من گفت: "همه چیز مرا به یاد مادرت می اندازد." او احساس می کرد که با یک روح زندگی می کند. او برای اولین بار اجازه داد علف های هرز بر تخت های باغ غلبه کنند.

اواخر یک شب، فکری به ذهنم خطور کرد: اگر از پدر ناتنی ام دعوت کنم که با من نقل مکان کند، چه؟

او می‌توانست در تعمیرات خانه که شوهرم همیشه انجام می‌داد به من کمک کند. می توانستم برای دان غذا درست کنم و او را به وقت دکترش ببرم. هر دوی ما می توانستیم با هم شرکت کنیم.

دان در ابتدا در پذیرش دعوت مردد بود. بعد از اینکه بارها به او اطمینان دادم که زندگی من را مختل نخواهد کرد، او موافقت کرد. هشت ماه پس از مرگ او، او خانه مادرم را فروخت.

حتی با وجود برخی دردهای رو به رشد، زندگی مشترک فوق العاده بوده است

دان به یک اتاق خواب اضافی نقل مکان کرد و به من کرایه داد که نگرانی های مالی من را کاهش داد.

درست مانند کاری که دو دهه پیش با خانه مادرم انجام داد، دان بلافاصله به خانه من کمک کرد. او خود را با شلنگ کردن مبلمان پاسیو من و پاک کردن زباله های حیاط با یک دمنده برگ مشغول کرد.

در جشن تولد 68 سالگی مادرم، با هم به باغ فروشی رفتیم و به افتخار او میزبان های گلدار خریدیم. دان گل اطلسی‌های رنگارنگ را در گلدان‌ها گذاشت و سبدهای آویزان کالیبراکوآ را در ایوان پشتی نصب کرد.

در چند سال گذشته، به خاطر بیماری مادرم و ازدواج پرتنش خود آنقدر افسرده بودم که نمی‌توانستم چیزی بکارم. ناگهان دوباره گل ها آمدند.

این بدان معنا نیست که همه چیز بلافاصله عالی بود. مدتی طول کشید تا پدر ناتنی من احساس کند که در خانه است. او مدام نگران بود که سر راه من باشد.

اما من یاد گرفتم که دان با فهرست کارهایی که باید انجام شود رشد می کند. وقتی از او خواستم محوطه سازی را اصلاح کند و لامپ های سوخته را عوض کند، به او احساس مالکیت و تعلق داد.

من هرگز او را پیروزتر از زمانی که او را روی پشت بامم پیدا کردم، ندیده بودم، وقتی چند صفحه پنجره آسیب دیده را تعمیر کرده بود.

همانطور که او در خانه مفید بوده است، پدر ناتنی ام را نیز تشویق کرده ام که برای شرکت در فعالیت ها و دوست یابی به مرکز سالمندان محلی مراجعه کند.

او با من دعوا کرد و ترجیح داد بعد از اتمام کار روزانه اش تلویزیون تماشا کند. (گاهی اوقات ما برای کنترل کنترل از راه دور بازی می کنیم - او دوست دارد اپیزودهای "Antiques Roadshow" را تماشا کند، در حالی که من ترجیح می دهم به دنبال "کارداشیان ها" باشم.)

دان احساس می‌کند که اکنون هدفش مراقبت از من و دخترم است، اما امیدوارم که او هم جدا از ما به این کار بپردازد و ارتباطات معنی‌داری ایجاد کند.

این همه گل رز نبوده است، اما فواید زیادی دارد من و دان به هم نزدیک‌تر شده‌ایم، و من دوست دارم که او شاهد بزرگ شدن دخترم باشد. پاس دوون با وجود لحظات سخت تر، مزایای این ترتیب غیرقابل انکار بوده است.

سگ من، والی، از اینکه پدر ناتنی ام را به عنوان راهپیمای اصلی و همراه تقریبا همیشگی خود دارد، هیجان زده است. و از آنجایی که من زود به سر کار می روم، دان به دخترم کمک می کند تا به موقع به مدرسه برود.

او یک صندلی در ردیف جلو دارد تا رشد او را تماشا کند - فرصتی که مادرم اگر می توانست از آن لذت می برد.

در هفته‌هایی که دخترم با پدرش است، داشتن پدر ناتنی‌ام به‌عنوان همدم، فوق‌العاده است. من از درست کردن غذای مورد علاقه او - سوپ مرغ از ابتدا - و تماشای برنامه های تلویزیونی با او لذت برده ام. ما در یک پیاده روی جاز سرگرم شدیم و در روز تولدمان همدیگر را برای شام بیرون آوردیم.

از همه بهتر، ما هر روز در مورد مادرم صحبت می کنیم. وقتی خاطرات مورد علاقه خود را از او تعریف می کنیم، احساس می کنیم که او با ماست.

اکنون، هفت ماه است که من و پدر ناتنی‌ام هنوز تازه وارد زندگی بدون همسرمان شده‌ایم. با این حال، ما به عنوان هم اتاقی گام برداشته ایم و قصد داریم برای آینده قابل پیش بینی به زندگی مشترک ادامه دهیم. من می دانم که ما به کمک یکدیگر برای بهبودی ادامه خواهیم داد.

مقاله اصلی را در Business Insider بخوانید