پوشش های نقره ای یک جهان پیر

جهان یکی از بزرگترین تحولات جمعیتی را تجربه کرده است. در حال حاضر حدود دو سوم بشریت در کشورهایی زندگی می‌کنند که باروری برای هر نسل بسیار کم است. نتیجه پیر شدن سریع نیروی کار در بیشتر نقاط جهان است و جمعیت در بخش‌هایی از اروپا در حال کاهش است.

یکی از راه‌های اندازه‌گیری سالمندی، نگاه کردن به نسبت وابستگی سالمندی است، یک شاخص جمعیتی که تعداد افراد در سن کار (15 تا 64 سال) را نسبت به تعداد افراد مسن، بازنشسته (64 و بالاتر) نشان می‌دهد. برای مثال، تا سال 2035، نسبت وابستگی سالمندان ایتالیا از 39 درصد به 50 درصد افزایش خواهد یافت. یونان، پرتغال و اسپانیا از این نظر فاصله زیادی دارند.

یک تغییر جمعیتی مشابه در آمریکای لاتین، از جمله در کوبا، پورتوریکو، کاستاریکا و کلمبیا در حال انجام است. همین چند دهه پیش، این کشورها جمعیت سالمندان بسیار کمتری در مقایسه با اروپا داشتند و بنابراین نسبت وابستگی به سالمندان کمتری داشتند. اکنون آنها در این زمینه به اروپا رسیده اند.

در برخی از بخش‌های آسیا، نگرانی‌های جمعیتی بیشتر شده است زیرا انتظار می‌رود جمعیت حتی سریع‌تر از اروپا و آمریکای لاتین، به ویژه در چین، کره جنوبی، تایوان و تایلند پیر شود. انتظار می رود تا سال 2035 نسبت وابستگی سالمندان از 21 درصد به تقریبا 34 درصد در چین افزایش یابد. پیش بینی می شود در هنگ کنگ از 55 درصد فراتر رود.

جمعیت آمریکای شمالی همچنان به رشد خود ادامه خواهد داد و بیشتر به دلیل مهاجرت، پیرتر خواهد شد. در ایالات متحده، پیش‌بینی می‌شود که نسبت وابستگی سالمندان از حدود 28.8 درصد امروز به حدود 34 درصد تا سال 2035 افزایش یابد.

پیامدهای این روند جهانی بسیار گسترده و برای بسیاری نگران کننده است. همانطور که صندوق بین‌المللی پول (IMF) به صراحت بیان می‌کند: «برای کشورهایی که کارگران کمتری در دسترس هستند و نرخ مشارکت نیروی کار کاهش می‌یابد، تولید اقتصادی قطعا کاهش می‌یابد.» پیش‌بینی‌های دیگری که در مورد فشار بر استانداردهای زندگی، مشکلات مالی و چالش‌های اجتماعی گسترده‌تر هشدار می‌دهند، به همان اندازه تیره و تار هستند. و سالمندی سیاست و پویایی های اجتماعی را به طرق مختلف و اغلب پیش بینی نشده تحت تاثیر قرار می دهد و شکاف های جدیدی را در جامعه باز می کند.

با این حال، تغییرات جمعیتی همچنین می‌تواند فرصت‌هایی ایجاد کند، به‌ویژه در جوامعی که مؤسسات آن‌ها می‌توانند سازگار شوند و می‌توانند سرمایه‌گذاری‌های فناوری مناسبی را انجام دهند.

اینها چالش های دورانی هستند. ما نمی توانیم از خود راضی باشیم، اما هشدار دادن نیز موجه نیست. بسیاری از عواقب پیری آنقدرها که بسیاری تصور می کنند و ادعا می کنند وخیم نیستند.

هزینه ها و فواید پیری

بگذارید از سیاست شروع کنیم.

