چگونه بحران مقرون به صرفه رویای آمریکایی را شکست - تغییر در چندین نسل گذشته واقعی است

مردم سراسر اروپا به خیابان‌ها می‌آیند تا ناامیدی خود را از قیمت‌های بالای مواد غذایی، مسکن غیرقابل دسترس، دستمزدهای راکد و کاهش خدمات عمومی ابراز کنند. آمریکایی‌ها نیز ناامید شده‌اند، و همین نگرانی‌های مربوط به استطاعت، موضوع اصلی در انتخابات میان‌دوره‌ای امسال است. در حالی که ما (هنوز) در خیابان ها نیستیم، ناامیدی در مورد مقرون به صرفه بودن در اینجا آنقدر شدید است که بقای رویای آمریکایی - و به طور بالقوه خود آمریکا را تهدید می کند.

اگر رویای آمریکایی وعده ای بود که ملت به کارگرانش داده بود - این وعده که اگر سخت کار کنید، می توانید به امنیت اقتصادی دست یابید - آن وقت این وعده شکسته می شود. آمریکا نسبت به چند نسل قبل بسیار مقرون به صرفه تر است. این در مورد همه چیز صدق می کند، از شام در مک دونالد برای یک خانواده پنج نفره - که هزینه آن معادل سه ساعت کار با حداقل دستمزد در سال 1955 است، و امروز تقریبا یک هشت ساعت کار در روز تمام می شود - تا خرید خانه - که کمتر از نصف مقرون به صرفه بودن یک خانواده متوسط ​​امروزی در مقایسه با سال 1960 است.

«مقرون به صرفه بودن» شکافی است بین هزینه‌های چیزها و آنچه که می‌توانید خرج کنید، بله، اما بیشتر از این است. مقرون به صرفه بودن یک اصطلاح سیاسی بزرگ است که مجموعه ای از کمبودها را توصیف می کند: شکاف بین فوق ثروتمندان و همه افراد دیگر، شکاف بین نحوه صحبت اقتصاددانان از اقتصاد و تجربیات روزمره مردم، شکاف بین "دستمزد فقر" و "دستمزد قابل زندگی"، شکاف بین آنچه سیاستمداران وعده می دهند در ستاد انتخاباتی و آنچه که در رویاهای آمریکایی به آنها وعده می دهند و آنچه را که در رؤیای آمریکایی انجام می دهند. در قرن بیست و یکم

مقرون به صرفه بودن مسئله سیاسی زمان ما است، بحرانی که پایان نخواهد یافت مگر اینکه همه این شکاف ها را درک کنیم و به آنها رسیدگی کنیم. در گفتمان سیاسی امروز، «قابلیت استطاعت» راه دیگری (شاید به وضوح کمتر) برای گفتن این موضوع است که برای بسیاری از مردم (شاید بیشتر)، سرمایه داری احساس شکستگی می کند.

چگونه به اینجا رسیدیم؟ نگاهی به زبانی که برای صحبت در مورد اقتصاد استفاده می کنیم، سرنخ هایی را ارائه می دهد.

تعمیم شرایط اقتصاد ملی دشوار است زیرا اقتصاد پیچیده است و ترکیب اطلاعات در مورد اقتصاد در یک روایت آسان برای درک دشوار است. تعمیم شرایط اقتصادی شخصی نیز دشوار است زیرا مردم دقیقا شرایط اقتصادی مشابهی ندارند - به دلیل تفاوت در سن، درآمد، بدهی، پس‌انداز، اندازه خانواده، وضعیت مسکن، هزینه‌های زندگی منطقه‌ای، و مخارج.

این پیچیدگی مضاعف به این معنی است که گمراه کردن آن با آمارهای اقتصادی آسان است. اخبار مالی اغلب بر عملکرد بازارهای سهام، هزینه گاز یا تخم مرغ، یا معیارهای تورم یا بیکاری زمانی که سعی در انتقال پیچیدگی‌های اطلاعات اقتصادی دارند، تمرکز می‌کنند. اما تمرکز بر هر یک از آن عوامل - یا حتی همه آنها - هنوز داستان کاملی را بیان نمی کند. هیچ یک از آن اجزا هرگز نمی تواند برای کل ایستادگی کند.

به طور معمول، این نوع موقعیتی است که به استعاره نیاز دارد. استعاره همان چیزی است که دانشمندان بلاغی قرن 18، جورج کمبل و جیامباتیستا ویکو، به ترتیب «تمثیلی در مینیاتور» و «به طور خلاصه افسانه» نامیدند. استعاره ها قطعات کوچک و فشرده ای از روایت هستند که با مقایسه (مقایسه یک چیز شناخته شده و به راحتی قابل تشخیص با یک چیز ناشناخته یا دشوار برای توصیف) کار می کنند. جورج لاکوف و مارک جانسون توضیح می‌دهند که «استعاره‌هایی که ما با آنها زندگی می‌کنیم»، افکار ما را شکل می‌دهند.

