چرا نخبگان ویکتوریا تا این حد موثر بودند؟

کتاب‌های مربوط به افراد موفق اغلب باعث می‌شوند موفقیت نسبتا جذاب به نظر برسد. آموزش باید شدید و دقیق باشد و بر بالا بردن ضریب هوشی و چهارتایی "STEM" علوم، فناوری، مهندسی و ریاضیات متمرکز باشد. پس از رسیدن به بزرگسالی، زندگی از یک الگوی سخت پیروی می کند، با شروع ساعت 5 صبح، حمام آب سرد، بازدید روزانه از باشگاه، الکل کم یا بدون الکل، رژیم غذایی غنی از هوئل، و ساعات کاری استاخانووی. این آخرین نکته هیجان خاصی ایجاد می کند و توصیف افراد قدرتمند با شیفتگی مشتاقانه در مورد اینکه آنها چند ساعت را به کار خود اختصاص می دهند می پردازد.

نخبگان بریتانیای ویکتوریایی متفاوت عمل می کردند. مدارس و دانشگاه های آنها خیلی آکادمیک نبودند و STEM بسیار کمی داشتند. در بزرگسالی، آنها دیر بیدار می شدند، مقدار زیادی نوشیدنی می نوشیدند و بخش قابل توجهی از ساعات بیداری خود را صرف مهمانی می کردند. آنها عاشق ضیافت، ورزش، تعطیلات، رقصیدن و لباس پوشیدن بودند. برخلاف شهرت بی‌حسابشان، احتمالا بسیار سرگرم کننده بودند.

علیرغم این، نخبگان بریتانیای قرن نوزدهم، به نظر خودشان، بسیار موفق بودند. برای بسیاری از قرن، بریتانیا ثروتمندترین کشور روی زمین بود. شرکت های آن بر تجارت، صنعت و امور مالی جهانی تسلط داشتند. نیروی دریایی عظیم آن بر اقیانوس‌های جهان فرمانروایی می‌کرد و ارتش کوچک آن در حالی که مراقب یک امپراتوری عظیم بود، پیروز جنگ‌های طولانی شد. بریتانیا به تدریج به سمت دموکراسی پیش رفت و هیچ یک از انقلاب‌ها و جنگ‌های داخلی که اروپای قاره‌ای را ویران کرد، پیش رفت.

دیدگاه دیرینه ای وجود دارد که شکوفایی نخبگان بریتانیا به قیمت صدها میلیون نفری که آنها را تحت ستم و ستم قرار داده اند به دست آمد، و بدون شک این حداقل تا حدی درست است. اما طبق شرایط خاص خود، طبقه حاکم بریتانیا از یک قرن پیروز برخوردار بود.

شاید نخبگان ویکتوریایی علیرغم بی‌کفایتی و بی‌کفایت بودن، موفق شدند: انقلاب صنعتی ثروت زیادی ایجاد کرد که آنها منفعلانه و انگلی از آن لذت می‌بردند. ما نمی‌توانیم آزمایش‌های کنترل‌شده‌ای را روی بریتانیای ویکتوریایی اجرا کنیم، بنابراین آزمایش این پایان‌نامه دشوار است. اما من می‌خواهم این امکان را بررسی کنم که تمرکز بی‌وقفه بر مهارت‌های نرم، تیم‌سازی و شبکه‌سازی درون نخبگان واقعا خوب عمل کرده است. Huel، STEM، و حمام های سرد مزایای خود را دارند. اما مثال ویکتوریایی ها باید قبل از این که به این نتیجه برسیم که تنها یک راه برای حکومت بر جهان وجود دارد تردید کنیم.

با کمی کاریکاتور می توان دو گروه را در بحث های آموزشی مدرن تشخیص داد: سنت گرایان و مترقیان. سنت‌گرایان فکر می‌کنند که آموزش باید کسب دانش را در اولویت قرار دهد، باید بر موضوعات «سخت» مانند علوم، ریاضیات و زبان‌های خارجی تمرکز کند، و باید در یک محیط بسیار ساختاریافته، که در آن زمان و رفتار دانش‌آموزان به شدت تنظیم شده است، صورت گیرد.