افزایش سن، توازن قدرت انتخاباتی را به سمت نسل‌های قدیمی‌تر تغییر می‌دهد، که سیاست بازنشستگی را پیچیده می‌کند. خطرات به ویژه در ایتالیا، پرتغال و اسپانیا که تعهدات بازنشستگی عمومی در حال افزایش است و انتظار می‌رود تا سال 2045 از 15 درصد تولید ناخالص داخلی فراتر رود، بسیار زیاد است.

جمعیت سالخورده همچنین می‌تواند ایجاد اجماع در مورد سرمایه‌گذاری‌های آینده‌نگر که ممکن است ده‌ها سال طول بکشد، مانند سرمایه‌گذاری‌هایی که برای یک انتقال سبز کامل‌تر ضروری است، دشوارتر کند. برخی از محققان به اختلاف سنی در رأی گیری برگزیت در بریتانیا اشاره کرده اند. در همه پرسی سال 2016 در مورد اینکه آیا بریتانیا باید از اتحادیه اروپا خارج شود یا خیر، اکثر رای دهندگان بریتانیایی 65 سال و بالاتر خروج را انتخاب کردند، در حالی که افراد زیر 25 سال اکثرا به باقی ماندن رأی دادند.

با رکود یا کاهش جمعیت در اروپا و بخش‌هایی از آسیا، و رشد جمعیت جوان در آفریقا، فشار مهاجرت بین‌المللی نیز تشدید خواهد شد. تجربه اخیر نشان می دهد که مهاجرت می تواند به منبع بزرگتری برای تنش های سیاسی تبدیل شود. اینها نگرانی های معتبری هستند، اما ممکن است لیوان بیش از نیمه پر باشد. پیری با زندگی طولانی تر و سالم تر همراه است. چشم‌انداز سال‌های سالم‌تر افق همه گروه‌های سنی در جامعه را گسترش می‌دهد و می‌تواند مبنایی برای ائتلاف‌های جدید برای حمایت از سرمایه‌گذاری‌های عمومی برای حال و آینده باشد.

جمعیت‌های جوان‌تر و در حال گسترش نیز دستورالعملی برای سیاست‌های توافقی نیستند. من با لئوپولدو فرگوسن و سایمون جانسون اقتصاددانان کار کردم تا آنچه را که در دهه‌های اولیه پس از جنگ جهانی دوم در کشورهای در حال توسعه رخ داد، زیرا میزان مرگ و میر آنها به شدت کاهش یافت، مطالعه کردم. آنتی بیوتیک ها و سایر داروهای جدید، همراه با کمپین های بهداشت عمومی علیه بیماری هایی مانند مالاریا، به زنده ماندن افراد بیشتری کمک کردند. کودکان بیشتری در دوران شیرخوارگی زندگی کردند. جمعیت به سرعت رشد کرد.

ما دریافتیم که این افزایش جمعیت و تعداد فزاینده جوانان در جهان در حال توسعه منجر به درگیری داخلی بیشتر و احتمال بسیار بیشتر جنگ داخلی شده است. رقابت و درگیری بر سر منابع شدید بود.

در بسیاری از کشورهای تازه استقلال یافته با نهادهای ضعیف، این درگیری‌ها به جنگ‌های داخلی طولانی‌مدت تبدیل شد که خسارات تلخی را بر جامعه و اقتصاد وارد کرد. اکوادور، السالوادور، گواتمالا، پرو و ​​فیلیپین همگی بین سال‌های 1940 تا 1980 افزایش شدیدی را در جمعیت خود تجربه کردند که در برخی موارد جمعیت آنها سه برابر شد. درگیری داخلی به طور فزاینده ای رایج شد.

این درگیری زمانی تشدید شد که افزایش جمعیت با فراوانی منابع طبیعی همزمان شد، مانند نیجریه نفت‌خیز، که بین سال‌های 1940 تا 1980 حدود 150 درصد رشد جمعیت را تجربه کرد.

