چرا رای ضعیف مهم است: در زیر آستانه مناسب، ممکن است شما باشید

اواخر ماه گذشته، پرزیدنت ترامپ به آخرین گزارش سرشماری، فقر در ایالات متحده: 2025 پرداخت و گفت: «ما بهترین اعداد فقر را در تاریخ کشور داریم» و «اکنون نسبت به هر زمان دیگری در تاریخ کشور فقر کمتری وجود دارد». این تنها در صورتی صادق است که محدودترین داده ها را از این گزارش بگیریم و واقعیت خشن پیش روی ملت را نادیده بگیریم. اشاره رئیس جمهور به 10.2 درصد نرخ فقر که با معیار رسمی فقر اندازه گیری می شود. با این حال، این اطلاعات اشتباهی است که باید به آن نگاه کرد.

در عوض، ما باید روی داده های اندازه گیری فقر تکمیلی تمرکز کنیم. در حالی که معیار رسمی فقر صرفا بر اساس درآمد خانوار قبل از مالیات است، معیار فقر تکمیلی مالیات، مزایای غیرنقدی، هزینه‌های ضروری و تغییرات جغرافیایی در هزینه‌های مسکن را در نظر می‌گیرد. که توسط آکادمی ملی علوم توسعه یافته است، به طور گسترده توسط اقتصاددانان، دانشمندان علوم اجتماعی و سازمان های دولتی به عنوان معیار دقیق تری برای سختی اقتصادی شناخته شده است.

بر اساس معیار فقر تکمیلی، 13.1 درصد - یا تقریبا 44 میلیون نفر - در سال 2025 فقیر بودند. اگرچه معیار بهتری است، اما معیار فقر تکمیلی همچنان با یک آستانه بسیار پایین محدود است. مرکز فقر و سیاست اجتماعی در دانشگاه کلمبیا برآوردهایی را با مرکز کایروس، جایی که من در آنجا کار می‌کنم، بر اساس داده‌های تکمیلی سالانه اجتماعی و اقتصادی ۲۰۲۶ در نظرسنجی جمعیت فعلی به اشتراک گذاشت.

تخمین‌ها نشان می‌دهند که بسته به موقعیت مکانی و اینکه آیا اجاره می‌دهند یا وام مسکن دارند، درآمد یک فرد باید بین ۱۵۵۰۰ تا ۲۸۰۰۰ دلار باشد تا بتواند به این آستانه برسد. به طور مشابه، درآمد یک خانواده دو بزرگسال و دو فرزند باید بین 33000 تا 61000 دلار باشد. به عبارت دیگر، این اعداد هنوز برای نشان دادن مشکلات واقعی اقتصادی که خانوارها با آن مواجه هستند، بسیار اندک است، به ویژه در بحبوحه افزایش هزینه های زندگی، برنامه های رفاه اجتماعی از بین رفته، تعرفه های 2025، جنگ علیه ایران و سایر سیاست های مضر.

با افزایش هزینه‌های گرمایش، بسیاری پیش‌بینی می‌کنند که به زودی زمستانی «گرم کن یا بخور». یکی دیگر از عوامل ترکیبی، H.R. 1، «قانون یک لایحه زیبای بزرگ» است که سال گذشته اجرایی شد. این برنامه بزرگترین کاهش را در برنامه کمک تغذیه تکمیلی - گسترده ترین برنامه امنیت غذایی کشور - در تمام تاریخ خود انجام داد. از آن زمان، 5.5 میلیون نفر مزایای SNAP خود را از دست داده اند، از جمله بیش از 1 میلیون کودک.

اثرات این کاهش‌ها از طریق زنجیره تامین مواد غذایی، از تولیدکنندگان گرفته تا خواربارفروشان، خرده‌فروشان، شبکه‌های مبتنی بر جامعه، کلیساها، دریافت‌کنندگان اسنپ و خانواده‌های آن‌ها منتقل می‌شود، در حالی که انبارهای مواد غذایی در سراسر کشور با کمبود مواجه هستند. اتفاقی که برای اسنپ می افتد به زودی برای مراقبت های بهداشتی نیز رخ خواهد داد. در سپتامبر، 750000 نفر پوشش قانون مراقبت مقرون به صرفه خود را از دست دادند. علاوه بر این، آمریکا منتظر کاهش ویرانگر 1 تریلیون دلاری Medicaid است که در حال حاضر به 80 میلیون نفر خدمات بهداشتی ارائه می کند و یک پنجم کل هزینه های مراقبت های بیمارستانی را تشکیل می دهد.