پیشروها فکر می‌کنند که آموزش باید کسب مهارت‌ها را در اولویت قرار دهد، باید موضوعات «نرم» را فراتر از هسته آکادمیک فرضی بپذیرد، و به دانش‌آموزان باید آزادی گسترده‌ای داده شود تا از نظر فردی و اجتماعی رشد کنند.

شاید بتوان تصور کرد که آموزش ویکتوریایی در انتهای طیف سنت‌گرای افراطی قرار داشت و مترقی‌های آموزشی مدرن واقعا از یادگیری بی‌درنگ و تنبیه بدنی مدارس ویکتوریایی وحشت می‌کردند. اما با توجه به تمام مناقشات ذکر شده در بالا، مدارس نخبه ویکتوریایی با کنجکاوی به سمت "پیشرو" طیف متمایل می شوند.

بیشتر پسران ویکتوریایی نخبه اجتماعی در سن هفت یا هشت سالگی آموزش رسمی را آغاز کردند و حدود پنج سال را در یک «مدرسه مقدماتی» گذراندند و سپس به «مدرسه دولتی» رفتند (که با سردرگمی پایدار ناظران بین‌المللی، نوعی مدرسه خصوصی نخبه است). سلسله مراتبی از مدارس دولتی وجود داشت که نه "مدارس کلارندون" در راس آن قرار داشتند و تنها یکی، کالج ایتون، به وضوح در اوج بود. حدود 30 درصد از وزرای کابینه قرن نوزدهم و 40 درصد نخست وزیران از اتونی های قدیمی بودند.

بیشتر دانش‌آموزان در مدارس مقدماتی و دولتی شبانه‌روزی بودند، به این معنی که ویکتوریایی‌های نخبه عموما تا سن هشت سالگی از خانه بیرون می‌رفتند و دوران کودکی خود را بیشتر با همسالانشان می‌گذراندند تا با خانواده. از این نظر، آنها حتی در زمان خود متمایز بودند: خانواده های نخبه در قاره اروپا و ایالات متحده به احتمال زیاد فرزندان خود را در خانه نگه می داشتند و آنها را در مدارس خصوصی کوچک محلی آموزش می دادند.

قابل قبول است که این امر به فقدان وفاداری های فرعی در نخبگان بریتانیا کمک کرده است، برخلاف نخبگان متمایز، برای مثال، جنوب ایالات متحده، کاتالونیا در اسپانیا، یا مجارستان در امپراتوری اتریش.

مدارس دولتی البته تک‌جنسی بودند و فضایی تا حدودی تب‌آلود ایجاد می‌کردند که در آن روابط شدید شبه عاشقانه (یا گاهی اوقات در واقع عاشقانه) بین پسران رایج بود. شاید پیوندهای قدرتمند نوستالژی و وفاداری که دانش آموزان نسبت به همکلاسی های سابق خود احساس می کردند به این امر مرتبط باشد. یان موریس، نویسنده می‌گوید که «تمام زندگی طبقه بالای انگلیسی... با غریزه دوجنس‌گرایانه سپری شده است» و «سیستم مدارس دولتی... به این معناست که روابط مردانه پر از ظرافت و لحن عاطفی است».

محبت نمایشی در بزرگسالی عادی بود و برای جفت مردان ویکتوریایی کاملا استاندارد بود که دست به بازو در ملاء عام راه بروند.

زندگی آکادمیک تحت سلطه لاتین و تا حدی یونانی بود. سهم دقیق متفاوت بود، اما زبان‌های کلاسیک معمولا حداقل نیمی از ساعات تدریس و گاهی تا 80 درصد را به خود اختصاص می‌دادند، مخصوصا در اوایل قرن. در رتبه های سوم و چهارم ریاضی و زبان های مدرن قرار گرفتند. مقاومت در برابر آموزش علم وجود داشت، نه به این دلیل که ویکتوریایی‌ها اصولا با علم خصومت داشتند، بلکه به این دلیل که فکر می‌کردند این موضوع به نوع شکل‌گیری اخلاقی و فرهنگی که قرار بود مدرسه‌ای برای آقایان ارائه دهد بی‌ربط باشد.