مسیری که توسط تکنولوژی شکل گرفته است

هنگامی که جمعیت های بزرگتر برای منابع مشابه رقابت می کنند، خطوط گسل موجود در یک جامعه تشدید می شود. در بسیاری از این کشورها در دهه‌های 1950 و 1960، سرمایه‌گذاری و منابع با نیروی کار رو به رشد سازگاری نداشت. همانطور که تحقیقات من نشان داده است، سود اقتصادی مورد انتظار ناشی از سلامت بهتر و جمعیت بیشتر محقق نشد و اکثر این کشورها کاهش رشد درآمد سرانه خود را تجربه کردند.

این مشاهدات راهی برای اندیشیدن در مورد پیچیدگی هایی که پیری و رشد کندتر جمعیت برای اقتصاد به ارمغان می آورد، ارائه می دهد. بسیاری از مفسران، درست مانند صندوق بین‌المللی پول، متقاعد شده‌اند که پیری و جمعیت راکد، بار اقتصادی زیادی ایجاد می‌کند، اما شواهد 70 سال گذشته نشان می‌دهد که چشم‌انداز ظریف‌تر و خوش‌بینانه‌تر است. هنگامی که در دهه‌های 1950 و 1960 جمعیت در چندین کشور در حال توسعه افزایش یافت، تولید ناخالص داخلی آنها ادامه پیدا نکرد و درآمد سرانه آنها در مقایسه با کشورهایی با جمعیت پایدار کاهش یافت.

در طول 70 سال گذشته، جایی که نرخ زاد و ولد عمدتا در کشورهای صنعتی کاهش یافته است، تولید ناخالص داخلی متضرر نشد و درآمد سرانه با سرعت بیشتری رشد کرد.

واکنش های اقتصادی متفاوت بود. در تحقیقی که با اقتصاددان Pascual Restrepo انجام دادیم، متوجه شدیم که کشورهایی که پیری سریع‌تری را پشت سر می‌گذارند، بیشتر روی فناوری‌هایی مانند ماشین‌آلات خودکار سرمایه‌گذاری می‌کنند که کمبود نیروی کار را بهبود می‌بخشد و بهره‌وری را افزایش می‌دهد. چندین صنعت از جمله خودروسازی، تولید مواد شیمیایی، و تولید ماشین‌ابزار، که زمانی به شدت به کارگران توانمند در دوران اولیه متکی بودند، در خط مقدم نصب ربات‌ها و سایر فناوری‌های جدید، به‌ویژه در کشورهایی که پیری سریع را تجربه می‌کنند، بوده‌اند.

تا حدودی به همین دلیل است که اقتصادهایی با بیشترین کمبود نیروی کار - آلمان، ژاپن و کره جنوبی - به طور قابل توجهی صادرات خود را در این صنایع زمانی که زمانی کار فشرده داشتند در طول دهه های 2000 و 2010 افزایش دادند.

کار اخیر من با اقتصاددانان دیوید اتور، کیلان بیرن، و اندرو اسکات نشان می دهد که به دلیل چنین سرمایه گذاری هایی در فناوری و تغییرات در ترکیب اقتصاد، نرخ تولد کمتر در 70 سال گذشته با رشد اقتصادی کندتر همراه نبوده است. تولید ناخالص داخلی کلی تا حد زیادی تحت تأثیر کاهش نرخ زاد و ولد قرار نگرفت و در نتیجه، نرخ تولد پایین تر به درآمد سرانه به طور قابل توجهی بالاتر تبدیل شد.

الگوی مشابهی در سراسر بازارهای کار در ایالات متحده ظاهر می شود. مناطقی که نرخ زاد و ولد بیشتر کاهش یافته است، رشد مشابهی را در درآمد کل و در نتیجه رشد دستمزد بسیار بالاتر برای کارگران تجربه کرده‌اند. افزایش درآمد (سرانه) همچنین می تواند سازش های جدید در سیاست را تسهیل کند. رشد آهسته دستمزدهای واقعی یکی از دلایلی است که مردم در سراسر جهان صنعتی به احزاب ضد نظام روی آورده اند. یک اقتصاد قوی که به نیروی کار نیاز دارد و به کارگران مشاغل جدید و با درآمد خوب ارائه می‌کند، می‌تواند این پویایی را معکوس کند.

