چراغ سبز اداره هوانوردی آمریکا به بوئینگ ۷۳۷ مکس پس از سال‌ها تأخیر
بوئینگ پس از نزدیک به یک دهه تأخیر، توانست مجوز رسمی ورود بزرگ‌ترین هواپیمای خانواده ۷۳۷ مکس ۱۰ به ناوگان مسافربری دریافت کند. این تاییدیه گامی بزرگ برای بهبود وضعیت مالی این غول هواپیماسازی به شمار می‌رود.
سرانجام پس از حدود ۱۰ سال انتظار و تأخیرهای پیاپی، اداره هوانوردی فدرال آمریکا (FAA) مجوز پرواز بزرگ‌ترین عضو خانواده ۷۳۷ مکس، یعنی مدل مکس ۱۰ را صادر کرد. این چراغ سبز که روز سه‌شنبه ۲۱ اکتبر (۲۹ مهر) داده شد، تحولی تعیین‌کننده برای بازسازی اعتبار آسیب‌دیده و بهبود شرایط مالی شرکت بوئینگ محسوب می‌شود. بر اساس برنامه‌ریزی‌ها، روند تحویل این جت‌های مسافربری از سال ۲۰۲۷ میلادی آغاز خواهد شد.
بوئینگ مدل ۷۳۷ مکس ۱۰ را نخستین‌بار در نمایشگاه هوایی پاریس در سال ۲۰۱۷ معرفی کرد تا بتواند با مدل محبوب ایرباس A321neo رقابت کند. با این حال، بروز مشکلات فنی و چالش‌های سنگین نظارتی، روند تایید و گواهی‌دهی این هواپیما را سال‌ها به تعویق انداخت.
موقعیت بوئینگ به ویژه پس از دو سقوط مرگبار مدل کوچک‌تر مکس ۸ در سال‌های ۲۰۱۸ و ۲۰۱۹ در اندونزی و اتیوپی (که به جان باختن ۳۴۶ نفر منجر شد) و همچنین حادثه ژانویه ۲۰۲۴ مربوط به جدا شدن پنل بدنه یک فروند مکس ۹ متعلق به خطوط هوایی آلاسکا، به شدت تحت تاثیر قرار گرفت و زیر ذره‌بین نظارتی شدید قرار گرفت.
شان دافی، وزیر ترابری ایالات متحده، در جریان بازدید از کارخانه تولید بوئینگ در شهر اورت ایالت واشنگتن، اعلام کرد که این تاییدیه پس از بررسی‌های ایمنی گسترده شامل هزاران ساعت پرواز آزمایشی صادر شده. او این پرژه را یک پیروزی بزرگ برای بخش تولید آمریکا خواند.
دافی با اشاره به طولانی شدن روند این پروژه گفت: «اینکه فکر کنیم تقریبا ۱۰ سال طول کشید تا به اینجا برسیم... احتمالا همگی ما ۱۰ سال پیش موهای سفید کمتری داشتیم.»
مکس ۱۰ به عنوان یک هواپیمای تک‌پیکره (Single-aisle)، نقش مهمی در تلاش بوئینگ برای پس‌گرفتن سهم خود در بازار هواپیماهای بدنه‌باریک دارد. این مدل معمولا گنجایش ۱۸۵ تا ۲۱۰ مسافر را دارد، در حالی که مدل مکس ۹ بین ۱۷۵ تا ۱۹۵ مسافر و مدل مکس ۸ بین ۱۶۰ تا ۱۸۰ مسافر را در خود جای می‌دهند.
این هواپیما به خطوط هوایی اجازه می‌دهد مسافران بیشتری را در یک پرواز جابه‌جا کرده و هزینه‌های به ازای هر صندلی را کاهش دهند. با این حال، رقیب آن یعنی ایرباس A321neo همچنان توانایی حمل مسافر بیشتر و پرواز در مسافت‌های طولانی‌تر بدون نیاز به سوخت‌گیری مجدد را دارد.
بوئینگ این هواپیما را به گونه‌ای طراحی کرده است که ضمن حمل مسافران بیشتر، سوخت کمتری نسبت به مدل‌های قدیمی‌تر مصرف کند؛ ویژگی جذابی که برای شرکت‌های هواپیمایی درگیر با هزینه‌های سرسام‌آور سوخت (ناشی از شرایط بحرانی جنگ ایالات متحده با ایران) اهمیت بالایی دارد.
استفانی پوپ، رئیس و مدیرعامل بخش هواپیماهای تجاری بوئینگ، صدور این تاییدیه را گشایشگر مسیری تازه برای ارائه هواپیمایی دانست که استاندارد جدیدی در هوانوردی تجاری ایجاد می‌کند.
او تاکید کرد که این رویداد، نقطه عطف دیگری در مسیر احیای شرکت و کلیدی برای رشد آینده آن است.
بیش از ۳۰ مشتری در سراسر جهان تاکنون ۱۵۵۵ فروند از مدل مکس ۱۰ را سفارش داده‌اند که هنوز تحویل داده نشده‌اند و این رقم بیش از ۳۰ درصد از کل سفارش‌های معوق خانواده ۷۳۷ مکس را شامل می‌شود.
از جمله مشتریان اصلی این مدل می‌توان به یونایتد ایرلاینز، دلتا ایرلاینز، امریکن ایرلاینز، رایان‌ایر و همچنین خطوط هوایی آلاسکا (با سفارش ۱۰۵ فروند در ماه ژانویه) اشاره کرد.
با دریافت این تاییدیه، پرونده ساختاری چهار مدل خانواده ۷۳۷ مکس تکمیل شد؛ اداره هوانوردی فدرال آمریکا در ماه اوت نیز مدل کوچک‌تر مکس ۷ را تایید کرده بود.
گرچه روند نظارت‌ها بر بوئینگ پس از بحران‌های ایمنی گذشته به شدت دگرگون شده بود، اما در ماه‌های اخیر اداره هوانوردی فدرال آمریکا به تدریج برخی محدودیت‌های تولیدی این شرکت را کاهش داده و به بوئینگ اجازه داده است تا نظارت بر صدور گواهینامه‌های قابلیت پرواز را تا حدودی به دست بگیرد.