توماس آرنولد، مدیر مدرسه راگبی و مربی برجسته بریتانیای دوره ویکتوریا، اظهار داشت که «به جای اینکه علم فیزیکی در ذهن پسرم مهم باشد، با کمال میل از او می‌خواهم فکر کند که خورشید دور زمین می‌چرخد، و ستارگان آنقدر در فلک آبی روشن غروب می‌کنند». (در مقابل، معمولا به دختران کلاسیک آموزش داده نمی شد، به این معنی که به طور شگفت انگیزی، دختران مرفه ویکتوریایی معمولا از برنامه درسی مدرن تری نسبت به برادران خود پیروی می کردند.)

بزرگسالان ویکتوریا فرصت کمی برای استفاده از زبان های کلاسیک خود داشتند، بنابراین تمایل داشتند آنها را فراموش کنند. چارلز سورلی، شاعر جنگ، یک سال پس از ترک مدرسه نوشت: "من با خوشحالی تمام لاتین خود را فراموش کرده ام و دیگر نمی خواهم آن را به خاطر بسپارم". حداقل او بهتر از وینستون چرچیل بود که گفت: "در تمام دوازده سالی که در مدرسه بودم، هیچ کس نتوانست مرا وادار کند که یک بیت لاتین بنویسم یا یونانی جز الفبا یاد بگیرم".

بیشترین چیزی که می توان در مورد آموزش کلاسیک ویکتوریایی ها گفت شاید این باشد که مانند مدرسه در هر موضوع دشواری، دانش آموزان را در انضباط شخصی، حفظ کردن و به کار بردن قوانین آموزش می داد.

خود ویکتوریایی ها گهگاه اشاره می کردند که برنامه درسی رسمی مدرسه را چیزی شبیه به مک گافین می دانند. در رمان بسیار تأثیرگذار «روزهای مدرسه تام براون» در سال 1857، پدر نیکوکار تام می گوید: «من برای ذرات یونانی نی مهم نیستم... [تام] برای چه به مدرسه فرستاده شده است؟ ... اگر او فقط یک انگلیسی شجاع، مفید، راستگو، و یک جنتلمن و یک مسیحی باشد، این تمام چیزی است که من می خواهم. توماس آرنولد با روحیه مشابهی نوشت: «آنچه ما باید در اینجا به دنبال آن باشیم، ابتدا اصول دینی و اخلاقی است. دوم، رفتار جنتلمنانه. سوم، توانایی فکری.

در چنین شرایطی، شاید تعجب آور نباشد که سهم زمان صرف شده در کلاس درس نسبتا کم بود. در مدرسه راگبی، هفته ها به سه «روز کامل»، سه «نیم روز» و یکشنبه تقسیم می شد. در یک روز کامل، دانش‌آموزان حدود پنج ساعت را در کلاس درس می‌گذرانند، در حالی که ممکن است در نیم روز دو ساعت باشد. مدارس دیگر متفاوت بودند، اما تقریبا همه آنها ساعات زیادی را خالی گذاشتند. به طور کلی، ساعات کلاس درس مطمئنا طولانی‌تر و احتمالا کوتاه‌تر از ساعت‌های امروزی در مدارس عادی نبود.

آنها همچنین نسبت به مدارس نخبگان معاصر در فرانسه، آلمان یا ایتالیا کوتاه‌تر بودند، جایی که برنامه درسی معمولا از نظر تحصیلی دقیق‌تر بود.

تمرکز بر شکل‌گیری شخصیت منجر به افزایش علاقه به نحوه گذراندن وقت خود در خارج از کلاس شد. در دهه‌های ابتدایی قرن نوزدهم، آنها هنوز عمدتا به حال خود رها شده بودند: به نظر می‌رسد سرگرمی مورد علاقه آنها پرسه زدن در حومه‌های محلی و عموما ایجاد مزاحمت برای خود بوده است. در طول دوره ویکتوریا، مقامات مدرسه برنامه‌های ورزشی سازمان‌یافته، عمدتا کریکت در تابستان و اشکال مختلف «فوتبال» (از جمله آنچه راگبی شد) در زمستان معرفی کردند.