هیچ کدام از اینها دلیلی برای رضایت نیست. تحقیقات اقتصادی که تاکنون ذکر کردم نشان می‌دهد که بهره‌وری بالاتر نتیجه سرمایه‌گذاری‌های تکنولوژیکی و سایر تنظیمات بوده است. تا زمانی که چنین سرمایه گذاری هایی با افزایش سن جمعیت و کاهش بیشتر رشد جمعیت ادامه پیدا نکند، هیچ تضمینی وجود ندارد که گذشته راهنمای قابل اعتمادی برای آینده باشد.

کشورها همچنین به قدرت نهادی نیاز دارند. یک چالش بزرگ فشار فزاینده ای است که تغییرات جمعیتی بر نهادهای سیاسی و اقتصادی وارد می کند. فناوری‌های جدید اغلب از طریق شرکت‌های جدید تسخیر می‌شوند، اما این شرکت‌ها ممکن است برای به دست آوردن جای پایی در چندین اقتصاد پیشرفته که تمرکز صنعتی در آن‌ها افزایش یافته است، تلاش کنند. علیرغم وعده های فوق العاده هوش مصنوعی، سود بهره وری آن هنوز محقق نشده است. بدون کمک قابل توجهی از هوش مصنوعی، بار پیری می تواند بسیار شدیدتر باشد.

انطباق نهادی در سایر زمینه ها نیز اهمیت خواهد داشت. در حالی که درآمدهای بالاتر کارگران به محافظت از درآمدهای عمومی در برابر کاهش شدید کمک می کند، بسیاری از اقتصادهای صنعتی در حال حاضر دارای سطوح بسیار بالایی از بدهی عمومی هستند و با افزایش سن جمعیت، نیاز به هزینه بیشتری برای حقوق بازنشستگی و مراقبت های بهداشتی دارند. این ممکن است به ائتلاف‌های جدیدی نیاز داشته باشد که در آن نسل‌های جوان از هزینه‌های خدمات عمومی، از جمله حقوق بازنشستگی و مراقبت‌های بهداشتی حمایت می‌کنند، در حالی که نسل‌های قدیمی‌تر اصلاحات خاص بازنشستگی را می‌پذیرند.

حتی با وجود این چالش‌ها، شواهد موجود از هشدار در جبهه سیاسی یا اقتصادی پشتیبانی نمی‌کنند.

تأثیرات اجتماعی گسترده‌تر می‌تواند پیچیده‌تر باشد و قابل تماشا باشد. کاهش جمعیت ممکن است طرز فکر مردم را در مورد آینده تغییر دهد. در جامعه ای با فرزندان کمتر و کمتر، مردم ممکن است به طور فزاینده ای نسبت به چالش های آینده بی تفاوت شوند. این بی تفاوتی می تواند خطرات اجتماعی ایجاد کند که ما هنوز نمی توانیم آن را پیش بینی کنیم. نهادهای قوی و منعطف ممکن است به جوامع، به ویژه در دموکراسی ها، کمک کند تا آرزوهای جدید برای آینده را بیان کنند و بر اساس آن عمل کنند.

ممکن است نسل‌های آینده کوچک‌تر باشند، اما ما همچنان مدیون آن‌ها هستیم که تمام تلاش خود را به کار بگیریم تا سیاره‌ای سالم و صلح‌آمیز برایشان باقی بگذاریم. انتخاب هایی که این ارث را شکل می دهند، در حال حاضر پیش روی ما هستند. کار باید از امروز شروع شود.