اقتصاددانان تفکر خود را در معادلات، نمودارها و نمودارهایی نشان می دهند که ترجمه آنها به پاراگراف دشوار است. ترجمه آن نمودارها به پاراگراف ها یک عمل نمایش استعاری است - در این مورد، استفاده از کلمات برای توصیف روند داده ها. رایج ترین استعاره ای که برای توصیف اقتصاد امروز استفاده می شود حرف "K" است که در آن "K" مخفف شکل نموداری است که نشان می دهد چگونه "ثروتمندان ثروتمندتر می شوند و فقیرها فقیرتر می شوند". همانطور که یک تیتر آسوشیتدپرس در 26 می 2026 خوانده شد، چگونه "بازار سهام ایالات متحده به بالاترین حد خود می رسد" به عنوان "2 از 3 آمریکایی در حال کاهش هزینه ها هستند."

استعاره K شکل «ثروتمندان ثروتمندتر می‌شوند و فقرا فقیرتر می‌شوند» داستانی را روایت می‌کند که با بسیاری از تجربیات آمریکایی‌ها طنین‌انداز می‌شود - نظرسنجی‌ها مکررا نشان می‌دهند که ناامیدی از اقتصاد بیداد می‌کند. «استطاعت» کلمه ای است که روایت استعاری K-شکل را در گفتمان سیاسی به تصویر می کشد.

مقرون به صرفه بودن کلمه جالبی است زیرا شکاف واقعی را توصیف می کند (بین هزینه اشیا و آنچه شما می توانید بپردازید) اما همچنین شکاف لفاظی بین زبان بوروکراتیک و فنی اقتصاددانان و سرمایه گذاران حرفه ای (کسانی که در مورد "شاخص های اقتصاد ملی" یا "سودهای بازار سهام" صحبت می کنند) و "زبان عامیانه" و "زبان عامه مردم" و "بیهوده ها" را توصیف می کند. «قیمت‌ها» و «نرخ‌های بهره»—افرادی که از جنبه‌های «هیاهوهای جانبی»، «اکنون بخرید، بعدا بپردازید»، «بانک‌های غذا»، «فروشگاه‌ها»، «گیگ‌کار»، «GoFundMe» و «وام‌های پرداختی» را می‌دانند.

اصطلاحاتی وجود دارند که تلاش می‌کنند تا شکاف بلاغی را پر کنند: «هزینه زندگی» یا «تامین هزینه‌ها»، شاید، اما این عبارات به واقعیت، یعنی شکاف K شکل نمی‌رسند. مقرون به صرفه بودن در آمریکا داستانی به شکل K است.

مقرون به صرفه بودن به‌عنوان یک پروژه سیاسی به این معناست که به آمریکایی‌ها - همه آمریکایی‌ها - قدرت انتخاب کنند که چگونه (و آیا) پول خود را خرج کنند یا خیر. اجاره بها خیلی بالاست، اما مراقبت های بهداشتی هم همینطور. اجاره بها خیلی بالاست، اما مهدکودک هم همینطور. اجاره خیلی بالاست، اما خواربار، گاز و آب و برق هم همینطور. همه چیز بسیار بالاست، و آمریکایی ها چاره ای جز پرداخت، شارژ کارت اعتباری خود، یا خرید در حال حاضر، پرداخت دیرتر ندارند - یعنی آمریکایی ها اصلا چاره ای ندارند. همانطور که یک پروژه سیاسی می پرسد: «چرا ما در سرزمین آزادگان انتخاب های بهتری نداریم؟»

بنابراین چگونه می‌توانیم «بحران استطاعت» آمریکا را درک کنیم و چگونه در مورد اقتصاد صحبت کنیم؟ ما می توانیم اصطلاحات را تعریف کنیم، آمار را بررسی کنیم و داستان ها را بگوییم. اما ما اصطلاحات، آمار و داستان‌ها را با قرار دادن آنها در یک زمینه بزرگ‌تر معنا می‌کنیم: بحران مقرون‌به‌صرفه آمریکا نقض اعتماد است، نقض معامله رویای آمریکایی.

در سرزمین آزادگان، آمریکایی ها احساس می کنند در دام افتاده اند. در خانه شجاعان، آمریکایی ها ناامید، استرس و نگرانی هستند. رهبران سیاسی آمریکا بارها قول داده‌اند که آمریکا را مقرون به صرفه‌تر کنند و رویای آمریکایی را دوباره ممکن کنند، اما اوضاع به‌طور پیوسته بدتر شده است. مشکل مقرون به صرفه بودن آمریکا به خشم، بی ثباتی و افراط گرایی دامن زده است. در دویست و پنجاهمین سال این کشور، بسیاری از آمریکایی‌ها احساس می‌کنند که عقب مانده‌اند و می‌ترسند بهترین روزهای ما پشت سرمان باشد. بحران استطاعت یک بحران وجودی برای آمریکا است.

مسئله مقرون به صرفه بودن فقط به امور مالی شخصی آمریکایی ها مربوط نمی شود. این یک بحران ملی اعتماد شکسته است.

جنیفر مرسیکا مورخ لفاظی سیاسی آمریکا، استاد ارتباطات و روزنامه‌نگاری در دانشگاه تگزاس A&M، و سردبیری در میدان عمومی زوکالو است. او نویسنده اخیرا کتاب عوام فریبی برای رئیس جمهور: نابغه بلاغی دونالد ترامپ است.

این برای میدان عمومی Zócalo نوشته شده است. مقاله اصلی را بخوانید.

این داستان در ابتدا در سایت Fortune.com منتشر شد