بسیاری از مدارس در نهایت چهار، پنج یا حتی شش بعدازظهر در هفته ورزش داشتند: یک دانش‌آموز قطعا ده ساعت در هفته را در زمین ورزش می‌گذراند و ممکن است بیست ساعت آن را صرف کند.

ویکتوریایی‌ها به ورزش بسیار فکر می‌کردند و معتقد بودند که روحیه تیمی و استقامت را القا می‌کنند، وفاداری متقابل را تقویت می‌کنند، انرژی و رقابت را هدایت می‌کنند، و به مردان می‌آموزند که چگونه با مهربانی برنده شوند و ببازند. یک مثال افراطی اما نه کاملا بی‌معنی، هلی هاچینسون آلموند، مدیر مدرسه لورتو بود که اولویت‌های مدرسه‌اش را «اول - شخصیت، دوم - هیکل، سوم - هوش، چهارم - آداب، پنجم - اطلاعات» توصیف کرد.

آیین ورزش های گروهی عموما در اروپای قاره ای رایج نبود و بازدیدکنندگان اروپایی اغلب از اینکه انگلیسی ها چقدر بازی های با توپ بچه های مدرسه ای را جدی می گرفتند گیج می شدند. اما در سراسر جهان انگلیسی زبان گسترش یافت و امروزه هنوز در سنت های دبیرستان و ورزش بین دانشگاهی آمریکا تجسم یافته است.

یکی دیگر از ویژگی‌های متمایز مدارس دولتی، هم نسبت به آموزش مدرن و هم نسبت به سایر سیستم‌های مدارس قرن نوزدهم، خودگردانی دانش‌آموزی بود. ویکتوریایی‌ها فکر می‌کردند که نظارت دقیق مدیران مدرسه باعث ایجاد عادات خدمت‌کارانه در پسران می‌شود و آنچه را که یکی از مدیران مدرسه «شکوه بزرگ یک مدرسه دولتی انگلیسی - رشد آزاد شخصیت، گستردگی اجتماعی و به طور خلاصه آزادی آن» می‌نامید، به خطر می‌اندازد.

در نتیجه، سیستمی از بخشداران ایجاد شد که در آن، از نظر تئوری، به پسران خیرخواه و بالغ‌تر مسئولیت‌های شبانی و انضباطی گسترده‌ای نسبت به دیگران داده می‌شد. بخشداران شاگرد رهبری را دریافت می‌کنند، در حالی که بدنه دانش‌آموزان به‌عنوان یک کل اقتدار را چیزی می‌دانند که از همتایانشان سرچشمه می‌گیرد نه اینکه یک موجود بیگانه بر آنها تحمیل شود.

تصور اینکه چگونه یک الیگارشی خودگردان از پسران نوجوان ممکن است اشتباه کند دشوار نیست. متخصصان آموزشی ویکتوریا خود نگران احتمال سوء استفاده بودند و کنترل‌ها و تعادل‌های مختلفی مانند سیستم‌های هیئت منصفه و حقوق تجدیدنظر قبل از مجازات ایجاد شد. به سختی می توان گفت که نظام استانی با تکیه بر شواهد امپرسیونیستی خاطرات شخصی چند بار ناعادلانه عمل کرده است، اما شکی نیست که گاهی اوقات بی رحمانه بوده است.

با این حال، درک این نکته مهم است که نه صرفا به عنوان یک نظام سلطه، بلکه تقریبا به عنوان یکی از «لیبرالیسم نخبگان» در نظر گرفته شده بود که به موجب آن دانشجویان نه تنها تابع مرجعیت، بلکه تا حدودی قانونگذار و مجری آن نیز خواهند بود.