از آنجایی که Medicaid صدها میلیارد دلار از دست می‌دهد، میلیون‌ها نفر پوشش خود را از دست خواهند داد و میلیون‌ها نفر دیگر تحت تأثیر از دست دادن شغل، کاهش خدمات و بسته شدن بیمارستان‌ها قرار خواهند گرفت. برای تخمین تأثیر این شرایط، مرکز کایروس و مرکز فقر و سیاست اجتماعی در دانشگاه کلمبیا برای شناسایی جمعیتی که زیر 250 درصد آستانه فقر زندگی می‌کنند، کار کردند.

بسته به محل زندگی شخصی، این شامل افرادی می شود که تقریبا 71000 دلار درآمد دارند یا یک خانواده چهار نفره با درآمد خانوار تا 153000 دلار. استفاده از این محدوده وسیع‌تر، زمین‌های بسیار آسیب‌پذیرتر و ناپایدار را نشان می‌دهد: 53 درصد از جمعیت - یا 180 میلیون نفر - فقیر، کم درآمد یا از نظر اقتصادی شکننده هستند و در یک یا دو موقعیت اضطراری ویرانی اقتصادی زندگی می‌کنند.

اورژانس اول ممکن است خانواده را به بار بدهی های ناپایدار سوق دهد، در حالی که دومی به معنای از دست دادن برق، گرما، آب یا خانه است. این 180 میلیون نفر به طور نامتناسبی افراد رنگین پوست هستند: 71.8 درصد از جمعیت لاتین/اسپانیایی (50.3 میلیون)، 69.3 درصد از جمعیت سیاهپوست، غیرلاتینی (27.3 میلیون)، 48.5 درصد از جمعیت آسیایی آمریکایی-اقیانوسیه اقیانوسیه (12.3 میلیون) و 56.6 درصد از جمعیت غیرلاتینی (12.3 میلیون) و 56.6 میلیون نفر از جمعیت غیرلاتینی.

جمعیت سفیدپوست غیرلاتینی با 43.4 درصد کمترین میزان را دارند اما بیشترین تعداد افرادی که 82 میلیون نفر شکنندگی اقتصادی را تجربه می کنند. این آستانه همچنین شامل بیش از 60 درصد از فرزندان ما (44 میلیون) و اکثر بزرگان ما (34 میلیون) می شود. قابل ذکر است، این بحران فقط یک منطقه از کشور را تحت تاثیر قرار نمی دهد، بلکه از ساحلی به ساحل دیگر و در هر نقطه ای از این بین در حال گسترش است.

این شرایط به توضیح اینکه چرا مقرون به صرفه بودن به موضوع تعیین کننده انتخابات میان دوره ای تبدیل شده است - و این که چرا این جمعیت انبوه 180 میلیون نفری، از جمله حداقل 135 میلیون بزرگسال و ده ها میلیون واجد شرایط رای دادن، در نوامبر اهمیت دارد، کمک می کند. این رای دهندگان کم درآمد اغلب یک سوم جمعیت واجد شرایط رای دادن را تشکیل می دهند. اگرچه این 80 تا 90 میلیون نفر بخش عظیمی از رای دهندگان را تشکیل می دهند که بالقوه در حال تغییر جزر و مد هستند، نرخ مشارکت آنها اغلب 20 درصد کمتر از رای دهندگان با درآمد بالاتر است.

موانع ساختاری، سرکوب رای دهندگان و ارعاب به این نابرابری های مشارکت کمک می کند، همراه با این باور عمومی که اولویت های آنها از نظر سیاسی مرتبط نیستند. امسال، نیازهای این 180 میلیون خانوار فقیر، کم درآمد و از نظر اقتصادی شکننده موضوع اکثریت است. این رای دهندگان گرسنه هستند، بیمه نیستند، شاهد افزایش هزینه های سوخت هستند و از اخراج می ترسند، به این فکر می کنند که کدام صورت حساب ها می توانند تا ماه آینده صبر کنند. آنها از پلیسی بیش از حد، بدهکار و کم کار بودن خسته شده اند. آنها آماده تغییر هستند.

شیلی گوپتا بارنز مدیر سیاست و تحقیقات مرکز کایروس است و مدیر سیاستگذاری بنیانگذار کمپین مردم فقیر بود.