از مدرسه، اکثر مردان نخبه ویکتوریایی به آکسفورد یا کمبریج ("آکسبریج") رفتند. آکسبریج لزوما گام بزرگی از نظر آکادمیک نبود. تقریبا همه کسانی که درخواست داده بودند پذیرفته شدند. پس از ورود به دانشگاه، می‌توانید یکی از این دو رشته را دنبال کنید: یا مدرک «افتخار»، که حداقل شامل مطالعه جدی می‌شود، یا مدرک «قابل قبول» یا «معمولی»، که شامل شرکت در آزمون‌های بسیار آسان در کلاسیک و دین می‌شود.

در اوایل دوره ویکتوریا، اکثر دانشجویان آکسبریج «مرد پاس» بودند. این به تدریج با نزدیک شدن به قرن تغییر کرد، اما تا اواخر سال 1914 هنوز تعداد زیادی از پاسداران وجود داشت. مدرک قبولی به ویژه در میان دانشجویان اشرافی که تمایل داشتند پارو زدن، جشن گرفتن، و صیقل دادن اجتماعی را بر مطالعه منضبط ترجیح دهند، محبوب بود.

بسیاری از دانشجویان ممتاز تحصیلات خود را جدی تر گرفتند. اما حتی آنها نیز در جهت گیری چندان کاربردی نبودند. معلمان آکسبریج معتقد بودند که هدف از تحصیل در مقطع کارشناسی نه آموزش برای کار و نه حتی آمادگی برای تحقیقات آکادمیک است، بلکه یک شکل گیری کلی اخلاقی و فکری است که دانشجویان را برای هر نقش حرفه ای که ممکن است بعدا دنبال کنند مناسب باشد.

بنجامین جووت، استاد بانفوذ کالج بالیول، می‌گوید: «هیچ کسی یک پزشک یا مهندس درجه یک نخواهد بود که چیزی بیش از هر دو نباشد، ذوقی برای هنر، احساسی به ادبیات، یا علاقه‌ای خارج از حرفه‌اش نداشته باشد». جووت قصد داشت این "چیزی بیشتر" را به دانش‌آموختگان خود منتقل کند و بعدا دانش فنی خاص را به آنها واگذار کند.

در نیمه اول قرن نوزدهم، چنین نظریه هایی باعث شد که دانشگاه ها تقریبا همه چیز را به جز کلاسیک و (در کمبریج) ریاضیات را از برنامه درسی حذف کنند. به علوم طبیعی و کاربردی بدگمان می نگریست بر این اساس که به قول پروفسور معروف آکسفورد، ادوارد بووری پوزی، «محدود به دریافت اطلاعات در مورد مسائل واقعی هستند» و مستلزم «استدلال مستمر» نیستند. بین سال‌های 1855 و 1860، فقط 8.1 درصد از درجه‌های ممتاز به دانشجویان علوم اعطا شد. در 1910-1914، هنوز تنها 13.7 درصد بود.

تقریبا همه دانشجویان با هم در کالج ها زندگی می کردند. این در تضاد با وضعیت اروپای قاره‌ای بود، جایی که دانشجویان عموما اتاق‌هایی را خارج از محوطه دانشگاه اجاره می‌کردند. مربیان دوره ویکتوریا بر این باور بودند که کالج‌ها شکل‌گیری مذهبی، فرهنگی و اجتماعی را فراهم می‌کنند و از دستیابی دانشجویان انگلیسی به اخلاق و عادات بد همسالان قاره‌ای خود جلوگیری می‌کنند. یک روز معمولی با کلیسای کوچک آغاز شد. دانش‌آموزان را ارج می‌نهد و مردانی که کمتر دچار ضعف می‌شوند، صبح را به خواندن و آماده‌سازی تکالیف می‌گذرانند.

دانش‌آموزان معمولا ناهار را در اتاق‌های خود سفارش می‌دادند: دانشجویان ثروتمند می‌توانستند ضیافت‌های مفصلی از آشپزخانه‌های دانشگاه داشته باشند، مانند ناهار سباستین فلایت در Brideshead Revisited. در اوایل بعد از ظهر مرسوم بود که برای پیاده روی روستایی یا ورزش، به ویژه قایقرانی و کریکت، بیرون می رفتند.

حوالی ساعت 4 بعدازظهر، دانشجویان به کالج بازگشتند. هفته‌ای یک یا دو بار این زمان برای «آموزش‌ها»، بحث‌های انفرادی یا گروهی کوچک با معلمان، اغلب با چای یا شری بود. سیستم آموزشی به شدت با تدریس آموزشی و مبتنی بر سخنرانی که در سایر سیستم های دانشگاهی رایج بود، در تضاد بود و به عنوان راهی برای القای تفکر مستقل تلقی می شد. اگر دانشجویی هیچ آموزشی نداشت، احتمالا اوایل شب را به خواندن، معاشرت یا در یکی از جوامع مختلف فرهنگی، بحث یا بحث دانشگاه، به ویژه اتحادیه های آکسفورد و کمبریج می گذراند.

روز با یک شام رسمی در سالن کالج به پایان رسید که اغلب با گفتگو در مورد دسر، مواد غذایی و تنباکو در اتاق های کالج دنبال می شد.

اگرچه سیستم آموزشی با افتخار دیده می شد، اما کیفیت تدریس خصوصی مشخصا ناهموار بود. تا دهه 1870، بیشتر بورسیه ها فقط برای کشیشان آنگلیکن باز بود. فلوشیپ موقعیت‌هایی راحت بود، اما بسیار راحت‌تر از موقعیت‌های با درآمد خوب در کلیسای انگلیس بود، به‌ویژه که عموما اجازه ازدواج به هم‌نوردان داده نمی‌شد. بنابراین، دان معمولی آکسبریج در اواسط قرن نوزدهم در اوایل یا اواسط دهه بیست زندگی خود بود و عضویت خود را به عنوان یک پست نگهبانی در نظر می گرفت که به محض اینکه محله ای مطلوب در دسترس بود، آن را ترک می کرد.

بسیاری از این مردان جوان بسیار باهوش بودند، اما تعداد کمی از آنها محقق جدی یا معلمان با تجربه بودند. در دهه‌های پایانی قرن، بورسیه‌ها به روی افراد غیر روحانی باز شد، اما آکسفورد و کمبریج به مؤسسات تحقیقاتی پیشرو در جهان تبدیل نشدند تا اینکه توسط دانشمندان آلمانی فراری از نازیسم در دهه 1930 تغییر شکل دادند.

تسلط آکسبریج در فرهنگ بریتانیا غیرعادی بود: این مؤسسات نسبت به هر دو مؤسسه در هر کشور دیگری، به استثنای بزرگ‌ترین دانشگاه‌های فرانسه، سهم بسیار بیشتری از نخبگان را آموزش می‌دادند. با این وجود، برخی از گروه های نخبه و شبه نخبگان ویکتوریایی از مسیرهای آموزشی جایگزین پیروی کردند. برای مثال، در بسیاری از قرن نوزدهم، خدمات مدنی استعماری در هند در یک کالج آموزشی به نام هایلیبری آموزش دیده بود. با این حال، این برنامه ها لزوما سخت تر از مسیر معمول آکسبریج نبودند.

من نمی توانم توصیف دیوید گیلمور از یک روز زندگی در هیلیبری را که از خاطرات کارمند دولتی جان بیمز استخراج شده است، بهبود بخشم:

ساعت هشت صبح، دانش‌آموزان با عجله به نمازخانه رفتند، بسیاری از آنها فقط یک پیراهن شب زیر لباس یا کت پوشیده بودند. پس از آن برای صرف صبحانه به اتاق‌های خود بازگشتند، که اغلب به مهمانی‌هایی با «تنکارد آبجو یا کلارت» تبدیل می‌شد. بعد از صبحانه، پیپ کشیدن و برخورد با خیاطان و دیگر تاجرانی که از هرتفورد آمده بودند، بود. ساعت ده زنگ برای سخنرانی ها به صدا درآمد که در برخی روزها دو ساعت و در برخی روزها سه ساعت به طول انجامید. اقلیت مطالعه موسوم به «پایدارها» یادداشت برداری می کردند. بقیه خمیازه کشیدند، طرح هایی از معلمان خود کشیدند و فریب دادند.

پس از صرف ناهار نان، پنیر و آبجو، آنها آزاد بودند تا کاری را که دوست داشتند انجام دهند. پاروزنان به رودخانه رفتند، کریکت بازها به زمین کریکت خود رفتند، «پایدارها» برای «قانون اساسی» در امتداد خطوط رفتند، و «مردهای سریع» یا با قطار به لندن رفتند یا با گاری های سگ برای بازی بیلیارد در هرتفورد یا ور به صدا در آمدند. شام در ساعت شش در سالن و سپس نمازخانه عصر در ساعت هشت برگزار شد.

سپس «استادها» به اتاق‌های خود بازنشسته شدند و تا آخر شب مطالعه کردند، بیشتر بقیه به نوشیدن و آواز خواندن نشستند، و حدود ساعت دو بعد از ظهر «مردان سریع‌السیر» پس از گرفتن آخرین قطار از شوردیچ، بسیار مست از ایستگاه براکسبورن بازگشتند.

گزارش بیمز بسیار پر رنگ بود، اما به نظر می رسد هیچ کس حرف خوبی در مورد هایلیبری به عنوان یک موسسه آموزشی نداشته باشد. با این حال، همه، از جمله بیمز، موافق بودند که این امر باعث ایجاد شور و نشاط زیادی در بین فارغ التحصیلانش شد. لرد سالزبری، نخست‌وزیر آینده، در مورد «دوستی‌های نزدیکی که در آنجا شکل گرفت، که رقابت‌های پس از زندگی را کاهش داد و به جای همکاری آشکار، فداکارانه را تضمین کرد» اظهار نظر کرد. شاید برای بسیاری از نخبگان سیستم آموزشی ویکتوریا چیزی مشابه گفته شود.

یکی از فضیلت‌هایی که آموزش ویکتوریایی طبقه‌ی بالای جامعه آشکارا نتوانست آن را تلقین کند، رشد زودهنگام بود. اگرچه دانش‌آموزان و دانش‌آموزان ویکتوریایی نسبتا زود برای نمازخانه بیدار می‌شدند، اما روز یک بزرگسال ویکتوریایی از طبقه بالا دیر شروع شد. نخست‌وزیر بزرگ اوایل قرن نوزدهم، پیت جوان، ساعت 9 صبح صبحانه می‌خورد. نخست وزیر بزرگ دوره ویکتوریا، ویلیام گلادستون، میزبان صبحانه اجتماعی بود که از ساعت 10:30 صبح شروع می شد (کلارت سرو می شد)، که تا حدود ظهر ادامه داشت.

رقیب او بنجامین دیزرائیلی در صبحانه‌هایی که لرد هاتون میزبانی می‌کرد، شرکت کرد که از ساعت 10 صبح شروع می‌شد، اما دیزرائیلی حدود ساعت 11:30 صبح به آن می‌پیوندد. ویکتوریایی‌های نخبه عموما ساعات کاری انعطاف‌پذیری داشتند و آزاد بودند از خانه کار کنند مگر اینکه در جای دیگری جلسه داشته باشند. بسیاری تمام صبح را در خانه سپری کردند، روزنامه می خواندند، به نامه ها پاسخ می دادند و برای جلسات بعدی آماده می شدند. آرتور بالفور، نخست وزیر ادواردایی، عموما همه این کارها را به معنای واقعی کلمه در رختخواب انجام می داد و به ندرت قبل از وقت ناهار از اتاق خواب خود بیرون می آمد.

همانطور که خواهیم دید، صبح ها اغلب باید حتی دیرتر از فوریه تا ژوئیه باشد، زمانی که بسیاری از ویکتوریایی های برجسته بیشتر شب را به مهمانی می گذرانند.